В одиночестве я пробирался сквозь суетящихся солдат, готовившихся к предстоящей битве. Сестры Такао тем временем направились к Сого.
Альянс по свержению Богини разбил лагерь в тылу королевской столицы Священного Королевства Неия. Если говорить совсем точно — чуть в стороне от ее тыловых рубежей. Как бы то ни было, благодаря такому расположению нам удалось получить внушительное количество припасов. Помимо этого, мы рассчитывали на поставки провизии из Урзы и Миры, чьи территории находились далеко у нас за спиной. Пока что нам не приходилось беспокоиться ни о логистике, ни о возможности удара с тыла.
Армия Священных Конструктов, судя по донесениям, перла прямо на нас по главному тракту. Разведчики Бакуоса, летевшие верхом на Черных Драконах, докладывали, что силы противника весьма внушительны.
— Черные Драконы — и впрямь чертовски полезные союзники, — пробормотал я.
Любых золотоглазых монстров, посмевших подняться выше определенной высоты, безжалостно сбивало Священное Око. Значит, Висис так и не удалось его уничтожить или заглушить? Неужели Локиэра каким-то образом выиграла нам время? Или, может быть, даже после того, как Богиня разобралась с проблемами на Небесах, подготовка врат потребовала от нее больше времени, чем она рассчитывала?
— Ты как-то подозрительно притих... Волнуешься, да?
Она стояла, гордо скрестив руки на груди. Поскольку девушка была невысокого роста, при разговоре со мной ей приходилось задирать голову. Это была премьер-министр Далекой Страны — Лизелотта Орник.
Честно говоря, я уже давно заметил ее присутствие, но проигнорировал.
— Я тебе уже раз десять крикнула, ты вообще оглох или как?! — возмутилась она.
Если честно, когда Лизелотта кричала, она смотрела куда угодно, только не на меня.
— Это, конечно, всё здорово, но, кстати, что ты здесь делаешь? — спросил я.
При этих словах ее губы скривились в дерганой улыбке.
— «Кстати»?! Ты вот так просто пытаешься съехать с темы?! Ну и ладно!
Лизе всё так же стояла со скрещенными на груди руками и гордо выпятила грудь:
— Что ж, полагаю, я могу снизойти до ответа на твой вопрос!
— Да нет, я не настаиваю. Увидимся позже.
— Погоди! Стой на месте! Подожди меня!
Я уже собирался уйти, но она в панике бросилась за мной. Я остановился и обернулся:
— Да шучу я.
— Боже! И почему ты вечно такой злой ко мне?!
Лизе расправила плечи и с обиженным видом отвернулась. Она дулась, но при этом выглядела даже как-то радостно. Эту девушку и впрямь можно было читать как открытую книгу.
— Хоть впереди и маячит грандиозная битва, ты не выглядишь особо встревоженной. Меня это радует, — произнес я.
Я зашагал вперед, и Лизе пошла рядом.
— Правда так считаешь? Хоть по мне, может, и не скажешь, но я сильно нервничаю. Просто... в конце концов, ты же здесь, на нашей стороне.
Для жителей Крайней Страны внешний мир был совершенно незнаком. Они провели в нем лишь крошечную толику времени, и тем не менее, сейчас им предстояло сражаться плечом к плечу с его обитателями. Из-за этого могли возникнуть трения. Я надеялся, что в случае чего смогу вмешаться и сгладить углы, но...
— Я думаю... нет, скорее не я, а Император Миры и Королева Неи отлично поработали над этим вопросом, — продолжила она. — Благодаря им полулюдям и монстрам стало проще влиться в общие ряды. Они взяли на себя логистику и расстановку войск, чтобы облегчить интеграцию. А, точно!
Лизелотта словно вспомнила о чем-то важном:
— Чуть позже я собираюсь навестить воинов-полулюдей из армии Миры.
— Из западных регионов Империи?
— Да. Видишь ли... Мы так долго жили в изоляции в Далекой Стране, и я считаю, что нам стоит прислушаться к полулюдям, которые продолжают жить во внешнем мире. В конце концов, отныне нам предстоит сражаться бок о бок. Затаенные обиды между нами могут стать серьезной проблемой.
— Решила прощупать почву на тему их отношения к Далекой Стране, значит.
Приятно было видеть, что она способна на столь тонкие дипломатические шаги. Лизе развела руками:
— Когда я пойду на встречу с ними, то возьму с собой Джио и Кир. Я склонна вспылить и выйти из себя, а Джио, как бы меня это ни бесило, на удивление спокойный парень. Даже если я сорвусь, он сможет меня остудить. Что касается Кир, с ее характером она мигом разрядит обстановку, да и втираться в доверие у нее получается куда лучше. Она идеальный кандидат для переговоров.
— Я смотрю, ты осознала свои сильные и слабые стороны и теперь умеешь полагаться на помощь окружающих, — с улыбкой заметил я.
Потерев переносицу кончиками пальцев, Лизе смущенно отвела взгляд:
— Ну... да, наверное. Кстати говоря...
Она не только отвела взгляд, но и попыталась сменить тему, чтобы скрыть смущение:
— Тот ключ, который вы добыли, благополучно прибыл!
— Ключ? А, от Великой Сокровищницы...
Одержав победу над Тринадцатью Всадниками Алиона, мы получили возможность провести переговоры с Безумным Императором.
Нам предоставили список предметов, хранящихся в их Великой Сокровищнице. Лизе и остальные изъявили желание заполучить некоторые вещи из этого списка, поэтому я передал их гонцу, направлявшемуся в Далекую Страну.
— В замке была оружейная, которую мы не могли открыть целую вечность, — пустилась в объяснения Лизелотта. — Многие пытались взломать ее без ключа, но что бы мы ни делали, дверь не поддавалась. Разумеется, мое поколение тоже пыталось, но всё было тщетно.
До нас дошли лишь древние манускрипты с иллюстрациями того самого ключа, который нужен для замка. Вот только в нашей стране не было ни единой зацепки о его местонахождении. И вот, в том списке сокровищ мы обнаружили нечто, до боли похожее на этот артефакт.
— Понятно, — кивнул я.
Изначально Лизе не была до конца уверена, что это действительно он. Лишь теша себя слабой надеждой, она попросила меня добыть его. Хотя мы и называли этот предмет ключом, по форме он больше напоминал кристалл.
— Значит, вы смогли открыть оружейную?
— Именно! — Лизе гордо вздернула носик. — Внутри оказались старинное оружие и магические инструменты. Примерно половина из них была в рабочем состоянии! Там также обнаружились какие-то подозрительные склянки с надписями «панацея». Но учитывая, сколько веков они там провалялись нетронутыми, я сомневаюсь, что их безопасно пить. Пусть рядом и лежали записки, утверждающие, что зелья не портятся, пить их всё равно как-то...
Не найдя подходящих слов, она лишь криво усмехнулась. Я прекрасно понимал ее нерешительность. Вливать в себя неизвестные тысячелетние жидкости — затея сомнительная.
— Кстати, в постскриптуме на оторванном клочке манускрипта упоминалось что-то о драконьей крови, — добавила она. — Увидев это, Нико задумчиво хмыкнула. Интересно, не натолкнула ли видовая принадлежность ее на какие-то мысли?
Драконид Кокоронико Доран по прозвищу Нико в этот раз осталась с гарнизоном, защищающим Далекую Страну. Упоминание о драконьей крови также напомнило мне об Убийце Драконов Бейнвульфе, но сейчас было не до этого. Эта битва была напрямую связана с будущим ее родины.
— То, как мы проявим себя в этом сражении, определит, как внешний мир будет воспринимать полулюдей и монстров, — серьезно произнесла Лизе. — Мне кажется, эта война во многом сформирует их отношение к жителям Далекой Страны.
— Я слышал, что с момента присоединения к альянсу ты активно налаживаешь контакты и с Мирой, и с представителями других стран,— заметил я.
— Что? Так ты знал?
— В основном из докладов.
Выражение лица Лизелотты стало серьезным.
— Я не создана для битв, так что, когда начнется бойня, я буду лишь напрягать мозги и раздавать приказы из тыла. По сравнению с нашими товарищами на передовой, для меня почти нет никакой опасности. Наши братья по оружию сражаются в условиях колоссального риска, в любой момент они могут расстаться с жизнью. Вот почему я должна действовать решительно там, где могу. Я обязана выложиться на полную, исполняя свой долг. В бою от меня толку мало, поэтому я сделаю то, что мне по силам, и сделаю это лучше, чем кто-либо другой.
— Ты выросла, Лизе, — искренне произнес я.
Спустя несколько мгновений она густо покраснела.
— Погоди, с чего это ты вдруг... Эй, постой! Да бог с ним! Этот твой костюм Короля Мух и впрямь выглядит потрясающе!
Лизелотта Орник снова перевела тему, пытаясь скрыть неловкость.
Немного позже мы с Серас стояли плечом к плечу, наблюдая за черными драконами, парящими в синеве неба.
— Тоука.
— Да.
— Похоже, они наконец-то здесь.
Наш лагерь был разбит на вершине небольшого холма. Армия Священных Конструктов подошла достаточно близко, чтобы мы могли отчетливо разглядеть ее передовые отряды. Буря начиналась.

Комментарии

Загрузка...