«А, опять началось».
Те мерзавцы, страдающие терминальной стадией болезни «интеллектуал».
Начали выползать те, кто ошибочно полагает, что наступило время блеснуть своей образованностью.
Один студент с решительным видом поднял руку.
— Это исходит от всего мира! Дождь небес, энергия земли и провидение Вселенной, достигнув гармонии...
Философский подход.
Межбровье баронессы Мюллер нахмурилось.
— Что за бред несёте? Мой урок — не лекция по философии. Не витайте в облаках.
— А...
Лицо студента стало цвета спелого томата, и он поспешно сел.
Тогда вперед вышел студент в очках, словно ухватившись за шанс.
— Это возникает из-за спроса! Поскольку существует необходимость, в этой земле зарождается витальная сила, неизбежно...
Экономический подход.
— Мой урок — не экономика. Я же только что сказала: не витать в облаках?
Жёсткий отказ.
Атмосфера в мгновение ока стала ледяной.
Студенты словно воды в рот набрали.
Ни философия, ни экономика? В конце концов, каков же ответ?
Ученики начали осторожно избегать взгляда баронессы Мюллер.
Конечно, я уже давно спрятался за колонной и делал вид, что разглядываю дальние горы.
«Что бы вы ни придумали, всё равно будет неправильно».
Посмотрите на прикид этой профессора.
Кожаный фартук, сапоги, перепачканные грязью.
Разве это наряд для любителя вести пустые философские беседы?
Сразу видно — практик.
— Никого? Уровень Академии, где якобы собрались элиты империи, всего лишь такой?
Баронесса Мюллер разочарованно цокнула языком.
Ее взгляд начал рыскать по студентам, выискивая жертву.
Когда все, пытаясь избежать встречи с ней, опустили головы и начали усердно разглядывать пол.
Естественно, я смотрел в пол быстрее всех.
Разве это не база?
Я украдкой оглянулся: Гектор, Элисия и прочие персонажи, для которых статус — это жизнь, держали головы высоко поднятыми.
Ну и ладно, сами и принимайте на себя основной удар.
— Итак, все онемели.
Баронесса Мюллер ударила по полям шляпы рукой в кожаной перчатке.
Ее взгляд шарил между учениками, как пчеловод, ищущий шершня.
— У нас на занятии есть весьма известный персонаж, как-никак я слышала слухи, что здесь учится первокурсник не менее знаменитый, чем принцесса. Кто же это?
С-с-с.
Взгляды студентов разом сошлись в одной точке.
Вот чёрт.
Стоило мне немного «повезти» с репутацией, как всё тут же вернулось бумерангом.
Я проклинал всё на свете, но медленно поднял руку.
Потому что если сейчас я буду притворяться, что не понимаю, о ком речь, это будет выглядеть ещё более вызывающе.
— Это я.
— О-хо. Значит, ты и есть тот знаменитость?
Глаза баронессы Мюллер блеснули интересом.
Сбоку послышались сдавленные смешки.
Я бросил косой взгляд — Элисия, прикрыв рот веером, вздрагивала плечами.
Эта злодейка, похоже, находит мое несчастье забавнее любого стендапа.
— Как тебя зовут?
О, ненавижу это — когда профессора запоминают имена.
— Касиан дель Парне.
— Хорошо. Тогда спрошу тебя, Касиан. Откуда земля берет целебные травы?
Опять этот вопрос.
Говорит, что не философия или экономика, а сама задает вопросы, которыми так и фонит пустопорожней болтовней, пытаясь загнать в ловушку.
Студенты приготовились насмехаться с лицами «да что может знать этот дикарь?».
Я посмотрел на грязный пол и цокнул языком.
Надо ответить что-нибудь абы как и закончить с этим.
Даже если отвечу неправильно — не страшно. Все равно позора уже не избежать.
— Добывает их из собственной жизни.
— ...
Тишина.
Лица студентов дружно перекосились.
«Что за пафос в стиле восьмиклассника?»
«Жизни? Ну, типичный дикарь, мыслит примитивно».
Однако баронесса Мюллер задала уточняющий вопрос.
— Жизнь. Не мог бы ты объяснить подробнее?
Какая же это морока.
Я почесал затылок и заговорил, особо не раздумывая:
— Плодородие почвы не бесконечно. Хотя многие об этом не задумываются. В конце концов, что такое целебные травы? Это растения, в которых энергия на единицу массы зашкаливает, поэтому они и дают такой экстремальный лечебный эффект, разве нет?
— Верно.
— Так вот, это не берется из ниоткуда. Это эквивалентный обмен. На самом деле лекарственные травы высасывают из земли питательную силу за полгода — ту силу, которую обычные сельскохозяйственные культуры тратят за три-четыре года. Они буквально выживают, пожирая продолжительность «жизни» земли.
Гул голосов.
По мере того как я продолжал объяснение, насмешки студентов сменились недоумением.
— Продолжай.
Мюллер вставила словечко. Она была явно в восторге.
— Именно поэтому в горах дикие травы растут редко, на расстоянии друг от друга. А если хочешь выращивать их искусственно, нужно вбухивать кучу удобрений, нанимать мастеров, перепахивать землю — короче, устраивать целое шоу. Иначе земля просто умрёт и превратится в камень.
— Если твои слова верны, можно ли сказать, что производство целебных трав зависит от человеческого труда?
Баронесса Мюллер ехидно переспросила.
Говорила же — не философия, так почему она так резко меняет курс?
Похоже, она решила намертво вцепиться в меня.
— В любом случае, будь то удобрения или человеческие технологии, всё сводится к тому, чтобы поддерживать жизненную силу почвы.
Я пнул носком ботинка почву.
— Травы — существа эгоистичные, им бы только питание подавай, а дальше они сами цепко выживают. Не нужно делать для них что-то особенное. Просто накрой «стол» получше, и они сами всё сожрут и вырастут.
Ответ был предельно реалистичным, даже как-то по-фермерски.
Однако для аристократических отпрысков, выросших как тепличное растение, интерпретация оказалась шокирующей.
— Откуда этот дикарь вообще это знает?
— Плодородие? Удобрения?
Да то, что вы жрете, олухи вы мои.
Такие неграмотные, не знающие ценности земледелия. Эх-х, пф.
И тут.
— Ха-ха-ха-ха!
Баронесса Мюллер разразилась хохотом, идущим прямо из самой утробы.
Она захлопала в ладоши, облаченные в кожаные перчатки.
Хлоп, хлоп, хлоп!
— Не ожидала, что найдется студент, который даст правильный ответ еще до начала занятия. Этот вопрос, если честно, был задан в экзаменационном билете на конец семестра.
— ...Извините?
— Ты точно схватил саму суть. Верно. Основа травоведения начинается не с трав, а с понимания почвы.
А.
Я опять выступил.
Надо было притвориться, что не знаю.
Язык мой — враг мой.
Я подавил глубокий вздох и отвел взгляд.
Пожалуйста, давайте на этом закончим.
Больше внимания мне не нужно.
Но баронесса Мюллер, словно насмехаясь над моими желаниями, забила последний гвоздь.
— Студенту Касиану нужно дать преимущество.
Э?
Нет, остановитесь.
— Автоматом ставлю «А+» за этот семестр.
Ф-у-у...
В одно мгновение воздух в оранжерее охладился до минусовых температур.
«А».
Из глаз студентов начала сочиться жажда убийства.
Мне было дико обидно.
«Да не просил я ничего! Сама дала, чего теперь на меня так смотреть!»
Когда обстановка стала опасной, баронесса Мюллер убрала улыбку и приняла серьезный вид.
Под полями широкой шляпы блеснули холодные глаза.
— Считаете, что это несправедливо?
— ...
— Тогда спрошу вас. Как думаете, смогли бы вы через полгода, задай я этот вопрос, ответить так же точно, как студент Касиан?
В зале стало тихо, словно холодной водой окатили.
— В этом классе я собираюсь учить не кабинетной ерунде, а живым знаниям. Если есть недовольные — можете прямо сейчас выйти. Держать никого не буду.
Харизма, а точнее, «аура» баронессы Мюллер подавила студентов.
Эта мадам, у нее реально сумасшедший напор.
Она довольно кивнула, а затем подмигнула мне.
— Касиану я, помимо оценки, вручу еще и дополнительные награды. Понятия не имею, что подарить, так что дадим то, что он сам пожелает.
— ...
А, черт.
Снова меня втягивают.
Утром — профессор-вампир в полном боевом раскрасе, после обеда — профессор-хипстер в стиле квартала Сонсу.
— Да, я понял...
Сразу после моего ответа.
Грохот, грохот!
С другой стороны оранжереи донесся звук тяжелых колес.
Крепкие парни, похожие на слуг Академии, пыхтя, тащили старую тележку.
Вместе с этим грубым шумом до носа донесся до боли знакомый запах.
Запах мокрой после дождя земли.
И ржавого железа.
— ...
Мои зрачки задрожали, словно началось землетрясение.
Те прекрасные изгибы, выступающие над краями тележки.
Остро отточенный плуг, лопата с налипшей землей, грабли и мотыга с засаленными рукоятками.
Это был сельскохозяйственный инвентарь.
«Ха-а...»
Не ожидал увидеть это в Академии.
Аромат родного края.
В груди что-то восторженно отозвалось.
В этот момент в моей голове всплыл очередной фрагмент оригинала.
[Баронесса Мюллер.]
[Профессор травоведения, та самая «сумасшедшая тетка», которая заставляла аристократов пахать землю.]
Дзынь!
— Итак, внимание.
Она обратилась к сбитым с толку озадаченным студентам.
— Как я уже говорила, травы приходят от земли. Они не растут от того, что вы перекладываете бумажки, сидя на пятой точке.
Она ухмыльнулась.
— Следовательно, до конца семестра никаких уроков в аудитории.
— Что?
— Э?
— В это же время каждую неделю собирайтесь здесь и занимайтесь выращиванием трав самостоятельно. Нужно коснуться земли и пролить пот, чтобы хотя бы немного осознать, откуда берутся травы, не так ли?
— Это невозможно...
— Мы... будем притворяться фермерами?
Лица студентов-аристократов стали бледными.
Для леди, которые до ужаса боятся испачкать платья в грязи, и парней, которые тяжелее меча ничего в руках не держали, это было подобно удару грома.
Однако баронесса Мюллер была неумолима.
— Жалобы не принимаются. А так как времени мало, начинаем распределение по группам. Как назову — так и встаете в пары.
Она развернула список.
— Первая группа... Вторая группа... Третья группа...
Пожалуйста.
Пожалуйста, пусть меня поставят с каким-нибудь обычным статистом.
Пожалуйста.
— Четвертая группа.
Взгляд баронессы Мюллер скользнул по мне.
— Касиан дель Парне. И.
И?
— Элисия фон Розенберг.
«Да чтоб вас!»
Я едва удержался, чтобы не выругаться в голос.
Вокруг мгновенно воцарилась тишина.
В то же время вдалеке почувствовалась свирепая аура.
Гектор.
Видно было, что он готов в любую секунду рвануть к тележке, выхватить лопату и проломить мне голову.
Если так сильно нравится, чего ж ты признанием не возьмешь?
Трусливый мерзавец, даже признаться не можешь, чего на меня-то срываешься?
Я ведь даже не давал взятку, чтобы так вышло, за что мне этот выплеск гнева?
Я повернул голову и посмотрел в сторону Элисии.
Она, прикрыв рот веером, смотрела на меня, изогнув глаза полумесяцами.
Вертится, крутится.
Реакция была такой, будто практика в оранжерее — вещь поинтереснее циркового представления.
А мне — хоть ложись и помирай.
Почему ей так весело?

Комментарии

Загрузка...