Чувство тошноты быстро прошло, и вскоре подошвы ощутили твердую почву. В тот же миг пространственное восприятие, которое я уже успел свернуть, мелко задрожало.
Смена пространства.
Я осознал это инстинктивно. Волоски на теле встали дыбом.
Это Земля. Безусловно, это место принадлежит нашему миру. Это не полноценное, отдельное измерение, а всего лишь подпространство, существование которого невозможно без связи с планетой.
И всё же это изолированная зона. Здесь и снаружи действуют разные законы мироздания.
«Ах...»
Врата были лишь мостом, соединяющим две точки в одном и том же мире. Подземелье же — это крошечное подпространство, пустившее корни в Землю. Оно нестабильно и держится только за счет её существования, но, так или иначе, это иная реальность со своим порядком.
Я чувствовал это каждой клеткой тела. Понимание пришло само собой, осознание просто обрушилось на меня.
— ...Вход завершен. С этого момента начинаем зачистку.
Тем временем троица студентов, вставшая треугольником вокруг нас с Элией сразу после перемещения, внимательно осматривала окрестности. Как мы и договаривались заранее, трое представителей боевого факультета при входе в подземелье заняли защитное построение, прикрывая двоих вспомогательных специалистов.
— Ха Юль, прошу, проверьте окружение.
Я кивнул на слова Атиллы, который сканировал заросли острым взглядом.
Ощущая странный подъем от недавнего озарения, я широко развернул пространственное восприятие. В мой разум, словно цунами, хлынул поток информации о чернильно-черном для обычного глаза мире.
Снаружи я сдерживался, помня о тяжелом опыте у Врат, но сейчас был уверен: здесь всё будет в порядке.
Радиус десять метров, пятьдесят, сто... двести...
Примерно триста метров. Значит, в диаметре — около шестисот?
Дистанция внезапно увеличилась в несколько раз. И это только на словах «в несколько раз» — если учитывать, что восприятие расширялось сферой, объем поступающей информации возрос в десятки раз.
Тр-р-р...
В голове вспыхнуло. Казалось, по извилинам пробежал бодрящий электрический ток.
[В радиусе обнаружения монстров нет]
— Спасибо. Если заметите что-то странное, сразу сообщайте.
[Хорошо]
В этой вылазке моей задачей был поиск монстров и лечебных трав. Благодаря пространственному восприятию я справлялся с этим без труда, но оставалась проблема передачи информации.
Поскольку я не мог говорить, сообщать о результатах разведки было неудобно. В будущем, когда я добуду Ожерелье откровения, этот вопрос решится, но сейчас приходилось искать другие пути. Поэтому я заранее подготовил планшет, на который быстро выводил нужные фразы.
Тщательно осмотрев территорию, мы собрались в круг. Атилла, взявший на себя роль лидера группы, кашлянула, привлекая внимание.
Бам!
Она ударил о землю массивным щитом. Тяжелая вибрация поднялась по ногам; в этом звуке чувствовался пугающий вес оружия.
— Как и обсуждали ранее, нашей приоритетной целью является точка А. Монстров, встреченных по пути, уничтожаем, но углубляться в чащу ради охоты пока не будем.
Все согласно кивнули. Практика в подземелье была ограничена по времени, а условия выполнения задания нам выдали вместе с распределением по группам.
***
[ Класс Ипчхун, группа No11 ]
1 Достичь точки А, найти метку и развернуть временный лагерь (35 баллов).
2 Уничтожить 80 зелёных бесов (40 баллов).
3 Собрать 500 г мана-травы (15 баллов).
***
Перед одиннадцатой группой стояли три задачи.
Во-первых, добраться до точки А и обустроить базу. Нужно было прийти по координатам из файла и установить временную стоянку.
Во-вторых, истребление восьмидесяти зелёных бесов. Эти существа в среднем относятся к восьмому рангу, хотя элитные особи могут достигать и седьмого. В качестве доказательства обычно требуется принести отрезанные уши или пальцы.
В-третьих, сбор мана-травы. В лесных подземельях это обычный сорняк, напитавшийся маной. Сама по себе она не представляет большой ценности, но из-за того, что её повсеместно используют в алхимии на начальном уровне, спрос и предложение на неё всегда высоки.
Сохраняя строй, мы двинулись к координатам точки А. С функцией навигации на смарт-часах это было несложно.
Путь пролегал сквозь густые заросли. Зелёная трава доходила до середины бедра, и это при том, что стебли клонились к земле — расти они прямо, были бы выше меня.
Деревья тоже поражали размерами. Гиганты высотой более пятнадцати метров имели настолько толстые стволы, что даже если бы я разделился на пять человек, мы бы не смогли обхватить их, взявшись за руки. Судя по широким листьям, это были какие-то лиственные породы.
Воздух был пропитан влагой. С каждым вдохом в легкие врывался сырой, тяжелый туман. На листьях и ветвях повсюду дрожали крупные капли воды.
— Хорошо, что здесь уже проложены тропы.
— Это точно. Если бы нам пришлось прорубаться сквозь эти джунгли с самого начала... ха-ха.
К счастью, нам не нужно было преодолевать живые стены из травы. Благодаря регулярным зачисткам здесь уже имелись протоптанные дорожки. Жизненная сила растений в подземелье была невероятной, поэтому тропы местами заросли и требовали расчистки, но это всё равно было куда проще, чем идти напролом.
Атилла и Нам Ёнджун, шедшие впереди, короткими мечами подрезали мешающую траву. Единственным неудобством была вязкая, хлюпающая под ногами почва.
[Северо-запад, 75 метров, две особи]
— Принято. Продолжайте наблюдение.
Всё это время я выполнял роль радара. Благодаря расширившемуся и ставшему более четким пространственному восприятию, разведка не составляла труда.
Нам уже попадалось несколько зелёных бесов. Они не выскакивали прямо перед носом, да и было их немного, поэтому мы проходили мимо, решив сначала обустроить лагерь.
Мана-травы я тоже заметил в избытке. Моё восприятие проникало даже под землю, позволяя различать корни деревьев и стебли растений. Тех запасов, что мы уже миновали, с лихвой хватило бы для выполнения нормы. Хотя за этот пункт давали не так много баллов, беспокоиться о нём не стоило.
Я шел, запоминая расположение всех залежей травы и скоплений монстров.
— Точка А... Осмотримся и начнем ставить лагерь.
Спустя примерно два часа после входа в подземелье наша группа добралась до нужного района.
— Ха Юль, сможете найти метку?
[Нашел]
— Сначала найдем флаг, а потом выберем место для... Что? Уже?!
Атилла удивленно моргнула. Я кивнул и указал направление. Группа последовала за мной.
— И правда, вот он.
Между переплетенных толстых корней торчало знамя высотой в человеческий рост. Оно было выкрашено в камуфляжные цвета — смесь бурого и грязно-зелёного, так что без способностей к сенсорике искать его пришлось бы долго.
Атилла с восхищением коснулась древка.
— Ваша сенсорика поразительно точна, Ха Юль. У моего знакомого из академии вечно были с этим проблемы из-за низкой детализации.
[Благодарю]
«Если бы она была плохой, мне было бы чертовски обидно».
В конце концов, я обменял на эту способность свои глаза, нос и голос.
Пусть поначалу пространственное восприятие чуть не убило своего владельца избытком мощи, а потом, в целях «экономии ресурсов», показывало лишь жалкие очертания... сейчас я не представлял, как выживать без него.
Найдя метку, мы выбрали подходящее место и развернули временный лагерь. Просторных полян поблизости не нашлось, поэтому пришлось срубить несколько деревьев, чтобы расчистить площадку.
Лагерь был рассчитан всего на одну ночевку, так что особых укреплений не требовалось. Мы просто подготовили место и расставили магические инструменты для охраны, защиты и жизнеобеспечения.
Будь в нашей группе чистый маг, он бы сам установил охранные заклинания, но магов среди нас не было. Элия могла использовать магию усиления, но на этом её познания заканчивались, а я был лишь новичком, едва освоившим простейшие основы, поэтому не лез.
— Ого... Ха Юль, а вы запасливый.
«......»
Когда все собрались на расчищенном пятачке и начали разбирать вещи, мой рюкзак привлек всеобщее внимание — из него появлялось подозрительно много предметов.
[Взял побольше на всякий случай]
Профессор Атра буквально запихала туда всё подряд. Когда я спросил, не будет ли это слишком тяжело, она ответила, что на рюкзак наложено заклинание уменьшения веса.
— Что ж, теперь поищем поселение зелёных бесов.
Закончив с лагерем и отметив координаты, мы немного отдохнули и поднялись на ноги. Первое условие — достижение точки А, поиск метки и установка лагеря — было выполнено. Оставалось лишь истребление бесов и сбор травы.
— Начнем поиски с тех мест, где Ха Юль видел бесов по пути сюда.
Зелёные бесы — существа стайные. Те одиночки или пары, что мы встречали по дороге, были охотниками, вышедшими из деревни за добычей.
Они отличались малым ростом — едва доставали взрослому мужчине до пояса — и довольно чахлым телосложением. По человеческим меркам — редкостные уродцы. Короче говоря, типичные гоблины.
Поиски деревни не заняли много времени. Сосредоточившись на местах, где бесы мелькали чаще всего, мы быстро обнаружили их логово.
Поселение расположилось в идеальном месте: прикрытое горой с тыла и с рекой неподалеку. Классический канон фортификации. Даже как-то обидно, что монстры додумались занять такую выгодную позицию.
«Всё по учебнику».
Стена была сделана из вкопанных в землю заостренных бревен. Внутри виднелись примитивные шалаши из веток, крытые широкими листьями.
Деревня кишела бесами. Их было около ста тридцати пяти особей. Чертовски много. Я переживал, успеем ли мы найти восемьдесят штук за отведенное время, а мы наткнулись на всю норму разом.
— ...Теперь я понимаю, почему сенсорики так ценятся, — пробормотала Атилла, глядя на деревню из лесной чащи, пока я записывал данные о ситуации за стенами, постройках, ловушках и численности врага.
Стоявший рядом Нам Ёнджун кивнул:
— Поэтому им так много и платят. Да и самих сенсориков в принципе мало.
Семьдесят процентов сверхлюдей — бойцы авангарда. Большинство из тех, кто не пробудил уникальную способность, полагаются в бою на укрепление тела и ганги.
В современном мире сверхлюдей в принципе немного, а обладателей уникальных способностей — и того меньше. Среди них сенсорика встречается крайне редко. Вот почему даже обладатели средних навыков в этой области востребованы повсеместно. Спрос превышает предложение.
Существует даже скверная привычка называть сверхлюдей без способностей «пустышками». Я, конечно, это не одобряю, но само наличие таких разговоров подтверждает, какую огромную пропасть создает наличие или отсутствие уникального дара.
— Сто тридцать пять. В основном восьмой ранг, и трое — седьмого... — Атилла, как лидер группы, нахмурилась. — Число приличное, но раз большинство — восьмерки, пойдем по классике.
«Просто ударим в лоб». Звучало безрассудно, но все, кроме меня, уверенно кивнули.
В конце концов, мои сокомандники были одними из лучших талантов в своих региональных академиях. С восьмым рангом они справятся с закрытыми глазами, да и седьмой не должен стать большой проблемой.
К тому же у нас была страховка. На запястье у каждого красовался браслет из фиолетового шнурка. Это те самые защитные устройства, которые в прошлую пятницу раздал вице-ректор.
Если смотреть через призму пространственного восприятия, эти артефакты представляли собой переплетение сложнейших магических формул, от которых начинало подташнивать. Нам объяснили, что в случае получения раны, угрожающей жизни, мгновенно сработает защитный барьер и активируется магия телепортации в лазарет Сиёлама.
Разумеется, на мелкие царапины они не реагируют. Условие срабатывания — смертельное ранение.
Невероятный эффект. Трудно было даже поверить, что такое возможно. По словам вице-ректора, это чудо стало реальностью благодаря активной поддержке ректора и тому факту, что подземелье находится под полным контролем Колыбели. С тех пор как вице-ректор вступил в должность, браслеты не подвели ни разу. Это знание немного облегчало психологический груз.
— Пошли.
Атилла подняла щит, и остальные крепче сжали оружие.
Я тоже сглотнул от волнения и перехватил посох. Если я расслаблюсь и провалюсь, то не просто выслушаю нагоняй от профессора Атры — я получу штрафные баллы, которые перекроют все достижения.
Для меня, человека, которому некуда идти в случае исключения из Сиёлама, этот вариант был абсолютно неприемлем. Если меня вышвырнут отсюда, это будет не просто исключение — это будет крах всей жизни. Нельзя этого допустить.
Ступая по неровной земле, мы осторожно двинулись к деревне.
Охота началась.

Комментарии

Загрузка...