Золотой след прочертил небо и вонзился в змеиную голову.
— С-а-а-а-а!
Сразу после удара золотое сияние, подобно разлитой краске, разошлось во все стороны. Ударная волна и грохот сотрясли округу. Ядовитая жижа, окружавшая Двуглавого ядовитого дракона, яростно забурлила.
Голова монстра тяжело качнулась.
Из широко распахнутой пасти вырвался рев. Сквозь этот вопль, в котором, несмотря на природу призрака, слышалась боль, разлетелись осколки раздробленной чешуи.
«Крепкий».
Приземлившись на мгновение на змеиную голову, я поморщился. Результат меня не устроил.
Используя пространственный прыжок, я переместился в идеальную точку и нанес удар «Белой ночью» — моим мощнейшим средством для разового урона. И этого хватило лишь на то, чтобы слегка ободрать поверхностную чешую. Я и не рассчитывал убить его одним махом, но нанесенный ущерб оказался слишком мал.
— А-а-а-а-а! — в этот момент над головой раздался пронзительный крик.
Это была Ли Джиён, падавшая прямо на меня. Крича от ужаса из-за того, что оказалась в небе, она, тем не менее, мгновенно оценила ситуацию.
В её руках был каменный топор. Крепко сжав обеими руками удлиненное топорище, она занесла его над головой. Лезвие окутало зловещее и мощное Ганги.
Я тут же оттолкнулся от змеиной головы. В то же мгновение топор, наделенный колоссальной силой Тэсана, рассек воздух и обрушился вниз.
— Гр-р-рах!
— С-а-а-а-а!
Голова Двуглавого ядовитого дракона, который еще не успел прийти в себя, снова дернулась. На этот раз чешуи разлетелось куда больше. Из ран брызнула темно-зеленая жидкость.
Это тоже был яд. Кровавый яд — смертельная субстанция, опасная даже при малейшем касании.
Дракон яростно затряс головой. Ли Джиён, стоявшую на нем, подбросило в воздух.
— А!
Её глаза округлились. Внизу, там, где должна была быть земля, колыхалось море яда, уже растворившее деревья, камни и поглотившее саму почву.
— А, а-а-а-а! — завопила она.
— ...А?
Но крик быстро оборвался. Подхваченная духами ветра, она плавно опустилась рядом со мной и недоуменно моргнула.
— ...Нет, послушай, младший! Разве можно похищать людей вот так, без предупреждения?! — взорвалась она. — Меня внезапно подбросило в небо! Я чуть не сдохла, едва не рухнув прямо в эту отраву!
[«Простите».]
[«У меня не было времени объяснять ситуацию».]
Услышав мой ответ, она отвела взгляд. Там, куда направлялся Двуглавый ядовитый дракон, находился Свободный город, где всё еще шла эвакуация. Это место было слишком запущенным, чтобы называться городом, и к тому же оно уже попало в зону поражения, постепенно пропитываясь ядовитыми испарениями.
«......»
Лицо Ли Джиён смягчилось.
— Эх, ну, раз так, ничего не поделаешь... Но постой, как ты вообще использовал пространственную магию?.. — спросила она, внезапно спохватившись. Видимо, решила, что мы преодолели такое расстояние с помощью магии пространства.
[«Как-то раз научился у господина вице-ректора»], — невозмутимо ответил я.
— С-с-с...
Короткая передышка закончилась. Ли Джиён посерьезнела и повернула голову.
Ядовитая жижа под нами пузырилась и переливалась. Почти черная зеленая жидкость постоянно лопалась пузырями, выпуская жуткий ядовитый газ. В этом месиве Двуглавый ядовитый дракон снова поднял голову.
Двуглавый.
Вопреки названию, у него осталась лишь одна голова. Изначально это существо действительно обладало двумя головами. Та, что осталась, извергала смертельный яд, а та, которой он лишился, должна была выдыхать облака болезнетворных газов.
В каком-то смысле нам повезло. Если бы у него была и голова болезней, их синергия с ядом убивала бы любого, кто просто окажется поблизости.
В оригинале он воскрес, восстановив обе головы. И случилось это как раз в тот момент, когда из Магических земель хлынул поток монстров, что привело к катастрофическим жертвам. В худшем сценарии вся территория Китая могла превратиться в Магические земли.
По сравнению с тем кошмаром, нынешний Двуглавый ядовитый дракон выглядел не просто незавершенным, а почти жалким.
«...Всё-таки он посредственен».
Сведения, собранные с помощью Полномочия наблюдения, подтвердили мою догадку. Большинство призраков слабее, чем при жизни. Этот монстр тоже потерял в ранге, когда восстал в виде призрака. Более того, из-за поспешного и неподготовленного ритуала его уровень упал еще ниже.
— Трессь.
Одна из треснувших чешуек отвалилась и упала. Это было то самое место на голове, по которому только что ударили мы с Ли Джиён.
«Будь он в полной силе, мы бы на нем и царапины не оставили».
Двуглавый ядовитый дракон — это призрак, чьи уникальные способности завязаны на яде и болезнях. Его физические показатели едва дотягивают до третьего ранга.
Две пары его глаз завращались. Вскоре безжизненные зрачки, лишенные искры живого существа, уставились на нас.
— С-а-а-а-а-а!
Издав рев, сочащийся ядом, он бросился в нашу сторону.
Я призвал всю силу духов ветра. Ветер окутал нас с Ли Джиён, и я начал уводить дракона подальше от города. Монстр не обращал внимания на поселение — он несся по прямой, целясь только в нас.
«Быстрый».
Для змеи его скорость была запредельной. Так он нас догонит. Более того...
Его пасть широко раскрылась. Мана внутри забурлила, а в глубине горла блеснул яд. Ядовитое дыхание.
В тот момент, когда я, цокнув языком, собрался контратаковать...
— Гр-р-рум!
Внезапно путь монстру преградила выросшая из земли каменная стена. Из пасти хлынул яд. Плеск! Стена, в которую угодила струя, не продержалась и секунды, мгновенно расплавившись.
Ли Джиён, нахмурившись, вытянула руку. По её жесту одна за другой стали вырастать новые каменные преграды. Ядовитое дыхание иссякло, не дойдя до нас всего пару стен.
Дракон захлопнул пасть и пошел на таран. Бах! Стена разлетелась в крошку.
— Гр-р-рум!
Но одной стеной дело не ограничилось. Каменные редуты, возникавшие в реальном времени, преграждали путь дракону и его яду. Земляные насыпи в форме гигантских рук взмывали вверх, пытаясь схватить туловище монстра, а камни, словно пули, обстреливали его единственную голову.
Стены рушились от первого же удара, а земляные руки не могли удержать дракона и на миг — его чешуя была слишком прочной, а яд разъедал всё еще до касания. Однако это создавало помехи, позволяя нам сохранять дистанцию.
Все дальние атаки Ли Джиён брала на себя, благодаря чему я мог полностью сосредоточиться на полете.
— ...Младший, продержись еще немного. При таком масштабе сигнал бедствия наверняка уже подан, карательный отряд скоро прибудет, — процедила Ли Джиён сквозь зубы, изо всех сил замедляя дракона. — И еще... ты не можешь своей сенсорикой найти его истинное тело?
Сглотнув слюну при виде дракона, который, казалось, готов был сожрать нас заживо, она спросила:
— Если убить хозяина... и эта змеюка, и все беснующиеся вокруг призраки рассыплются сами собой.
Главный недостаток некромантии и других призывающих классов заключается в том, что при смерти хозяина все его создания рушатся, как карточный домик. Похожим образом пал Призыватель гибридов в 12-м цикле. Если бы он тогда смог вывести всех своих существ, он бы не просто выжил, а разгромил бы союзные войска.
— ...Если бы только добраться до хозяина.
Она говорила это, но, похоже, не особо надеялась на положительный ответ. Уязвимость призывателя — общеизвестный и очевидный факт. Именно поэтому некроманты предпочитают скрываться, забиваясь в свои неприступные мастерские. Найти их крайне сложно. Даже для мастера сенсорики это работа, требующая огромных усилий и времени, и завершить её в один миг практически невозможно.
«Я нашел его».
— Правда?!
Услышав обнадеживающий ответ, Ли Джиён просияла. Я кивнул и указал пальцем на местоположение хозяина. Взгляд Ли Джиён проследил за моим жестом.
— ...А где хозяин?
Мой палец указывал на Двуглавого ядовитого дракона.
Полномочие наблюдения ясно давало понять: это и есть хозяин. Подобно тому, как духолов связан контрактом с духом, некромант связан со своим призраком. Такая связь существует всегда, но увидеть её теоретически невозможно. Однако Полномочие наблюдения позволяло отследить её.
В потоке информации, собранной Наблюдением, нить, тянущаяся от этого призрака, возвращалась к нему же самому.
«...Ц-ц».
Загадка немного прояснилась. Как некромант, чьи навыки и ресурсы были явно недостаточны, сумел, пусть и нестабильно, поднять Двуглавого ядовитого дракона?
«Он принес в жертву самого себя».
Безумец, иначе не скажешь. Не знаю, полностью ли они слились, но отделить их друг от друга теперь невозможно.
Веки Ли Джиён задрожали. В её глазах читалась жажда услышать иной ответ. К сожалению, я подтвердил увиденное.
[«Хозяин».]
[«Это он».]
— Твою мать...
[«Что?»]
— Оговорилась.
Она не стала спорить или говорить, что это невозможно. Просто плотно сжала губы и уставилась на преследующего нас монстра.
— ...?
Дракон смотрел на нас. Точнее, Ли Джиён его не особо интересовала. Она проследила за направлением его взгляда. В его конце был я.
«Он целит в меня».
Не знаю почему, но он нацелился на меня до неприличия явно. Рядом была Ли Джиён, дважды ударившая его по голове, но он не обращал на неё внимания. Его единственным желанием было растерзать меня.
«......»
Я на мгновение нахмурился, обдумывая ситуацию, а затем произнес:
[«Старшая».]
[«Я отвлеку его на себя».]
— Исключено! — отрезала Ли Джиён, даже не рассматривая этот вариант. — Мы не знаем, когда он нас настигнет! В такой момент лучше держаться вместе! Подмога скоро будет! Нужно только продержаться до их прибытия!..
[«Вместо этого помогите мирным жителям».]
Её порывистая речь оборвалась. Ли Джиён замолчала и растерянно уставилась мне в лицо.
[«Многие еще не успели эвакуироваться».]
[«Из-за влияния призрака во многих подземельях начались прорывы».]
[«Вы — та, кто может спасти огромное количество людей».]
Я слегка отвернул голову. Не для того, чтобы избежать взгляда, а чтобы она видела моё лицо в профиль.
[«Со мной всё будет в порядке».]
— ...Ты же погибнешь.
[«Не волнуйтесь».]
[«Я ни за что не умру».]
[«Поверьте мне».]
Я покачал головой.
[«Я делаю это именно потому, что не хочу умирать».]
◆ ◆ ◆
Дух ветра, несший Ли Джиён, удалился. Убедившись в этом, я пронаблюдал за тем, что творится позади. Двуглавый ядовитый дракон всё так же преследовал меня, не удостоив Ли Джиён даже взгляда.
Расстояние сокращалось. Мана в его пасти яростно пульсировала. Говорили, что сначала он безумно преследовал Ли Джиён, так почему теперь он прицепился ко мне?
Тяжело вздохнув, я расстегнул робу. Смял её в руках и просто засунул в пустоту. Пространство дрогнуло, и роба исчезла в подпространстве.
В тот же миг пасть змеи полностью раскрылась. Накопленная мана вырвалась подобно лазерному лучу. Это был не просто яд, а пушка из маны, пропитанной ядовитой энергией.
— Ква-а-а-а!
Темно-зеленый луч мгновенно приблизился. Ударная волна следовала за ним. Почва и еще не успевшие сгнить растения выворачивались наизнанку, не выдерживая давления. Прямое попадание не оставило бы от меня даже трупа.
Я протянул правую руку навстречу этому лучу и сжал кулак.
— Ква-га-га-гак!
Прямо перед моим лицом поток маны раскололся. Разделенная надвое в пустом воздухе, темно-зеленая линия прошла по обе стороны от меня, вспахивая несчастную землю.
Бум! С запозданием грохнул взрыв маны. Среди умирающей растительности остался неровный V-образный след.
— С-а-а-а...
Столкнувшись с невиданным ранее чудом, Двуглавый ядовитый дракон замер. Он свернулся кольцами, словно что-то защищая. Раздался скрежет темно-зеленой чешуи. Высоко подняв шею, он завращал двумя парами глаз, в упор глядя на меня.
«......»
Это была лишь иллюстрация из игры, но воспоминание о ней наложилось на информацию, которую я видел сейчас.
Исполинское тело, способное без труда обвить небоскреб, и при этом его длины хватило бы еще на многое. Драконьи крылья, странно и нелепо торчащие из середины туловища. Сотни пар глаз, непрестанно следящих за всем вокруг из головы, увенчанной тремя парами толстых рогов. Бесчисленные зубы в распахнутой пасти и десятки раздвоенных языков.
Земляной дракон, так и не ставший Небесным драконом.
«Владыка Башни Некромантии».
Отличий можно найти много, но почему-то именно этот образ всплыл в памяти.
Я слышал об этом в клане Адского Пламени. Глава Гэпхва, отец Хон Ёнхва, сейчас находится внутри Магических земель. Обычно он должен был присутствовать на регулярном банкете, но по какой-то причине не смог покинуть Магические земли. В оригинале эта причина была известна.
«Он нашел Башню».
Башню Некромантии. Поскольку это реальность, а не игра, она может быть еще не покорена. Что из этого верно? Я не знаю точно. Но, скорее всего, это именно Башня Некромантии.
И, по большому счету, это ничего не меняет.
«Рано или поздно мне придется сразиться».
И с этой змеей, чей уровень едва ли выше четвертого ранга. И с монстрами второго ранга, что когда-нибудь появятся сами собой. И с Владыками Башен и их армиями, что могут начать вторжение.
Я не знаю своих шансов. Если бы я хотел просто выжить в одиночку, я бы сбежал. Но если я хочу жить счастливо с теми, кто мне дорог, бежать нельзя. Потому что бегство рано или поздно приведет лишь к краю бездонной пропасти.
Поэтому я остановился. Развернулся. И посмотрел врагу в глаза.
«Призыв духов».
Трессь — пространство за моей спиной раскололось. Помимо духов ветра, уже круживших вокруг, из разлома хлынули все духи, с которыми у меня был контракт. В мгновение ока округу заполнили сотни светящихся сфер.
— Хва-а-ак!
Небесное оперение, лежавшее на моих плечах подобно легкой накидке, преобразилось. Впитав в себя массу энергии из Озера маны, оно засияло ярче и насыщеннее, чем когда-либо.
Я и сам был переполнен этой силой. Мана, чья плотность, чистота и объем многократно возросли, перетекла в Небесное оперение. Оно развернулось, словно ковер на ветру. Разделившись на три пары крыльев справа и слева, оно стало походить на настоящее оперение.
Вжих! В эти распахнутые бело-голубые крылья один за другим начали врезаться духи. Словно вода, впитывающаяся в ткань, они исчезали в оперении.
Приняв в себя ману и духов, крылья увеличились в размерах. Сияние стало нестерпимо ярким. Они становились всё больше, простираясь всё дальше. Белизна начала окрашиваться в иные тона.
— Взмах!
От одного движения крыльев в воздухе закружились пятицветные искры. Красный, синий, зеленый, желтый, коричневый. Над мертвой землей разлился свет пяти стихий.
◆ ◆ ◆
[Система коррекции игрока: Благосклонность]
Ли Ха Юль → Ли Джиён
●●●●○○○○○○ (31 ▷ 40/100)
«Наследница Тэсана», «Хороший человек»
...
[Пробуждение истинной силы артефакта «Небесное оперение»]
...
[Психологическое состояние «?정» изменяется]
...
[Система коррекции Спасителя: Истребление зла]
[Система выражает яростное неприятие призрака!]
[Подтверждена связь с основным квестом «Башня Некромантии»]
[Подтверждена связь с квестом «Двуглавый ядовитый дракон»]
[Подтверждена связь с квестом «Магические земли в Китае»]
[Оказание поддержки Спасителю!]
...
[Система коррекции Спасителя: Путь спасения]
[Подтверждены психологические состояния «Спасение», «Добрая воля», «Жертвенность»]
[Оказание поддержки Спасителю!]

Комментарии

Загрузка...