Глава 4: Свет
— Сэр Тоука.
Серас и я смотрели в одном направлении. Шум стал отчетливее — и приближался. Я внимательно прислушался.
— Оно убегает от чего-то.
Это не притворство — в беге этого существа чувствуется настоящая отчаяние.
Мы остались на месте и ждали, готовые в любой момент вступить в бой.
Внезапно что-то выпрыгнуло из кустов, подняв в воздух ливень листьев — это была юная девушка.
Она широко открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но замешкалась и наконец выкрикнула:
— Бегите, пожалуйста! Мяу!
У неё кошачьи уши? Она получеловек?
Волосы девушки были светло-персикового цвета, а сама она казалась совсем небольшого роста.
Почти как ребенок. Но что ребенок делает так далеко в лесу?
— Тебя преследуют? — спросил я.
Девушка с кошачьими ушами оглянулась, чтобы проверить, затем замерла на месте.
— Там страшный монстр! Няки пришла сюда за редкими травами для лекарства! Но монстр появился, и... ей пришлось бежать, чтобы спастись! Пожалуйста, вы тоже должны бежать! — воскликнула она.
Девушка — Няки — указала на юг.
— Может, вы уже знаете, но Ульза в том направлении! Эм... — затем она указала на восток, откуда мы пришли.
— Няки побежит туда!
— Ты не хочешь бежать с нами?
— Мяу?! Ну... поверьте или нет, но Няки привлекает монстров! Пожалуйста, бегите, пока можете!
Она явно не обманывала. Няки ударила себя в грудь, словно пытаясь показать свою уверенность.
— Что, мяу?! Няки быстрая, знаете ли! Как видите, она немного пострадала от тех монстров, но Няки крепкая ♪. Не беспокойтесь обо мне. Быстро, бегите туда! Вам нужно уйти!
Девушка сделала вид, что собирается пробежать мимо нас.
— Эй, — я остановил её. — У меня есть вопрос.
— Ч-что? Нам нужно спешить, иначе...
— Ты... Когда ты только что вышла из кустов, ты собиралась позвать нас на помощь, да?
Няки замерла, словно окаменев.
— Э-это просто твоё воображение... ♪
— Это ложь, не так ли? — сказала Серас с пониманием.
— Ня-Няки... Няки простите!
Она внезапно развернулась с невероятной скоростью и опустилась на колени, поклонившись нам в пыли.
— Няки преследуют, она бежит, чтобы спастись! За ней гонятся люди. Очень, очень сильные! Если они... Ну, она не хочет, чтобы вы двое впутались в это! Пожалуйста, бегите отсюда!
Эта девушка действительно что-то особенное. Её жизнь в опасности, а она пытается спасти нас, а не себя? Более того, она направляет нас на юг, к Ульзе, а сама собирается углубиться в лес, чтобы увести преследователей подальше от нас. Она подавила свой крик о помощи, замолчала, как только увидела нас. Она солгала о том, что её преследуют монстры, чтобы мы не впутались в её проблемы.
Я внезапно заметил синяки на голой руке девушки.
— Няки... Это твоё имя, да? — спросил я, дрожащим голосом.
— Э-э? Да. Вам нужно бежать...
— Твоя рука.
— Мяу?
— Это сделали те, кто преследует тебя? Нет смысла лгать. Мы видим, когда ты лжёшь.
Няки молчала несколько мгновений, затем кивнула.
— Да, они сделали это.
Серас посмотрела на меня с беспокойством и кивнула.
— Я понимаю. Тебе, должно быть, было трудно ответить, но спасибо, что сказала мне. — Я достал маску Повелителя мух из рюкзака.
Их присутствие всё ещё далеко. Я могу выбрать, чтобы атаковать первым.
Юная девушка Няки выглядела растерянной.
— Ах... Что ты собираешься делать?
— Я убью тех, кто преследует тебя.
— Мяу?! — Няки подпрыгнула от удивления, совершенно ошеломлённая моими словами. — Т-ты не можешь этого сделать!
— В чём проблема? Они сейчас пытаются убить тебя, не так ли? Ты хочешь жить, если есть такая возможность, да? Тогда я пойду и...
— Люди, которые преследуют Няки... — перебила она, — это Меч Отваги!
— ...А.
— Они очень сильная группа! Няки даже слышала, что они хотели бросить вызов Самому Сильному Человеку в Мире из Бакоской Империи, вот насколько они сильны! — Няки размахивала лапками, словно пытаясь отчаянно добавить что-то к своим словам. Было что-то, что она не смогла передать.
Самый Сильный Человек в Мире уже мёртв, кстати. Подожди... Значит ли это, что они ещё не слышали о смерти Цивита?
Меч Отваги... Самый Сильный Человек в Мире... Думает ли она, что я не знаю, кто эти люди?
— И, эм, ну... — Няки выглядела растерянной, пытаясь добавить больше деталей. — Люди в Мече Отваги все известны своей силой.
Няки крепко зажмурилась, словно следующие слова было слишком больно произносить.
— Они были даже достаточно сильны, чтобы уничтожить Клан Скорости, вот насколько они могущественны!
— Ч-что ты только что сказала?
— В-верно! Даже Клан Скорости не смог их победить! Тогда Меч Отваги были ещё детьми!
Няки, вероятно, думает, что, упомянув Клан Скорости, она наконец донесла до меня, насколько сильны эти люди. Но теперь всё встало на свои места. Ева сказала: «Они были ещё детьми, едва достигшими возраста...»
— Понятно. Верно. Это должны быть они.
Серас смотрела на моё лицо с того момента, как услышала имя Скорости. Она тоже всё поняла и знала, что это значит.
— Те, кто нападают на мисс Няки, тогда... — начала она.
— Да.
Они должны быть теми, кто убил Клан Скорости — кто убил родителей Евы.
Имеет смысл, что Няки думает, что ей некуда бежать.
Но сегодня день, когда Меч Отваги умрёт.
Приближающиеся присутствия, которые я чувствовал, всё ещё были на некотором расстоянии.
У нас ещё есть время, прежде чем они доберутся сюда.
— Няки.
— М-мяу? — В её голосе слышался страх, возможно, из-за внезапного изменения в моём поведении.
Тьфу... О чём я думаю, пугая Няки таким образом?
Я сдержал гнев, контролируя тон своего голоса.
— Няки... слушай. У меня есть несколько вопросов к тебе. Но если тебе трудно отвечать на любой из них, не заставляй себя, хорошо?
Няки села, аккуратно сложив ноги под собой.
— В-всё в порядке... Ня-Няки в порядке! — В её глазах блестела решимость и понимание.
Я внимательно прислушался к слабому присутствию в лесу. У нас было время — но не много. Я сосредоточился на нескольких конкретных вопросах. Первое, что я хотел выяснить, — это сколько членов в Мече Отваги и их приблизительный уровень силы. Но было ещё кое-что, что мне нужно было знать...
— Понятно. Значит, они все участвовали в резне Клана Скорости. И ни один из них не сожалеет об этом, даже немного.
Я не совсем понимаю это сам, но, видимо, они вспоминают резню как нечто славное. Это было своего рода поворотным моментом для Меча Отваги как группы. Няки говорит, что они часто упоминают об этом, когда говорят о старых добрых временах во время своих путешествий. Вот почему это засело у неё в голове — она, должно быть, слышала об этом так много.
— Когда Левин вспоминает, он часто говорит: «Там всё началось», мяу.
Видимо, он тогда смотрит в небо, а остальные задумчиво смотрят туда же.
...Отвратительно.
— Н-но... Няки думает, что это слишком опасно! Меч Отваги — хорошие друзья Богини Алион. Говорят, они её самые сильные тайные солдаты!
— Хм. Понятно... Значит, они связаны с Богиней. Думаю, причина, по которой о них мало информации, в том, что они её скрытный отряд.
— Вишенка на торте, — сказал я. — Тем больше причин раздавить их здесь и сейчас.
— Мяу?!
С точки зрения Няки, я, должно быть, говорю всё наоборот тому, что она от меня ожидает.
Количество оставшихся членов Меча Отваги — один уже мёртв, значит, осталось девять, двое из которых значительно сильнее остальных. Один — это «Зандзин» Сацуки, а другой — сам Меч Отваги, Левин Сиил.
Этот Левин решил дать своей группе то же имя, что и себе? Это запутывает.
В любом случае, судя по тем трупам монстров, которые мы видели по пути сюда, это, должно быть, их работа.
У меня возник вопрос — моё любопытство было разбужено.
Меч Отваги настолько силён, что даже гуманоиды пытаются убежать от них, но, похоже, они не участвовали в недавней битве против армий Короля демонов. Они даже не знают, что Цивит мёртв.
Возможно, они избегали контактов с людьми во время своих путешествий. Учитывая, что они скрытный отряд, может быть, они даже не знают, что Демоническая Империя начала вторжение, верно?
Но тогда что эта мерзкая Богиня заставляет их делать здесь?
Если они достаточно сильны, чтобы побеждать гуманоидов, им следовало бы быть на передовой. А она держит их здесь, занимающихся чем-то совершенно другим. Что для неё важнее, чем остановить вторжение Короля демонов?
Ульза и Мира рядом.
А ещё...
— Страна на Краю Света.
Волшебная сказочная земля, где, по слухам, живут выжившие из Клана Запретных Слов. Они единственные, кто владеет ключом к разгадке запретной магии.
Этого мне достаточно.
Каждое её тайное действие иронически даёт мне больше доказательств того, что она делает. Идея о том, что эта запретная магия представляет настоящую угрозу для самой Богини.
Эта магия, этот клан... она хочет их уничтожить, даже если это означает отвлечение сил от борьбы с Королём демонов.
— Тогда... Няки, ты божественное существо?
— Э-это то, что они сказали Няки. Они сказали, что Няки нужна, чтобы открыть дверь в Страну на Краю Света.
Няки выпрямила спину, положила руки на колени и крепко зажмурилась, её глаза наполнились слезами. Её руки сжались.
— Няки... Няки собиралась сделать всё, что в её силах! Мама-сан и Нэ-ня всегда заботились о ней. Няки думала, что это её работа, то важное дело, которое она должна сделать! Она любит Нэ-ня. Она думала, что если выполнит эту работу, то сможет отплатить ей. Отплатить Нэ-ня за всё, что она сделала! Но... но...
Няки запнулась на минуту. Она объяснила, что её оглушили, и, когда она приходила в себя, услышала, как они планируют убить её, и решила убежать.
— Когда её работа была сделана, члены Меча Отваги сказали, что убьют Няки! Няки многое вытерпит! Даже когда ей грустно, она будет продолжать стараться, потому что в будущем есть много интересного! Няки хочет стараться изо всех своих лапок! Но, но... Если она умрёт, она больше никогда не увидит Нэ-ня! Вот почему Няки...
Когда Няки снова подняла голову, слёзы текли из её глаз большими каплями, падая на землю. Она попыталась улыбнуться — отчаянно улыбаясь сквозь слёзы.
— Няки знает, что она не человек. Вот почему люди всегда называют её мусором. Она всегда мешает им. Но она... она хочет хотя бы ещё раз увидеть Нэ-ня и Май-ня.
Няки начала рыдать, издавая прерывистые сдавленные вопли.
Серас села рядом с ней и мягко положила руку на её спину.
— Я не знаю, что члены Меча Отваги могли сказать вам, но могу сказать, что вы точно никому не мешаете. Это совсем не так. Думать, что такая маленькая девочка, как вы... Что они могли...
Серас не смогла сдержать гнев в своём голосе.
Странно, что её преследователи так далеко позади. Судя по всему, Няки ослаблена и устала, поэтому я не могу представить, что она бежала быстрее, чем те, кто за ней охотится. Не говоря уже о том, что её мех выделяется в лесу. Её было бы легко заметить.
Няки — божественное существо, ключ к входу в Страну на Краю Света. Как эти ребята из Меча Отваги так долго не замечали, что она исчезла? Но тогда Няки сказала, что, когда она очнулась, вся территория вокруг неё была покрыта кровью, не так ли?
Ну, сейчас это уже не важно, правда? Они все умрут, прежде чем поймают её — это не изменится.
Присутствие преследователей наконец приближалось. Серас мягко прижала голову Няки к своей груди.
— Я не думаю, что мы можем простить Меч Отваги за то, что они сделали. — Её выражение лица пылало праведным гневом. — Я...
— Нет, ты останься здесь и защищай Няки, — прервал я её, затем глубоко вздохнул. — У нас было мало времени на разговор, и мне нужно время, чтобы успокоиться и осмыслить всю эту информацию. Я не могу позволить себе увлечься эмоциями. Просто... мне сейчас трудно оставаться спокойным.
Это не только про Клан Скорости. Эти синяки на руках и ногах Няки... она пытается сделать вид, что всё в порядке, но не может скрыть, как сильно она измотана.
Кого она мне напоминает...
Я вспомнил, покопавшись в памяти. Тогда, в то время, когда я был почти уничтожен, морально и физически.
Даже сейчас — Няки, кажется, всё ещё не ненавидит членов Меча Отваги. Она просто не хочет умирать. Она хочет жить. Увидеть свою Нэ-ня — хотя бы ещё один раз.
И что? Это нормально, если они убьют её после этого? Она не человек, поэтому просто всем мешает? ...Ты что, шутишь? Те, кто действительно мешают — те, кто умрут... это они. Меч Отваги.
— Присмотри за Няки за меня, — сказал я Серас.
— Да. — Её лицо говорило мне, что она чувствовала, как я разъярён.
— Она знает меня уже давно. Ещё в Монрое, когда я полностью потерял контроль в той таверне с хозяином Лис. Она понимает, что я не могу просто игнорировать такие ситуации.
— В худшем случае, вы двое возьмёте Слей и уйдёте отсюда. Остальное я оставлю на ваше усмотрение.
— Можете положиться на меня, сэр Тоука, — ответила Серас.
Я надел маску Повелителя мух и повернулся к ним спиной. Я зашагал через лес, ломая ветки под ногами, чтобы преследователи Няки приняли этот звук за её шаги. Мой гнев придавал моим шагам дополнительную тяжесть. Мои глаза были широко открыты, сверкая в сторону приближающихся присутствий. Я скрипел зубами, пока они приближались.
Я не хотел рисковать напугать Няки, выпустив свой гнев раньше. Но теперь это уже не важно.
— Время расплаты.
Присутствия становились ближе.
Двое из этих ублюдков будут сильнее остальных, не просто обычные подручные. Мне нужно будет объединиться с Пиггимару, чтобы нанести удар первым, но кто эти двое? По крайней мере, их ещё семеро.
Я сосредоточил взгляд и увидел двух мужчин, приближающихся ко мне издалека. Я получил примерное описание членов группы от Няки, так что знал, с кем могу иметь дело.
Нет — ни один из них не Левин и не Сацуки. Эти двое... Тодо и Бёрдвичер, кажется?
Мне стоит пока оставить способность объединения с Пиггимару про запас.
Я снял маску Повелителя мух и начал идти к ним.
— Эй, вы!
— Выходите!
Я показался им и театрально вздохнул, увидев их.
— Ах, боже, как я рад вас найти! Меня послали сюда как посланника Богини Вициус. — Я добавил ехидную улыбку. — Было довольно сложно вас найти.
— Стой! Ни шагу ближе! — один из мужчин крикнул, чтобы остановить меня.
"Понятно. Разумный ход, учитывая, что они пока не могут подтвердить, кто я такой. Они правы, избегая сближения."
— Что-то тут подозрительное. Ты точно посланник Богини?
— Конечно! Вы слева — мистер Бёрдвичер, а рядом с вами — мистер Тодо. Вы, возможно, не помните, но я видел вас обоих много раз в прошлом. По правде говоря, члены Меча Отваги — мои герои. И именно поэтому, хотя я, конечно, не заслуживаю такой чести, я могу предложить лишь жалкое подражание вашим великим подвигам через свою службу Богине Вициус.
Никто не любит, когда их называют героями.
Двое мужчин переглянулись, и их позы немного расслабились.
— ...Ты не видел тут божественное существо, случайно? — спросил Тодо.
— С персиковым мехом, её невозможно не заметить, — добавил Бёрдвичер.
Я широко открыл рот и побледнел.
— Н-не может быть... Вы хотите сказать, что божественное существо сбежало?!
— Не переживай, мы её быстро поймаем. Она оставила кучу следов, мы точно знаем, куда она направляется. Мы её поймаем.
"Я скрыл эти следы своими, пока шёл сюда."
— Мы уже хорошо ослабили этот недочеловеческий мусор, — добавил Тодо.
— А, не нужно сообщать все эти детали Богине, понял? Не волнуйся, миссия идёт по плану.
Двое мужчин, казалось, наконец начали расслабляться. Они подошли ко мне, их лица стали спокойными и беззаботными.
"Они идут ко мне по своей воле — в этом вся прелесть. История, которую я им рассказал, заключается в том, что я знаю их, но они меня ещё не знают. Если бы я начал делать шаги к ним, это вызвало бы у них подозрения, несмотря ни на что."
— Так что тебе от нас нужно?
— Вы слышали, что вторжение Демонической Империи началось? — спросил я.
— Наконец-то, да?
— Но моё сообщение не касается этого сейчас. У меня есть важные новости относительно вашей текущей миссии... — Я протянул руку к ним и поднял три пальца. — Богиня хочет передать три пункта.
— Три? — Бёрдвичер наклонил голову в сторону.
Оба они были в пределах досягаемости.
— Просто переходи к делу. Что за три пункта?
Мои три поднятых пальца раскрылись в ладонь.
— Во-первых, Паралич.
— Ч-что...
— Я... не могу... дви...
Я достал короткий меч из ножен на поясе.
— Если подумать, я не помню остальные два пункта.
— Ч-что... ты...
Я подошёл к двум мужчинам.
— Гха...?!
Я пнул их на землю одного за другим. Они не могли сопротивляться и упали в грязь. Я присел рядом с Тодо и вонзил меч глубоко в икру его правой ноги.
— Ахх...!
Я провернул лезвие, пока оно пронзало его ногу, затем быстро сделал то же самое с левой, после чего встал и вытащил меч. Затем я направился к Бёрдвичеру.
— ...?!
Он попытался двинуться, но не смог.
— Не советую сопротивляться.
Если бы я просто хотел их убить, я мог бы сейчас применить Берсерк и покончить с этим. Но это если бы я просто хотел их смерти, конечно.
Я сделал то же самое с ногами Бёрдвичера, что и с ногами Тодо.
— Агх!
Теперь ни один из них не может ходить. Ладно, тогда.
Я снял эффект Паралича с головы Тодо.
— А теперь, как насчёт того, чтобы рассказать мне всё?
— Ты чёрт...?! Я могу говорить?
— Но двигать телом не можешь.
— Кто ты, чёрт возьми?! Ты настоящий злодей, делая это с нами! Ты не сойдёшь с рук за это!
— Злодей, говоришь? — Я холодно посмотрел на Тодо. — По сравнению с тем, что вы сделали с Кланом Скорости и Няки, я не думаю, что мои действия так уж злодейские.
— Ч-что?! О чём ты вообще говоришь? Ты нашёл Няки, да? Скорее отдай её, если знаешь, что для тебя лучше... Ты даже не представляешь, с кем связываешься — я делаю тебе одолжение, предупреждая!
Я вздохнул, раздражённый.
— Могу спросить. Это ваша группа напала на деревню Клана Скорости?
Тодо сузил свои чёрные глаза.
— Ты злишься из-за уничтожения Клана Скорости или что?
— ...
— Погоди. Ты... ты человек, да?
— Насколько я знаю.
Тодо сморщил нос и отвел взгляд, уставившись в землю. Я видел это выражение раньше — будто он просто не мог понять мои действия. Однако вскоре на его лице появилось понимание. Казалось, он что-то осознал. Тодо посмотрел мне прямо в глаза, его выражение было искренним.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...