Пусть с самого начала он и получил по голове, копье ее не раскололо. Да и поединок еще не окончен. Поэтому, кто бы ни стоял перед ним, Эйден не собирался сдаваться и продолжал размахивать мечом.
Клинок, объятый острой аурой, рассекал воздух. Даже по собственной оценке, траектория его ударов стала куда совершеннее, чем прежде.
Будь на месте нынешнего соперника сам Эйден образца поступающего в академию, он бы и первого удара не сдержал — его разрубило бы вместе с мечом.
Наперекор раздолбайской внешности, Эйден принадлежал к тем, кто не жалеет сил. В академии он никогда не отлынивал, да и после поступления в Сиёлам без дела не слонялся.
Он и сам не знал, почему попал в Сиёлам… да еще и по рекомендации, но решил считать это небывалым везением и вовсю пользовался благословением роста.
Благодаря этому Эйден развивался гораздо быстрее обычных курсантов и успел закрепиться чуть выше середины общего рейтинга.
— Дзинь!
Но защита рушилась без малейшего труда.
Сквозь сжатые зубы он замахнулся мечом, но извивающийся наконечник копья уже проскользнул в брешь.
На эту причудливую, немыслимую траекторию он попадался уже который раз. Эйден в испуге дёрнул меч назад, но остриё уже упёрлось ему прямо в солнечное сплетение.
Плотный слой ауры, заранее окутавший тело, сдержал наконечник, но полностью сгладить удар не сумел.
Бум! От удара в грудь дыхание перехватило. Осколки разбитой ауры развеялись по воздуху. Эйден стиснул зубы.
«С-сука… Надо блокировать…»
В мгновение, пока у него перехватило дыхание, перед глазами Эйдена мелькнуло вращающееся копьё.
— Клац!
— Кха!
Следом пришёл снизу удар по челюсти. От удара древка тело взмыло в воздух. Голова запрокинулась, и перед глазами предстал чистый, ровный потолок.
«А?»
На фоне ровного потолка внезапно взвилось что-то длинное. То самое древко копья.
На ошеломлённое лицо Эйдена пала длинная тень.
— Хрясь!
— А-а-агх!
Древко со свистом обрушилось прямо ему на лицо. Завопив, Эйден уткнулся носом в пол.
— С-су-у…
От серии серийных атак в голове всё помутилось. И всё же Эйден попытался подняться, как вдруг у самого его уха пронеслось лезвие копья.
Вонзь! Наконечник вонзился в пол. От леденящего холода у шеи Эйден вздрогнул.
В тот же миг с потолка раздался системный голос:
[Время истекло. Поединок окончен.]
[Победитель: класс Ипчхун, Ли Ха Юль.]
[Благодарим за участие.]
— О-ох-х…
Услышав объявление, Эйден застонал и бессильно обмяк.
Едва осознав, что всё позади, он почувствовал, как заныло всё тело. Во время поединка ему досталось по всем статьям — болит буквально каждый сустав…
[Вы отлично справились.]
Ли Ха Юль, стоявший рядом, протянул ему руку. Эйден повернул голову, отлепив её от пола, и мельком взглянул на него.
… Тот выглядел абсолютно свежим. Воротник даже не смялся, а на белоснежной коже — ни единой царапины. Впрочем, чему удивляться, если за весь поединок по нему ни разу не попали?
За всё время Эйден не то что точного удара не нанёс, а даже царапинки Ха Юлю не оставил.
«Ну надо же…» — выражение лица Эйдена стало весьма сложным.
«Я же старался изо всех сил, а даже не задел! Чёрт возьми, да как так-то — даже за край одежды не зацепиться?!»
Все его удары мечом блокировались. Соперник уворачивался на волосок даже с закрытыми глазами, а едва казалось, что атака достигнет цели, как направленный с опережением удар копья отбивал её.
Когда Эйден пытался воспользоваться слабостью длинного оружия и проскользнуть в ближний бой, тот просто отступал на шаг, осыпая его градом ударов, а если и удавалось подобраться — бестрепетно отбрасывал назад.
А уж когда Ха Юль, будто на бейсболе, отбил весь шквал беспорядочно выброшенных сгустков ауры, Эйден и вовсе разинул рот от изумления. Правда, Ха Юль из доброты душевной тут же снизу поддал ему по челюсти, чтобы тот закрыл рот обратно…
«Эх-х…»
К тому же тот стал сверхчеловеком меньше года назад, а сам Эйден с начальной академии проходил спецподготовку.
Но быть вот так вчистую разгромленным… на душе от этого становилось как-то скверно.
— Спасибо.
Собравшись с мыслями, Эйден схватился за руку Ли Ха Юля и поднялся.
— Ох, голова-а… У меня там челюсть не треснула?
Встав на ноги, Эйден начал ощупывать ноющие места. Приподняв край одежды, он увидел, что на коже уже проявляются синяки.
Но сильнее всего болела голова и челюсть… Из-за этой комбинации ему по челюсти снизу и сбоку прилетело раза три, не меньше.
Видя, как Эйден держится за подбородок, Ли Ха Юль пожал плечами.
[Я просканировал: трещин нет, так что не волнуйтесь.]
— … Ты умеешь сканировать изнутри? А как же моя сопротивляемость… Да ладно, ты уж наверняка умеешь.
Эйден растерялся, узнав, что его организм незаметно просканировали изнутри, но тут же бросил расспросы, рассудив, что Ха Юль и с этим отлично справляется.
Да и глубоких познаний в способностях восприятия у Эйдена всё равно не было, а будь они — к Ли Ха Юлю их вряд ли удалось бы применить.
— Слушай, а то извивающееся копьё на поединке… это расширенная способность? — сменил тему Эйден.
Техника владения копьём, которой тот играючи уделывал его весь бой, была чрезвычайно разнообразной, словно в одном теле уживались десятки мастеров, но сильнее всего в память въелось копьё, выписывавшее невероятные траектории.
[Да, это расширенная способность, которой я обучился во время прошлого восхождения на башню.]
Услышав ответ, Эйден невольно вспомнил прошлый турнир.
Тот шокирующий случай, когда его расширенную способность, выстраданную кровью и потом, скопировали с одного взгляда… Воспоминание, которое разом уничтожило в нём глупые вопросы вроде «что вообще такое талант?»…
Вспомнив это, он подумал, что наличие у Ли Ха Юля кучи технических расширенных способностей — дело вполне естественное.
[Техника меча господина Эйдена — классическая, словно из учебника. Если всё идет по форме, она выдаёт отличную мощь, но против нестандартных атак вам трудно защищаться. Как раз против такой техники копья, которую я показал.]
— А…
Эйден вздохнул. И вправду, против атак, бьющих точно по уязвимым местам, он ничего не мог поделать, только и делал, что получал удары и валялся по земле.
Будь это реальный бой, он бы не просто по земле катался, а слёг бы насовсем.
— Профессора мне тоже об этом говорили. Да, это действительно смертельный изъян.
[Да, поэтому я думаю… вам стоит развить способность противостоять атакам, взламывающим классическую стойку.]
— Спасибо. Я и раньше об этом подумывал, но теперь точно надо исправлять как можно скорее.
Снова список того, что надо исправить, вырос…
Видя, как Эйден тяжело вздыхает, Ли Ха Юль пожевал губу. Похоже, он переборщил с указанием на недостатки.
Поглаживая древко копья, он попытался осторожно похвалить собеседника:
[Зато классическая техника меча в любой ситуации дает стабильный средний результат. К тому же по сравнению с прошлым турниром вы очень сильно выросли.]
— Правда, по сравнению с тобой это скорее черепаший шаг…
[Э-э… Сравнивать со мной, пожалуй, не совсем корректно…]
— … Ну да, пожалуй.
На секунду Эйдену показалось, что тот наглеет, но потом он понял: ведь и правда.
Эйден окинул Ли Ха Юля новым взглядом.
Не считая того, что этот парень только что его отлупил, вид у него был крайне безобидный и сглаженный.
Однако на самом деле перед ним стоял сгусток чистого потенциала, о котором лично заявляла Владычица Башни Роста. Неизвестно, каких высот он достигнет в будущем — настоящий лидер нового поколения.
Неудивительно, что желающих сойтись с Ли Ха Юлем хотя бы чуть ближе было хоть пруд пруди…
— А.
[?]
В голову неожиданно пришла забытая мысль. Эйден воскликнул и заговорил:
— Слушай, а ты свободен в день Фестиваля рождения?
[Свободен? А что такое?]
— Понимаешь, помимо официальной программы Фестиваля рождения, курсанты собираются и отдельно, чтобы погулять. Парни-первокурсники хотят собраться и выпить, вот меня и попросили узнать, придёшь ли ты.
[Выпить…]
Ли Ха Юль сжал губы. Это слово до сих пор вызывало у него резкое отторжение. Нос словно заполнил запах из прошлого, отчего закружилась голова.
… Впрочем, этот запах тут же рассеялся, вытесненный лёгким ароматом молока, исходившим от его собственного тела. Мельком оглядев себя, Ли Ха Юль пожал плечами.
[В первый и последний день я вряд ли смогу. Да и долго сидеть в компании мне не очень хотелось бы…]
— Да многие просто приходят ненадолго, тусуются и уходят, так что без проблем! Сбор планируют на вечер четвёртого дня.
[Что ж, я подумаю. Но скорее всего не приду.]
— Ага. Время и место уже назначены, так что если передумаешь — заходи ненадолго.
[Хорошо. Спасибо, что передали.]
◆ ◆ ◆
Практический экзамен по боевым дисциплинам проходил по правилу: проигравший покидает площадку.
Три таких поединка — и оценка завершена.
Поэтому, когда отведённое время истекло, Эйден своими ногами вышел из арены.
Серьёзных травм он не получил, а накопившаяся в теле усталость испарилась, стоит лишь переступить порог.
«Пьянка… Честно говоря, совсем не тянет».
Я остался на первой арене и, поглаживая зажатое в руке древко, погрузился в размышления.
«Никто не принуждает, так что можно просто проигнорировать, но… всё же показаться ненадолго было бы нелишним…»
Честно говоря, многие из планов, составленных после попадания в этот мир, пошли наперекосяк.
Особенно те, что относились к побочным заданиям.
Я собирался сойтись поближе с перспективными курсантами, а на деле толком ни с кем и не пересёкся.
Идея попойки вызывала отторжение, но уже не до такой степени, чтобы сбегать в панике, как раньше.
На эти изменения сильно повлияли посиделки в том особняке.
Пусть сам я и не пил, но то воспоминание о времени, проведённом с дорогими людьми, осталось очень тёплым и счастливым.
Оно заслонило собой дурные воспоминания, и теперь алкоголь уже не пугал меня так сильно.
«Даже если кто-то устроит дебош, я смогу его утихомирить».
Главное — я и сам изменился. Я больше не беспомощная жертва, которую можно просто избить, а тот, кто может сам скрутить соперника в бараний рог.
— Вж-ж-ж…
Пока я размышлял, на арену вошёл следующий соперник. Я уже засек его издалека с помощью «Наблюдения», поэтому перехватил копьё поудобнее.
Это уже последний поединок. Надо быстренько закончить и идти.
«?»
И тут я ощутил некое странное чувство.
— … Класс Гоку, Ригна Крисис.
Вошедший слегка наклонил голову.
Дюжий… нет, скорее уж перекачанный курсант.
Ни его внешность, ни имя в оригинале особой роли не играли.
«Кто это?»
Кажется, мы где-то встречались. Но для человека, с которым я встречался, ни такая внешность, ни имя абсолютно не отложились у меня в памяти.
«… Проявление?»
Шорох страниц! В голове раскрылась книга. Книга воспоминаний, аккуратно упорядочившая весь хаос прошлого. Я запустил поиск фрагмента, похожего на этого курсанта.
Раньше этот процесс отнял бы какое-то время и вызвал бы головную боль, но благодаря «Власти знания» всё прошло мгновенно и безболезненно.
«А».
Я нашёл нужный фрагмент.
— Тц.
Этот цокающий звук я уже когда-то слышал.
Курсант, который во время приветствия первокурсников задел меня плечом и свалил, даже не извинившись.
Тогда с помощью пространственного восприятия я зафиксировал лишь его габариты, поэтому не сразу его узнал.
«… Хм».
[Класс Ипчхун, Ли Ха Юль.]
Ответив на приветствие, я принялся поглаживать древко. Соперник тоже не рвался болтать.
«Хмм…»
[Начинается третий поединок практического экзамена по боевым дисциплинам за промежуточный аттестационный период второго семестра. Отсчёт: десять…]
Тем временем с потолка раздался анонс.
[Три… два… один…]
[Поединок начался.]
Бой начался. Но курсант не кинулся на меня сразу, а настороженно поднял оружие.
В руках у него была алебарда.
«Хм-м-м…»
Я немного подумал и слегка провел рукой по копью.
— Ву-у-у…
Остриё расплавилось и впиталось в древко. Лишившись лезвия, копьё превратилось в шест.
Тюк, тюк! Постучав шестом о пол, я удовлетворённо кивнул.
А затем.
[Месть?]
— Бам!
— Кхъ?!
Я со всей силы въехал по плечу предельно напряжённого курсанта. Здоровяк пошатнулся, едва не завалившись, прямо как я в тот день.
И вскоре арена озарилась частыми ударами, похожими на рокот барабанов.
.
.
.
— Младший, у тебя что-то хорошее случилось?
Некоторое время спустя.
Закончив экзамен, я случайно встретил Ли Джиён, и она спросила меня с весьма странным выражением лица.
Потягивая через трубочку тёплое молоко из стаканчика, я слегка наклонил голову:
[Заметно?]
— Ага. Выглядишь так, будто… совершил маленькое отмщение и тебе от этого прямо полегчало.
[Ну-у… Что-то вроде того.]
Честно говоря, я уже и забыл про ту обиду, но когда расплатился за неё, на душе действительно стало легко.
Я пожал плечами и снова взялся за трубочку.
◆ ◆ ◆
[Система коррекции игроков: Благосклонность]
Ли Ха Юль → Эйден Рейнольдс
●●●●●○○○○○ (44▷50/100)
«Дружелюбие» «Дурак» «Трудяга»
…
Ли Ха Юль → Ригна Крисис
●○○○○○○○○○ (19/100)
«Неприязнь» «Равнодушие» «Удар плечом»

Комментарии

Загрузка...