Это может показаться очевидным, но такие площадки, как «Межпространственный стриминг» или «Галерея измерений», были местами, где сосуществовали самые разные расы из множества миров.
Никто не знал, когда и кем они были созданы. Ясно было одно: любой представитель любой расы из любого измерения имел равное право доступа сюда. Единственным исключением была Земля, но это аномалия из аномалий, так что оставим её в покое.
Как бы то ни было, сайт «Межпространственный стриминг» в полной мере реализовал ту самую фэнтезийную демократию из веб-новелл, где «голос гоблина, орка и дракона весит одинаково». Система обеспечивала полную анонимность, за исключением редких случаев — вроде пользователя под ником «Величайший эльф во вселенной», который на каждом углу трубит о том, кто он и где живет.
Полная анонимность в месте, где собрались все расы всех миров. Любой, кто хоть раз заглядывал в интернет-сообщества, легко предугадает, к чему это приводит.
[Кто тоже считает, что долгоживущие расы со сроком жизни от 100 лет — зажравшиеся твари, ставьте лайк!]
— Черт, я из кожи вон лезу, жру всё самое полезное, а проживу от силы сотню лет. А эти гады просто удачно выбрали матку при рождении и живут сотни, тысячи лет «в один клик». Бесит неимоверно, ставьте лайк, если тоже так думаете! лол.
Лайков: 99999+ / Дизлайков: 99999+
— Плюсую, лол.
— Опять эти короткоживущие развонялись, лол.
— Эх, Галерея измерений — воистину великое место. В реальности эти ничтожества мне бы и в глаза взглянуть не посмели, а тут такие высеры строчат.
— Жиза, лол.
— Кхм... Негоже из-за такого ссориться... Долг сильного — защищать слабого... Долгожителям стоит проявить понимание к этим юнцам, не так ли?
— Бью челом великому мастеру Мурима! Мое почтение, старший брат!
— А не проще ли вам самим усердно тренироваться и стать долгожителями? Насколько я знаю, даже обычные люди могут продлить жизнь через практики.
— Факт: если бы они были из тех, кто тренируется ради долголетия, они бы не ныли в Галерее.
— Да просто бесят эти эльфы и драконы, у которых и сил навалом, и времени вагон. Хочется увидеть, как они облажаются по-крупному.
— Забавно наблюдать за капризами этих насекомых-однодневок, хе-хе.
Подобные посты попадали в «Топ популярных» чуть ли не через день. Конечно, в основном это была просто игра на публику, своего рода интернет-шоу, которое редко влияло на реальность. Но всё же многие втайне задавались вопросом:
«Хочется увидеть».
«Если в реальности столкнутся короткоживущая раса и высшая... то есть долгоживущая...»
«Кто из них победит? Хочу увидеть это своими глазами!»
Чистой воды злорадство! Но, честно говоря, кто бы отказался посмотреть на смертельную битву человека против высшей расы? Кто бы ни победил, зрелище гарантировано!
Именно поэтому чат гудел:
— Так кто победит в битве не на жизнь, а на смерть: Владыка Лапши или дракон?
— Придурок, все ради этого и пришли смотреть матч.
— Ха-ха-ха, я забронировал билет на фестиваль только для того, чтобы увидеть, как этого дракона разделают.
— Ставьте лайк, если ждете момента, когда эти высшие расы наконец-то разрыдаются!
— Ха...
Ария, просматривавшая Галерею перед началом матча, невольно усмехнулась. В сообществе царило подавляющее большинство тех, кто желал поражения ей — представительнице высшей расы.
«Что ж... это даже неплохо. Цепляться за несбыточные мечты — это тоже привилегия короткоживущих».
Простите, что разочарую вас всех. У нынешней Арии нет слепых зон. Безупречный и совершенный дракон прошел через супер-эволюцию благодаря помощи «наставника». Состояние, подобное прозрачной воде, в которой нет ни единого слабого места... можно сказать, режим Прозрачного Дракона.
Разве может она проиграть какому-то человеку? Она уже давно решила, как именно разделается с Владыкой Лапши!
Ария улыбалась, предвкушая, как исказятся лица короткоживущих из Галереи измерений. Но она не знала одной мудрости, существующей на Земле:
У каждого есть план.
Да.
До первого пропущенного удара.
***
За десять минут до официального начала матча. Когда «Драконы-не-превращаются-в-повозки» явила свой облик, внутри площадки, где проходил фестиваль, всё буквально перевернулось.
— ...Эта красавица и есть «Драконы-не-превращаются-в-повозки»?
— Человек?.. Она выглядит как обычный человек. В чате она вела себя так высокомерно, что я думал, там кто-то из высших.
— Вы о чем вообще? Рога на лбу и хвост не видите? Это не человек, а высшая раса, причем дракон!
— Боже мой. Значит, Владыка Лапши бросил вызов настоящему дракону?
— Это невозможно! Каким бы крутым ни был Владыка Лапши, человеку не победить дракона!
Пока толпа зевак взирала на неё с благоговейным трепетом, сама Ария не собиралась расслабляться. Будь она прежней, она бы даже не восприняла этот бой всерьез, считая противника «жалким человечишкой». Но после встречи с «наставником», а точнее, учителем под ником «showmethemoney», её взгляды изменились.
«Никакой беспечности. Даже если противник — неполноценный человек!»
У Арии еще были свежи болезненные воспоминания о том, как она недооценила наставника и получила «три бункера подряд». Драконы не настолько тупы, чтобы наступать на те же грабли!
И Ария доказала, что её слова — не пустой звук. Потому что ровно через три минуты после начала матча...
— ...А?
Со Джин невольно издал удивленный возглас. Стратегия, которую он подготовил на сегодня, была предельно проста.
Чиз-раш!
Со стороны это выглядит как дешевый трюк, но с точки зрения эффективности ради победы — это идеальный вариант. К тому же божественная раса обладала мощными, но дорогими юнитами, а значит, в начале игры их численность неизбежно мала. Чиз-раш должен был сработать идеально.
Однако.
— Отбилась?
К удивлению Со Джина, Ария сумела сдержать его внезапный натиск. Она установила «Кристальную башню» в узком проходе, не давая войскам Со Джина ворваться на базу. Одновременно с этим она бросила своих рабочих в бой, мешая рабочим людей возводить бункеры.
В итоге пехотинцам и рабочим Со Джина пришлось отступить. Конечно, Со Джин был поражен. Это была атака, призванная закончить игру здесь и сейчас, но противник сумел её отразить!
— Как наивно, Владыка Лапши. Неужели ты настолько меня недооценил?
Ария, отбившая чиз-раш, холодно усмехнулась.
— Учитель трижды подряд применил против меня эту тактику, и я ночи напролет изучала способы защиты. Теперь это на меня не подействует.
Даже Махорага адаптировался к «Бесконечности» после трех попаданий. Так с чего бы Арии, истинному дракону, не адаптироваться к чиз-рашу после трех поражений?
Конечно, в процессе защиты она понесла серьезные потери. Но сам факт того, что раш не завершил игру, стал для Со Джина тяжелым ударом.
И...
— ...Хм, вот оно что.
Разумеется, Со Джин быстро сообразил, к чему всё клонится.
«Похоже, где-то в Космосе, втайне от меня, её хорошенько проучили чиз-рашем».
В таком случае неудивительно, что она так ловко среагировала. В конце концов, набитые шишки — лучший способ обучения.
«Значит, любую обычную стратегию она, скорее всего, так или иначе заблокирует».
Всё-таки обучаемость драконов — не пустой звук. Однако это не значило, что у него нет способа победить. Ведь Годжо-наставник уже подсказал мне «правильный ответ».
Интересно... знаешь ли ты, как именно был уничтожен Махорага, который уже адаптировался к «Бесконечности»?
— Я могу победить.
Несмотря на значительный ущерб и то, что Со Джин сумел сохранить часть войск, Ария почувствовала вкус победы в тот момент, когда отбила чиз-раш.
Причина была проста. Провал ранней агрессии не мог не сказаться на экономике Со Джина. К тому же Ария была абсолютно уверена в своем умении вести затяжную игру и контролировать войска. Если дело дойдет до масштабного сражения всеми силами, она просто не видела вариантов, при которых могла бы проиграть!
— Почему он не заходит?
Владыка Лапши прекрасно понимает, что она сейчас уязвима. Если бы он рискнул и навалился всеми силами, возможно, игра бы закончилась. Но он не шел в атаку на главную базу, ограничиваясь тем, что запер её на выходе.
Почему?
«Неужели... он боится меня?»
Впрочем, это неудивительно. Она только что отразила его коронный чиз-раш, в который он вложил всю душу. Теперь, когда игра перешла в мид-гейм, любая его ошибка при попытке форсировать события может привести к немедленной победе Арии. Владыка Лапши понимает это и не решается атаковать!
— Глупец... Ты даже не понимаешь, что это был твой последний шанс победить меня.
Ария не спешила и планомерно копила силы. Точнее, собиралась копить. Если бы на экране внезапно не всплыло сообщение.
Чхве Соджин: Девять канатов.
Ария: ?
Чхве Соджин: Поляризация.
И следом —
[Обнаружено движение антиматериальной бомбы.]
— ...??
Ария в недоумении склонила голову, глядя на это сообщение.
Э-э... Что сейчас сказали?..
Что они обнаружили?..

Комментарии

Загрузка...