# Альберт, старший сын семьи Уильямс — тринадцать лет
С нашей младшей сестрой Алисией — девочкой, которую мы, к сожалению, вырастили своенравной и упрямой, — поначалу было совершенно невозможно сладить. Мы с младшими братьями-близнецами так обрадовались появлению первой сестры, что избаловали её до крайности. Наверное, это и было нашей ошибкой: Алисия выросла с уверенностью, что весь мир вращается вокруг неё.
Но однажды она вдруг заявила, что хочет обучаться фехтованию. Признаться, меня это сильно раздражило. Я решил, что это очередной её каприз и она просто хочет крутиться рядом со мной или близнецами. Мне не хотелось, чтобы она превращала в шутку тренировки, которым я отдавал всего себя, и я был уверен, что Анри с Аланом думают так же. Поэтому я поставил своенравной сестре невыполнимое условие. Ни одна семилетняя девочка не сможет целую неделю ежедневно делать по сто подъёмов корпуса и пятьдесят отжиманий — так я считал.
Однако, услышав мои условия, Алисия разозлилась. Она посмотрела на меня исподлобья — но в её взгляде было не привычное упрямство, а холодное достоинство.
Такого выражения я прежде у Алисии не видел. Какое-то мгновение я не верил собственным глазам. Солнце отражалось в её сверкающих золотых глазах, и я невольно залюбовался.
После этого мне пришлось признать, что настроена она серьёзно, но я всё равно не верил, что она продержится неделю. Судя по её прежнему поведению, это казалось невозможным.
Но в тот миг, когда Алисия вытащила мой меч из ножен, по спине у меня пробежал холодок. Она без труда обнажила оружие, которое маленькая девочка не смогла бы даже поднять.
Затем она ударила ногой по яблоне и разрубила упавшее яблоко надвое. Если уж говорить начистоту, не уверен, что сам сумел бы повторить такое. Для начала пришлось бы точно предугадать, где окажется яблоко. А главное — понадобились бы немалая сила и скорость.
Одной удачей такое не объяснишь.
Но сильнее всего меня удивило другое: Дьюк стал приходить к нам почти каждый день, чтобы наблюдать за Алисией. Принц, известный своим холодным взглядом, обычно не проявляет интереса к окружающим — тем более к девочкам. И ни на кого не смотрит с такой нежностью, даже на нас, своих постоянных спутников.
А сегодня в разговоре всплыло, куда Алисия ежедневно исчезает после занятий с мечом, и кто-то предложил это выяснить. Дьюк будто бы не особенно заинтересовался, но всё равно пошёл с нами. По словам служанок, Алисия тайком ускользает в библиотеку. Я не поверил своим ушам. Немыслимо, чтобы именно Алисия читала книги. И мы решили проследить за ней и проверить, правдивы ли слухи.
Увидев её, Алан и Анри буквально разинули рты. Алисия всегда ненавидела учиться. Но теперь мы своими глазами видели, как она читает.
Ещё сильнее поражало то, с какой скоростью она перелистывала страницы. Когда Алисия с хлопком закрыла книгу, я взглянул на часы. На весь том у неё ушло меньше десяти минут. Все остолбенели — даже Дьюк широко раскрыл глаза.
— Этого... просто не может быть, — едва слышно прошептал Гейл.
Затем Алисия потянулась за следующей книгой и принялась читать. Наверняка ни единого слова не понимает, — подумал я сперва. Но, присмотревшись, заметил, что её глаза движутся с ненормальной быстротой.
И вот так она ещё целых десять часов подряд не отрывалась от книг.
Когда она ушла, мы пересчитали прочитанные ею тома — и лишились дара речи.
— Сто книг за десять часов...
— Она гений, — пробормотал Гейл.
Все остальные согласно кивнули. Мы видели то, чего не понимала сама Алисия: она и правда гений.
После этого мы вернулись в мою комнату обсудить поведение Алисии. Вдруг снаружи донёсся свист рассекаемого воздуха. Мы выглянули с балкона второго этажа в сад и, к своему изумлению, увидели маленькую девочку с испариной на лбу, которая снова и снова взмахивала мечом. Её волосы, чернее ночи, трепал ветер. В золотых глазах отражался таинственный лунный свет. А мы, словно зачарованные, не могли отвести от Алисии взгляд.
— Какая красивая...
На мгновение мне показалось, что я ослышался. Дьюк прежде ни разу не называл другого человека красивым. Уже одного этого было достаточно, чтобы предположить: он испытывает к Алисии чувства.
Вероятно, именно благодаря этим тайным тренировкам спустя всего год занятий Алисия уже могла без труда держать меч целый день.
Теперь меня уже ничто не удивляет. Даже после тренировок большинству мальчишек было бы тяжело целый день носить меч, особенно имея за плечами лишь год практики. Мечи не рассчитаны на телосложение восьмилетнего ребёнка — каким бы развитым он ни был.
Что же изменилось в Алисии? И чего пытается добиться эта новая Алисия?

Комментарии

Загрузка...