Современные читатели веб-новелл из поколения MZ вряд ли об этом знают.
Говорят, что в стародавние времена... то есть в мифическую эпоху веб-новелл, их названия выглядели совсем иначе, чем сейчас.
Разумеется, когда нынешние читатели слышат подобные предания, их реакция предсказуема:
«Э... да ладно... Быть того не может...»
«Названия веб-новелл... изначально не были предложениями?..»
«Как же тогда предки понимали, о чем вообще произведение? Разве такое возможно?..»
Именно так всё и было.
В прошлом, когда книги издавались томами, авторам не нужно было ломать голову над броскими названиями. Видов книг, выходивших ежемесячно, было не так уж много, поэтому одного лишь писательского мастерства хватало, чтобы подмять под себя рынок.
Не зря же Мурим-деды, усаживая молодежь рядом, заводят свои байки: «Слушай сюда, сейчас я расскажу тебе по-настоящему крутую историю», — и начинают перечислять шедевры, большинство из которых вышло именно в тот период!
Однако мир изменился. Наступила своего рода эпоха Сражающихся царств, когда публиковать свои истории смог каждый. В итоге общее количество произведений, выходящих за месяц, словно сокровищница Короля Героев, превзошло всякое человеческое понимание.
Даже если ты пишешь нечто гениальное, конкурентов вокруг столько, что тебя может сожрать какой-нибудь статист в первом же кадре. Чтобы хоть как-то привлечь внимание читателей, названия романов превратились в длинные предложения — такова была бурная предыстория этих перемен.
И эта ситуация в полной мере касалась писателей Империи, чьи работы выходили в газетах. Они тоже были участниками этой беспощадной «королевской битвы» на страницах периодических изданий. Халтурить с заголовками для них было не прихотью, а вопросом выживания.
Это всё равно что собрать колоду в карточной игре: без «Пепла» и «Макса С» она превращается в бесполезную стопку картона.
Но однажды появился некто, кто словно в лицо рассмеялся всем отчаянным попыткам авторов привлечь внимание хайпом.
«Генри Этта».
Глядя на это произведение, которое, казалось, идет наперекор времени, большинство писателей лишь насмешливо кривились.
— Ха, он что, считает остальных авторов идиотами, раз они используют длинные названия?
— К тому же, говорят, он начал публикацию вообще без какой-либо предварительной рекламы или вирусного продвижения.
— Собирается победить в этой индустрии, полагаясь лишь на слог?.. Ну и дурак. Это же невозможно!
Но «Генри Этта» вызывала у них недоумение не только этим.
— ...Англия? Это еще что за страна? Где она находится?
— Автомобиль? Это случайно не та штука из популярной сейчас игры с Земли?
— Неужели... действие романа происходит на Земле? Даже при том, что главный герой — мальчик-маг?
Поразительно, но несмотря на то, что «Генри Этта» публиковалась в Империи, местом действия была выбрана не она. Сеттингом стала Земля. Более того, автор ввел допущение, что большинство живущих на Земле магов скрывают свою истинную сущность, чем окончательно вывел из себя как писателей, так и настоящих магов Империи.
— Сделал Землю местом действия? Он что, предатель родины?.. Или просто бесхребетный тип, который слепо гонится за модой?
— Маг скрывает свою магию?.. Бред какой-то! Зачем вообще учиться магии, если собираешься прятать свои с трудом обретенные силы?
Как известно, роман обретает жизнь лишь тогда, когда читатели сопереживают тексту. В этом смысле «Генри Этта» была ересью из ересей: действие происходит на малознакомой большинству Земле (хотя знания о ней и черпали из игр или фильмов), а маги ведут себя вопреки имперской реальности, тщательно скрывая свои способности.
— Пфф! Судя по его дерзости, я думал, там что-то стоящее, но, видимо, ошибся.
— Очередной никчемный писака, решивший выехать на популярности земной культуры. Через месяц о нем и не вспомнят.
«А я-то надеялся на что-то серьезное. Скукотища. На такую мелюзгу даже время тратить не стоит».
Так литераторы и потеряли интерес к «Генри Этте».
А в следующий понедельник...
[Рейтинг романов «Имперского вестника» на этой неделе]
— 1 место: «Изгнанный из отряда героя, я обрел способности SSS-ранга и начинаю кровавую месть!»
— 2 место: «Вернувшаяся злодейка любима Императрицей»
— 3 место: «Генри Этта»
— ...?
— ...Что? Это еще что такое?
Глядя на еженедельный рейтинг, писатели невольно протерли глаза. Роман «Генри Этта»... всего за неделю после начала публикации взлетел на третье место? Серьезно?
— ...Это подтасовка? Как такое возможно?
— Послушай, рейтинги «Имперского вестника» открыты в реальном времени. Как их подтасуешь?
— Наверняка это просто удача новичка. Читателям всегда любопытно взглянуть на новинку, разве нет?
— К тому же он напичкал текст элементами, связанными с Землей. Забыли, что сейчас земная культура — это чит-код из чит-кодов?
— ...Везучий гад. Ну, это продлит ему жизнь еще на неделю.
Да, это просто удача. Пока что ему просто везет, но скоро его ничтожество станет очевидным всему миру!
Однако.
— 1 место: «Генри Этта»
— 2 место: «Изгнанный из отряда героя, я обрел способности SSS-ранга и начинаю кровавую месть!»
— ...???
Словно насмехаясь над прогнозами писателей, «Генри Этта» всего через три недели после старта совершила невероятное — снесла голову прежнему лидеру рейтинга.
Причина была предельно проста.
— Неужели магия... может быть настолько таинственной и призрачной?..
— Маги действительно такие величественные существа?.. Я-то думал, они просто пуляют из рук огнем или молниями...
— Такое чувство, будто читаю сказку... Словно я впервые в жизни увидел настоящую магию...
Хотя цивилизация Империи была построена на магии и та глубоко пустила корни в их быт, настоящих магов было меньшинство, а тех, кто действительно умел ими пользоваться, — и того меньше. Это как на Земле: все знают о существовании аспирантов, но встретить их в реальности не так-то просто.
Конечно, герои популярных романов постоянно использовали заклинания, даря читателям суррогатное удовлетворение. Но в большинстве книг магия была лишь оружием для быстрой расправы с врагами, поэтому люди привыкли относиться к ней обыденно.
Но «Генри Этта» была другой.
В этом романе не было ни черного пламени, бесконечно сжигающего врагов, ни метеоритов, падающих дуплетом с небес, ни невероятных техник стихии воды там, где нет ни капли влаги. С точки зрения чистой убойной силы пулемет из «Дистопии 9999» справился бы с уничтожением людей куда эффективнее.
Вместо этого магия в «Генри Этте» была полна чудес.
Скрытая от глаз обывателей улица, куда могут попасть только маги. Таинственная платформа, на которую можно войти, лишь вбежав в колонну. Говорящая шляпа, которая определяет скрытые таланты и подсказывает, к какой Магической башне лучше примкнуть.
Даже по меркам Империи, где магия была привычным делом, это был каскад чудес, словно сошедших со страниц старых сказок.
И всё это разворачивается перед глазами Генри — главного героя, который жил как обычный человек и только-только пробудился как маг. Генри сам ничего не смыслит в магии и искренне удивляется всему увиденному. Это изумление передается читателю, заставляя его воображение работать на полную мощь.
В отличие от других романов, здесь не было ни ежеглавного пафосного доминирования, ни жестокой драмы о мести, но в этой истории была магия, способная покорять сердца.
Да. Если говорить просто — это было чертовски интересно. Стоило начать читать, как ты сам словно становился Генри, поступающим в школу магии. Как тут устоять?
— ...С ума сойти. Автор этого романа — бог? Как можно было придумать такой уникальный и креативный магический мир?
— Слушайте, действие же происходит на Земле. Может, он задонатил Владыке Лапши и выведал у него эти истории, прежде чем писать?
— Ты идиот? Владыка Лапши как-то говорил на своем стриме, что на Земле давно не существует ни боевых искусств, ни магии. Значит, всё, что есть в «Генри Этте», — это чистая фантазия автора!
— Ого, впечатляет. Но почему тогда он выбрал Землю, а не нашу Империю? Разве для истории о магах Империя не подошла бы лучше?
— Пфф, это лишь скудоумие обывателя. Автор «Генри Этты» хотел описать именно таинственный мир магии. Если бы он сделал героем выходца из Империи, который привычно швыряется заклинаниями, всё погружение бы коту под хвост пошло, понимаешь?
— А-а, вот оно что. Значит, чтобы мы ощутили эту призрачную атмосферу, автор сознательно выбрал трудный, обходной путь вместо легкого?..
— А я-то, дурак, ругал его, думал, он просто хайпует на теме Земли!.. Эх!..
Шло время, число читателей росло, и оценка «Генри Этты» взлетала по вертикали. К тому моменту, когда роман прочно закрепился на первом месте в «Имперском вестнике», найти человека, который бы его ругал (за исключением кучки завистливых писателей), стало почти невозможно.
И тогда...
— Погодите-ка. Мне тут пришла мысль: а ведь «Генри Этта» вполне может потягаться с культурными шедеврами Земли, а?
— Определенно. Это не пустые слова. Я видел много романов, но «Генри Этта» особенная. В Империи я еще не встречал ничего настолько грандиозного.
— Да если кто-то, кто не в теме, прочитает её, он решит, что это земное произведение!
— Представляете, если мы придем с этим в Галерею и похвастаемся? Те типы из других измерений от зависти лопнут!
— О-о! Отличная идея! Земная культура, поберегись! Ха-ха-ха!
Некоторые заправилы Галереи... то есть жители Империи, довольно улыбались, предвкушая, как знатно они смогут флексить перед другими. Теперь земная культура больше не вызывала у них чувства неполноценности.

Комментарии

Загрузка...