Поздняя ночь. Храм Ордена Вициус.
В комнате, расположенной в подвале храма, можно было различить несколько фигур.
Все они собрались здесь по моему, Вициус, велению.
— Я собрала всех вас здесь, чтобы попросить выполнить важную и совершенно секретную миссию.
В ответ на мои слова мужчина с повязкой на глазу учтиво поклонился.
— Для нас, брата и сестры, величайшая честь быть выбранными для этого путешествия.
У него были светлые заплетенные волосы.
Он выглядел как аристократ, но в его облике сквозила небрежность.
Его борода была аккуратно подстрижена.
Одежда также выдавала в нем изысканность и утонченность знати.
И все же... от него веяло небрежностью.
Вероятно, это связано с тем, что «это» так и не было смыто с его тела.
Следы крови.
— Вы, брат и сестра Фафниры... также известные как «Темные Ходоки»... Я от всего сердца благодарю вас за то, что ответили на мой призыв.
Я выразила свою благодарность.
На это сестра Фафнир низко склонила голову.
— Ах... Большое спасибо! Я... уверена, что я сильнее, чем тот «Белый Ходок»... но я довольно застенчива! В отличие от тех, кто любил делать себе имя, мне совсем не нравится быть в центре внимания! Вот почему мы в итоге отклонили столько просьб... Простите, простите! Но когда я услышала, что «Белый Ходок» погиб... Я подумала, так им и надо... Ах! Простите, простите!
Высокая женщина в очках.
Всякий раз, когда она кланялась, ее похожая на хвост коса покачивалась.
На поясе у нее висела катана в ножнах.
Она была облачена в красные одеяния.
Однако на ее одежде кое-где виднелись пятна различных оттенков серого.
Говорят, все эти узоры были вызваны кровью от бесчисленных битв, в которых они участвовали.
— Старшая сестра, пожалуйста, успокойся.
— Но... Мы всегда отказывались от приглашений Вициус-сама из-за моей застенчивости... Конечно, я знаю, что мы превосходны... но я все еще чувствую смущение...
— Уверен, все будет хорошо, старшая сестра. В конце концов, в этой миссии мы, судя по всему, не будем у всех на виду.
— Правда? Тогда, пожалуй, я справлюсь...
Старшая сестра, Кайдзин Фафнир.
Младший брат, Лансер Фафнир.
Темные Ходоки — пара наемников.
Они не особо известны.
Все потому, что берутся только за те поручения, где не нужно раскрывать свои имена.
Последние несколько лет они особенно сильно скрывались в тени «Белого Ходока», и лишь немногие знают, как их зовут.
Я лично позаботилась о том, чтобы слава этих брата и сестры оставалась на таком уровне.
В последние годы я намеренно препятствовала распространению их имен.
Даже сейчас... я все еще колеблюсь, стоит ли использовать их как пешек в этот раз.
Все-таки, по большому счету, их психическая нестабильность делала их еще более сложными в использовании, чем тот «Герой Меча».
Как и следовало ожидать, они не так хороши, как Руин Сил и Джон Доу.
Однако они, несомненно, могущественные пешки.
В этот момент человек, стоявший в другом месте, подал голос:
— Даже если Герои из Иного Мира по уши заняты битвой с Великим Императором Демонов... В подчинении госпожи богини были Тринадцать Кавалерий Алиона, включая Героического Меча и Шестую Кавалерию, верно? И все же, раз госпожа богиня специально собрала нас здесь... С ними что-то случилось?
Этот вопрос задала рыжеволосая женщина.
Как и Кайдзин, она была женщиной-наемницей.
Лили Адамантайн.
Она также была главой собственной группы наемников, а именно... «Отряда Пьяного Меча».
— На днях мы понесли тяжелый урон в битве против Миры.
— Не думаю, что все так плохо... но вы ведь не хотите сказать, что они проиграли?
С тяжелым сердцем я лишь понурила плечи в ответ на ее слова.
— Мне неприятно это признавать, но да...
— Тот Героический Меч и Шестая Кавалерия?.. Пожалуйста, подождите минутку. Это значит... что Руин Сил и Джон Доу убиты?
— Ты правильно оценила их силу... так что неудивительно, что ты удивлена. Мы еще не подтвердили окончательно их смерть, но боюсь, что, скорее всего, так оно и есть.
Поскольку от этих двоих до сих пор не поступило никаких докладов касательно Далекой Страны, я должна исходить из того, что от них избавились.
Руин Сил хранил верность мне и зависел от меня своим положением.
Джон Доу получил от меня полномочия и свободу действий, а также награду, ждущую его в качестве искупления.
Кажется нереалистичным думать, что эти двое могли меня предать.
По крайней мере, даже если бы им удалось перетянуть Руина на свою сторону, никто не смог бы использовать эту штуку должным образом.
В случае Джона Доу трудно поверить, что он без колебаний выбросил бы награду, за которую бился все это время.
— Я сама настолько удивлена, что кажется, глаза вот-вот вылезут из орбит...
Услышав эту новую информацию, Лили озадаченно посмотрела на меня.
— Я немного удивлена, что у Миры было столько сил...
В самом деле, если они скрывали такую мощь, неудивительно, что они решили восстать именно сейчас.
— Они прятали свои когти, хм. Другими словами, они могли не выкладываться на полную во время предыдущего Великого Вторжения... Например, как в той битве у королевской столицы Магнара, Мира не потеряла много боевой силы.
— ...Короче говоря, вы думаете, что Мира бросила Магнар, готовясь к будущему восстанию? Если так... Я не уверена, что мне по душе их методы...
— Верно. Пока все работали сообща, отчаянно сражаясь против армии Великого Императора Демонов, только Безумный Император действовал, готовясь к нынешнему бунту. Он настолько поглощен собой, что его поступки невозможно оправдать. Какое разочарование.
— Итак...
Основные члены Отряда Пьяного Меча стояли позади Лили.
— Раз вы собрали нас, Отряд Пьяного Меча, людей слабее, чем Руин Сил и Джон Доу, чего вы хотите?
— Прежде чем я скажу, есть еще два человека... которых я бы хотела представить вам. Первым будет Император Зера...
— Император Зера?
Лили, казалось, задумалась над моими словами.
— Кажется, в прошлом был император Миры с таким именем?..
— Хо-хо-хо.
Сухой, безжизненный смех.
Издав этот смешок, из тени появился крупный седовласый старик.
Его лицо было длинным и худым.
Он был одет в свободные белые одежды, заставляющие думать, что он человек высокого ранга.
Его длинная белая борода спускалась до самого живота.
Однако... в глубине его темных, впалых глазниц...
Если приглядеться... можно было увидеть тусклые, мерцающие золотые глаза.
Старик погладил бороду; его лицо было отстраненным и испещренным бесчисленными глубокими морщинами.
— В самом деле, мы — 26-й Император... известный как «Изгнанный Император», Фалькен Дотзера Мира Диас Ордзит... Хо-хо-хо. Мое тронное имя слишком длинное, так что можете называть меня просто Зера.
— А? Погодите, погодите... Хмм?
Выглядя довольно растерянной, Лили опустила голову и приложила руку ко лбу.
— Я знаю историю «Изгнанного Императора». Кажется, он пропал без вести после того, как был изгнан из Миры... Ходило много слухов... но записано, что его труп так и не был найден. Но вообще-то... самое главное, что «Изгнанному Императору», которому на тот момент было уже за 70, исчез из поля зрения общественности...
Казалось, Лили и сама не понимает, что говорит...
— ...Более века назад, верно?
— Хо, хо, хо. А ты много знаешь, юная леди. Однако я не имею права раскрывать причину того, как это произошло... Верно, Вициус?
— Верно. Ну, здесь много обстоятельств.
Уводя тему в сторону, я хлопнула в ладоши.
— Я так рада, что «Изгнанный Император» пробудился для этой миссии. Я тоже повзрослела, и время пришло.
— Нет, это не особо похоже на объяснение... Ну ладно. Мир все-таки полон загадочных вещей...
Лили, похоже, оставила попытки докопаться до сути.
Она была женщиной такого склада.
Отряд Пьяного Меча, который ей так дорог, был для нее приоритетом превыше всего.
Если она зайдет слишком далеко и рискует наступить тигру на хвост... она отступит.
Что до меня, мне это в ней нравилось.
— ...Этот старик выглядит сильным.
Тем, кто прошептал это, была сестра Фафнир... Кайдзин.
Взглянув на нее, я увидела, как она жадно сосет свой палец.
— Думаю, я сильнее него... но я не знаю... Не могу сказать наверняка... но я определенно чувствую, что сильнее... Верно, Лансер?
— Разумеется, старшая сестра. Оставим в стороне то, настоящий он «Изгнанный Император» или нет... Такое ощущение, что сама природа его существования отличается от нашей... или что-то в этом духе.
— Сильные люди могут распознать сильных людей, в конце концов... Другими словами, мы сильные... Настолько сильные, что мне жаль.
Бросив быстрый взгляд на брата и сестру Фафниров, Лили вздохнула.
Остальные члены Отряда Пьяного Меча тоже, казалось, имели свои мысли по этому поводу.
Кто-то вздрогнул и покрылся холодным потом.
Кто-то затаил дыхание.
Кто-то оставался спокойным и безразличным.
А у кого-то на лицах даже играли улыбки.
Однако они не выказывали явного страха.
Все они доверяют Лили, лидеру их группы.
Пока она жива и здорова, они никогда не потеряют волю к сражению.
Видимо, вспомнив мои предыдущие слова, Лили посмотрела в угол темной комнаты.
— Итак, госпожа богиня... Тот, кого вы еще не представили — это тот человек вон там?
Все все это время замечали присутствие кого-то там.
У него было слишком сильное присутствие, равное... или, возможно, даже большее, чем у «Изгнанного Императора».
— Фу-фу-фу. Что ж, позвольте мне представить его. Его зовут... Шого Оямада! Хлоп, хлоп, хлоп...
При звуке моих хлопков из глубин темноты вышел молодой человек крупного телосложения.
— Как некоторые из вас могут знать, он — Герой из Иного Мира.
— Меня зовут Шого Оямада, и я прибыл участвовать в этой миссии ради моей матушки, Вициус-сама. Рад знакомству. Матушка — самая лучшая.
С безупречной осанкой Оямада поклонился.
— Ты... тот самый Оямада... верно?
Лили выглядела озадаченной.
Другие члены Отряда Пьяного Меча тоже казались сбитыми с толку.
Они знали, кто такой Шого Оямада, еще до битвы в Белом Замке против Демонов.
— Благодаря богине... матушке, я переродился. Мне стыдно за того мятежного и жестокого человека, каким я был раньше. Теперь я готов посвятить всего себя служению матушке. Все ради победы матушки.
— Ах, Оямада-сан... Хнык... Матушка искренне счастлива, что ты стал таким достойным человеком, знаешь ли?
— Матушка... Матушка!
С лицом, сияющим от восторга, Оямада обнял меня, на что я обняла его в ответ.
Казалось, слегка отшатнувшись от его действий, Лили бросила повторный взгляд на Оямаду.
— Это... действительно тот самый Оямада? Он выглядит так же, но с тем же успехом мог бы быть другим человеком... Что с ним случилось, серьезно...
Отведя взгляд от Оямады, я сказала:
— Он изменил свои убеждения благодаря моему сердечному воспитанию. Сначала это было лишь для того, чтобы исцелить душевные раны, полученные им в прошлой битве, но, фу-фу, он постепенно стал таким... Похоже, Оямада-сан был в плохом окружении до того, как попал в этот мир. Мне следовало с самого начала позаботиться о нем лично.
Император Зера хмыкнул в ответ, поглаживая бороду и наблюдая за Оямадой.
В этот момент заговорила Кайдзин.
— Эм... А от этого человека будет какая-то польза?..
Отняв лицо от моей груди, Оямада посмотрел на Кайдзин.
— Да, я прекрасная сила, с которой стоит считаться. Мои способности от матушки, все мое — для матушки.
— Однако...
Одарив ее улыбкой, словно истинный джентльмен, Оямада жестом руки предложил ей продолжить.
— Пожалуйста, не стесняйся, скажи мне. Мы отправляемся на миссию вместе. Мы не должны оставлять никаких разногласий в наших умах. Верно, матушка?
— Эм... Я так и знала... Простите, но я знала, что вы делали. Тогда, в Белом Замке... плачущий и кричащий... жалко убегающий от врага... Сила, от которой не было никакой пользы. Даже среди Героев... я не слышала... чтобы вы были хоть сколько-нибудь сильным... Поэтому я подумала: «кто это снова собирается стать прекрасной силой?»... Простите! Я не хочу вас обидеть! Просто... мне интересно, действительно ли вы можете быть полезны? Не станете ли вы для нас просто обузой... вот что я подумала. Простите! Наверное, я была слишком честной... Хи-и-и-и!? Простите!
Молча отойдя от меня, Оямада опустил голову.
Его плечи слегка подрагивали, а кулаки были крепко сжаты.
Видя его таким, я окликнула его, стоя позади:
— Оямада-сан, ты в порядке?
— Мои глубочайшие извинения!..
Оямада плакал.
Вжавшись в себя, Кайдзин посмотрела на него снизу вверх своими раскосыми глазами.
— Плакать, извинения?.. Теперь уже слишком поздно...
— Да... Всем своим сердцем! Мне так стыдно за того меня, каким я был тогда!..
— Эм, эм, что вы сказали, и впрямь чистая правда! Прошу, будьте покойны, Кайдзин-доно! Мне все равно, что вы обо мне говорите! Скорее, думая о будущем... я не должен отворачиваться от прошлого, а наоборот, оглядываться на него и использовать как напоминание о том, кто я есть сейчас! Более того, я считаю это ценным замечанием, спасибо вам, что указали на это! Огромное вам спасибо, Кайдзин-доно!.. Поздравляю, матушка!
Будучи до глубины души тронутая его переменой, я изобразила плач, прижав руку к лицу.
— Уу-у... Ты действительно проделал долгий путь, Оямада-сан. Это стоило тех усилий, чтобы с энтузиазмом встретить это и не сдаться... Матушка искренне гордится тобой... Хнык.
— Но!..
Упорно цепляясь за свое мнение, Кайдзин указала пальцем на Оямаду.
— Он отвратителен! Идти на задание с этим парнем просто невозможно, или даже... Пожалуйста, избавьте меня от этого!
— Мои извинения, Кайдзин-доно! И еще, большое спасибо! Это еще одна пища для размышлений! И, конечно же, я всегда буду пищей для матушки!
— Вициус!
Похоже, она решила, что с Оямадой говорить бесполезно.
Кайдзин переключила свои претензии на меня.
— Ты... ты сумасшедшая!? Честно говоря... Я разочарована в тебе, Вициус! Ладно еще, если бы речь шла об Аяке Сого... Но использовать эту сбежавшую крысу... этого бесполезного слабака!.. Ты ожидаешь, что это будет полезно в бою!? Я еще не знаю подробностей миссии... но прошу прощения, он выглядит как обуза! Вициус! У тебя голова нормально работает? С головой все в порядке?! Скорее, неужели это из-за того самого!? Спускаясь в этот подвал... На стене у лестницы, ведущей сюда с первого этажа... Я видела глубокую вмятину и огромную трещину! Неужели, Вициус, ты, взбесившись из-за того, что все идет наперекосяк, пробила стены в припадке гнева!? Я имею в виду, ты... Может, я и сказала лишнего, и мне жаль... но ты носила эту улыбку, которая выглядела такой вымученной, и серьезно омерз...
— Пуля...
— ...Вырвался сдавленный стон боли!
Хрусть!
Сломано... Изогнуто...
На твердом полу лежит Кайдзин.
Что случилось?
Разумеется, я все видела.
Оямада мгновенно сдвинулся с места...
И сверхув, прямо на голову Кайдзин, обрушил свой врожденный навык.
Массивный ударный снаряд прямо с небес.
Ее тело сложилось под углом, колени Кайдзин были безвольно раздроблены.
— Кто ты такая? Кем, черт возьми, ты себя возомнила? Мне безразлично, что ты обо мне думаешь, злобная идиотка! Но как ты смеешь разговаривать в таком тоне с моей матерью? А-а-а-а-а! Я убью тебя! Пуля! Пуля! Пуля! Запомни свое место, ты, ничтожество! Пуля! Пуля!...
Серия красных сфер обрушилась на Кайдзин, стирая из нее остатки человеческого облика.
— Мгх-х... Гья-а-а!.. Хр-р-рясь!
Вскоре Кайдзин была раздавлена насмерть.
Но Оямада не прекратил атаку.
— Сест... Сес... Сестренка!.. Ты, ублюдок, я тебя прикончу-у!
Младший брат Кайдзин, Лансер, который, казалось, даже не понял, что только что произошло, взорвался от ярости.
Он бросился на Оямаду, размахивая двумя мечами на цепях.
С пылающей жаждой убийства...
Бам!
Почувствовав приближение врага, Оямада, весь залитый кровью, обернулся со злобным выражением лица.
— Он тяжело выдохнул, сжимая кулаки...
Тяжелая пуля...
Очередной удар Оямады выпустил красную сферическую ударную пулю.
Быструю, как стрела.
Лансер, благодаря своей проворной реакции, предпринял попытку увернуться.
«Кулак-снаряд» превратился в картечь прямо посреди полета.
— Гх!?
Дробовой выстрел в упор.
Даже Лансер не смог бы увернуться вовремя.
Несколько осколков вонзились прямо в его тело.
Однако...
— ...?
Лансер осмотрел себя.
На вид он не пострадал.
В самом деле, он должен был получить несколько прямых попаданий, но...
— ...Плевать. Я убью тебя... прямо на этом месте! Я, черт, прикончу тебя... Оямада-а-а-а-а!
Мгновение спустя лицо Лансера исказилось.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...