Стоило Ли Синю произнести эти слова, как все взгляды тут же устремились на Ли Юня.
В такой момент наследный принц династии лично приглашает его в свои покои, да еще и делает это так открыто, на глазах у всей верхушки Семьи Белого Императора. Кто поверит, что здесь нет подвоха?
Святая Дева тут же шагнула вперед.
— Ваше Высочество, боюсь, это не совсем уместно...
— Что же в этом неуместного? — перебил принц. — Неужели вы опасаетесь, что я стану притеснять Ли Юня?
Святая Дева хотела было отказать за Ли Юня, но не ожидала, что Ли Синь будет стоять на своем. Одним вопросом он поставил ее в тупик, ясно давая понять: «Я, наследный принц, всего лишь приглашаю его на беседу. Неужели Семья Белого Императора не окажет мне даже такой малости?»
Святая Дева оказалась в затруднительном положении.
Отказать сейчас — значит публично унизить наследного принца. Тогда даже если между ними и не было вражды, она непременно появится.
Но не отказать — а вдруг принц и впрямь задумал что-то против Ли Юня?
Береженого бог бережет.
Видя, что атмосфера накаляется, Бай Тяньхуан поспешил вмешаться:
— Раз Ваше Высочество лично приглашает, как мы можем отказать? Юный друг Ли Юнь, думаю, тебе стоит пойти. Не так уж много людей, которых наследный принц ценит настолько, чтобы лично пригласить на беседу. Считай это за честь.
Ли Юнь повернулся и взглянул на Бай Тяньхуана.
Ничего не сказав, он поклонился наследному принцу Ли Синю.
— Ваше Высочество, раз вы оказали мне такую честь, как я смею отказаться? Я готов пойти.
— Ли Юнь... — встревожилась Святая Дева и хотела было что-то сказать, но в ее ушах раздался мысленный голос Ли Юня.
«Не беспокойтесь. Раз наследный принц осмелился пригласить меня так открыто, он вряд ли станет нападать. Скорее всего, у него другая цель».
Святая Дева на мгновение задумалась и поняла, что в его словах есть резон. Она больше ничего не сказала.
Увидев, что Ли Юнь действительно согласился пойти с ним, Ли Синь удовлетворенно улыбнулся, а в его глазах на миг промелькнул острый блеск.
— Достоин звания гения, которого привела Святая Жо. Смело! Господин Цао, проводим Ли Юня. Возвращаемся!
— Слушаюсь! — старый евнух Цао Ваньтун слегка поклонился и сделал приглашающий жест в сторону Ли Юня. Его голос был ни теплым, ни холодным: — Ли Юнь, прошу!
Ли Юнь спокойно улыбнулся и шагнул вперед.
Вскоре он вместе с наследным принцем и старым евнухом покинул главную резиденцию Семьи Белого Императора.
Глядя им вслед, лицо Святой Девы помрачнело. С убийственным холодом во взгляде она обратилась к Бай Тяньхуану:
— Глава семьи, что это значит? Зачем вы сказали это? Вы прекрасно знаете, что Ли Юня привела я!
Бай Тяньхуан невозмутимо улыбнулся:
— Святая Жо, ты думаешь, если бы я промолчал, Его Высочество изменил бы свое решение?
— Ты...
Святая Дева замолчала. Она знала, что Бай Тяньхуан прав. Раз уж наследный принц лично явился в Город Белого Императора и лично пригласил Ли Юня, отказ был невозможен.
Если только Семья Белого Императора не была готова к полному разрыву с императорским родом. А это было исключено.
Она задала этот вопрос лишь потому, что чувствовала себя униженной.
Раз Ли Юня не было, ей больше нечего было здесь делать. Холодно окинув всех взглядом, она развернулась и ушла.
Она должна была подготовиться.
Если Ли Синь действительно замыслил что-то против Ли Юня, она, рискуя всем, вырвет его оттуда. А приведет ли это к конфликту между Семьей Белого Императора и императорским родом — ее уже не волновало.
Для нее безопасность Ли Юня была превыше всего.
Единственный в истории Девятигромовый Мифический Небесный Человек был куда ценнее, чем вся нынешняя, кажущаяся процветающей, Семья Белого Императора.
Однако Бай Тяньхуан, казалось, прочел ее мысли.
Как только она ушла, он тут же отдал приказ Великому Старейшине Бай Жуйгуану.
— Великий Старейшина, лично присмотрите за Святой Жо. У нее упрямый характер. Не дайте ей совершить необдуманных поступков.
— Хорошо. Не беспокойтесь, глава семьи.
Бай Жуйгуан кивнул и тоже удалился.
***
Вскоре Ли Юнь прибыл в резиденцию наследного принца.
Это был уединенный особняк, расположенный недалеко от главной резиденции Семьи Белого Императора.
Особняк был не только большим, но и тихим, и изысканным.
Людей в нем было немного, но, по мнению Ли Юня, здесь тоже хватало скрытых мастеров.
Стоило ему переступить порог, как он почувствовал на себе по меньшей мере семь или восемь скрытых взглядов. Однако он не мог определить, где именно находились их обладатели.
Можно было сказать лишь одно: все они были экспертами.
Не только с высоким уровнем культивации, но и с непревзойденными техниками сокрытия.
Впрочем, это было нормально.
Наследный принц династии, находясь вдали от столицы, на территории Города Белого Императора. Даже если он был уверен, что Семья Белого Императора не посмеет ему навредить, необходимая охрана и меры предосторожности были обязательны.
Если бы их не было, Ли Юнь бы, наоборот, заподозрил, что сила самого принца настолько велика, что он уверен в своей способности в одиночку подавить всю Семью Белого Императора.
Они вышли в сад.
Ли Синь сел в беседке, а старый евнух Цао Ваньтун тут же принялся хлопотать рядом.
Пока Ли Юнь осматривался, Ли Синь заговорил:
— Раз уж пришел, присаживайся. Господин Цао, налей вина!
— Слушаюсь!
Ли Юнь ожидал, что, прибыв сюда, Ли Синь если и не попытается его унизить, то по крайней мере заставит немного подождать, чтобы продемонстрировать свой статус.
Но он ошибся.
У принца, похоже, и в мыслях такого не было.
По крайней мере, его улыбка была такой же теплой, как и в резиденции Семьи Белого Императора. Казалось, это стало его визитной карточкой.
Ли Юнь не мог не признать: одной лишь этой выдержкой Ли Синь на голову превосходил принцев Империи Темной Луны, Чжао Юньчу и Чжао Юньцзуна.
Постоянно скрывать свои истинные эмоции за радушной улыбкой, не давая никому понять, радуешься ты или гневаешься, — такие люди были страшнее всего.
Раз пришел, нужно принимать правила игры.
Ли Юнь не собирался провоцировать наследного принца. Он молча вошел в беседку и сел напротив него.
— Благодарю Ваше Высочество за приглашение. Не знаю, с каким поручением вы меня позвали?
Наследный принц не ответил прямо.
Он лишь некоторое время разглядывал Ли Юня, а затем неторопливо произнес:
— Ли Юнь, а ты смел. Воистину достоин своего рода. То, что в нашем клане Ли появился такой гений, как ты, я считаю большой удачей.
— Из одного рода? — Ли Юнь на мгновение замер, а затем усмехнулся. — Чем же я заслужил такую честь, чтобы называться с Вашим Высочеством одной семьей?
Ли Юнь решил, что это просто способ завоевать его расположение.
Но, к его удивлению, наследный принц, казалось, говорил серьезно.
— Не нужно скромничать, я не шучу. К востоку отсюда все, кто носит фамилию Ли, происходят из одного корня — от Древесного Императора, жившего в древние времена. Так что называть нас одной семьей — не будет ошибкой. Если, конечно, твоя фамилия — не Ли.

Комментарии

Загрузка...