— Что ты сказала?
Услышав слова Вивиан, я едва не усомнился в собственном слухе.
Потребовать поцелуй в качестве «уступки»? Страшно даже представить, чего она хотела изначально... От этой мысли меня бросило в дрожь.
— ...А?
Кристин была не менее ошарашена.
Она застыла на месте, широко распахнув глаза, словно совершенно не понимая, как на это реагировать.
Я был готов к тому, что Вивиан потребует что-то невообразимое.
В конце концов, требование чего-то экстравагантного в качестве платы не было чем-то удивительным, но я и подумать не мог, что это будет связано с подобными вещами.
Я ожидал, что она прикажет отправиться куда-нибудь и что-то добыть.
— Что это за...
Мой голос дрогнул и сорвался. С тех пор как я вселился в это тело, я впервые был настолько сбит с толку, что не смог удержать интонацию.
Я украдкой взглянул на застывшую рядом Кристин.
Что же делать? Если смотреть объективно, сам по себе поцелуй — действие несложное.
Если не придавать этому никакого значения, то вполне выполнимое.
Однако является ли Кристин той, кто может не придавать поцелую никакого значения? Ответ очевиден — нет.
Кристин ни за что на это не пойдет.
— ...Это невозможно.
В конце концов, тишину первой нарушила Кристин. Она покачала головой.
Было заметно, что она сильно смущена, но, несмотря на это, она изо всех сил старалась сохранять спокойствие.
Вивиан, издав цокающий звук, склонила голову набок.
— Это было максимально возможное послабление. Почему же невозможно?
— Это...
Кристин прижала ладонь к груди. Хотя сердца у неё не было, по всему телу разлилось невыразимое чувство.
Ей было трудно выразить это словами, но Кристин твердо знала: так поступать нельзя.
Поцелуй должен быть основан на любви и соответствующей атмосфере.
Её убеждения твердили, что целоваться на глазах у других, выполняя условия сделки, категорически недопустимо. Поэтому такой поцелуй невозможен.
— Я хочу целоваться только тогда, когда это будет продиктовано любовью и подходящим моментом.
— Даже если Зекиэлю срочно нужно расшифровать карту прямо сейчас?
Кристин кивнула. Её настрой был решительным.
— Моё мнение остается неизменным.
— Вот как.
Прежде чем Кристин успела что-то добавить, Вивиан кивнула.
На лице Вивиан, получившей решительный отказ, не было ни замешательства, ни гнева.
Напротив, она выглядела весьма довольной и, мягко улыбнувшись, продолжила:
— Как я и ожидала. Хорошо, что все именно так. И конечно, я вовсе не требовала, чтобы вы целовались прямо у меня на глазах. Ц-ц-ц.
Не у неё на глазах. Значит, самая острая проблема решена.
Однако не успел я выдохнуть с облегчением, как Вивиан продолжила:
— На расшифровку карты у меня уйдет от двух до трех дней. За это время вы должны провести время, занимаясь чем-то, что можно назвать истинной любовью.
— Истинной любовью?
— Именно. Ц-ц-ц. Конечно, здесь нет таких красот, как в землях расы волков, но... развлекитесь как-нибудь в окрестностях. О, и с жильем я помогу, предоставлю лучшее место.
Условие оказалось не таким уж сложным, поэтому я кивнул, а Кристин, хоть и не до конца поняла суть, тоже согласно кивнула.
— Послушайте.
Если что-то непонятно, лучше сразу переспросить. Кристин разомкнула губы.
— Почему... вы ставите такие условия? Уже не в первый раз.
— А это...
Вивиан усмехнулась.
Зекиэль и Кристин пока не могли понять, была ли эта улыбка зловещей или нет.
— Вера в то, что в этом мире существует то, чему я не могу позавидовать. Я не хочу терять эту веру. И хочу найти её в вас.
С этими словами Вивиан взялась за белое дерево Ив, готовясь подняться наверх.
— Ну... чтобы расшифровать такую карту, нужно начинать как можно скорее. Идите и вы займитесь своими делами.
— Что бы мы ни делали, это будет происходить вне вашего поля зрения. Вы уверены, что это вас устраивает?
— Да, устраивает.
Вивиан кивнула, все ещё улыбаясь.
— Где бы вы ни были, могу я это видеть или нет — главное, чтобы это просто существовало.
Ц-ц-ц.
◈
Дребезг — дребезг —
Хотя у нас были крылья, нам с Кристин пришлось воспользоваться каретой.
Поскольку у расы ламий от природы нет ног, транспорт здесь развит очень хорошо. Говорят, что в этих краях транспорт — это даже местная достопримечательность и туристический товар.
— Ну же, прокатитесь хотя бы в карете~ Даже если любви не было, она обязательно зародится~ Ц-ц~
Мы последовали совету Вивиан и сели в карету, но неловкость было трудно переносить.
Тишина была неловкой. До удушья.
— Впервые.
— Да. Впервые.
Я выразился абстрактно, но Кристин каким-то образом поняла, о чем речь.
Да и правда, за что ни возьмись, для нас это действительно было впервые.
Впервые мы так спокойно проводим время, впервые едем вместе в карете... и поцелуй тоже можно считать первым для нас обоих.
Не знаю, как жил Зекиэль раньше, но с тех пор, как я вселился в это тело, я не целовался. Так что будем считать это неопытностью.
— Как идут дела в мире людей?
— Все идет нормально.
— Вы не пострадали на Холмах Гарпий?
— Я не пострадал.
— ......
Тишина воцарилась снова.
Дребезг — дребезг —
Почему эта карета так трясется? Никакого комфорта.
— Говорят, в окрестностях продают вкусные блюда.
— Вот как.
— И слышала, что там есть на что посмотреть.
— Понятно.
— ......
Снова тишина. Я изо всех сил стараюсь поддерживать разговор, но это совсем не просто.
— Послушайте.
— Что такое?
— Вам неприятно со мной разговаривать?
— Ничуть.
— Хм.
Кристин подперла подбородок рукой и о чем-то глубоко задумалась. Прошло минуты три.
— Впредь, когда будете разговаривать со мной, прошу отвечать как минимум пятью словами.
— Я буду так делать.
— ......
И снова, снова, снова тишина.
Хруст —
Кристин с недовольным видом откусила яблоко. Кстати, Кристин очень любит яблоки.
Но мне тишина была даже приятнее.
Пока Вивиан расшифровывает карту, мне нужно обдумать, что делать, чтобы быстрее прийти к счастливому финалу, а также как себя вести, чтобы Вивиан осталась довольна.
И пока я размышлял об этом:
— Послушайте, вы.
— Что такое? А, в чем дело?
Нужно было отвечать пятью словами, точно.
Кристин спросила с очень серьезным видом:
— Когда Вивиан потребовала поцелуй, о чем вы подумали? Мне очень любопытно. В общем, я бы хотела, чтобы вы рассказали...
Трясёт!
— Ах!
Кристин не успела закончить фразу. Карета содрогнулась так сильно, что это было уже чересчур.
Я отлетел к стенке кареты, а это значит, что Кристин, наоборот, прижалась ко мне.
Мягкое, словно кукла, тело прижалось ко мне.
— Ох, а-ах...
— Хм.
Поскольку я крупнее, получилось так, будто Кристин крепко меня обняла.
— П-прошу прощения.
— Наша вина в этом невелика.
Я успокоил её, когда она, вся красная, вернулась на своё место. Но это была правда. Если кто и виноват, так это кучер.
Дребезг —!
Но сколько времени прошло с тех пор, как мы вернулись на свои места? Не успели мы даже поправить одежду, как карету снова тряхнуло.
— Ах!
На этот раз Кристин прижалась ко мне ещё сильнее.
— Прошу прощения.
— Все в порядке. Нет, со мной все хорошо.
Дребезг —!
Но сколько бы мы ни возвращались на свои места, результат был тем же. Когда Кристин в пятый раз прижалась ко мне, я не выдержал.
— Ха-а.
— О, а?
Я просто тяжело вздохнул, крепко обнял Кристин и посадил её к себе на колени.
От этого карета не перестала трястись, но, по крайней мере, Кристин больше не бросалась на меня, как белка-летяга.
— Вы, вы, вы слишком сильно сжимаете живот. Послушайте.
Кристин покраснела не меньше, чем яблоко, которое она держала. Она смущенно сжала мою руку, лежащую у неё на животе.
Живот — это ведь не то, чего стоит так стесняться. Под прессом чувствовалась довольно мягкая кожа.
— И, и это неправильно. То есть, почему это неправильно... Раз я Грех гордыни, раз я занимаю более высокое положение... может быть, правильнее было бы, если бы это я обнимала вас со спины. А, то есть...
Кристин запиналась, словно сломанный механизм.
И тут мне в голову пришла мысль:
— Кстати, в этом нет необходимости. Скажу кучеру остановить карету. Пересядем в другую, которая не трясется.
Хвать —
— Это...
Кристин крепко-крепко сжала мою руку.
— Ни за что.
С ярко-красным лицом, готовым вот-вот взорваться, она изо всех сил попыталась посмотреть на меня грозно.
— ...Н-нельзя.

Комментарии

Загрузка...