{ Приветствую вас, мои гордые дети. }
Это был удивительный опыт.
Голос звучал тихо, но при этом был слышен так, будто гремел на всю округу.
Одного этого слова хватило, чтобы вера наполнила сердца, и никто не посмел усомниться хоть на миг.
Вот что значит божество.
Существо, создавшее этот мир и оберегающее его.
— Как всегда в своём репертуаре.
Нашлась женщина, которая смотрела на такое божество так, словно была с ним накоротке.
— Но разве вы не говорили, что заняты? Как вы умудрились явиться лично? Хм? Гм. Хотя, конечно, повод важный, так что время нашлось. ...Подождите, а вы со Святой сейчас общаетесь?
Сумасшедшая, разговаривающая сама с собой.
Сера посмотрела на Роэль с выражением крайнего утомления.
— ...Разве у тебя не натянутые отношения с демонами?
— А, точно.
— Что это вообще такое?
И вот это — кандидат в герои номер один?
Может, мир на самом деле уже обречён?
— Давайте сосредоточимся. Похоже, сейчас будет объявление.
{ Мужество, не боящееся неудач, и отношение, при котором вы выкладывались в каждый момент времени, привели вас сюда. Всегда верьте в себя и уверенно идите вперёд. Я всегда буду поддерживать ваши мечты. }
Как и сказала Сера, вступление подходило к концу.
{ А, точно. Все помнят прошлый случай? Когда вы проявили инициативу и преградили путь детям церкви, которых я не успел уберечь, — я чуть не прослезился! }
Хотя, возможно, и не чуть.
{ Когда я впервые явил своё сознание в этом мире, здесь были одни лишь звероподобные твари... }
{ Я же об этом не рассказывал! Вы знали, кем был основатель рода Эванс... }
{ В следующей истории о том, как первая Святая поклонялась демонам... }
Речь Изеллин продолжалась ещё минут тридцать.
{ Кхм-кхм, что-то я заговорилась. }
— ...Я чуть не уснула.
— Знаешь, возможно, наш род не такой уж великий, как мы думали.
— Се-Сера, не говори так!
Не знаю, сколько раз за сегодня переписали учебники истории.
Видимо, Изеллин слишком разговорилась, ведь она так давно не появлялась.
Роэль усердно утешала наполовину «отключившуюся» Серу.
Ш-ш-ш...
Подул прохладный ветерок, прошелестев листвой.
{ ... }
Короткая пауза.
Изеллин, с облегчением выдохнув, снова открыла рот.
{ Есть то, о чём я постоянно беспокоилась. Что те, кто не был избран, падут духом. }
{ Но, глядя на вас сейчас, я понимаю, что это были напрасные тревоги. }
Вскоре она воскликнула уже более властным голосом:
{ Объявляю имя героя! }
«Результат», которого ждали все, наконец-то был явлен миру.
Роэль сглотнула слюну и навострила уши.
И затем.
{ Роэль Гриффитс. Прошу, срази Короля демонов. }
Академию заполнили восторженные крики.
{ Когда тебя одолеют сомнения, которые невозможно отбросить, — не бойся. Я всегда буду присматривать за тобой. }
***
После провозглашения героя Изеллин все кадеты академии были официально выпущены.
В королевстве сейчас военное положение.
Кадеты, не ставшие героями, разумеется, были призваны в королевскую армию.
Поскольку об этом предупреждали ещё до поступления в академию, никто из кадетов не выразил недовольства.
Однако им дали право выбора: отправиться на «передовую» или нет.
И хотя большинство предпочло тыловые части,
Сера Эванс,
Лайла Беллакси,
Эван Вертес,
Хелен Форест,
Тилли Фьюренчер и многие другие...
Десятки кадетов по собственному желанию выбрали передовую.
— Сера, Лайла.
И вот сейчас.
— Та-да!
— Здравствуйте? Я демон.
Я здороваюсь с Серой и Лайлой.
— ...
Как я вообще оказался в такой ситуации?
— Хе-хе.
Рядом со мной лучезарно улыбается Роэль.
Да, почему бы это?
Всё из-за этого малого.
— ...Ого.
— Это правда?
Реакция у обеих, как и ожидалось, холодная.
— Роэль, мне обязательно нужно было здороваться?
— Мы ведь теперь будем сражаться вместе, негоже оставаться в натянутых отношениях.
— Это верно, но...
Честно говоря, я не оставил у них двоих особо приятных воспоминаний.
Если не сказать хуже — я в таком положении, что меня здесь точно не ждут.
И для них двоих ситуация не сильно отличается.
— Ты был парнем?
— Парень.
— Я мужчина.
В итоге воцарилась до жути неловкая атмосфера.
— Хм-м... — Роэль издала недовольный звук.
— Ну, и что? Чего ты от нас хочешь? — тут же огрызнулась Сера.
— К-кто что-то хочет? Я просто подумала, что было бы неплохо, если бы вы стали ближе.
Пока две девушки препирались, Лайла, что-то решив для себя, подошла ко мне.
— Как тебя зовут?
— ...Ю Ынхо.
— Лайла Беллакси. Будем знакомы.
Она протянула руку с привычным невозмутимым лицом.
Для рукопожатия.
— О-о, да.
Я ошарашенно пожал её руку и несколько раз потряс вверх-вниз.
На удивление, на душе стало немного легче.
— Ну, Сера. Ты тоже.
— Что тоже?
— Пожми руку.
Сера, скривившись, будто ей это было неприятно, всё же протянула ладонь.
— Сера Эванс.
— Ю Ынхо.
— Имя у тебя необычное. Ты из восточных земель?
— И да, и нет.
— ?
В этот раз всё так же.
На душе стало немного легче.
Кстати говоря, если не считать Роэль, это был первый раз, когда я с кем-то нормально представился.
Странное чувство.
Будто я постепенно становлюсь частью этого мира...
И это было неплохо.
— Кстати, скоро уже выступление в поход.
Роэль, до этого довольно улыбавшаяся, внезапно сменила тему.
— Вы все... не жалеете?
— Мы с самого начала затеяли это, чтобы снести голову Королю демонов, о чем тут жалеть?
— И то верно.
— А ещё...
Сера принялась вертеть в руках свой меч.
— Насчет Короля демонов — я всё слышала от профессора.
Допрос Ортиллы прошел успешно.
Полученная информация после соблюдения всех законных процедур была раскрыта профессорам академии и некоторым студентам.
Среди прочего, была одна деталь, которую сочли самой важной.
— Этот малый, он ведь может даровать способности демонам? Прямо как будто он бог.
Король демонов Бегемот.
Хотя его и называют «Королем демонов», истоки его силы и сама природа были ближе к божественным.
Сила, позволяющая самостоятельно создавать десятки способностей и даровать их своим приближенным.
— Ты ведь говорила, что способности Ситлы тоже даровал Король демонов.
— А кто такая Ситла?
— А, э-э... есть тут одна!
В любом случае.
Самое важное в этой силе — то, что для её дарования или изъятия требуется прямой контакт.
Ситла, предавшая Короля демонов, до сих пор не лишилась «Врат» лишь потому, что даже плевать не хотела в сторону Северного континента.
Однако.
Сила, лишившаяся носителя, говорят, тут же возвращается к Королю демонов.
Именно поэтому даже с Лилит, командиром 6-го легиона, вопрос о наказании пока отложен.
Проблема в том, что многие командиры легионов уже лишились жизни.
— Должен быть кто-то, кто унаследовал способности Хогса.
Сера крепко сжала кулак.
Это не было чувством мести.
Скорее, дело принципа.
В то же время это была цель самой Серы.
— ...Но Сера, что, если этот демон отправится на поле боя?
— Значит, ничего не попишешь.
Лайла окатила её холодной водой.
Сера надула губы, но вынуждена была согласиться.
Ведь ни Сера, ни Лайла на передовую не отправлялись.
Странное дело.
И Сера, и Лайла определенно вместе поддерживали линию фронта.
Если судить только по навыкам, их должны были отобрать без лишних вопросов, но...
Выбор и окончательное утверждение — это разные вещи.
Обе лишь подавали заявки на передовую, но в итоге получили отказ.
— Это куда более важное дело.
На самом деле причина была проста.
Эти двое — люди, которые в другое время могли бы стать героями.
Использовать таких талантов на поле боя, даже если это передовая, было пустой тратой кадров.
В итоге было принято мнение, что нужно сосредоточить все силы на походе против Короля демонов во главе с Роэль.
Таким образом.
Герой Роэль.
Сера из рода Эванс.
Будущий командир рыцарей Лайла.
Святая Ортилла.
Итого четверо — это так называемая группа героя.
Конечно, в неё затесались и мы с Ситлой, неофициальные участники.
— Кстати, а что насчет Святой?
— Ортилла прибудет завтра.
— Значит, вы всё-таки держите связь.
— ...Разве провокация — это не незаконно?
Говорили, что с самого вчерашнего дня действия армии Короля демонов стали подозрительными.
Хотя эти гады всегда вели себя подозрительно, видимо, вчера это было особенно заметно.
Ввиду сложившейся ситуации Ортилла отменила все дела и должна была присоединиться к нам.
Сейчас королевство, ожидая тотальной войны, запрашивает поддержки у других стран.
Прольются реки крови.
Бесчисленное множество людей погибнет в этой войне.
Это смерти, которые Роэль не сможет предотвратить.
Используя эти жертвы как прикрытие, группа героя проникнет в замок Короля демонов.
План заключается в том, чтобы тихо нанести удар по Королю демонов, пока основные силы будут на поле боя.
Это и был тот самый «поход», о котором упоминала Роэль.
— Честно говоря, мне не по себе.
И всё же.
Другого способа мы не нашли.
— Наша роль — закончить всё как можно быстрее.
Роэль будет сражаться, поставив на кон всё, что у неё есть.
Скоро Король демонов умрет.

Комментарии

Загрузка...