Из-за паршивой повозки нам пришлось изрядно побыть прижатыми друг к другу.
Лично я был не против, но раскрасневшееся лицо Кристин и не думало возвращаться в норму.
— Мы прибыли.
Кучер произнес это снаружи повозки. Если подумать, звучит немного странно.
Если поездка подошла к концу, логичнее было бы сказать: «Мы закончили». А «Мы прибыли» звучит так, будто у нас изначально была какая-то конкретная цель.
Сначала я вышел из повозки и бросил на кучера многозначительный взгляд. И правда — место оказалось мне незнакомым. Хотя то, что это оживленный район, было очевидно.
Кучер почтительно склонил голову.
— Не беспокойтесь, никуда я не уеду. Экскурсия на повозке ещё не закончена.
— И что же?
— Просто этот район особенно любим влюбленными парочками. Так что было бы неплохо вам обоим немного здесь прогуляться. И это не просто плоды моих размышлений, госпожа Вивиан лично попросила меня об этом...
Указание Вивиан. Значит, она высадила нас здесь не просто с бухты-барахты.
Перед нашими глазами расстилался самый настоящий оживленный торговый квартал. Вокруг виднелись рестораны и самые разные здания, но...
Конечно, больше всего в глаза бросались многочисленные парочки. Обнявшись за талии, они наслаждались собственными счастливыми моментами.
— Поскольку оставлять повозку прямо на улице нельзя, я припаркую её вон там, в переулке. Когда закончите прогулку, можете подойти туда сами... либо просто подать сигнал.
Я едва заметно кивнул. Одновременно с этим повозка отъехала от нас подачею назад.
— И что же нам делать? — негромко спрашивает Кристин.
В её голосе примерно наполовину слышалось искреннее беспокойство о будущем, а вторая половина звучала как скрытое давление в духе «Не мог бы ты все решить?».
Для начала я неторопливо огляделся по сторонам.
Ресторанов тут видимо-невидимо, но... меня особо не тянет.
Во-первых, мы — высшие существа, кардинально отличающиеся от обычных демонов.
И дело не в заносчивости: если мы заявимся в какую-нибудь заурядную забегаловку перекусить, то почти наверняка привлечем к себе излишнее внимание.
Тогда и у заведения возникнут проблемы с бизнесом, а среди обедающих поблизости демонов вполне могут найтись те, кто начнет жаловаться на внезапно перехватившее дыхание удушающее давление.
«Что ж, тогда решено». Упало решение.
[ Кровь, Плоть и Ткань ]
Моё внимание привлекла огромная вывеска.
Несмотря на столь пафосное название, это был всего лишь типичный сетевой магазин одежды мира демонов.
Столь гигантский бренд можно было встретить в поселениях практически любой расы. А потому здесь без разбора торговали едва ли не любыми элементами гардероба.
Вслед за моим взглядом переместился и взгляд Кристин.
— Вас интересует одежда?
— Не то чтобы совсем нет.
— Я могу купить вам наряд. Личных средств у меня на это хватит.
— Я не о своей одежде. Я о твоей.
Одежда Кристин, а не самого Зекиэля? Кристин широко распахнула глаза, словно не до конца расслышала только что сказанное.
Я вбил последний гвоздь в крышку гроба её сомнений:
— Ты изо дня в день ходишь в одном и том же платье, так что хоть одно я бы хотел выбрать сам.
— Н-не нужно. Пусть дизайн и одинаковый, таких платий у меня хранится больше сотни. К тому же их регулярно стирают.
— Я ведь говорю не только про одежду. Вполне возможно, здесь найдется и какое-нибудь украшение по душе.
— Я далека от излишеств и роскоши.
— Если украшение окажется на твоей внешности, это уже трудно назвать излишеством.
Смысл последних слов заключался в комплиментах красоте Кристин. Поняв это, Кристин слегка неловко замерла.
Как бы сказать... неприятного осадка не было, но она понятия не имела, как себя вести, и оттого ей приходилось тяжело.
Наряды для неё всегда выбирали приближенные слуги, а Кристин оставалось лишь облачаться в то, что велят. Разумеется, у неё никогда не возникало ни вопросов, ни претензий по этому поводу.
Стоит ли ей просто сделать безмятежное лицо и следовать дальше? Или же изобразить радость и восторг?
— Что ж... делайте как знаете.
Как только Кристин дала своё согласие, я распахнул дверь магазина одежды и шагнул внутрь.
У меня ведь есть жалованье преподавателя, так что на один наряд хватит... Ах да, канели — это же валюта мира людей, расплатиться ими здесь не получится.
Впрочем, ничего страшного. Запишем покупку на счет Демери, и всё будет в порядке.
...Нет, серьезно, всё нормально. Зато я буду о тебе заботиться. Честно.
Так или иначе, перед нашими глазами предстал безупречный интерьер. Под сиянием золотистой подсветки, призванной выгодно подчеркнуть товар, к нам направились продавец и управляющий.
— Мы ждали вас!
Ждали? К тому же от слишком громкого голоса я невольно вздрогнул.
— Вы знали, что мы придем сюда?
— О, ну не то чтобы прямо знали...
Управляющий улыбнулся на редкость доброжелательно... вернее, по-змеиному любезно.
— В какое бы здание в этом квартале вы ни зашли, вас бы встретили точно так же. Распоряжение госпожи Вивиан уже поступило.
И насколько же сильно Вивиан нами интересуется? Управляющий продолжил свою речь:
— Как бы то ни было, для нас огромная честь принимать вас здесь. Желаете посмотреть мужскую одежду или женскую?
— Женскую.
Не успела Кристин и рот открыть, как я отрезал предельно твердо.
Тогда из глубины магазина потянулась целая процессия сотрудников, выкатывающих вешалки исключительно с женскими нарядами. Одну, вторую... их количество было сосчитать невозможно.
— Для особых клиентов мы также проводим демонстрацию. Желаете, чтобы модели сначала примерили их, чтобы вы оценили образ?
— Н-не нужно. Мы посмотрим сами.
Нижнее белье, товары для взрослых. Почему-то на вешалках было выставлено только это.
— Э-э-эу.
— Слушаю! Что угодно пожелаете?
— У вас нет обычной одежды? То есть... ну, одежды для выхода на улицу. Верхней одежды.
— Ах... что касается этого...
Управляющий состроил виноватую физиономию.
— Всё распродано. На данный момент в ассортименте остались только вот такие товары.
— У вас не осталось вообще ничего?
— Есть. Точнее, кое-что имеется, но...
— Тогда хотя бы это...
— Вам нет смысла их показывать. Скорее всего, они не подойдут вам по размеру в груди или бедрах. Для покупки верхней одежды вам в любом случае потребуется индивидуальный пошив.
— Ах...
— Но я уверен, что здешний ассортимент вам непременно понравится! Осматривайтесь не спеша!
Хотя всю одежду подходящих размеров раскупили по приказу Вивиан, управляющий в соответствии с инструкциями предпочел об этом умолчать.
Оставив Зекиэля и Кристин в полном одиночестве, управляющий и персонал поспешно ретировались.
Оставшись наедине, Кристин и Зекиэль одновременно смущенно кашлянули в кулак.
Дизайн нижнего белья выглядел донельзя откровенным. Мягко говоря, чертовски смелым.
— Ну, в конце концов, это всего лишь одежда.
— Да. В общем-то... да.
Зекиэль резко отвернулся и указал в другую сторону. К счастью, помимо нижнего белья, здесь обнаружилось кое-что ещё.
Тогда взгляд Кристин скользнул в указанном направлении.
На полках рядом с вешалками рядами выстроились всевозможные ослепительные украшения.
Казалось, перед Кристин их сияние даже слегка меркнет. Настолько она была элегантна, и потому что бы она ни взяла в руки, это идеально ей подошло бы.
Однако Кристин покачала головой.
Украдкой взглянув на безымянный палец левой руки, она произнесла: — Украшения мне достаточно и одного. И продается оно совсем не здесь.
— Вот как.
Если и украшения её не интересуют, значит, придется-таки изучить ассортимент нижнего белья...
Хотя разглядывать всё это вместе будет явно неловко.
— Тогда осмотрись здесь как следует, и если приглянется что-то по вкусу, бери смело. Расплачусь заранее.
— С чего бы вам иметь на это деньги...
— Всё в порядке. Не переживай.
Неторопливой походкой Зекиэль первым удалился.
Кристин уже было собралась поспешить следом за ним, но внезапно задумалась.
— По крайней мере пару дней нам придется провести нос к носу...
— О владычица Гордыни! Нижнее белье — это тоже оружие, оружие!
— Грозное орудие в женских руках!
В памяти всплыли суетливые наставления секретаря и пары особо рьяных подчиненных.
Щелкнув пальцами, она развернула перед собой барьер алого цвета. На его поверхности тут же выступило несколько капель крови, выводящих буквы.
Будучи королевой вампиров, проверять отчеты подобным удобным способом ей не составляло труда, «Давайте-ка посмотрим...»
Возможно, в такой момент отчет, присланный Пертель, окажется весьма кстати.
[ Изабель непринужденно льнет к Зекиэлю. Персонаж из разряда особей повышенного внимания. Высокий уровень женского очарования. Хвоста не имеет, но вилять им умеет мастерски. ]
С самого первого донесения настроение почему-то резко испортилось.
Дальше.
[ Мишель: кажется дальше всех от Зекиэля, но выглядят самыми близкими. Как-то раз показывала Зекиэлю своё нижнее белье. ]
«...Показывала нижнее белье?»
Похожие на рубины алые глаза тревожно дрогнули. Она торопливо вчиталась в следующие строки.
[ Похоже, после этого они стали ещё ближе. Нижнее белье Мишель: с изображением кроличьих мордочек. Не исключено, что отражает вкусы Зекиэля. Мишель отличается крайней изворотливостью. ]
— Кхм...
Взгляд Кристин мгновенно метнулся к рядам вешалок.
И она принялась лихорадочно перебирать вещи... перебирать снова и снова...
— М-м-м-м... Эй.
— Да! Вы звали?
Стоило ей подать малейший знак, как управляющий тут же материализовался рядом.
— Вот это... заверните, пожалуйста.
— Слушаюсь!
Управляющий с профессиональным мастерством упаковал товар, даже не глядя на него. Впрочем, это было лишь выработанное годами умение проявлять деликатность к клиентам — разумеется, он прекрасно видел, что именно упаковывает.
«У них уже есть дети?»
А упаковывал управляющий белье с изображением миленького персонажа-летучей мыши.

Комментарии

Загрузка...