— Хе-хе... — от былой боли из-за разрушенного лагеря не осталось и следа. Чэнь Фань стоял на месте, не в силах перестать улыбаться. Он вдруг понял, что несправедливо относился к призракам.
Призраки – это же чистейшей души благодетели. В голове у них камни призрака, кровь идет на полив цветов, туши – на удобрения или жертвы, шкуры и кости – мистические материалы, да еще и артефакты иногда подкидывают. Это же ходячие сокровища! Не монстры, а дары небесные. Жаль только, что в сезон дождей они лезут на огонь, а в остальное время их не дозовешься.
Единственное, о чем стоило жалеть: жизни обычных плакальщиков были связаны с их вождем. В момент его смерти те, кто еще не успел войти в лагерь и разделиться, просто погибли. Какая потеря.
— Молодой господин, вы... — Хромая Обезьяна с растерянностью смотрел на лидера. Лагерь развивался, но психическое состояние господина, казалось, становилось всё более странным. Столько трудов пошло прахом, их выгнали из дома, а он стоит и смеется.
— Я в порядке, — весело ответил Чэнь Фань, повернувшись к нему. — Ступай, распорядись: собираемся и выступаем. Остальные тринадцать тел вождей-плакальщиков и двадцать обычных туш грузите в телеги, заберем с собой.
...
Через час четыре новые «трехколесные телеги» выстроились в ряд за пределами лагеря. За каждой тянулось по несколько прицепов, груженных ресурсами: еда, одежда, несколько трофейных сундуков, спасенные саженцы с пашни.
Забрали всё, что могли унести. На Пустоши это выглядело как четыре примитивных поезда, готовых к отправлению. Старая телега с баллистой была уничтожена плакальщиками прошлой ночью.
— Прощай, — сказал Чэнь Фань, с легкой грустью оглядывая лагерь. — Станция No37 семьи Чэнь.
Здесь началась его мечта. Точнее, это было первое, что он увидел после перемещения в этот мир. Город Цзянбэй и прочее жили лишь в памяти, а здесь он был лично. На душе было немного тоскливо.
Перед уходом он полностью заделал бреши в стенах, убедившись, что они стоят плотно. На стенах остались две баллисты четвертого уровня и четыре башни второго уровня. В призрачном огне лагеря он оставил сотню камней призрака, чтобы огонь не погас, а башни продолжали работать.
Призрачный огонь четвертого уровня был ценен, но потерю можно было пережить. Жаль только редкого эффекта улучшения...
...
«3: Эффект качественного перерождения. Стоимость строительства любого здания в лагере снижена на 1 камень призрака. Эффект действует до 10 000 раз в сутки и активен только в сезон дождей (редкое)».
...
Этот бонус нельзя было унести с собой. Но поскольку он давал огромную помощь, Чэнь Фань не собирался его бросать. Пока огонь горит, эффект работает, но только в границах лагеря. Поэтому, как только они устроятся на новом месте, ему нужно будет поскорее вернуться и проложить сюда медные трубы, чтобы пользоваться бонусом удаленно. Это место станет его первой беспилотной станцией.
Хорошо, что ушли сейчас. Дальше имущества стало бы только больше, а переезд – сложнее. Жить в месте, открытом врагам со всех сторон, было слишком тревожно.
— Уф-ф... — Чэнь Фань выдохнул, подставляя плечи под прохладный дождь, и запрыгнул на одну из телег. Взявшись за рычаги управления и держа карту из призрачной кожи, он посмотрел вперед на густой туман. В груди вскипела удаль, и он властно взмахнул рукой:
— Выдвигаемся! К новому дому!
— Есть! — Крикнул стоящий за его спиной Хромая Обезьяна, видя доброе расположение духа господина. Он резко нажал на рычаг, и неуклюжая телега, дребезжа, медленно тронулась вглубь тумана. Из-за большого груза скорость была невелика. Четыре повозки шли бок о бок, словно караван.
Свинцовая пелена дождя превратила оставленный лагерь в размытую акварель. Знакомая башня в тумане казалась лишь тусклым силуэтом, похожим на старого друга, склонившего голову в прощании. Вскоре караван растворился в мареве.
Сквозь шум дождя слышался голос Чжоу Мо, в котором сквозило предвкушение.
— Начальник станции! — Кричал он. — Раз уж мы переезжаем, может, дадим новому дому имя? А то «Станция No37 семьи Чэнь» звучит так, будто это не ваша земля, а их.
— В этом есть смысл. И что ты предлагаешь?
— Как насчет «Станция No1 семьи Чэнь»?
— Так она всё равно останется семьей Чэнь! — Послышался возмущенный окрик Ван Куэя.
— А что такого? Начальник же носит фамилию Чэнь. Разве он не может основать свою семью? Семья Чэнь из Пустоши будет покруче той, что в Цзянбэе!
— Тоже верно. А мне сейчас не поздно фамилию сменить? Чэнь Куэй звучит лучше, чем Ван Куэй.
— Тогда я буду Рябой Чэнь!
— А я – Чэнь Мо.
Голоса затихали, сменяясь лишь мерным стуком капель по сухой земле. Этот некогда шумный лагерь, вместе с привязанностью к прошлому и надеждами на будущее, растворился в бесконечной сырости и тишине. В конце концов, остался только дождь.
...
После целого дня пути, когда до наступления Вечной Ночи оставалось времени на одну палочку благовоний, караван достиг деревни Даюй. Эта «зона естественного призрачного огня», даже не отмеченная на обычных картах, находилась на самом краю Пустоши, по соседству с великим морем.
— ... — Чэнь Фань, держа в руках призрачно-зеленый фонарь, спрыгнул с телеги. Получаса точно не хватит, чтобы отстроить нормальный лагерь, только самое необходимое. Сегодня за их безопасность будет отвечать фонарь.
Когда он только попал в этот мир, из-за отсутствия транспорта ему пришлось мастерить трехколесные телеги. Комфорта в них не было никакого – трясло так, что все кости разнылись. Но скоро у него будет настоящий транспорт, и это кустарное творчество останется в прошлом.
Он стоял под дождем, глядя на деревню, которую медленно поглощал вечер, и невольно затаил дыхание. Его взору предстало величественное творение природы.
Он видел горные селения в прошлой жизни, когда путешествовал по Китаю, и те пейзажи поражали его. Но здесь всё было иначе. Это была одна огромная гора. В самом ее центре Творец словно высек гигантским топором колодец, на дне которого и притаилась деревня.
Стены этого колодца не были склонами – это были почти абсолютно вертикальные утесы. Гладкие, будто отполированные, в пелене дождя они отливали холодным стальным цветом. Прямо перед ним в горе зияло узкое ущелье, ведущее внутрь.
Узким оно казалось только на фоне масштабов горы – на деле же его ширина составляла добрых тридцать-пятьдесят метров. Сквозь него проглядывали ветхие домишки на дне и далекие скалы. Площадь поселения была куда шире прохода. Если искать точное описание, то это был живой иероглиф «凹» – вогнутость.
До ушей, перекрывая шум ливня, доносился грохот прибоя, бьющегося о скалы. Ущелье смотрело прямо на море, а сама гора стояла спиной к Пустоши. Чтобы попасть внутрь, им пришлось обогнуть гору вдоль подножия.
Чэнь Фань улыбнулся. Это будет идеальная база. Места лучше просто не существует.
— Вперед! — Приказал он. Караван двинулся в ущелье. Оно тянулось на добрый километр – идеально прямое, без единого изгиба. Будь небо ясным, в вышине можно было бы увидеть безупречную «полоску неба».

Комментарии

Загрузка...