Затуманенное сознание — это распахнутая дверь для опасности.
Когда рассудок плывет, невозможно принимать быстрые и верные решения. Если случится беда, ты просто не успеешь среагировать. Кризис, из которого в обычном состоянии можно легко найти выход, становится фатальным лишь потому, что голова была не в порядке.
Именно поэтому я всегда старался держать себя в руках. Как бы комфортно мне ни было, я сохранял хотя бы крупицу бдительности, оставаясь в тонусе на случай чрезвычайной ситуации. Конечно, человек есть человек, и порой эмоции или желания берут верх, но в остальное время я строго придерживался этого правила.
Только не сейчас.
Разум, словно окутанный густым туманом, отказывался соображать. Тело обмякло, став вязким и тяжелым — совершенно не подходящее состояние для того, чтобы ответить на внезапную угрозу. Чувства тоже размякли, будто податливое тесто, лишая меня привычного хладнокровия.
— Хрясь!
— Хи-и!..
Оцепенение сорвало как ветром.
Резкий электрический разряд прошил позвоночник и ударил в самую макушку. Головокружительное ощущение не исчезло, а разошлось по всему телу, проникая в каждый капилляр. Спина непроизвольно выпрямилась, я дернулся, словно выброшенная на берег рыба.
«...!»
Я рефлекторно подавил рвущийся наружу крик. Привычка, выработанная долгими страданиями от Проклятия безмолвия, сработала сама собой. Благодаря ей я избежал боли от раздираемой шеи, но не мог унять мелкую, неудержимую дрожь во всем теле.
— Эй.
Над головой раздался знакомый голос.
Голос Хон Ёнхва — той самой, из-за кого я так неосмотрительно расслабился.
...Он звучал привычно, но в нем появилось нечто иное. Тембр остался прежним, но суть, само наполнение слов изменилось. И дело было не только в голосе — переменилась вся ее аура.
Мягкое тепло и уют, напоминавшие тление углей, сменились бурлящей яростью, похожей на лаву за мгновение до извержения.
Я не понимал, что происходит.
Сознание только-только прояснилось, и я с трудом восстанавливал последовательность событий. Последнее, что я помнил — как вливал Адское Пламя в Меч Сигнального Огня.
«Ах...»
Тут до меня дошло.
Отдача Адского Пламени — это резкий всплеск эмоций. Вокруг и так витали пары алкоголя, а рядом была Ёнхва, которой я доверял. Вдобавок, чтобы напитать Меч Сигнального Огня, я выплеснул колоссальное количество силы.
Должно быть, именно из-за этого я и «отключился».
Это я вспомнил. Но как я оказался в такой позе — по-прежнему оставалось загадкой.
Я лишь растерянно хлопал глазами, не успевая за реальностью. И тут...
— Кто такая Се Юль?
От имени, слетевшего с губ Хон Ёнхва, сердце ушло в пятки.
Я вздрогнул всем телом, рот непроизвольно открылся и тут же плотно сжался. Память лихорадочно заработала: нет, мне не послышалось.
«Как?..»
Ли Се Юль.
Почему это имя прозвучало из уст Хон Ёнхва? Я до сих пор не раскрывал существование Се Юль внешнему миру. Я сделал ей документы, но официально она никак не была со мной связана. О ней знали только профессор Лиана и Элия.
Ради безопасности.
Насколько хватало моих скромных способностей к анализу, я понимал: в том, чтобы нас связывали, нет ничего хорошего. В седьмой итерации, когда я покинул Колыбель, я на собственной шкуре узнал, сколько угроз сыпется на того, кто привлек внимание «зачислением на особых условиях».
К тому же она не человек, а фея. Представители этой расы показываются на людях крайне редко, так что лучше не раскрывать ее личность без крайней нужды.
Поэтому я ее прятал. Так было надежнее.
Оформление документов я поручил Максвеллу — человеку, которому в оригинале можно было доверять, но даже ему я не открыл всей правды.
Я не собирался вечно скрывать это от Хон Ёнхва. Мы стали близки, и мне не хотелось иметь от нее секретов. К тому же я знал, что она никогда не причинит Се Юль вреда. Но в последнее время навалилось столько всего, что мне было просто не до объяснений.
И вот результат.
Прежде чем я успел рассказать всё сам, она назвала имя Се Юль.
В голове загудело от шока. Откуда утечка? Почему она спрашивает меня о ней? Неужели она знает, что мы связаны?
Сердце бешено колотилось. Соображал я всё еще туго.
— ...Ясно. Значит, будешь молчать?
[Э-э?]
В этот момент, пока я пытался привести мысли в порядок, Ёнхва, стиснув зубы, резко поднялась. Я, прижатый к ее груди, последовал за ней. От неожиданности я еще крепче вцепился в нее руками.
Она бросила на меня странный взгляд и быстрым шагом направилась прочь. Шумный, переполненный гостями зал приемов стремительно отдалялся. Она шла очень быстро.
Ночной ветер дул порывисто и сильно. Но благодаря наброшенной на меня верхней одежде и жару, исходившему от Ёнхва, мне не было холодно.
Вскоре мы подошли к главному зданию поместья. Охранники у ворот узнали Ёнхва и склонились в поклоне, но, заметив меня в ее руках, заметно вздрогнули. Ёнхва лишь коротко кивнула. Похоже, они поняли ее без слов — молча отступили и открыли двери.
Оказавшись внутри, Ёнхва проигнорировала лифт и стремительно взлетела по лестнице на верхние этажи.
Я недоумевал. Мы оказались на этаже, где находилась комната, выделенная мне в эти дни.
«Зачем мы здесь...»
Но мы прошли мимо моей двери. Следующая... Эриэль говорила, что это комната Хон Ёнхва.
— Щелк.
Ёнхва без колебаний вошла внутрь. С грохотом захлопнула дверь и, тяжело печатая шаг, подошла к кровати. Рухнула на край.
— Ха-а-а...
Она размяла шею и тяжело вздохнула. В этом вздохе смешались раздражение, усталость и какая-то сложная гамма чувств.
— Ха Юль.
[Да...] — отозвался я, съежившись от тяжелой атмосферы.
— Я спрошу еще раз.
Она сбросила с плеч верхнюю одежду. Роскошное алое одеяние соскользнуло вниз, и она небрежно отшвырнула его на ближайшую вешалку.
— Отвечай... честно.
Видимо, ей всё еще было душно. Ёнхва расстегнула ворот, обмахиваясь рукой. Белоснежная кожа и глубокая ложбинка предстали перед глазами. От нее буквально исходил жар — кожа блестела от пота, казалось, над ней вот-вот поднимется пар.
Зрелище было более чем смущающим, но, чувствуя серьезность момента, я хранил молчание.
— Кто такая Се Юль?
Красные глаза Ёнхва впились в меня. Обычно я сравнивал их с прекрасными рубинами или теплым пламенем. Сейчас ощущения были иными. Вместо красоты — пугающая решимость. Вместо тепла — какая-то вязкая, тяжелая одержимость.
И тот же вопрос: кто такая Ли Се Юль?
Я не спешил с ответом. Пока мы шли сюда, я пытался сообразить, с чего начать, но мысли путались. Ситуация с Се Юль слишком сложная.
О чем сказать первым делом? Наверное, о том, что из яйца, полученного в Башне Роста, вылупилась Се Юль... Нет, сначала нужно извиниться за то, что не рассказал раньше. Какие бы ни были причины, Ёнхва имеет право обижаться на то, что узнала об этом последней.
Я пытался выстроить фразы в голове, чтобы не запнуться и не быть понятым превратно.
Прошло всего несколько секунд. В обычное время она бы подождала.
— Почему ты снова молчишь?
Но терпение Ёнхва сегодня было на нуле.
— Почему?!
— Хрясь!..
«...!»
Перед глазами словно взорвалась петарда. Даже в полумраке комнаты поплыли яркие пятна. Снова то же ощущение: пронзительный разряд вдоль позвоночника, от которого тело задрожало, как на виброрежиме.
— Ф-фух... — вырвался из меня сдавленный выдох.
[«Вспышка»]
[«Свет»]
[«Жар»]
[«Стыд»]
[«Ягодицы»]
[«Подожди»]
[«Подожди-подожди»]
— А? Почему ты не можешь сказать?
Горячая ладонь легла на ягодицы. Это была рука Ёнхва. Она начала поглаживать ушибленное место, словно пытаясь унять боль.
Ощущение было неописуемым.
Пощипывало, но как-то странно. Было жарко, но это не была чистая боль.
Пока я, как дурак, мелко дрожал, не зная, как реагировать, Ёнхва снова занесла руку.
— Есть причина, по которой ты не можешь говорить? Да?
[Подождите...]
— Хрясь!..
[...те! А-а-а...]
— Ну же. Я жду. Говори быстрее.
Удар отозвался гулом во всем теле. Вибрация, начавшись внизу, прошила каждую клеточку. Ощущения были слишком интенсивными, слишком резкими.
«Гх-х...»
Тело непроизвольно задергалось. Это был чистый инстинкт.
— Я... Столько терпела... Смотрела, как кто-то другой виляет перед тобой хвостом... Сдерживалась, твердя себе о приличиях!..
«...!»
Похоже, мои попытки вырваться только разозлили её, и рука снова пришла в движение.
Новый удар обрушился прежде, чем я успел отойти от предыдущего. Остатки прежних ощущений смешались с новыми, закручиваясь в неистовый вихрь.
Мир перед глазами расцвел всеми цветами радуги. Это были не галлюцинации — просто мой мозг, не справляясь с перегрузкой, выдавал хаотичные сигналы.
«И-их...»
В обычном состоянии я бы быстро пришел в себя, но сейчас я был не в форме. Легкое опьянение, расслабленность рядом с Ёнхва, эмоциональный пик от Адского Пламени...
Всё наслоилось одно на другое, и чувства, которые я обычно держал под замком, обострились до предела.
Ёнхва была в похожем состоянии. Она весь вечер вдыхала запах спиртного и влила уйму Адского Пламени в меч.
Сопротивляться было невозможно.
Веки мелко дрожали. Казалось, лицо вот-вот расплавится. Пытаясь спрятаться, я уткнулся лицом ей в грудь.
Ощущения были не такими, как всегда. Не ткань одежды, а гладкая кожа, влажная и горячая.
— Опять пытаешься сбежать?
Насладиться моментом не дали. Она обхватила мои щеки ладонью и силой заставила поднять голову.
Ёнхва тяжело дышала. Этот звук напоминал рычание хищника перед добычей. В ее глазах лопнули капилляры, придавая взгляду пугающую глубину.
— Я сделаю по-своему.
Через Наблюдение я чувствовал: Ёнхва пылает. Липкое пламя пожирало все остальные эмоции, стремительно разрастаясь.
Пробормотав это, словно убеждая саму себя, она начала действовать.
Одной рукой она крепко обхватила мою талию, другой — зажала затылок, заставляя запрокинуть голову.
Ее зрачки мелко дрожали. Взгляд на мгновение замер на моих губах, после чего она, зажмурившись, начала медленно наклоняться.
«Ах...»
Инстинктивно... или, скорее, интуитивно, я понял, что она собирается сделать.
В тот же миг меня захлестнула паника. Я отчаянно задергался.
Тщетно. Рука на талии сковала тело, а ладонь на затылке не давала отвернуть голову.
Я был заблокирован. Обычных движений не хватало. Нужно приложить силу. Собрать всю мощь тела, влить ману...
«...Но тогда...»
...Тогда Ёнхва пострадает. Пусть не смертельно, но я могу ее ранить.
Любой другой способ вел к тому же. У меня не было средств оттолкнуть ее, не причинив вреда. Даже побег через Полномочие пространства мог ее задеть.
Стоило этой мысли промелькнуть, как силы покинули меня. Тело обмякло. Ее лицо было совсем близко.
[Подождите]
[Нельзя...]
[Секунду...]
Я не мог оттолкнуть ее физически. В последней попытке Ожерелье откровения щелкнуло, выдавая жалобный протест.
Ёнхва, охваченная жаром Адского Пламени, замерла.
— ...Я тебе противна? — спросила она.
На таком расстоянии, что наши дыхания смешивались. В ее глазах плескалась отчаянная неуверенность.
— Ты меня разлюбил? Теперь я тебя пугаю?..
— Клац!
С резким металлическим звуком Ожерелье откровения дернулось.
[Вы мне дороги]
Это произошло раньше, чем я успел подвергнуть мысль цензуре. Голос ожерелья был резким, почти перекрывающим тишину комнаты.
Но Ёнхва услышала. Она облегченно, почти счастливо улыбнулась.
Моя голова была запрокинута, и ее лицо... ее губы опустились к моим.
— Чмок.
Мы соприкоснулись.
Мягкое, податливое ощущение на губах.
Через этот контакт хлынули чувства.
«Ах...»
Любовь бывает разной. Романтическая, дружеская, родительская. Способов ее выражения — великое множество: слова, поступки, жесты.
Может, потому что в детстве я был лишен любви, мне всегда было трудно ее распознать. Когда кто-то проявлял заботу, я мучился сомнениями: действительно ли это привязанность? Или я просто принимаю желаемое за действительное? А вдруг я всё понял наоборот?
Косвенные, расплывчатые знаки были для меня китайской грамотой.
Поэтому мне были понятнее простые, первобытные проявления.
Погладить по голове, похлопать по плечу, обнять...
Впустить в свои объятия, когда ты наиболее уязвим, делить ритм сердца, чувствовать тепло чужой кожи. Такие жесты не оставляли места для сомнений. Эмоции, передаваемые через прикосновение, я понимал безошибочно.
И для такого, как я, существовал самый ясный и прямой способ выражения привязанности.
Поцелуй.
Признание в любви.
— ...А? — сорвался растерянный возглас с губ Ёнхва, чье лицо залилось пунцовой краской.
— Динь!
В ушах раздался звук уведомления, который в последнее время слышался редко.
Я чувствовал всем телом ее мягкость. В нос ударил тонкий аромат. Сладковатый вкус коснулся языка.
А прямо перед глазами, в центре затуманенного обзора, я видел широко распахнутые красные глаза.
.
.
.
[Система коррекции игрока: Благосклонность]
Ли Ха Юль → Хон Ёнхва
●●●●●●●●○○ (86/100)
«?» «Чувство долга» «Благодарность» «Тепло» «Чувство безопасности»
▼ Драматическое изменение ▼
Ли Ха Юль → Хон Ёнхва
♥♥♥♥♥♥♥♥♥♡ (86 ▷ 90/100)
«Любовь» «Чувство долга» «Благодарность» «Тепло» «Чувство безопасности»
...
[Система коррекции игрока: Первопроходство]
[Квест «Любовь» выполнен]
[Квест «Хон Ёнхва» выполнен]
[Начислено большое количество очков]
...
[Частично выполнены условия снятия «Проклятия безмолвия»]
[«Проклятие безмолвия» ослабевает при условии взаимодействия с Хон Ёнхва]
...
[Частично выполнены условия снятия «Проклятия одиночества»]
[«Проклятие одиночества» ослабевает при условии взаимодействия с Хон Ёнхва]

Комментарии

Загрузка...