#118. Война (3)
Остро отточенная сталь рассекает воздух.
Прямой, честный удар.
Сера целилась мечом в голову доспеха, намереваясь разрубить его.
Дзынь!
Однако клинок отскочил, а противник даже не шелохнулся.
Ощущение было таким, будто дело не в прочности брони, а в том, что сама атака оказалась неэффективной...
«Так и есть».
Словно подтвердив свою догадку, Сера криво усмехнулась.
— Помнится, от того доспеха и следа не осталось, ты что, успел новый сделать?
— ...Ты знала Хогса?
— Конечно. Наш Герой его прикончил.
Из-за доспеха, закрывающего всё тело, лица не видно.
Но исходящая из-под шлема жажда убийства ощущается слишком отчетливо.
Неужели это существо и правда унаследовало его способности?
Похоже, этот демон был близок с Хогсом.
Сера, снова приняв боевую стойку, обратилась к замявшимся Роэль и остальным:
— Чего стоите? Я же сказала, что разберусь с ним сама.
— Но Сера...
— Неужели ты мне не доверяешь?
Она быстро пресекла беспокойство Роэль.
Стоило ей поторопить их с присущей уверенностью, как Роэль, собравшись с духом, прошла мимо Серы.
В этот момент демон пришел в движение.
Он стремительно рванул вперед и, подпрыгнув, нанес удар кулаком, целясь в голову Роэль.
Разумеется, она не собиралась просто смотреть.
Сера, прыгнув быстрее, точно ударила ногой по боковой стороне кулака демона.
Траектория удара сбилась, и кулак врезался в стену.
— ...!
Сила Хогса до раздражения абсурдна.
Атаки не проходят, защита бессмысленна.
Она так усердно ломала голову, как это преодолеть.
— Ха-ха! А ведь работает!
— Что ты сделала? Невозможно, чтобы кто-то блокировал мою атаку...
— По-твоему, это была защита? Я просто атаковала. Выбрала идеальный момент, вот и всё.
Поскольку противник был уже мертв, она думала, что больше никогда не сможет применить это на практике, но кто бы мог подумать, что представится такой шанс!
Тук-тук.
Она чувствовала, как сильно бьется сердце.
Всё не так, как в прошлый раз.
Ведь это был не страх и не напряжение.
Сера сейчас была явно довольна.
— Сними шлем. А то твоего ошарашенного лица не видно.
— Наглая девчонка...
Роэль наконец скрылась внутри замка.
Похоже, других «помех», кроме этого малого, не было.
Поэтому на первом этаже остались только Сера и личный отряд.
— Кажется, догонять уже поздно, так почему бы тебе не сосредоточиться на мне?
Сера Эванс.
Бой начат.
***
Хогс из 2-го легиона.
Он всегда был кумиром «Спэра».
Облаченный в огромные доспехи, он всегда шел впереди всех, сокрушая врагов.
Сильный. Великодушный. Милосердный.
Наверное, не только Спэр восхищался Хогсом.
Если бы кто-то когда-нибудь возглавил легион, каждый хотел бы стать таким же предводителем, как он.
Пусть Спэр даже не состоял во 2-м легионе...
В будущем он непременно хотел стать его адъютантом.
Но Хогс погиб.
Его цель, его кумир.
Исчез в одночасье.
В конце скорби расцвела жажда мести.
Герой Роэль.
Ненавистный человек, убивший моего кумира.
Я, унаследовавший силу господина Хогса, обязательно прикончу тебя.
...
Но.
Но...!
— Это всё, на что ты способен?
Что это за девчонка?
Вжик.
Она режет меня.
Бах!
Она уклоняется от моих атак.
— Черт...!
Я не могу уследить глазами за какой-то там человеческой девкой.
Как такое возможно?
— Как ни посмотрю, эта способность для тебя слишком хороша.
Одно небрежное замечание.
Сера продолжала задевать Спэра словами.
— Ты не используешь и четверти силы того демона.
— Заткнись!
— Ты медлительный, соображаешь туго, да и смелости особой нет. Слушай, почему эту силу получил именно ты? Умолял Владыку демонов? Ого, а Владыка-то довольно милосерден!
Язык у Серы был острым.
Она мастерски разжигала гнев Спэра, который и без того начал закипать.
— Хорошо. Сначала убью тебя.
— Ты хоть дотянуться до меня сможешь?
Спэр, чье терпение окончательно лопнуло, бросился вперед с чудовищной скоростью.
Он приблизился в два раза быстрее, чем раньше.
Всё-таки гнев — лучший природный допинг.
Если не уклониться, можно и погибнуть.
— А ты сильно разозлился.
Как назло, Сера с самого начала рассчитывала именно на это.
Её манера речи, полная высокомерия.
В прошлом она сама этого не осознавала, но её тон обладал особенностью — он всегда действовал врагам на нервы.
Поэтому она даже училась сдерживаться, чтобы лишний раз не провоцировать людей.
Сейчас всё иначе.
Поскольку гнев в ответ на пренебрежение — общая черта всех живых существ, она решила по максимуму использовать свой «характер».
Результат превзошел все ожидания!
Только посмотрите на него: глаза налились кровью, разум помутился, и он несется сломя голову.
Нет ничего проще, чем сражаться с разъяренным противником.
1-й уровень накопления.
Она отпрыгнула влево, уклоняясь от первого рывка.
Кулак, рассекший воздух, не успел даже потерять инерцию, как она, резко сменив направление, продолжила рывок.
Сера усмехнулась.
Примитивные способности, примитивный образ мышления.
Именно поэтому он был не в состоянии даже вообразить «такой подход».
Когда расстояние сократилось до метра, Сера выпустила меч из рук.
Затем она понизила центр тяжести и слегка развернула корпус. Это была идеальная стойка для концентрации огромной силы в одной точке.
В дополнение к благословению, наложенному на всё тело, она влила ману в каждое мышечное волокно.
Цель — центр нагрудной пластины доспеха.
Стоило сжечь всю использованную ману, подобно «рассекающему удару», как кулак, заряженный чудовищной взрывной мощью, был готов.
──!!!
Раздался грохот, который трудно было описать словами.
Спеар, не успев даже среагировать, пробил телом крепостную стену и вылетел наружу.
Доспех в месте удара кулака был страшно изуродован.
— Кха-а-а...!
На кратчайшее мгновение сознание погасло, а затем вновь вернулось.
Придя в себя, он обнаружил, что впечатан в огромную воронку.
Разве рядом с замком была такая яма?
А, точно.
Это яма, которая образовалась от моего падения.
— Что, черт... возьми... происходит?
Тот удар.
Для Серы это был результат довольно сложного процесса, но в глазах Спеара вся последовательность действий произошла почти одновременно.
Скорость, при которой не то что среагировать — осознать происходящее было невозможно.
Любой обычный демон от такого удара наверняка бы погиб.
— ...Проклятье.
Выплевывая темно-красную кровь, Спеар с трудом поднялся на ноги.
Еще не всё потеряно.
Она не сможет использовать такую атаку подряд.
Это определенно дает колоссальную нагрузку на тело.
Шанс еще есть...
— ...?
Мысль оборвалась.
Он увидел, как Сера выходит из пролома в стене.
Она небрежно отряхивала руки. Выглядела она подозрительно бодрой.
Он не мог этого понять.
Неужели человек способен выдержать такую атаку, используя лишь голые кулаки...?
— Ты вообще человек?
— Ты о чем, с чего вдруг?
— Человек не может выдержать подобный удар. Как минимум, твоя правая рука должна была выйти из строя, это было бы нормально!
— ...Господи, вот поэтому с демонами вечно одни проблемы.
Правый кулак Серы выглядел совершенно здоровым.
Пусть мышцы немного ныли, но это никак не мешало продолжать бой.
Разумеется, всё это было результатом недавних тренировок.
Раньше главной проблемой Серы была «прочность».
Из-за того, что тело начинало разрушаться без всякого сопротивления при малейшей перегрузке, она проигрывала в затяжных боях, да и в поединках, где нужно было сделать ставку на один решающий удар, как у Роэль, была ограничена.
Больше не было той Серы Эванс, у которой отнимались ноги после одного пятикратного усиления.
Теперь она могла перенапрягаться сколько угодно — и хоть бы что.
— Это техника, повышающая прочность тела... Впрочем, тебе этого не понять, даже если объясню. Сказали же, что без определенной родословной её всё равно не использовать. Хотя мой случай немного особенный.
Сера пожала плечами и сжала кулаки.
— Хватит болтовни. Если ты способен только на это, то нам больше не о чем говорить.
Спеар поспешно сложил обе руки вместе, пытаясь закрыть поврежденную часть доспеха.
Раз уж так вышло, его целью была уже не победа.
Нужно продержаться как можно дольше, потянуть время.
Хоть немного задержать их соединение.
— Верно, это лучший вариант.
И в следующее же мгновение.
Хрусть!
Шлем Спеара сплющился, приняв форму кулака.
Удар, нанесенный в одно мгновение, был более чем достаточен, чтобы отправить противника в нокаут.
Спеар, не успев даже вскрикнуть, потерял сознание и рухнул на твердую землю.
Что же произошло на самом деле?
— ...Всё еще немного не отточено?
В методе управления «ци», который практиковала Сера, существовала не только техника повышения прочности плоти, но и способ полного подавления собственного присутствия.
Способности абсолютной защиты Хогса и Спеара были силами, которые функционировали только при условии, что противник их осознает.
Если противник, за которым невозможно уследить глазами, к тому же стирает свое присутствие, то самое важное — восприятие — искажается.
Это означало, что враг получает удары, даже не понимая, кто, откуда и как его атакует.
Как ни удивительно, это означало, что Сера могла забить этого демона до смерти с самого начала.
Она не закончила бой сразу лишь для того, чтобы проверить, насколько эффективны её новые методы.
В конце концов, демон по имени Спеар значительно уступал Хогсу в базовых навыках.
Будь на его месте Хогс, он бы не отдал победу так бездарно.
Сера, подавив странное чувство досады, повернулась спиной.
— Гвардейцы тоже оказались не такими уж грозными.
Пока всё идет гладко.
Надеюсь, у остальных тоже всё получается.
— Пора и мне выдвигаться.
.
.
.
В то же самое время, второй этаж.
Разрушенный до основания замок.
Повсюду разбросаны обломки и валяется оружие.
Там, где уже пронеслась буря, осталась лишь одна девочка с розовыми волосами.
— Собираешься сражаться в одиночку? Неужели и на нижнем этаже всё было так же?
— Слушай, прошу прощения.
В воздухе завис меч.
Затем он раздвоился, а следом — на три, четыре...
Оружие размножилось до десятков клинков, которые разом нацелились на демона.
— Не люблю болтать.
Лайла Беллакши.
Следом за Серой, она начала свой бой.

Комментарии

Загрузка...