[Госпожа Пэк Арин, глава рода Чангэ прибудет на Фестиваль рождения?]
Я лежал в объятиях Пэк Арин, помогая ей согреться.
Сосредоточившись на анализе её состояния так сильно, что в голове словно скрипели шестерёнки, я внезапно передал через кулон пришедшую в голову мысль.
— С-с-с, ха-а… Ну-у, даже не знаю…
Пэк Арин захлопала ресницами и протянула слова. Её дыхание, ставшее уже достаточно тёплым, щекотало мои волосы. Бессильно обмякнув, словно вода, она чуть сильнее сжала руки, в которых меня держала, и лениво продолжила:
— В имении недавно произошла целая серия вспышек безумия. Глава сейчас возглавляет войска, чтобы уладить это, так что сказать наверняка не могу.
[Вот как…]
— Поскольку наши земли огромны, такое случается довольно часто. Это необитаемые территории, кишащие монстрами и подземельями, так что человеческих жертв нет, но если всё оставить как есть, проблема разрастётся. Вот и приходится срочно наводить порядок.
Из трёх Великих кланов самые обширные владения у рода Чангэ.
В отличие от родов Гэпхва и Тэсан, обосновавшихся в глубине Корейского полуострова, род Чангэ удерживал бескрайние земли на самом севере.
Разумеется, большая часть их территорий превратилась в суровый край с холодным климатом, а на столь огромной площади появляется множество подземелий.
Чем больше контролируемые земли, тем больше подземелий и монстров приходится сдерживать. Силы, погибшие из-за неспособности справиться с такой нагрузкой, вовсе не редкость.
Пока старые кланы урезали ненужные территории, а новые старались удерживать лишь небольшие участки, род Чангэ действовал иначе.
Ведь у них хватало могущества справляться со всем, что порождали их необъятные земли.
«К тому же прямо к югу от них стоят Гэпхва и Тэсан».
Вот уже две сотни лет Три Великих клана поддерживали отношения, мало чем отличавшиеся от кровного союза.
Они постоянно поддерживали тесную связь и щедро делились всем необходимым.
Даже когда появление двухголового ядовитого дракона перевернуло весь Китай вверх дном, Гэпхва и Тэсан, ужаснувшись не меньше остальных, отправили свои войска во главе с главами кланов на помощь северу.
— С-с, фу-х… Если удастся всё быстренько уладить, он может приехать с опозданием, а если затянется — не приедет вовсе.
[Я понял]
Но раз уж земли требуют столько внимания, глава клана Чангэ наверняка невероятно занят.
Именно поэтому Пэк Арин не могла гарантировать его визит на Фестиваль рождения.
Пэк Арин пожала плечами и уткнулась носом в мои волосы. Хмык-хмык… Её вполне уже тёплое дыхание касалось моей головы.
Она совершенно открыто вдыхала мой запах. Это не казалось странным. Другие тоже так делали, а Пэк Арин, согревая своё тело, почти всегда уттыкалась носом мне в волосы.
«……»
Отвращения это не вызывало, но досаду скрыть было трудно: почему только она может чувствовать мой запах?
При каждом движении Пэк Арин её свободная рубашка теснилась к моему лицу. Верхнюю одежду она давно сняла, а рубашка наполовину промокла от воды и пота.
Уткнувшись носом в её грудь и усердно принюхиваясь, я так ничего и не ощутил, что страшно меня огорчало.
… В такие моменты на меня каждый раз накатывал порыв, но я кое-как сдерживался и лишь недовольно поджимал губы.
«Неужели не удастся встретиться с главой рода Чангэ на Фестивале рождения?»
Нынешний глава клана Чангэ — родной отец Пэк Арин, Пэк Вольсон. Он гремел славой как один из сильнейших среди героев высшего ранга.
«Интересно, знает ли он о состоянии Пэк Арин…»
Родной отец. Если это родитель, который был с ней с самого рождения, не удивительно, если ему всё известно.
С другой стороны, это тайна, которую трудно раскрыть даже с помощью Власти наблюдения, так что он мог и ничего не знать.
Как бы то ни было, мне очень хотелось встретиться с ним и расспросить.
«… Хотя, стоит представить нашу встречу, как охватывает сильное волнение…»
Я крепче обнял Пэк Арин за талию, и мне на глаза попалось кольцо у неё на пальце.
Это то самое кольцо, которое я сделал для неё в прошлый раз; оно красовалось на безымянном пальце её левой руки.
Применив Наблюдение к кольцу, я почувствовал, как грудь защекотало странное чувство удовлетворения.
◆ ◆ ◆
Хотя всё внимание затмевал грандиозный Фестиваль рождения, приближалась и пора промежуточных экзаменов.
Промежуточная аттестация проводилась каждый семестр. Во втором семестре её устраивали перед Фестивалем рождения.
Разумеется, с размахом первого семестра она не сравнится.
Обычно экзамены первого семестра сдавали с полным напряжением сил, а во втором относились к ним проще.
Вот и сейчас аттестация длилась не пять дней, а всего два. Никаких посторонних гостей не приглашали, а масштабных турниров с трансляцией на всю страну не устраивали.
Простая программа: в первый день — письменный экзамен, во второй — практика по специальности.
К тому же вес оценок был ниже, чем в первом семестре, поэтому курсанты особо не переживали.
И всё же, поскольку результаты влияли на успеваемость, даже те, кто уже жил предвкушением Фестиваля рождения, сохраняли разумную собранность и готовились к последнему экзамену учебного года.
Я чувствовал себя примерно так же.
Никакой особой нервозности. Последние несколько дней мы просто вместе учились и тренировались в поместье.
— Внимание. Письменный экзамен скоро начнётся.
Так наступил первый день промежуточной аттестации.
Я занял место в назначенном мне аудитории и стал ждать начала.
К сожалению, меня распределили отдельно от остальных. Поневоле закрадывалось глупое подозрение: а не обошлось ли тут без чьей-то указки?
— Экзамен содержит тридцать вопросов, на каждый предмет отводится один час. По завершении ответов вы можете сразу переходить к следующему предмету. Курсанты, закончившие работу раньше времени, могут покинуть аудиторию.
Слушая голоса из динамиков под высоким потолком, я невольно вспомнил первый семестр.
Как я сидел за столом, раз за разом перелистывая конспекты, медитировал, глубоко дышал, пытаясь справиться с мандражом…
Тот экзамен, начавшийся в предельном напряжении, был невероятно сложным, а времени не хватало катастрофически — я до сих пор помню, как судорожно работали мои мозги и пальцы.
Как же я боялся сделать ошибку и скатиться в рейтинге! Ведь тогда и мнение окружающих обо мне рухнуло бы.
Честно говоря, собственная репутация меня волновала мало, но я из кожи вон лез, чтобы не опозорить своего учителя.
— Время пришло. Начинаем письменный экзамен.
Сейчас я совсем не волновался. Сняв и передав подойдящему сотруднику смарт-часы, я немного подождал, и экзамен начался.
С абсолютно спокойным лицом я взглянул на вопросы на экране планшета.
Как и в первом семестре, первым предметом шла магия. Замысел был откровенно коварным: выставить самый сложный предмет первым, чтобы расшатать нервы курсантов.
«Тридцать вопросов на один час… Вопросов и времени меньше, чем в прошлом семестре. А сложность… соответствует пройденному материалу».
Пока остальные курсанты судорожно принимались за решения, я пробежался по экрану и просмотрел все тридцать вопросов по магии.
Затем, задействовав разделение мышления, я параллельно вычислил ответы на всё.
«Готово».
Шорх, шорх…
Пока другие лишь брались за первый вопрос, моё перо порхало по экрану без единой остановки.
[Я закончил, могу идти]
— Что? А, да, хорошо. Оставьте планшет на столе. Свои личные вещи можете забрать на стойке.
[Спасибо]
И я покинул аудиторию раньше всех, оставив позади курсантов, обливающихся потом и судорожно скрипящих перьями.
Хоть я и спешил, в результате нисколько не сомневался.
Забрав смарт-часы у растерянного сотрудника, удивлённого столь быстрому уходу, я поспешно вышел из корпуса.
У-у-унг!
Ф-ф-фу-у…
Пронизывающий холодный ветер взъерошил волосы. Я выдохнул ему навстречу, и изо рта вырвалось густое белое облачко пара.
Мелкими шажками я проходил мимо деревьев, с которых давно осыпались листья.
Прохожие оделись в тёплые вещи, а деревья, наоборот, сбросили свою одежду.
В Сиёламе вовсю ощущалась зима.
Время года, которое я просто ненавидел.
Студёная, суровая пора.
Из-за того, что везде намерзал снег и лёд, спать на голой земле было невероятно тяжело. От одного воспоминания о том, как мороз пробирает до самого мозга костей, в конечностях появлялась неприятная ломота.
Прибавив шагу, я быстро добрался до нужного места.
Это был вход в шестой корпус, возле которого пока никого не было.
Я стал бродить поблизости, коротая время.
— Кажется, в этот раз я ответил на все вопросы по Закону об особых правах сверхлюдей!
— А исключения из законов при бедствиях написал?
— Ах ты ж бля… А?
Спустя некоторое время экзамен закончился, и из дверей хлынули курсанты.
Сначала они выходили поодиночке, но вскоре повалили сплошным потоком.
Шедший впереди всех и что-то бурчавший курсант, заметив меня, широко раскрыл глаза.
[Здравствуйте]
— А, э-э… Здравствуйте.
Когда я слегка кивнул, курсант растерянно ответил на приветствие. Идущие за ним тоже удивлённо уставились на меня.
Оставив их позади, я слегка приоткрыл глаза. Игнорируя доносившиеся со всех сторон сдавленные вздохи, я обвёл взглядом толпу.
Взору открывалась лишь тусклая, густая дымка. Я ощущал стоящего впереди курсанта с разинутым ртом, но в глазах он не отражался.
И вдруг сквозь мрак пробился алый цвет.
Ярко-красные волосы и сияющие, словно драгоценности, глаза.
Вместо привычной куртки-бейболки на ней был форменный пиджак, который я лично на неё накинул.
Даже издалека долетел её сладковатый, родной запах.
А на шее был плотно обмотан красный шарф — точно такого же оттенка, как её развевающиеся волосы.
— Хе-хе-хе…
Плотно сжатые губы самопроизвольно расползлись в довольной улыбке. Игнорируя перешептывания вокруг, я сделал шаг навстречу.
— Ёнхва.
Хон Ёнхва, бредущая с руками в карманах, широко распахнула глаза. В то же мгновение я подбежал и крепко обнял её.
Окружавший нас холод мгновенно отступил перед волной тепла. Ощущая её жар даже сквозь одежду, я с глупой улыбкой поднял голову.
— Ты чего? Ждал меня на улице? Холодно же, сидел бы где-нибудь в тепле…
Хон Ёнхва, всё ещё удивляясь, приложила ладони к моим щекам. Моя озябшая кожа моментально согрелась от её прикосновений.
— Я пришёл перед самым концом, так что всё в порядке… Угу, погладь ещё.
Из горла само собой вырвалось довольное урчание. Перехватив её готовую соскользнуть руку, я снова прижался к ней щекой.
Я встал на цыпочки и упёрся лбом ей в плечо, ощутив мягкость её красного шарфа.
— Хмы-мы-м…
Сердце снова переполнилось чувством глубокого удовлетворения.
Это была тёплая зима.
◆ ◆ ◆
[Ментальное состояние «Чувство собственничества» влияет на ментальное состояние «Фе?я»]

Комментарии

Загрузка...