—Шурх, шурх.
В южном лесу, густом от звуков соприкасающихся бесчисленных листьев и тяжелого запаха травы.
— ....
Шочитль сидела, скрестив ноги, в самом центре этого леса с закрытыми глазами.
Ее фигура, не совершавшая ни единого движения, словно во время медитации...
выглядела достаточно торжественно и серьезно, чтобы можно было подумать, будто она выполняет какую-то религиозную дисциплину.
Однако это нельзя было назвать медитацией.
Медитация по своей природе — это очищение головы и восстановление душевного равновесия,
создание ментального пространства для передышки.
Но то, что делала Шочитль, было:
— Зззззррк——
— Топ, топ....
— ....
широко открыть оба уха
и практиковаться в сортировке каждого запаха и звука, которые она могла уловить в своем сознании.
Даже более того,
— Вжух———
всё вовсе не ограничивалось тем, чтобы просто оставаться неподвижной.
— КРАК———!!
Иногда беспорядочно прилетали стрелы.
— Грррр...!
— Сейчас! Атакуйте!!
— Кьяанг——!!
Иногда сотрудники из числа бывших рабов, называемые «Черными повязками»,
бросались на Шочитль с единой мыслью и единым намерением, словно целясь в ее жизнь, но
— Ку-у-унг——!
видя, как она подчиняет их одной левой — к тому же так легко, —
— ...Ху-у. Просто. И медленно.
— Ву-у-у....
...и видя, как вырывается зеленая аура,
справедливо было сказать, что она начала демонстрировать боевую мощь на уровне, далеко выходящем за рамки обычного ранга.
— ...Первая Черная Повязка.
Так она и сделала.
Благодаря тому, что это было время отпуска и можно было выкроить время, Ишкамуне медленно подошел к Шочитль и открыл рот:
— Теперь людей не осталось. Они все пали от твоей руки.
— Вжух....
Только тогда Шочитль открыла глаза и посмотрела на Ишкамуне.
— ...Я сильная?
На довольно резкий вопрос Шочитль Ишкамуне смог лишь на мгновение замяться.
«...Сильная?»
Неделю назад.
Шочитль вызвала каждую Черную Повязку, которую могла созвать прямо сейчас.
Так что Ишкамуне, будучи наполовину вынужденным, даже растратил свой отпуск....
собрал призванных Черных Повязок и, как приказала Шочитль, атаковал ее.
И первая неделя была довольно приятной.
«...Что? Они говорили, что она была охранником, привязанным к адмиралу, но она не так уж много из себя представляет».
Она была виновницей, которая заставила его взять отпуск.
Он уважал ее как старшую и относился к ней с честью, но даже при этом она была практически врагом,
так что с чувством мести он атаковал ее всерьез.
Но.
— Еще.
С каждым прошедшим днем,
— Быстрее. Идите на меня с единственным намерением убить.
Когда прошла неделя и началась вторая,
— ...Нет, нужно быстрее. Вы должны нападать сильнее.
Шочитль... казалось, становилась единым прочным щитом.
Обладая превосходным обонянием и слухом, без помощи зрения,
она избегала атак или контратаковала их в чем-то близком к предсказанию,
и большинство Черных Повязок не могли даже пальцем задеть Шочитль,
— Ку-у-унг—Кваддеудеук....
лишь для того, чтобы снова и снова оказываться впечатанными в землю.
Превыше всего, то специфическое чувство, которое она могла ощущать как зверолюд-летучая мышь, казалось, было «аурой»,
поэтому Ишкамуне, наблюдавший за всем процессом и результатом, произнес с уверенностью:
— ...Да. Ты сильная.
Здесь не было места для разногласий.
Она — Шочитль — выросла еще больше по сравнению с тем, что было две недели назад.
Инстинкт выживания и инстинкт охотника.
Врожденные физические способности и талант к боевым искусствам.
Все это объединилось в сферу, с которой не так-то легко справиться на уровне Пользователя Меча.
Это... была та сфера, которой Шочитль достигла сейчас.
— ...Всё еще очень не хватает.
Конечно, Шочитль всё еще не могла быть удовлетворена даже этим, но...
— Но теперь могу оставаться вместе.
Чувствуя, что ей была предоставлена «квалификация», чтобы оставаться вместе, она медленно поднялась на ноги.
— ...Ты уходишь, Первая Черная Повязка?
— Мм. Я ухожу сейчас.
Местом ее назначения, излишне говорить, была сторона «его».
Наблюдая за тем, как Шочитль удаляется всё дальше и дальше, Ишкамуне подумал:
«Черт, эта сумасшедшая сука...! Ваше Превосходительство адмирал, я умоляю вас...! Пожалуйста, женитесь уже на ней....»
Пожалуйста, пусть эта сумасшедшая женщина поскорее уже выйдет замуж за Его Превосходительство адмирала.
То, что женщина, которая даже заставила его взять отпуск и вызвала повязки — сумасшедшая сука, — была его начальницей по охране,
и поэтому... он мог только беззвучно кричать внутри.
Возвращение Шочитль произошло рано утром.
— ...О! Хозяин! Я-я стала намного сильнее! Я могу поднимать тяжелые камни, и из моего тела даже исходит зеленый свет—
— — Да, да, ты отлично справилась. Но почему ты так взбудоражена?
— ...Ась?
И мне это действительно совсем не понравилось.
— Ты возвращаешься из отпуска в день церемонии проводов? Ты в своем уме?
— Н-но....
— Что значит «но»? Хочешь получить разок? Скоро церемония проводов — какой безумный начальник охраны адмирала возвращается в самый день отплытия?!
— У-у-ух.... Я-я была не права....
— Будешь стоять с поднятыми вверх обеими руками во время церемонии проводов.
— В-в течение... всего времени...?
— А когда мне еще заставить тебя держать руки поднятыми?
— П-перед людьми тоже...?
— Ты собираешься продолжать пререкаться?
— Л-ладно....
— Поникла....
Видя, как у Шочитль поникли уши и хвост, я был поистине ошарашен.
Что это за охрана, честно говоря?
Это было то, что мог простить только такой человек, как я — сам образец терпимого, щедрого, рационального руководителя.
Оценив себя таким образом, я повернул голову назад.
— Наконец-то я могу дышать спокойно, Эдель.
— Мм. Похоже на то.
И когда я повернул голову, там была Эдель, стоявшая на часах вместо Шочитль.
Без лишних мыслей она кивнула на мои слова и снова перевела взгляд в окно.
— Довольно... много людей собралось.
— Конечно. Мы занимались самыми разными вещами в течение двух месяцев ради этой зачистки пиратов.
Там бесчисленные люди ликовали, глядя на флот, стоящий на якоре в гавани,
и если не считать охранников Шочитль и Эдель, а также Риан, которая будет исполнять роль исполняющего обязанности адмирала,
все остальные — включая Лили и ее рыцарей — уже были распределены, оставляя лишь церемонию проводов и отплытие.
Иными словами, ситуация была такова, что они фактически ждали моего перехода на борт.
Поэтому, словно подчеркивая это еще раз, я обратился к Риан:
— Риан, я рассчитываю на тебя, пока меня не будет.
— ...Вы действительно уходите.
Ее глаза были полны слез.
Честно говоря, я хотел просто сказать ей, чтобы она справлялась сама, но...
ради поднятия боевого духа и морального состояния флота,
и когда я думал о том, чтобы притащить обратно артефакты, магические инструменты и тому подобное, что пираты наверняка накопили,
даже если я не командовал этим флотом, у меня не было другого выбора, кроме как стоять там подобно тотему.
— Ты ведь не собираешься работать спустя рукава только потому, что меня здесь нет, поняла? Я написал руководство, которое должно покрывать ожидаемый диапазон, но остальное зависит от твоих способностей—
Поэтому, намереваясь успокоить ее, я попытался пошутить и похлопать ее по голове, когда...
— Сжатие....
««...?!»»
— Ч-что? Что это?
Она развела руки, прижалась ко мне всем телом и открыла рот:
— ...Да, адмирал. Я защищу Юг.
...Я понимаю её психологию.
Ей некуда возвращаться, не на кого положиться.
Поэтому она не могла не показать эту свою сторону.
— ...Да. Я вернусь.
Похлопав по спине прильнувшую ко мне женщину,
я взял четыре мушкетных пистолета и два меча, которые были приготовлены заранее, и медленно пошел к двери кабинета.
— Тогда идем, Шочитль. Эдель. Все ждут.
— ...Поняла.
— М-мне всё еще нужно держать руки поднятыми прямо сейчас?
— Ага.
— Л-ладно....
После этого церемония проводов прошла довольно быстро.
Пока я медленно поднимался на борт корабля под эскортом и руководством гвардейцев гарнизона, бесчисленные люди махали руками и провожали меня,
— Почему этот человек стоит с поднятыми руками?
— Не знаю! Просто хлопай, хлопай!!
— ВААААААХ———!
Словно стреляя из праздничной пушки, Лили полоснула черно-фиолетовой энергией меча в небо и объявила об отплытии.
— Бам—Бам—Бам—Бам————
И наконец, когда грохот барабана флагмана разнесся вокруг и мы рассекли море, двинувшись вперед,
только тогда я по-настоящему почувствовал это.
«Я действительно на корабле в конце концов».
То, что я в итоге взошел на борт корабля, на который в современные времена никогда даже не ступал, за исключением инспекции логистики.
Плавание.
На борту корабля, на поверхности моря.
То, что я был там.
Во-первых, позвольте сказать следующее: я полный дилетант, когда дело доходит до морского боя или командования.
Даже когда я был гражданином Кореи XXI века, я служил, но уволился со службы в звании второго лейтенанта после курсов подготовки офицеров,
и даже путешествуя по бесчисленным странам... как сотрудник современной торговой компании, на практике я передвигался на самолете, так что никогда не было причин садиться на корабль.
Это значит, что это было, по сути, мое первое настоящее плавание.
С моей позиции командовать этим огромным флотом было близко к невозможному.
Значит ли это, что я абсолютно ничего не могу сделать?
Конечно нет.
Правда, что поле боя формируется способностями командующего.
Но если инвестировать масштабно, можно естественным образом извлечь эффективность, превосходящую способности командира.
Так во что именно я инвестировал?
Корабельные орудия? Нет, это то, что вы очевидно обязаны сделать.
Обслуживание кораблей? Это тоже то, что вы должны делать безоговорочно, если ожидаете морского боя.
То, во что, я могу сказать без колебаний, я влил больше всего денег — это....
— Бзззт — Всем кораблям, через пятнадцать минут от текущего времени, развернуться в унисон на девять часов.
— Корабль 1, принято четко и ясно.
— Корабль 2, принято четко и ясно.
— Корабль 3, принято четко и ясно.
— Как и ожидалось, я очень доволен.
...Кадры.
Я временно приостановил работу «Дель Мар Экспресс».
Они принадлежали к Бэкхвадан, и они использовали инструменты магии связи, которые до этого применялись только внутри Бэкхвадан.
Мастера Бюро развития человеческих ресурсов непрерывно разбирали и анализировали запасное устройство,
но поскольку его всё еще нельзя было запустить в массовое производство... я посадил сотрудников «Дель Мар Экспресс», которые использовали его с самого начала, на каждый корабль флота.
Эдель тоже управляла связным оборудованием рядом с Варгарой, командуя каждым сотрудником «Дель Мар Экспресс».
И каков результат?
— Направление на одиннадцать часов, дистанция примерно 3 мили. Замечены два малых пиратских корабля.
— Подтверждаю флаг.... Каперские суда Королевства Мафусаил.
— Приготовиться к бою. Зарядить корабельные орудия.
Немедленная оценка ситуации и действия.
Я делал это возможным.
— Командный корабль, пожалуйста, ответьте. Разрешение на начало боя получено?
И наконец, когда санкция на бой дошла до меня,
— Люсия, приготовь эту штуку.
— Урх.... В-вы имеете в виду громкоговоритель...?
Люсия, держась за голову от морской болезни, ударила посохом о пол и начертила магический круг.
— Е-если говорить сейчас, оно пойдееет....
Видя, как маленький магический круг разворачивается передо мной подобным образом,
— Кхм, кхм.
Я тут же продолжил:
— Разнесите их всех в щепки из корабельных орудий.
— Бам—Бам—Бам———
Барабан загрохотал.
Через связное оборудование непрерывные брифинги передавались туда и обратно.
Когда мы почувствовали, как корабли начали двигаться резко быстрее и по сложным траекториям,
— Началось.
— Ага. Давайте смотреть отсюда.
Мы немедленно вышли на палубу и начали наблюдать за битвой через подзорную трубу.
Честно говоря, у меня нет каких-то особо плохих чувств к пиратам.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...