В засушливый сезон тоже случались дожди.
Но в записях говорилось, что обычные весенние или летние ливни не вызывали у призраков такой ярости.
Это прояснило давнее сомнение Фань: какой природный цикл может заставить дождь лить стеной целый месяц без перерыва?
Вода в сезон дождей была другой.
Не такой, как обычный дождь.
Он никак не мог подобрать верное слово.
Пора спать.
Рассвело. Проводив Мо и заполучив артефакт из кожи, он больше не медлил. Спустившись со стены, он направился к своему бревенчатому дому. Нужно было выспаться, ведь после пробуждения предстояло снова прокладывать дорогу.
Строить скоростное шоссе, по которому можно безопасно перемещаться даже ночью.
Будь то для сбора пошлины или для нужд самого лагеря – выгода была очевидной.
А главное...
Особое свойство призрачного огня третьего уровня действовало только в сезон дождей. Ежедневный бесплатный лимит на строительство нужно было использовать полностью. Глупо позволять ресурсам пропадать зря.
Даже если сейчас что-то не нужно, можно построить и оставить на складе – пригодится в будущем.
— ...
До наступления Вечной Ночи оставалось около трех часов.
Фань проснулся.
Собрав еще один новенький трехколесный велосипед, он вместе с Ци Чуном покинул лагерь и отправился в сумерки Пустоши продолжать работу над шоссе.
Машина неровно катилась по размокшей земле.
Фань, стоя впереди, одну за другой укладывал в землю медные трубы, соединяя их в единую линию.
Он закапывал их на глубину в один метр – это был предел его нынешних возможностей. В обычных условиях повредить их там было почти невозможно, если только не делать это намеренно. Но даже если одну трубу сломают, катастрофы не случится.
Выйдет из строя только этот участок.
Призрачный огонь продолжит течь в трубах, связанных с лагерем. Если поставить по станции на каждом конце пути, то даже при разрыве в середине большая часть дороги останется рабочей.
Вот только...
Обслуживать эти трубы мог только он сам.
Когда лагерь разрастется после сезона дождей, он не сможет тратить всё время на починку каждой мелочи.
Значит, лагерю нужен еще один архитектор.
Ему не обязательно будет что-то строить, достаточно просто следить за состоянием существующих объектов.
Архитекторы... алхимики... кузнецы... простые рабочие... Для создания настоящей силы нужны люди.
Как только дожди закончатся, нужно будет нанять людей в городе Цзянбэй.
Правда, найти свободного архитектора – задача почти невыполнимая. Придется планировать всё заранее и ждать подходящего момента.
— Начальник станции, — подал голос Ци Чун. Он крутил педали, вытирая пот со лба. — Я долго сомневался, стоит ли говорить...
— Позавчера я случайно заметил, что люди Рябого Вана... припрятали немного камней призрака. Они не сдали всё, когда вступали в лагерь.
— ... — Фань нахмурился, но не прекратил работу.
Люди Рябого Вана вели себя в лагере тихо, работали исправно. Но в первую же ночь, когда на лагерь обрушился самый страшный кризис – прилив мясных червей – камни призрака были на исходе.
Сяо Цю и Чжоу Мо, рискуя жизнью, совершили вылазку, чтобы добыть камни для баллист.
А у людей Вана в это время были запасы, но они и глазом не повели, позволив Мо уйти на верную смерть. Это уже было за гранью...
Эгоизм понять можно. Каждый печется о своей шкуре.
Но эгоизм в такой ситуации – это глупость.
Если лагерь падет, кто из них выживет?
Один из этих людей сейчас как раз был с Чжоу Мо, помогал собирать ресурсы на старых станциях.
Помолчав, Фань спросил:
— Рябой Ван об этом знает?
— Думаю, нет.
— Ты говорил кому-нибудь еще?
— Ни единой душе.
— Хорошо, — Фань кивнул, продолжая укладывать трубу. — Я тебя понял. Помалкивай об этом.
— Понял, — Ци Чун усердно закивал и налег на педали. Он не хотел разрушать ту атмосферу согласия, что воцарилась в лагере, но боялся, что такие люди могут в будущем подвести их всех под монастырь. Раз начальник знает, значит, он разберется.
Закончив с трубами на сегодня, Фань и Ци Чун вернулись на базу. Рядом с первой грядкой Фань создал еще одну пашню первого уровня и поручил Ци Чуну пересадить туда культуры, которые привезли с других станций.
После этого он отправился на обход.
До прихода Вечной Ночи оставалось меньше часа.
— ... — Фань, стоя на стене, посмотрел на тусклый камень призрака в своей ладони и вздохнул. Вчера он попросил у Чжоу Мо технику медитации, с помощью которой практики поглощали энергию камней для повышения своего ранга.
Сейчас он был архитектором первого ранга.
В этом мире считалось, что чем выше ранг мастера, тем меньше энергии он тратит на строительство и тем более сложные объекты может создавать.
Фань отличался от прочих.
Ему не нужно было колдовать над чертежами – он строил через интерфейс.
Фактически он уже был мастером высшего уровня.
Повышение ранга не давало ему новых построек, но оно улучшало его физическое состояние. Стать сильнее и выносливее было полезно, так что в свободное время можно было и помедитировать.
Но...
Скорость поглощения была просто удручающей.
По словам Мо, чтобы перейти с первого ранга на второй, нужно было усвоить около пятидесяти камней призрака.
Скорость зависела от качества техники и таланта самого человека.
У Чжоу Мо на это ушел целый год, и это при том, что камней у него всегда было в достатке, просто времени на практику не хватало.
Фань прикинул: если он будет заниматься по нескольку часов в день с этой техникой, ему понадобится минимум полгода, чтобы стать архитектором второго ранга.
Слишком медленно.
К тому же на втором ранге ты всё равно не становишься суперменом. Прибавка в силе невелика.
Невыгодно.
Раньше он так и думал: первый ранг, второй – разница небольшая.
Но...
С тех пор как Мо столкнулся с имитатором и потерял напарника, Фань осознал истину.
В критический момент именно эта небольшая разница отделяет жизнь от смерти.
Поэтому он и взял технику у Мо. Пусть будет второй ранг, это всё же лучше, чем первый.
— ... — Фань вдруг о чем-то вспомнил и обернулся к домику у призрачного огня.
Он еще ни разу не улучшал свой бревенчатый дом.
В конце концов, это просто крыша над головой. Но вдруг его можно улучшить как-то иначе?
А что если появится вариант апгрейда, ускоряющий тренировки?
Попробовать?
Попробовать.
На улучшение дома нужно было не так много камней, а у него в запасе оставалось еще штук триста. Стоит рискнуть.

Комментарии

Загрузка...