В шатре на территории захваченного опорного пункта на Равнине №4 собрались люди.
Здесь были не только представители «красных», удерживавших этот пункт, но и те, кто носил синие и зелёные повязки.
Это были временные командиры отрядов, а также часть их главных боевых сил.
Настороженно оглядывая друг друга, они уселись за один круглый стол.
— Итак, начинаем совещание по штурму… так называемого Замка Повелителя Демонов.
Курсант, стоявший у прикреплённой к стене карты, откашлялся, привлекательное внимание.
Это был И Джухёк, четырёхкурсник и один из лидеров «красных», организовавших эту встречу.
Окинув взглядом сидевших за столом, И Джухёк заговорил:
— Есть ли у кого-нибудь дельные предложения?
— Нет.
— Никаких.
— Не-а.
От последовавших один за другим ответов И Джухёк лишился дара речи. Он пару раз открыл и закрыл рот.
Ответы могли показаться неуважительными, но, честно говоря, у самого И Джухёка решения тоже не было.
— … Мы ведь и собрались, чтобы найти решение, так что ничего страшного, что его пока нет. Пожалуйста, высказывайте любые идеи.
Однако просто сидеть сложив руки было нельзя. Проиграв в жеребьёвке, И Джухёк был вынужден вести заседание.
— Около двух часов назад мы предприняли попытку штурма Замка Повелителя Демонов и смогли получить кое-какие сведения.
Прощупать Замок Повелителя Демонов пытались не только «красные», но и «синие» с «зелёными».
Ведь в условиях напряжённого противостояния три на три на три каждый хотел первым прибрать к рукам эту одинокую единицу.
К тому же они полагали, что даже у самой неприступной крепости есть предел, если её защищает всего один человек, и ждали подходящего момента.
Но…
— Он же вообще не выдыхается?
— Посмотрите, как поднялись те барьеры. Это что, всё полноценные мастерские?.. Тошнит уже…
— Ы-ы… Голем с усиленным кулаком Гэпхва — это ужасно…
За два часа атак крепость Ли Ха Юля даже не шелохнулась. Напротив, она жестоко давала отпор нападавшим.
Стоило с трудом обрушить барьер, как тут же вырастал новый, да ещё и расширял контролируемую зону.
Из-за барьеров хлынули бесчисленная нежить и големы, а среди них носились средние духи, каждый из которых стоил сотни бойцов, и устраивали настоящую охоту на курсантов.
Несмотря на такое колоссальное расходование ресурсов, войск и мастерских, магия Ли Ха Юля, казалось, и не думала истощаться.
— …
Когда собранные данные сгруппировали, за столом воцарилась тишина. Все молча уставились на разложенные бумаги.
— … А может, это ректор надел маску и притворяется?
— Кхм, с ума сошёл…
— Нет, ну правда, в это же сложно поверить…
От бубнения курсанта, успевшего четырежды испепелиться во время штурма, некоторые с трудом сдержали смешок.
Шутка была смешной, но в то же время отчаянно абсурдной.
Насколько же сюрреалистичной была эта сила.
Проще говоря, эта крепость повергла курсантов в глубочайший шок.
Все знали, что особый абитуриент силен. Знали, что один на один против него делать нечего.
С того момента, как он уничтожил нежить Двуглавого Ядовитого Дракона, стало понятно, что его уровень превосходит рядовых курсантов Сиёлама.
— Но кто мог подумать, что даже сотни курсантов не смогут хотя бы увидеть его лицо…
Суть была именно в этом.
Нападая со всех сторон, они не то что не пошатнули его — им даже выкручивали запястья при попытке приблизиться, сбивая с ног.
И при этом они даже не видели лица виновника.
Именно поэтому они и собрались вместе.
Их привели сюда чувство опасности и упрямая злость.
Опасность.
Если вся эта нежить, големы и духи перейдут в наступление и ударят по одной из фракций, оставшиеся две тут же воспользуются моментом и вцепятся в жертву.
В таком случае поражение неизбежно.
Упрямство.
— Чёрт возьми, да мы хотя бы увидеть его лицо должны…
— Проиграть — это ладно, но даже лица не увидеть — это уж слишком…
Помимо прагматичных причин, были и эмоции.
Глядя на досадливые мины знакомых курсантов, И Джухёк мысленно кивнул.
«Их можно понять…»
Конечно, особый абитуриент — это нечто за гранью нормального, но когда на него нападают сотнями и не могут даже разглядеть лицо, это больно бьёт по самолюбию.
К тому же за штурмом Башни наблюдают снаружи. Если их так разгромят, даже победив в итоге, от стыда глаза поднять будет стыдно.
— … В общем, это вся информация, которую мы собрали. Давайте на её основе попытаемся выработать план.
И Джухёк опёрся обеими руками о стол и произнёс:
— Честно говоря, стыдно такое говорить после того, как нас три часа размазывали, но неужели, сформировав объединённый фронт, мы не сможем пробить даже мастерские?
Слова звучали неказисто, но ни одна из трёх фракций действительно не бросала все силы на Замок Повелителя Демонов.
Ведь им приходилось удерживать значительные силы для защиты опорных пунктов от нападений соседей и регулярно контратаковать, чтобы те не удумали хитростей.
— Давайте на время объединим усилия. Все понимают, что после захвата опорного пункта №1 мы снова начнём драться друг с другом, но до тех пор стоит сотрудничать.
Разумеется, даже после этих слов все будут оглядываться по сторонам. Но смысл состоял в том, чтобы хотя бы формально действовать сообща.
— Хм…
— Гм-м…
Услышав И Джухёка, лидеры «синих» и «зелёных» задумались.
В шатре собрались лидеры трёх фракций и часть их главных сил.
Впускать их в глубь опорного пункта опасно.
Если они устроят тут погром, убытки будут ощутимыми.
«Особенно опасны эти двое».
И Джухёк окинул взглядом двух человек, сидевших в центре синего и зелёного лагерей.
Пэк Арин, наматывающую на палец синие волосы, и Ли Джиён, откинувшуюся на спинку стула со сложенными на груди руками.
Первая — первокурсница, вторая — второкурсница. Но за ними тянулся ярлык лучших учениц своего курса и будущих наследниц Чангэ и Тэсан.
Их уже не могли остановить даже старшекурсники. Невероятное мастерство, а стоит им раскрыть уникальные способности — к ним почти невозможно подступиться.
Особенно если Ли Джиён всерьёз решит выпустить нежить изнутри, это будет невероятной проблемой.
«Впрочем, если они и устроят погром, сдержать их мы сможем».
Для этого «красные» посадили за стол Хон Ёнхва. В обороне она уступала той двоице из-за отсутствия бонусов окружающей среды, но в бою на столь короткой дистанции преимущество было за ней.
Даже если обе сорвутся одновременно, Хон Ёнхва вполне сможет их блокировать.
«К тому же с этой светловолосой младшей защита станет ещё надежнее».
Взгляд И Джухёка переместился на курсантку, сидевшую рядом с Хон Ёнхва.
Шёлковые жёлтые волосы ниже пояса и сногсшибательная фигура, притягивавшая к себе взоры всех присутствующих.
Элия Слейд.
Она стала известна благодаря жизни под одной крышей с Ли Ха Юлем, но в этих соревнованиях привлекла внимание своим мастерством.
Уникальная способность типа исцеления, сочетающая регенерацию и восстановление с выдающейся мощью.
Плюс к тому мощнейшие эффекты усиления — боевые действия там, где находилась она, проходили невероятно гладко.
Хотя Элия не устраивала одиночных побоищ, как Хон Ёнхва, она была невидимой опорой, поддерживавшей союзников с тыла.
— … Мы согласны сотрудничать до тех пор, пока не падет опорный пункт на Скалистой горе.
Вскоре последовал ответ. Именно этого И Джухёк и ожидал, поэтому кивнул.
Патовая ситуация три на три на три. Когда все выжидают и остерегаются выкладываться на полную, лучший ход — создать нового внешнего врага.
— В любом случае, если есть дельные мысли, высказывайтесь свободно.
— …
— …
Объединённый фронт кое-как оформили.
Но когда дело дошло до конкретного обсуждения, только-только разжавшиеся рты снова закрылись.
— Да какие тут варианты. Либо давить с одного направления, либо атаковать сразу с трёх.
Высказался один из курсантов синего лагеря. Других очевидных путей действительно не прослеживалось.
— А у младших курсантов нет никакой особой идеи?
И Джухёк, немного подумав, указал на нескольких человек.
Те удивлённо моргнули.
Хон Ёнхва и Элия из красного лагеря.
Пэк Арин из синего.
Ли Джиён из зелёного.
— Вы ведь с ним близко общаетесь. Может, знаете его уязвимое место?
Все они были ключевыми силами своих фракций и при этом очень близки с Ли Ха Юлем.
— Особая идея…
— Уязвимое место?..
Курсантки переглянулись. У всех были одинаково странные выражения лиц, показывавшие, что мысли у них сходятся.
Способ взятия Замка Повелителя Демонов… Даже по их мнению, лобовая атака была чрезвычайно сложна.
Преодолеть эти бесчисленные войска и десятки барьеров, штурмовать крепость с еще не раскрытыми возможностями — сколько сил на это уйдёт?
Да и уложатся ли они вовремя — большой вопрос.
— Гм-м…
Однако именно для них способ существовал. Строго говоря, очень простой и невероятно быстрый.
Достаточно просто опустить оружие. Беззащитно подойти к барьеру — и всё.
Другим это, конечно, недоступно. Их либо испепелит обстрелом на подходе, либо сметёт армия.
Но Хон Ёнхва, Элия, Пэк Арин и Ли Джиён — совсем другое дело.
«Ха Юль-а, ты что, будешь меня бить?..»
… Стоит пробормотать нечто подобное, как атака прекратится, и ворота откроются сами собой.
«Ха Юльчик, ты ведь хороший? Открой ворота~»
… Или сказать так.
И всё.
Ли Ха Юль остановит атаку, откроет ворота этой нерушимой крепости и отозовет войска.
А потом неуверенно высунет голову из проёма ворот, оглядываясь по сторонам.
Ли Ха Юль поступил бы именно так. И неважно, что состязание транслируется на весь мир и на кону огромная награда…
— … Даже не знаю? Ничего в голову не приходит.
— У меня тоже.
Поэтому они с неловким видом уклонились от ответа. Ведь подобный трюк слишком нечестен и жестоко поступить так с Ли Ха Юлем они не могли.
— Ну, так я и думал…
И Джухёк лишь кивнул, словно закинул удочку наугад. В его представлении крепость не могла так легко сдаться.
— Тогда…
Хлёст!
Едва И Джухёк собрался продолжить, как полог на входе в шатер с шумом отдёрнулся.
Вбежавший курсант в панике закричал:
— Вражеская атака! «Белый» лагерь! Смешанные силы големов, нежити и духов стремительно приближаются!
— Чего?!
Все в шоке вскочили с мест.
Армия… Повелителя Демонов?.. перешла в наступление.
*
Опорный пункт на Равнине №4 моментально превратился в хаос. На возведённую линию обороны сплошным потоком обрушились нежить и големы.
— Сдерживайте големов! Деретесь у мастерских!
— Рушится! Восстановление слишком медленное! За пределами мастерской их сила тоже падает!
— Нежить берете на себя, маги! Остальные сдерживают големов и духов!
Они оказались нападаемыми, а не нападающими.
Место и роли изменились, но отвратительность этой армии Повелителя Демонов?.. осталась той же.
Нежить не падала от обычных ран. Даже если оторвать конечность, она соберёт себя заново и снова встанет.
А сделав её недееспособной, вы вызовете взрыв магии, разрывающий всё вокруг.
С големами то же самое. Сейчас, вдали от мастерской, они стали медленнее, но, даже разбив их в щебень, из земли тут же поднимаются новые. У них нет ядра, так что нейтрализовать их тяжело.
Чтобы уничтожить их полностью, нужно испепелить их до единого атома, а курсантов, способных на такое, можно пересчитать по пальцам.
А духи и вовсе полубессмертны, из-за чего их вообще нельзя ликвидировать.
Максимум — развеять их, отправив обратно к хозяину.
Они падают и встают снова, умирают и опять оживают.
— Это точно не настоящая армия Повелителя Демонов?..
— Согласен.
Теперь, когда враг перешёл в наступление, это ощущалось ещё тошнотворнее. При атаке можно было отступить, если дело дрянь, но сейчас отступление означает потерю базы.
— Отступайте слева! Сейчас рванёт Гэпхва!
— Справа лийте только водную магию на Чангэ!
— Давите по центру!! Нашей нежити больше, используйте её как живой щит!
Но просто так они не сдавались. Более того, прямо сейчас курсанты даже теснили армию Повелителя Демонов..
В конце концов, это было выгодное место, где «красные» обустроили временные и несколько полноценных мастерских.
К тому же здесь собралась значительная часть главных сил, поэтому они успешно сдерживали эту свирепую орду.
Огромную роль играло пламя Гэпхва Хон Ёнхва, нейтрализовавшее нежить и големов.
Нежить сгорала вместе с трупными остатками до того, как успевала собрать себя или взорваться. С големами — то же самое: пламя сжигало их вместе с магической основой и заклинанием.
Бессмертное войско мгновенно сгорало дотла перед пламенем Гэпхва.
Точно так же мороз Чангэ, вызванный Пэк Арин, замораживал големов вместе с их способностью к восстановлению, а нежить Ли Джиён превосходила вражескую и качеством, и количеством.
К тому же духи по какой-то причине совершенно не могли нормально сражаться против некоторых девушек.
«Слишком поздно атаковать вместе? Нет, даже если ударим сообща, захватить не выйдет».
«Если мы ударим в спину прямо сейчас, нас тут же зажарят пламенем Гэпхва…»
Поэтому те, кто подумывал примкнуть к «демонам» и забрать пункт, быстро отказались от этой мысли.
У-у-у-унг!
— Это Слияние с духом!
От этого выкрика, раздавшегося на односторонне развивавшемся поле боя, атмосфера мигом натянулась.
Слияние с духом — секретная техника элементалистов.
В прошлых стычках множество курсантов пало от рук големов, вошедших в Слияние с духами.
Особенно шокировал голем, повелевающий пламенем Гэпхва. Хон Ёнхва с блеском в глазах покрепче сжала меч.
Фву-у-ш…
Дух ветра в облике птицы опустился на шлем голема.
Прежде чем кто-либо успел помешать, дух впитался в шлем, доспехи голема окрасились в светло-зелёный цвет, и вокруг бушевал шквал.
— Дух ветра!
Выкрик для тех, кто не успел понять. Вслед за этим еще три духа опустились на шлем голема.
Синий тюлень, коричневый щенок, жёлтый волк.
Вода, земля, молния.
Тёмный цвет голема изменился, и стихии буйно распространились вокруг.
Курсанты, владевшие духами, разинули рты.
— Четыре объекта в состоянии Слияния с духами!
— Погодите, разве Слияние бывает множественным?..
Гро-о-о-ом!
— Кх-а-а-ак!
Словно отвечая на бормотание курсанта, голем, слившийся с духом молнии, обрушил поднятое копье.
Гро-о-о-ом! Из ясного неба ударил сноп молний. Несколько курсантов тут же выбыли от удара беловатых разрядов.
— Уничтожайте сначала големов со Слиянием!
Хон Ёнхва, Пэк Арин и Ли Джиён, косившие рядовых врагов, бросились на вошедших в Слияние големов.
— Ха-ат!
Взмыв в воздух, Хон Ёнхва опустила меч, объятый пламенем Гэпхва. Ее целью был голем с духом воды.
Хрусь! Лазурный голем сотворил огромный ледяной щит, блокируя клинок.
Сравнительно небольшой меч ударил в щит. Вспах! Расколов щит с одного удара, меч рубанул голема по предплечью.
Пши-и-ик…
Пламя Гэпхва испарило лёд и воду на доспехах, оплавляя смятую одним ударом броню.
У-у-у-ин-н-н…
— Эй, ты чего так скулишь-то?..
Из-за шлема голема раздался жалобный собачий писк. Лицо Хон Ёнхва недоумённо скривилось.
Хон Ёнхва огляделась.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...