— Как ты мог... ха-а...
Выслушав мой ответ, отец потёр лоб и тяжело вздохнул, будто земля вот-вот уйдёт у него из-под ног.
В кабинете повисла удушливая тишина. Я не смел даже пикнуть и стоял, втянув голову в плечи.
Честно говоря, я ведь не родину продал и не государственный переворот готовил. Но перед тем убийственным давлением, которое источает глава Разведывательного управления, любой бы скукожился точно так же.
Отец долго растирал переносицу, прежде чем снова заговорить:
— Это последний вопрос.
— Постойте, вы же только что сказали, что вопросов всего два.
Во мне взыграло чувство несправедливости, и я не сдержал протеста.
*Вжих.*
Крупная, широкая ладонь отца зловеще скользнула к тяжёлой хрустальной пепельнице на краю стола.
— Э-э-э...
Возможно, оттого что я уже видел, как она разлетается вдребезги, второй раз наблюдать подобное зрелище мне совершенно не хотелось.
Я торопливо замахал обеими руками и пошёл на попятную:
— Нет-нет, я, должно быть, ошибся со счётом! Спрашивайте. Хоть сколько угодно спрашивайте.
— Вообще-то изначально я тебе доверял. — Отец убрал руку с пепельницы, сцепил пальцы в замок и вперил в меня тяжёлый взгляд. — Я старался как можно меньше вмешиваться в твою личную жизнь.
— ......
— Но поскольку на мой второй вопрос последовал наихудший ответ из всех возможных, у меня просто нет выбора, кроме как спросить.
Ах.
«Значит, дополнительный вопрос».
Чёрт.
Дерьмо.
Капля холодного пота медленно стекла по спине. У меня появилось нехорошее предчувствие.
Отец своим привычным сухим тоном задал вопрос, пронзивший меня прямо в сердце:
— Прекрасно зная, что благосклонность герцогской дочери Элисии была вызвана романтическими чувствами,
— ......
— с какой стати ты настоял на встрече с герцогской дочерью столь поздней ночью?
Как и ожидалось, он всё знал.
— Ну, понимаете... — Я отвёл взгляд и замялся, подбирая слова. — Э-э... да я ведь только пару часов назад в Лесу Звёздных Деревьев узнал, что нравлюсь ей... кажется?
— ......
— Это правда! До того как пойти туда, я искренне думал, что просто иду поддержать расстроенную подругу как близкий соратник.
Я не врал. Мне и в страшном сне не снилось, что эта серебровласая Девятихвостая Лисица посмотрит на меня подобным взглядом. Да я вообще с самого начала не знал, что она Девятихвостая Лисица!
Однако от моего оправдания взгляд отца стал лишь острее:
— Значит, сегодняшней встречей ты покорил сердце герцогской дочери?
— Да нет, не думаю. Э-э... — Я почесал затылок.
Ах, да серьёзно. Объяснять отцу — именно ему, из всех людей на свете! — подробности этой кринжовой псевдоромантической мути... Я сейчас с ума сойду.
И всё же, пусть он и не мой биологический отец, в душе я искренне считаю его отчимом, которого глубоко уважаю. Как ни крути, я признаю его своим папой.
Как вообще пережить подобный позор?
— Не юли. Ты до сих пор воспринимаешь это как любовные игры? Это серьёзное дело, напрямую касающееся благополучия рода. Отвечай как следует.
Да.
Придётся.
«Ха-а».
— Да, так вот... по моим ощущениям, — я изо всех сил старался подбирать максимально сухие и объективные формулировки, — не похоже, чтобы сегодняшняя встреча внезапно, *пуф*, взяла и зародила чувства, которых раньше не было.
Иными словами...
Отец тяжело вздохнул и закончил мысль за меня:
— То есть она испытывала к тебе чувства с самого начала...
— ......
— ...но ты хочешь сказать, что не замечал этого до сих пор и окончательно всё понял только во время сегодняшнего визита.
— ......Да, пожалуй.
Именно так.
Я-то думал, мой отец — законченный трудоголик, у которого напрочь атрофировались любые романтические рецепторы, а он, чёрт возьми, схватывает на лету.
— Если так... — Отец повертел в пальцах колпачок перьевой ручки и холодно продолжил рассуждать: — В прошлый раз, когда вы наедине встречались с герцогской дочерью в городе, она уже могла питать к тебе симпатию, но ты, будучи идиотом, ничего не заметил.
В прошлый раз?
Ах.
В тот день, когда мы посреди оживлённой столичной улицы вместе покупали какую-то косметику, вроде коричневой баночки с сывороткой?
«Да бросьте. Быть не может».
Тогда всё точно было иначе. Она просто злилась на кронпринца и, случайно наткнувшись на меня, решила использовать меня в качестве цирковой обезьянки, чтобы развеять тоску.
— Нет, не думаю. В то время я был ей абсолютно безразличен.
Несмотря на мою уверенность, отец отложил ручку и пристально уставился на меня.
— ......
— ......?
Этот взгляд... Он был каким-то невероятно сложным и противоречивым — казалось, отцу глубоко неприятно даже просто смотреть на меня. С таким выражением лица разглядывают кого-то хуже букашки, мусор из грязной подворотни.
Да что я такого сделал-то?!
— Послушайте, отец. Не слишком ли это жестоко — настолько открыто кривиться от неприязни, просто глядя на лицо родного сына?
— Это ПТСР.
— Чего? Нет, что вы сказали? — переспросил я, подумав, что ослышался.
— ......Что?
— Хватит. Проваливай. Иди пиши отчёт. — Отец прижал пальцы к переносице и махнул рукой, словно больше ни секунды не мог выносить моё присутствие.
Что, чёрт возьми, произошло с ним в прошлом, раз разговоры о любовных похождениях сына активируют у него триггер душевной травмы? Видимо, там творилось нечто за гранью воображения.
Но тут отец нанёс мне сокрушительный удар в спину:
— И касательно времени, проведённого с герцогской дочерью сегодня ночью.
— ......Да?
— С официальной точки зрения, как отчёт о делах рода от члена семьи Фарн: распиши всё во всех деталях, без малейших упущений, и положи мне на стол к завтрашнему утру.
— ......
Ах.
Ах.
Ах. Ах. А-а-а!
Твою мать!
Что это за безумная пытка позором?!
Отцу, и среди всех людей именно хладнокровному главе Разведки! Он требует от меня письменный отчёт о свидании, где я глубокой ночью гулял наедине с девушкой по лесной тропе, соперничающей красотой с Млечным Путем, вдыхал её духи и ворковал с ней?!
— Нет, отец! Как я могу оформить такое в виде отчёта?! Нужно же разделять личное и служебное!
— С той самой секунды, как ты связался с невестой Его Высочества кронпринца, это перешло в разряд государственных дел, — холодно отрезал отец. — Зафиксируй поминутно каждую деталь, включая контекст разговора и эмоциональные оттенки.
— ......
Я не мог ослушаться. Лицо отца было настолько пугающе серьёзным, что, откажись я прямо сейчас, он и впрямь натравит на меня агентов Разведывательного управления и запрёт в комнате для допросов.
— Да. Я понял, — отозвался я упавшим голосом, нарочно протянув последний слог в крошечном акте бунта.
— Свободен. — Отец снова опустил глаза к бумагам и велел мне уйти.
Это уже слишком.
◇ ◇ ◇
*Скрип, скрип, хрясь!*
— Ах, твою же мать!
Я в раздражении швырнул перо на стол.
В моей спальне ночь давно перевалила за полночь, неумолимо приближался рассвет. И пока прямо передо мной манила мягкая постель, я сидел за столом, рвал на себе волосы и вёл отчаянную битву с пергаментом.
[Отчёт: касательно визита в поместье Розенберг]
От одного только заголовка перехватывает дыхание. Я подпёр подбородок ладонью и сердито уставился на строчки, только что выведенные на помятом листе:
[22:15. Начало прогулки в Лесу Звёздных Деревьев с объектом наблюдения (Элисия фон Розенберг).]
[22:20. Объект не жаловалась на холод, однако я добровольно снял плащ и укутал её. Причина: обеспечение комфорта объекта и...]
— Это что, отчёт, любовный роман или дневник маньяка-сталкера?
Хоть писал это я сам, от накатившего кринжа меня едва не стошнило. Стоит попытаться загнать свидание в рамки официального рапорта, как каждое предложение превращается в журнал наблюдений заправского психопата.
[22:30. Объект приблизилась и предложила оценить аромат её духов. Дистанция — приблизительно 0,5 метра. Ноты парфюма предположительно древесные и цветочные. Действия объекта расценены как попытка продемонстрировать свою симпатию.]
— Ува-а-а-а, блядь-то а-а-а-а!!!
Чувствуя, как лицо пылает так, будто сейчас взорвётся, я разорвал пергамент в клочья. Только представлю, как отец читает это с каменным выражением... Мне прямо сейчас хочется прикусить язык и сдохнуть на месте.
— Чёрт. Напишу кое-как. Просто на отвали.
Я вытащил свежий лист и принялся строчить максимально сухо и безэмоционально:
[Погуляли. Понюхал духи. Решили остаться друзьями. Конец.]
Хм.
Если я сдам такое, завтра утром в меня точно прилетит хрустальная пепельница.
*Тук.*
— А-а, я сейчас свихнусь.
Я снова с досадой бросил перо на стол.
Пока я пытался спокойно восстановить хронологию событий, на душе становилось всё тревожнее. Как бы это сказать... будто угол моего сердца слегка щекотали пёрышком — странное, волнующее чувство.
Каждый раз, когда я сухими чернилами выводил: [22:30, прибыли в центр Леса Звёздных Деревьев], поверх этих скупых слов в памяти слишком живо всплывало лицо Элисии в моём дешёвом плаще — то, как она очаровательно краснела и улыбалась одними глазами.
— Ах, дерьмо! Ну вот зачем отцу понадобилось заставлять меня это делать?!
Я машинально ткнул пальцем в пустоту, изливая накопившуюся обиду. Это же естественно! Если я сижу и до мельчайших подробностей восстанавливаю контекст беседы и тончайшие эмоциональные нюансы, конечно, мне на ум придёт её тогдашнее лицо!
«И надо же ей было быть настолько чертовски красивой, это бесит ещё сильнее. Ха-а».
Подавив это сводящее с ума странное чувство, я лишь глубоко за полночь наконец вырвался из ада написания любовного отчёта. Конечно, по-хорошему полагалось отнести бумагу лично, но это было настолько невыносимо стыдно, что предстать перед отцом своими ногами я просто не мог.
«Уж столько-то он должен понять».
В конце концов я окликнул слугу, дежурившего в коридоре, и попросил его передать свиток отцу.
— Слушаюсь, молодой господин.
— Да. Пожалуйста, отнеси.
Закрыв за ним дверь...
*Бух!*
Я рухнул на мягкую кровать своей комнаты. Натянув одеяло до самого подбородка, я тупо уставился в потолок.
«Как же я устал».
Искренне, от всего сердца. День выдался о-о-очень долгим, сложным и полным потрясений.
Однако стоило мне спокойно перевести дух, как на кончике носа словно снова возник тот головокружительный аромат: сладкий, чарующий цветочный запах Элисии, смешанный с древесными нотками дубовой бочки.
— ......
Я рассек рукой воздух.
— А, что ты делаешь, идиот? Блядь, спать надо, просто спать.
Слегка хлопнув себя по щеке, я насильно зажмурил глаза.
«...Отец, наверное, как раз сейчас читает мой отчёт».
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!
Угх! Какой же позор!!
*Шурх!*
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...