— Фу-ух...
Эйден глубоко выдохнул. Видимо, сумев восстановить дыхание, он расправил плечи и выровнял меч.
Я остановился. Его аура изменилась.
На самом деле я мог подавить его еще в самом начале. Разрыв в наших силах оказался куда значительнее, чем я предполагал. Если бы я всерьез задействовал Ганги, он бы вылетел в мгновение ока. Если бы я беспорядочно палил магией, исход был бы решен давным-давно. А уж примени я недавно освоенную магию духов, всё стало бы еще проще.
Но я не стал этого делать.
Пусть это и турнир, пусть это лишь отборочный этап, где определяются участники основной сетки, — правила приличия существуют везде. В подобных поединках не принято выкладывать все карты с первых же секунд. Кто-то делает это, чтобы скрыть свои козыри, а кто-то — из уважения к противнику, считая, что в обмене ударами, каким бы ни был разрыв, оба бойца растут над собой.
Тогда, при нашей первой встрече, Эйден тоже не стал сразу обрушивать на меня всю свою мощь.
Ср-р-рынь.
Раздался звук, похожий на скрежет вынимаемого из ножен клинка. Но и мой меч, и меч Эйдена уже давно были обнажены. В ножнах не осталось стали, которая могла бы издать такой звук.
Эйден замер, направив острие меча вперед. Его манера циркуляции маны не изменилась, Ганги не вспыхнула ярче. Вместо этого в нем начала закипать воля. Это была не физическая сила вроде магии или Ганги, а незримая мощь духа, рвущаяся ввысь.
Я крепче перехватил рукоять.
«Искусство фехтования».
Уникальная способность «Искусство фехтования».
Особенность, которой обладал Эйден. В оригинальном романе это была довольно распространенная уникальная способность. Классифицировать их всегда непросто, но если попытаться, то «Искусство фехтования» относится к техническому типу, а конкретнее — к ветви владения мечом.
Технические способности редко выделялись чем-то ярким или особенным на фоне остальных.
Искусство фехтования. Мастерство владения клинком.
Но ведь и любой другой курсант может взять в руки меч. Да, обладатель такой способности будет управляться с ним лучше, но это не значит, что остальные на это не способны.
Пока кто-то извергает из ладоней пламя, обращающее всё в пепел...
Пока кто-то управляет исцеляющей водой или льдом, сковывающим мир...
Пока кто-то повелевает самой землей, символом жизни и силы, или призывает души умерших, превращая их в своих слуг...
На их фоне талант к обычному фехтованию кажется довольно блеклым. Копье, сабля, кулаки или ноги — на фоне разнообразных сверхъестественных сил дар владения оружием выглядит слишком обыденно. Иными словами, в нем мало уникальности.
— ...Фу-ух.
Однако никто не смеет презирать технические способности. А если такие смельчаки и находятся, они замолкают, как только сталкиваются со сверхчеловеком, который сумел возвысить это мастерство до предела.
В самом владении мечом нет ничего необычного.
Но.
Одним взмахом рассечь далекие небеса — это уже нечто исключительное.
Если один выпад пронзает гору и оставляет после себя ущелье — это исключительное.
Если один удар сверху вниз заставляет землю содрогнуться и уйти из-под ног — это, несомненно, та самая исключительность, что может соперничать с любым другим чудом.
Технические уникальные способности особенно предрасположены к проявлению Расширенных способностей. Более того, они изначально на них ориентированы.
Эйден поднял меч. Вскипевшая воля, его уникальность, перетекла в клинок.
В следующий миг он нанес удар.
Его уникальность расширилась.
Острие меча едва коснулось пола, и следом за ним по арене пронеслась глубокая борозда разрушительного удара.
◆ ◆ ◆
Внутри всё горело. Внутренности скрутило от жуткой отдачи.
— Кха...
Эйдена мутило. Из его рта вырвались искры света, и он тяжело опустился на землю.
Расширенная способность: Рассекающее Иай.
То, что техническому типу проще достичь таких высот, не означало, что ими легко управлять. Эйден еще не умел применять эту технику свободно, а его тело с трудом выдерживало подобную нагрузку.
Он не мог даже выровнять сбитое дыхание. Зрение затуманилось, а за пеленой поднявшейся пыли ничего не было видно.
Вскоре пыль осела, и фокус немного восстановился. На полу тренировочной площадки зиял шрам, в который могли бы лечь в ряд несколько взрослых мужчин. Этот след тянулся до самой стены... до магического барьера. А прямо рядом с этой бороздой, целый и невредимый, стоял Ли Ха Юль.
«Все-таки уклонился».
Скорость была такой, что Эйден сам не смог бы за ней уследить. Он лишь издал горький смешок.
У Эйдена был талант. Среди сверстников-пробужденных он, наряду с Атиллой, всегда выделялся. В академии он добился места в топе благодаря упорному труду. Но это не значило, что не было курсантов сильнее него. Та же Атилла училась лучше и в реальном бою была сильнее. И таких, как она, над ним было еще с десяток.
И это только в одной академии. В других учебных заведениях сильных курсантов было еще больше, а если брать масштаб всего мира, их число росло в геометрической прогрессии.
Да, у него был талант. Но тех, кто превосходил его, было великое множество.
И всё же, обойдя их всех, Эйден стал курсантом Сиёлама.
Этот вопрос не давал ему покоя. Вокруг столько людей, которые кажутся сильнее и талантливее, так почему выбрали именно его?
— Я увидел потенциал в тебе, а не в них. Вот и всё, — отрезал профессор, рекомендовавший его.
Что же такое талант?
Учиться быстрее других? Постигать то, что недоступно остальным? Становиться сильнее за кратчайшие сроки?
Даже поступив в Сиёлам и получая образование совершенно иного уровня, Эйден так и не нашел ответа. И в это время он встретил его — курсанта особого набора.
Говорили, что даже здесь, в месте, где собраны гении всех мастей, этот парень обладает беспрецедентным потенциалом.
Это вызывало недоумение. Все, кого Эйден встречал в Сиёламе, буквально сияли своим талантом. Он видел это с первого взгляда. Он умел это различать.
Но в курсанте особого набора Эйден не видел ничего особенного. Чисто внешне тот казался очень хрупким. Небольшого роста, тонкие руки и ноги, полное отсутствие видимых мышц. Сначала Эйден подумал, что он маг, но запас маны у того был ничтожно мал. Его уникальная способность относилась к сенсорике... А в понимании Эйдена сенсорика — это навык поддержки, а не боя.
Конечно, он понимал, что его оценка может быть ошибочной. Ему сказали, что этот парень стал сверхчеловеком всего месяц назад. Естественно, сейчас его уровень невелик, а потенциал еще не раскрыт.
Но ему было любопытно.
Что в нем такого? Что заставляет окружающих называть его исключительным даже среди такого скопления талантов?
Эйдену с детства говорили, что действия у него опережают мысли. С одной стороны, это означало решительность и храбрость. С другой — безрассудство и неумение просчитывать последствия.
Поэтому он и пошел напролом. Тогда он не особо задумывался, но позже, трезво всё оценив, понял, насколько это было глупо. Поединок, в котором победа не давала ничего, а поражение выставляло его идиотом.
И в итоге его размазали. Это была позорная страница его биографии.
Топ... топ...
До его слуха донеслись шаги.
Ли Ха Юль, который мгновение рассматривал кончиком сапога след на полу, сделал шаг вперед.
Эйден проиграл. Магия исчерпана, тело не слушается.
— Тц...
Но просто сдаться сейчас было как-то унизительно. Всё-таки это дуэль, и он считал, что должен вылететь, получив удар мечом противника.
С этой мыслью он попытался подняться и...
— ...А?
Он невольно моргнул.
Ли Ха Юль поднял меч. Не так, как Эйден. Он держал его одной рукой, и из-за разницы в комплекции его стойка была иной. Но почему-то Эйдену показалось, будто он смотрит в зеркало.
В этот момент над лезвием Ли Ха Юля вспыхнула аура. Бесцветная воля, не имеющая отношения ни к магии, ни к Ганги. Пробуждающаяся уникальность.
Ощущение, будто стоишь перед зеркалом...
— ...Что? — снова вырвалось у него.
В голове Эйдена промелькнула невероятная догадка. Абсурдная мысль. Это было невозможно, ведь уникальность — это концепция, которую нельзя скопировать просто по желанию.
Она потому и называется уникальностью, что отличает одного человека от другого. Даже если процесс схож, результат всегда индивидуален. Это обособленная, независимая сила. Разные концепции, которые невозможно разделить или передать.
Так гласил здравый смысл Эйдена. Так его учили. Так считал весь мир.
«Мастер на все руки».
И...
«Расширенная способность».
Словно в насмешку над всеми законами логики, Ли Ха Юль опустил меч.
«Мириады превращений: Рассекающее Иай».
Воздух с воем рассекся, подняв шквалистый ветер.
Рядом с уже существующей бороздой на полу пролегла новая, идеально параллельная первой. Ли Ха Юль высвободил меч, застрявший в конце свежего шрама на арене.
Мастер на все руки.
Уникальная способность универсального типа, которую можно отнести и к техническим. А значит, он способен достичь совершенства в любой области.
Что ж, да здравствует Мастер на все руки.

Комментарии

Загрузка...