Су Яо подняла голову, и на ее зареванном лице читалось полное недоумение.
Она смотрела на этого источающего жажду мести и зловещую ауру мужчину, слегка приоткрыла рот, но не нашла слов.
Сказать ему, что она видела свою мать, сгоревшую в пламени ради ее спасения?
Или рассказать, что она слышала вопли тех, кто жаждал поймать «Седьмое бедствие»?
Поверит ли он?
─ Я… ─ она застряла на полуслове.
Сяо Хань не сводил с нее глаз.
Он думал, что вид падшей демоницы принесет ему удовлетворение.
Ему казалось, что наблюдение за тем, как её все презирают и ссылают в эту зловонную обитель чернорабочих, заставит его смеяться в голос.
Однако этого не произошло.
Когда он увидел её на крыше – согнувшуюся, обхватившую колени и беззвучно роняющую слёзы под порывами ночного ветра…
Его сердце, переполненное ненавистью, словно кольнуло иглой.
От этого он разозлился еще сильнее.
─ Сотри это жалкое выражение с лица! ─ сжав рукоять тесака так, что дерево заскрипело, рявкнул Сяо Хань.
─ Такая демоница, как ты, не имеет права на слёзы!
─ Я не демоница, ─ наконец обрела голос Су Яо. Она смотрела на Сяо Ханя чистым, упрямым взглядом.
─ Меня зовут Су Яо.
─ Плевать мне, как тебя зовут!
─ Старшая! ─ прогремевший окрик оборвал ярость Сяо Ханя.
Силуэт Е Фэна мгновенно заслонил Су Яо.
Грозно глядя на Сяо Ханя, он беззастенчиво обрушил на него давление стадии Золотой Пилюли.
─ Ты что удумал? ─ холодно процедил Е Фэн.
─ По воле главы никому не позволено чинить беспорядки в Девятой обители чернорабочих! Ты решил пойти против приказа?
Зубы Сяо Ханя заскрежетали.
Он прожигал взглядом спину Е Фэна, вглядываясь в Су Яо, и пламя в его глазах грозило выплеснуться наружу.
Но в конце концов он медленно опустил клинок.
Он боялся вовсе не Е Фэна и тем более не указов главы.
Просто он вдруг осознал, что снова позволил эмоциям этой проклятой девчонки управлять собой.
Нет.
Так нельзя.
Грубая сила – наиглупейший способ расправы с ней.
За ней нужно наблюдать, её нужно записывать, необходимо раскусить принципы действия её закона причинности!
Сяо Хань холодно хмыкнул, развернулся и растворился в темных зарослях, оставив на Су Яо тяжелый, полный исследовательского зуда взгляд.
Е Фэн шумно выдохнул.
Обернувшись к Су Яо, всё еще сидевшей на крыше, он за секунду сменил выражение разъяренного ваджры на лик фанатичного адепта.
─ Старшая, с вами всё в порядке? ─ забожливо поинтересовался он.
─ Виноват, упустил из виду, посмел позволить всякой шпане тревожить ваш покой!
Су Яо покачала головой и спрыгнула с крыши.
─ Старшая! ─ глаза Е Фэна снова загорелись при виде её движения.
─ Ваш прыжок казался простым, но на деле в нем сокрыт великий смысл: «Великое Дао предельно просто, возвращайся к истокам»!
─ Вы ведь этим показывали мне, что не стоит обращать внимания на мирскую суету, а следует сосредоточиться на Пути, верно?
Су Яо: ─ Я… я просто спустилась. ─
─ Понимаю! ─ Е Фэн с благоговейным видом сложил руки.
─ Будьте уверены, старшая, я не посмею пренебречь вашими наставлениями!
Су Яо молча посмотрела на него и оставила попытки объясняться.
На следующий день она официально приступила к обязанностям чернорабочей.
Заведующий двором, противный среброзубый мужичонка, едва завидев Е Фэн, ведущего Су Яо, побелел лицом и, шарахаясь от нее как от чумной, стал пятиться назад.
─ За… Заместитель главы Е, вы это… к чему? ─ заикаясь, выдавил он.
─ С сего дня Су Яо числится в Девятой обители простой работницей, вот её именной жеток, ─ Е Фэн швырнул на стол тяжелую железную плашку. ─ Найдите ей занятие.
─ За… занятие? ─ сжимая раскаленный кусок железа, управитель едва не рыдал.
─ Заместитель главы Е, издеваетесь? Какая работа может подойти для… для столь великой особы в моем ничтожном подворье!
Сметь приказывать той самой «Звезде Бедствия», из-за которой переполошился даже сам глава, он не смел.
А что если она, подметая дорожки, случайно снесет гору?
Брови Е Фэна сошлись на переносице.
─ Сказал дать – значит дай!
─ Слушаюсь! Сию минуту!
Утирая холодный пот, управитель лихорадочно соображал, пока в его голове не сверкнула мысль.
─ Придумал! ─ он хлопнул себя по бедру. ─ Мы ведь отвечаем за уборку Библиотечного павильона! Место это тихое! Тише некуда! Днем с огнем ни души не сыщешь! Пусть… пусть Су-старшая займется уборкой там!
Самое опасное место – самое безопасное место.
Сплавить эту заразу к мертвым залежам древних книг явно лучше, чем позволять ей бродить на воле.
Е Фэн немного подумал и счел план здравым.
Павильон с писаниями – важнейшая вотчина секты, окруженная барьерами, уединенная и тихая – идеально для «постижения Дао» старшей.
─ Хорошо, решено. ─ Е Фэн поставил точку в разговоре.
Так Су Яо обзавелась новой метлой: бледный от страха управитель бегом проводил её до входа в книжное хранилище Секты Тяньэнь.
Перед ними возвышалась древняя девятиэтажная пагода из неизвестного синего камня, чьи стены покрывали выцветшие руны, источавшие тяжелый дух ушедших тысячелетий.
─ Стар… старшая, мы пришли, ─ заикаясь, проговорил управитель, указывая на врата. ─ Вам… вам нужно мести лишь по этажу в день. Не… не старайтесь слишком сильно, для вида сойдет! Главное – не перенапрягитесь! ─
С этими словами он умчался прочь, сверкая пятками.
Су Яо со сжатой в руке метлой переступила порог тихой древней башни.
В то же мгновение, как она вошла, Жемчужина Забвения Пыли, по-прежнему хранившаяся у нее за пазухой, слегка дрогнула.
Руны на поверхности бусины ярко вспыхнули, подпитываемые густой духовной энергией и книжной аурой павильона.
Освежающая волна окатила её тело, намертво запечатав ауру разрушения, присущую ей с рождения.
Это было долгожданное спокойствие.
Легкость человека, сбросившего груз в тысячу цзиней, ощущение тепла домашнего очага.
[Дзынь.]
Механический голос прозвучал в её голове без предупреждения.
[Зафиксировано попадание носителя в зону высокой концентрации духовной энергии и остаточных законов.]
[Эффективность Жемчужины Забвения Пыли начала ускоренно падать.]
[Ориентировочное время действия: 29 дней, 23 часа, 59 минут.]
[Обратный отсчет запущен.]
Су Яо замерла.
Впервые она так отчётливо расслышала голос своей системы-помощника.
За этим последовало удушающее чувство нехватки времени.
Осталось… меньше тридцати дней?
Спустя месяц она вновь превратится в ходячее бедствие, от одного присутствия которого всё вокруг идет кувырком?
Нет.
Она этого не хотела.
Су Яо крепче сжала древко метлы, а в её глазах проступила твердость, которой она сама прежде не замечала.
Последующие дни вошли в непривычно размеренный ритм.
Каждое утро Су Яо молча мела и протирала полы в павильоне.
Она трудилась усердно и скрупулезно, словно собираясь вымести пыль со всего белого света.
Е Фэн по-прежнему заявлялся трижды в день под предлогом «надзора», доставляя ей пищу.
─ Старшая, сегодня ваш первый взмах метлой был на три доли тяжелее вчерашнего. Значит ли это, что вы постигли новый слой сущности закона «Неподвижна как гора»?
─ Старшая, посмотрите на следы от воды на полу – каждый мазок так пропорционален, будто в нем заложена гармония вселенной. Я столь глуп, молю старшую наставить меня!
Су Яо молча жувала, изредка отзываясь коротким «угу» или «ага».
Но это ни капли не мешало буйной фантазии Е Фэна.
─ Я понял! Старшая напоминает мне, что Великое Дао не нуждается в словах и познается изнутри!
Прошла неделя.
Закончив уборку на первых шести этажах, Су Яо наконец добралась до седьмого.
Здесь хранились самые сокровенные секреты и техники Секты Тяньэнь, причем некоторые свитки существовали в единственном экземпляре.
Потому и защитные барьеры на этом этаже оказались мощнейшими.
Выметая дальний угол книжного ряда, её метла неожиданно наткнулась на что-то твердое.
─ Тук. ─
Отодвинув стеллаж, она обнаружила, что за ним скрывается не стена, а древняя каменная дверь, сплошь покрытая толстым слоем пыли.
На плите были выбиты густые и исключительно сложные руны.
Они складывались в гигантский круговой массив, наглухо запечатывавший проход.
При виде этого узора сердце Су Яо сделало сумасшедший скачок!
В её памяти снова всплыл образ матери, сжигающей свою душу в аду пламени ради того, чтобы распахнуть для нее разлом.
Узоры на краях той пространственной трещины…
Очертания на старой медной монете из её кармана…
Недостающие фрагменты карт на клочке овечьей шкуры…
Всё это невероятным образом совпадало с главными рунами на этой каменной двери!
Сильнейший трепет, идущий из глубин её крови, заставил её непроизвольно протянуть руку.
Кончик её пальца легко коснулся ледяного камня.
Вжух!
Невыразимое чувство родства вперемешку с лавиной жгучей скорби захлестнуло её сознание!
Казалось, за этой дверью прячется самое дорогое и любимое ею создание.
От её прикосновения руны на створках слабо засияли мягким белым светом.
Однако сияние мгновенно угасло, и всё погрузилось в прежнюю темноту.
[Дзынь.]
Голос системы зазвучал вновь.
[Проверка родословной пройдена.]
[Недостаточно полномочий для открытия.]
[Условие активации: требуется собрать три «Якоря памяти».]
Якоря памяти?
Су Яо не понимала значения термина, но знала одно: она обязана открыть эту дверь.
Испытывая горечь разочарования, она прижалась ухом к холодному камню, пытаясь уловить хоть малейший звук изнутри.
Мертвая тишина.
Ни шороха.
И в тот самый момент, когда она уже хотела отступить,
из-за створки посветлел тихий, бесконечно усталый и испивший чашу векового одиночества вздох, преодолевший барьер тысячелетий.
Это был одновременно дряхлый и нежный голос.
─ Я… Яояо. ─

Комментарии

Загрузка...