Личная исследовательская лаборатория профессора Ирис. Мы сидели друг напротив друга на роскошном кожаном диване, а между нами лениво поднимался пар от горячего чёрного чая.
Я судорожно сглотнул, вспомнив её недавнее мрачное заявление: «Я подробно препарирую твоё физическое строение».
— Итак.
Ирис положила блокнот на колени, сжала в руке ручку и уставилась на меня взглядом, каким обычно смотрят на приготовленную для вскрытия лягушку.
— Тогда начнём с предварительной диагностики. Для начала, не мог бы ты в общих чертах объяснить, как именно сформировал свой магический контур?
«А».
«Кажется, я всё запорол с самого начала».
«Да нет у меня его. Если только не считать Отверстие маны».
«Внутри меня просто не может быть столь благородной и фэнтезийной структуры, как магический контур».
«Я даже никогда не задумывался о том, чтобы создать магический контур».
«Да и Отверстие маны тоже... Выпил зелье ранга Святой, и оно образовалось само по себе».
Когда в главном поместье на землях Фарн со мной поверхностно занимались репетиторы по магии, не было никакой нужды поднимать столь профессиональные темы.
Так называемая прикладная магия, к которой я прибегал, сводилась максимум к перекапыванию земли во время работы на огороде да уходу за посевами.
На уроках мы в лучшем случае не заходили дальше самых первых попыток хоть что-то прочувствовать, в духе: «А теперь попробуй ощутить ману~».
Спросите, почему?
Да потому что было очевидно: попытаемся зайти дальше — у меня заболит голова, так что я устраивал дебош и выставлял учителей за дверь ещё до того, как они успевали высказать претензии.
Вот так я и жил, не проявляя к магии ни малейшего интереса.
И во время работы в огороде мне ни разу не пришло в голову задуматься, почему магия вообще работает, если на самом деле у меня нет ни того, ни другого.
«Я просто думал: „Понятия не имею, что это такое, но всё равно круто“».
Но вот незадача.
«Перед ней никакая ложь, похоже, не прокатит».
Поскольку я не мог ответить, держал рот на замке, а мои зрачки бешено метались, Ирис постучала ручкой и мягко спросила:
— Это необходимая часть для продолжения обучения. Почему ты пытаешься скрыть это от меня?
Сам её тон оставался спокойным, но за ним пряталась острая игла, слегка уколовшая моё хрупкое чувство вины. Тонкое давление в духе: «Наставник пытается учить ученика, а ты даже этого сказать не хочешь?»
Не выдержав такого напора, я тут же сдался:
— У меня его нет.
— ......Что значит «нет»?
— Магического контура. У меня его нет.
От моего лаконичного ответа глаза Ирис расширились. Она тихо и растерянно выдохнула:
— Не может быть.
— Правда нет.
«Кажется, мы сейчас начнём перепалку: „Он же был у тебя?“ — „Да нет же, не было“».
— ......
Ирис отложила ручку и молча уставилась на меня, словно состязаясь в гляделки.
Её алые зрачки неотрывно сканировали моё лицо, будто пытаясь уловить малейшее сокращение лицевых мышц.
Но поскольку я сказал чистую правду, я выдержал её взгляд, даже глазом не моргнув.
— Ха-ах.
В конце концов Ирис поправила очки и тихо вздохнула:
— Будь на твоём месте кто угодно другой, я бы не поверила.
— Да.
— Слова, сорвавшиеся с твоих губ, абсурдны, но звучат правдиво, так что прямо сейчас я очень, очень озадачена.
«Вот именно. Я сам, блядь, озадачен до предела».
— Не мог бы ты протянуть мне запястье?
Ирис слегка закатала рукав и протянула руку.
Когда я покорно и без лишних споров протянул руку, белая ладонь Ирис мягко обхватила моё широкое запястье.
*Шурх.*
Прикосновение её кожи оказалось на удивление прохладным и мягким.
От её шеи, находившейся совсем близко, донёсся едва уловимый аромат — тонкая смесь трав и книжных страниц.
«Если я скажу, что меня такое заводит, это будет слишком убогим перебором?»
*Ц-ц.*
Именно в этот момент, когда я погрузился в бесполезные меланхоличные мысли...
— Не говори.
«Ик».
«Что такое?»
«Она что, услышала?»
Ирис тихо прошептала, нащупывая пульс на моём запястье:
— Не открывай рот, пока я не закончу. И дыши ровно, только через нос. Разговоры нарушают поток маны.
«Блядь, ну и напугала же».
На секунду мне показалось, что я случайно ляпнул вслух нефильтрованные мысли из своей головы.
Услышав её серьёзное указание, я затаил дыхание и тихо задышал только носом.
*Гу-у-ум...*
Вскоре едва заметная энергия начала плавно просачиваться в моё тело из её пальцев, сжимавших моё запястье.
Необычное, но отнюдь не неприятное ощущение — словно прохладный ручеёк потёк вверх по моим венам.
Я чувствовал, как её мана сканирует каждый уголок моего тела — весьма дотошно и бережно.
Спустя некоторое время.
— Ты.......
Ирис медленно убрала руку с моего запястья.
На её лице застыл стопроцентный, чистейший шок, будто привычная маска холодной и рациональной учёной разлетелась вдребезги.
— Его действительно нет. Магического контура.
«Я же говорил, что не вру. Зачем мне врать?»
«Но на душе как-то чертовски тоскливо».
«Я ведь не на рентген или МРТ пришёл; нормально ли вообще позволять женщине-профессору вот так копаться у меня внутри?»
«Чувствую себя абсолютно голым».
Ирис снова взяла ручку и спросила, на этот раз окинув взглядом всё моё тело:
— Тогда как именно ты использовал магию?
— Даже не знаю.
Я пожал плечами.
В такие моменты нет нужды придумывать замысловатые оправдания.
Ведь существует несокрушимый козырь, которым только гении могут пользоваться совершенно естественно, словно ложку за обедом ко рту подносят.
— Просто так.
— ......Просто так?
— Попробовал.
Я невозмутимо добавил:
— И получилось.
Услышь это обычные начинающие маги или студенты, они бы уже рыдали кровавыми слезами с воплями: «Этот ублюдок надо мной издевается?!» — или вцепились бы мне в воротник, взбесившись до белого каления и требуя прекратить выпендриваться.
Но Ирис была другой.
Выслушав мой безответственный ответ, она, напротив, разгладила слегка нахмуренные брови и кивнула:
— Понятно. Такое вполне возможно.
«А? Она это схавала?»
— Среди редчайших явлений, с которыми сталкивались единичные обладатели уникальных конституций в истории, в литературе описаны случаи, когда маг инстинктивно синхронизируется с самим природным полем маны, минуя магический контур. Возможно, твоя ситуация как раз из этой категории.
Я никак не ожидал, что Ирис в одиночку возведёт мои способности в столь высокоинтеллектуальные, академические сферы.
Я ляпнул это просто потому, что мне было лень придумывать отговорки, но, видя научный азарт наставницы, я почувствовал странный укол вины.
— Значит, первое, что мне нужно сделать для Кассиана... — поправив очки, произнесла Ирис. — Не обучать основам магии, а помочь тебе глубоко понять самого себя.
— Хм?
«Эм, нет, а мне правда нужно глубоко понимать себя? Просто жму на кнопку в нужный момент, и всё само щёлкает и решается».
«......Хотя, пожалуй, нет».
Если подумать, возможно, действительно лучше обучиться как положено.
Ведь сразу после того, как я разворотил деревенскую канализацию во время недавней выездной практики по регионам, мне пришлось хлебнуть немало дерьма.
Чем снова проходить через подобное, уж лучше хотя бы приблизительно уяснить принципы и безопасно щёлкать способностью — глядишь, и жизнь себе продлю.
— Не мог бы ты применить магию прямо сейчас?
Ирис поднялась со своего места.
— А?
— Мне нужно зафиксировать колебания в тот момент, когда ты бессознательно черпаешь ману. Сотвори простое заклинание прямо здесь и сейчас.
Я замешкался.
«......Здесь?»
Я украдкой оглядел её личную исследовательскую лабораторию, заставленную роскошными и баснословно дорогими магическими приборами.
В этом тесном, замкнутом пространстве, да ещё и в непредсказуемой ситуации, когда неизвестно, как подскочит мощность способности Решателя, я не был уверен ни на грамм.
— Эм, профессор.
— Что такое?
— Мне кажется, я устрою катастрофу. Обязательно использовать её именно здесь?
Заметив моё искреннее беспокойство, Ирис тоже на миг оглядела дорогие склянки с реагентами и магические инструменты, после чего слегка кивнула:
— ......Тогда идём наружу.
◇ ◇ ◇
Третий полигон магической подготовки Академии.
Обычно здесь толпились студенты, но благодаря временным каникулам из-за досрочного возвращения широкая тренировочная площадка с земляным покрытием пустовала.
*Фью-у-у.*
Посреди пустыря, где гулял лёгкий песчаный ветерок, профессор Ирис встала позади меня.
— А теперь пробуй. Магию.
Я услышал, как Ирис закатала рукава, а затем ощутил её ладонь на своей спине.
— Что мне использовать?
— Пожалуйста, используй магию стихии огня — при ней колебания и потоки маны проявляются наиболее разрушительно и отчётливо. Форму я не ограничиваю.
«Магия огня».
В обычной ситуации мне пришлось бы читать заклинание и разгонять магические контуры, но в столь сложных вещах я не смыслю.
«Активация Решателя».
[Активация способности: Решатель]
[Осталось использований на сегодня: 2/3]
«Контроль силы».
«В этот раз всё должно сработать нормально».
«В отличие от выездной практики по регионам, сейчас я предельно осторожен, так что должен выскочить аккуратный, красивый огненный шар».
Но.
*Гу-у-ум... Гу-у-у-у-ум───!*
Внезапно воздух на площадке причудливо исказился.
— А?
На кончиках моих пальцев начало происходить нечто зловещее.
Вместо умеренного огненного шара возник чудовищный жар, который с безумной силой втягивал окружающий кислород и сгущался.
Навык по щелчку самовольно перевёл мою просьбу «показать магию» как «выдать запредельную огневую мощь, чтобы ошеломить профессора» и выплеснул её наружу.
— Погоди, эта мощь......
И прежде чем я успел хоть как-то её обуздать...
*БА-А-А-АМ——!!!*
Пламя, вырвавшееся из моих пальцев, взметнулось колоссальным огненным столбом и поглотило весь обзор.
Взрыв, готовый разорвать барабанные перепонки, и яростная волна жара лизнули всю земляную площадку полигона.
*Тссссс—! Пш-ш-ш-шу-у!*
Почва посреди пустыря мгновенно расплавилась от чудовищного жара, послышался звук остекленения.
Когда алое пламя улеглось, а густая пыль начала медленно рассеиваться на ветру...
— ......
Посреди утрамбованной плоской земли полигона зиял гигантский обугленный кратер — словно прямо в центр рухнул метеорит.
— Ого......
Я перевёл взгляд с дымящихся пальцев на жутко растерзанный полигон и обратно.
«Блядь. Почему у меня такое чувство, что дело дрянь?»
— Э-это... Ничего, что я его так разнёс......?
Повернув голову к профессору Ирис, я увидел, что она смотрит на меня с глубочайшим ошеломлением на лице.
«......Блядь. Кажется, я крупно влип?»
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...