Для человечества монстры — это великое бедствие.
В эпоху хаоса число погибших от их когтей и клыков было неисчислимым, и даже в этот самый момент люди продолжают становиться их жертвами.
Сколько бы ни твердили о том, что смутные времена позади и наступила эра мира, тот факт, что монстры опасны, остается неизменным.
Стоит лишь одному монстру Четвертого ранга появиться не в Магических землях, а на внутренних территориях, как всё вокруг превратится в руины. О каком «преодолении» может идти речь?
Просто в последнее время стало слишком много тех, кто пребывает в опасном заблуждении.
Монстры опасны и сейчас. И речь не только о существах высоких рангов, таких как Четвертый или Третий ранг, — даже обычные низкоранговые твари представляют угрозу.
Что уж говорить об опасности данжей, которые извергают этих монстров.
Даже последняя дворняга мнит себя хозяином в собственной конуре, а монстр, за спиной которого стоит данж, опасен вдвойне — и это еще мягко сказано.
Монстры и породившие их данжи смертоносны.
Смерть человека в данже — дело обыденное.
«...»
Атра коснулась своего застывшего лица и опустила взгляд.
В наступившей тишине она увидела Ли Ха Юля. Тот весь сжался, явно решив, что сделал что-то не так.
Он выглядел настолько подавленным, хотя ни в чем не был виноват, что на него было больно смотреть. Словно щенок, промокший под дождем и заискивающе заглядывающий в глаза хозяину.
Она открыла рот, чтобы развеять его заблуждение, но слова не шли. Она просто не знала, что сказать.
Профессия, чей имидж Ассоциация десятилетиями лакировала и выправляла, неразрывно связана с монстрами.
А значит, она всегда сопряжена с запредельным риском. Быть героем — значит обречь себя на короткий век, ведь смерть может настигнуть в любой миг.
Те, кто еще вчера самонадеянно расправлял плечи, гордясь своей силой, на следующий день исчезали, не оставив после себя даже тела.
В Магических землях это случается постоянно, но и в обычных данжах на внутренних территориях — не редкость.
Если от тебя остаются хотя бы фрагменты, как это было с её учеником, — это уже результат выше среднего.
— На... выходных, значит?
Атра глубоко вздохнула и, потерев лицо рукой, прикинула дату.
Сейчас пятая неделя обучения в Сиёламе... то есть первая неделя апреля.
«Хм».
Внутри нее родился горький смешок. Надо же было такому случиться — дата почти совпала с годовщиной смерти.
Какая ирония.
— ...Ты получил разрешение на выход за пределы академии?
В Сиёламе выход курсантов за территорию школы ограничен, если на то нет официального распоряжения администрации.
Кроме того, из соображений безопасности курсантов, вход посторонних лиц также строго контролируется.
Впрочем, условия для выхода самих курсантов на удивление мягкие, поэтому каждые выходные многие из них покидают академию.
[Да, я получил разрешение.]
Когда Атра, справившись с эмоциями, задала вопрос, Ли Ха Юль, до этого сидевший как на иголках, поспешно ответил.
Услышав это, Атра прикусила губу.
Сиёлам дал добро. Значит, у Атры нет причин его удерживать... нет причин...
«...А есть ли у меня вообще право его удерживать?»
Внезапно вспыхнувшая мысль на мгновение ввела её в ступор.
Как бы то ни было, Ли Ха Юль решил взвалить на себя бремя героя. А суть этой профессии — уничтожение монстров.
Герои боевого профиля убивают монстров.
Те, кто специализируется на поддержке, помогают тем, кто убивает.
Если же и поддержка не по силам, они разрабатывают технологии и создают снаряжение, необходимое для уничтожения монстров.
Для Ли Ха Юля, выбравшего боевую стезю, посещение данжей — дело естественное, и у нее не было причин препятствовать этому.
Напротив, попытка остановить его выглядела бы нелепо.
Стремление того, кто хочет стать героем, посещать данжи — не то, чему стоит противиться.
По этой же причине она не остановила «того человека» тогда, о чем позже горько жалела.
И сейчас... у нее тоже не было причин для запрета.
Атра долго молчала. Спустя время, после мучительных колебаний, она разомкнула плотно сжатые губы.
Её голос прозвучал непривычно тихо и осторожно.
— ...Хорошо. Удачи.
Это был почти такой же ответ, как и тогда.
***
«...Я где-то ошибся?»
Я наблюдал за уходящей профессором Атрой. Её походка была какой-то странной... тяжелой, лишенной привычной силы.
Она удалялась, пока окончательно не вышла за пределы радиуса моего пространственного восприятия.
В старом тренировочном зале я остался один. Я замер, бессмысленно шевеля губами, а затем тяжело вздохнул.
Стоило коснуться шеи, как пот, успевший подсохнуть во время отдыха, проступил вновь.
Точнее, это был холодный пот.
Обмахиваясь ладонью, я прокручивал в голове недавнюю сцену.
Когда занятие закончилось и разбор ошибок был завершен, я сообщил профессору Атре, что на выходных меня не будет в академии.
И добавил, что планирую заглянуть в данж.
Разрешение от Сиёлама я уже получил. Отправил запрос пару дней назад, и ответ с подтверждением пришел буквально через несколько минут.
Поскольку на выходных мы с профессором Атрой всё равно не должны были видеться, я мог бы уйти и не предупреждая, но, так как она мой профильный преподаватель, я решил поставить её в известность.
«Что это было?..»
Поведение профессора Атры только что явно выбивалось из нормы.
Стоило мне упомянуть о планах на данж, как её лицо словно заледенело.
В тот миг у меня перехватило дыхание. Это было лицо взрослого человека, охваченного эмоциями, бесконечно далекими от одобрения.
Я как-то сдержался, но её вид был настолько пугающим, что у меня мелко задрожали кончики пальцев.
К счастью, вскоре она взяла себя в руки, но странные признаки — то, как она кусала губы или как бегал её взгляд — остались.
«Данж?»
На сам факт моего ухода она почти не отреагировала, но слово «данж» стало триггером.
Так было и раньше. Профессор Атра всегда выказывала к теме данжей какое-то особое отвращение.
И при этом её познания о них были феноменальными.
Странное противоречие.
Я мог лишь предполагать, что она так сильно ненавидит данжи, что приложила все силы, чтобы научиться их преодолевать.
Но сегодняшняя реакция заставляла усомниться в этой простой логике.
Профессор Лиана тоже говорила об этом.
Мол, характер у Атры нелюдимый и скверный.
Но мало ли на свете людей с тяжелым характером? Лиана намекала, что у Атры на то есть свои веские причины.
И это похоже на правду.
В конце концов, профессор Атра тоже человек, и у нее наверняка есть своя история. Какое-то прошлое, из-за которого она испытывает к данжам такую неприязнь.
Топ
Я резко остановился. У каждого есть свои обстоятельства. В этом мире не всё делится на черное и белое.
То, что в момент выбора кажется правильным, в итоге может обернуться катастрофой, и наоборот.
У каждого свои причины. У каждого своя история.
Но если так...
Были ли причины у моих родителей? Была ли у них веская причина обращаться со мной подобным образом? Было ли нечто такое... что заставляло их так поступать?
«Черт».
Об этом не хотелось даже думать.
Стиснув зубы, я заставил свои ноги двигаться дальше.
Нужно было готовиться к выходу.
.
.
.
Разумеется, Сиёлам предоставляет своим курсантам множество привилегий.
Если начать изучать устав, список наград окажется бесконечным, но главная ценность — это баллы, начисляемые за успеваемость.
За посещение занятий и прохождение различных испытаний курсанты получают баллы.
Примером тому служат Данж-практика, промежуточные тесты во время лекций, практические зачеты и баллы, полученные за недавнее вхождение в Башню.
Эти баллы — не только подтверждение успеваемости, но и валюта для получения весьма ценных наград.
«1000 баллов, значит...»
За Башню Роста я получил 1300 баллов, 300 из которых отложил на оплату Яйца Истока.
Были еще баллы за Данж-практику и другие тесты, но их количество не шло ни в какое сравнение с тем, что дала Башня.
Сейчас вечер пятницы.
Профильные лекции закончились, и я мог бы сразу отправиться к терминалу врат, но сначала решил обменять баллы на один артефакт.
В оригинальном романе грамотное использование этих баллов было ключом к успеху.
Поскольку Сиёлам — это учебное заведение, где собрались Владыка Башни Роста и сверхлюди мирового уровня, ассортимент наград в каталоге поражал воображение.
Там встречались артефакты, не уступающие по ценности скрытым частям пазла — «хидденписам».
Конечно, каждый такой предмет различается по рангу и практичности, а цены в каталоге варьируются в огромном диапазоне.
Артефактов, которые можно было бы заполучить за столь короткий срок, было не так много.
Однако отправляться в одиночку по внешним данжам было откровенно боязно.
Плевать на долгосрочные перспективы — если я сейчас погибну, всё закончится. Поэтому я решил взять то, что усилит меня здесь и сейчас.
Сверившись со знаниями оригинала и пролистав каталог, я сделал выбор.
Артефакт среднего-высшего ранга — «Небесное оперение».
Этот артефакт, созданный из легкой полупрозрачной ткани, обладает свойством, при котором его защитная мощь напрямую зависит от чистоты вливаемой в него маны.
Идеальный выбор для меня, учитывая, как часто окружающие хвалят чистоту моей маны.
Кроме того, артефакт обладает функцией самовосстановления за счет маны, а при достижении Продвинутого уровня открывается функция дистанционного управления, позволяющая манипулировать тканью отдельно от владельца.
Если судить только по функционалу, его можно было бы отнести к высшему рангу, но поддерживать высокую чистоту маны — задача не из легких.
Именно из-за этого специфического условия эксплуатации ранг артефакта был несколько занижен. Для обычного пользователя он демонстрировал лишь средние показатели.
Но в моих руках, при моей чистоте маны, он должен показать выдающиеся результаты.
Полный ожиданий, я направился к главному административному корпусу, расположенному неподалеку от центральной площади.
Выдача артефактов и другие важные административные вопросы решаются именно там.
Добравшись до места быстрым шагом, я почти сразу столкнулся с человеком, который словно ждал меня.
— Давно не виделись, курсант Ли Ха Юль. Я Вице-ректор, Венус Литера, отвечаю за выдачу артефактов.
Вице-ректор слегка склонила голову в знак приветствия и посмотрела на меня.
В её невыразительных фиолетовых глазах отразилось мое лицо.
Опешив от неожиданной встречи с такой важной персоной, я поспешно поклонился в ответ.
Мы не виделись почти месяц.

Комментарии

Загрузка...