— Делайте по-своему.
Лица гарпий вмиг окаменели.
Что значит «по-своему»? Сражаться до смерти одной из сторон, а потом забрать всё себе в качестве трофеев Клана Драконов-демонов?
Они перебрали в уме ещё несколько вариантов, но все они казались сущим кошмаром.
Да и насколько велик этот Холм Пельтир?
Он лишь расположен высоко, а если судить по площади, то назвать его просторным язык не повернется.
Гарпии изначально далеки от сражений, так что из боевой силы здесь только Зекиэль да один вампир, пришедший с ним.
— Что вы сказали? «Делайте по-своему»?
— Хорошо, я понял. Гарпии вас возненавидят. Увидимся до конца дня, — ответил Малигос.
С этими словами Малигос и остальные воины Клана Драконов-демонов взмахнули крыльями и улетели.
— Э-э...?
Тегару ошеломленно смотрел им вслед. Как ни крути, шансов, что этот холм останется цел, не было.
Пусть они и доверились Зекиэлю из уважения к прошлому, но разве можно было так всё испортить?
Это же всё равно что сказать гарпиям: «Это место станет вашей могилой».
Не только у Тегару было такое ошарашенное лицо.
Все оставшиеся гарпии смотрели на Зекиэля с выражением полного опустошения.
Ради чего мы всё это время держались?
— Го-господин Зекиэль... что же это... Ох, горе мне.
Тегару схватился за затылок.
Он был уверен, что к ним явился ангел-спаситель, а теперь оказалось, что это настоящий ангел смерти.
Даже если сейчас он больше не занимает пост Греха гордыни, факт того, что он долгое время восседал на этом троне, никуда не делся.
Поэтому он и надеялся, что Зекиэль воспользуется этим статусом для мудрых переговоров. Он верил, что тот решит всё мирно...
«Беда».
Беда была не только для обитателей Холма Пельтира, но больше всего его беспокоило состояние принцессы Парны.
Молодая гарпия поспешно подошла к Тегару.
— ...Тегару, состояние принцессы ухудшилось.
— Ухудшилось? Насколько сильно?
— В таком состоянии... она вряд ли протянет и неделю.
— С ума сойти. Просто с ума сойти...
Разумеется, никаких мер по спасению Парны принято не было. Как лечить, если причина болезни неизвестна?
Потому симптомы принцессы с каждым днем становились всё тяжелее.
— А Холм Валла всё ещё...?
— Туда не пробраться. Клан Драконов-демонов полностью его захватил.
— Ха-а.
Вокруг Холма Пельтира есть ещё несколько холмов схожей высоты, которые связаны между собой, словно сеть связи, для обмена информацией.
Среди них Холм Валла служит входом в эту информационную сеть. И раз уж эти Драконы-демоны перекрыли его...
Что же теперь делать? Руки Тегару дрожали.
— Тегару, что нам теперь делать?
— Ха-а...
Вместо ответа Тегару крепко сжал сердце.
На душе было так тяжело. Может, действительно стоит сдаться Клану Драконов-демонов или покинуть Холм Пельтир и искать другое место для жизни?
Размышляя, он невольно снова посмотрел на Зекиэля.
Зекиэль. Раз уж он всё это затеял, только он один знает правильный ответ.
— Господин Зекиэль, что вы собираетесь делать?
— А что тут сделаешь?
Зекиэль протянул руку.
— Отдайте карту.
Тегару тяжело вздохнул.
— Если мы отдадим карту, что будет с нами? Клан Драконов-демонов скоро нагрянет сюда...
— Ошибаешься.
Тон Зекиэля был весьма решительным.
— Я смутно понимаю, как тяжело покидать насиженное место. Напротив, если вы отдадите мне карту, это место не будет опустошено.
— Что вы имеете в виду?
— Как только я получу карту, я отправлюсь на Холм Валла. Им нужна карта. Вряд ли у них останутся дела на Холме Пельтир, где карты больше нет.
— Э-э, простите, — вставила Демери, подав голос.
— А что, если Клан Драконов-демонов возьмет гарпий с Холма Пельтир в заложники и начнет угрожать...? Будь я на их месте, я бы так и поступила.
— Они ни за что так не поступят.
— Э?
Тегару, похоже, мучился тем же вопросом, что и Демери, но после уверенного ответа Зекиэля он склонил голову набок.
— Они просто наглые, но сейчас они жаждут карту больше всего на свете. И они явно затеяли что-то за спиной у Реджиты, так что они ни за что так не поступят.
Реджита — самая вспыльчивая и безрассудная среди всех грехов.
А раз её приспешники действуют сами по себе, значит, велика вероятность, что у них есть план, о котором даже Реджита не знает.
— Хм.
Выражение лица Тегару стало неоднозначным.
— Тогда, Господин Зекиэль, после того как вы заберете карту и отправитесь на Холм Валла...
— Всё будет опустошено. Либо я это устрою, либо они.
Это означало, что он в одиночку собирается противостоять всем Драконам-демонам.
Такое даже на словах звучит немыслимо, а в реальности — тем более.
— Вы так лёгко об этом говорите...
— Я говорю лёгко, потому что принял решение, а не потому что шучу.
Как бы решительно ни говорил Зекиэль, сомнения и тревога, застрявшие в сердце Тегару, не исчезали.
Это было естественно. Принцесса при смерти, жизни всех гарпий под угрозой — как тут успокоиться?
Когда Тегару снова открыл рот, чтобы о чем-то спросить...
— Вампиры никогда не забывают, что гарпии живут чувствами и привязанностями, и что именно поэтому вы предоставили нам так много информации.
Зекиэль опередил его.
Тон мужчины был настолько серьезен, что Тегару даже забыл свой вопрос.
— То, что я перестал быть Грехом гордыни, не означает, что долг благодарности исчез. Его нужно вернуть, и если возвращать, то сейчас.
Зекиэль показал Тегару кольцо на безымянном пальце левой руки.
— Мои слова о том, что я действую в одиночку — ложь. Не забывайте, что всё, что я сказал, — это ответ вам от всех вампиров.
На лицах гарпий, полных тревоги, быстро разлилось облегчение.
Зекиэль. Он никогда не пренебрегал привязанностью к гарпиям. И другие вампиры тоже.
От переполнявшей его благодарности...
— Это же будет очень, очень... тяжело, но вы всё равно сделаете это для нас?
Тегару не мог не спросить об этом.
Зекиэль, ни секунды не колеблясь, ответил:
— ...Это проще, чем работать сверхурочно.
И это была чистая правда.
◈
— Я закончил сводку информации, собранной на Холме Валла. Каллигос.
Каллигос, Дракон-демон с красной чешуей на шее, удовлетворенно кивнул на слова приспешника.
— Потрудился на славу. Подумать только, эти гарпии всё это время единолично владели такой ценной информацией.
— И не говорите. Информации полно. Теперь, когда мы получим карту, дело будет в шляпе.
Каллигос, беседуя с другим Драконом-демоном, не переставал улыбаться.
— Раз уж Малигос взялся за дело лично, скоро мы её получим. О провале не может быть и речи.
— Верно. Уже жду не дождусь.
Хуа-ам...
Оба, не сговариваясь, потянулись.
Поскольку гарпии вообще не умеют сражаться, стоять здесь на карауле было проще простого.
Разве это не работа мечты? Ничего не делаешь, а зарплата капает...
Если уж и искать себе занятие, то разве что поболтать с соседом.
— Каллигос, кстати, говорят, Зекиэль объявился на Холме Пельтир. Без всякого поста, объявил Малигосу войну...
— Окончательно спятил.
— И то верно. Как ни крути, даже с кровью вампира-лорда, в одиночку идти против Драконов-демонов — чистое безумие.
Пу-ха-ха! Оба разразились смехом.
— Говорят, он ещё и хорохорился. Мол, если можете, попробуйте опустошить холм.
— Скоро опустошат, жаль только гарпий.
— Согласен.
Пу-ха-ха-ха-ха! Их смех стал ещё громче.
Приспешник, украдкой взглянув на Каллигоса, осторожно предложил:
— Вы выглядите уставшим, вздремните немного. Я постою на карауле.
— Думаешь? Да ладно, отдыхай и ты. Что тут караулить... Главное — достойно встретить Малигоса, когда он прибудет.
— О, правда можно отдохнуть?
— Отдыхай, отдыхай! Ничего не случится. Гарпии проиграют, даже если будут сражаться во сне.
Пу-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Их смех стал ещё громче.
— Эй.
В этот момент один из приспешников, молчавший до этого, подал голос. Оба дракона уставились на него.
— Тут что-то странное летит.
— Гарпия?
Каллигос уже лежал на земле. Он спросил это, не поднимаясь.
— Для гарпии у неё нет перьев на крыльях.
— Малигос?
— И на крылья дракона не похоже. Они больше.
— Да как такое возможно! Идиот! Где ты видел крылья больше драконьих?
Каллигос пнул другого приспешника ногой.
— Проверь сам. Что там летит?
— А... э...
Лицо приспешника слегка побледнело.
— Да. Он прав. Ни перьев, ни драконьих крыльев... Но они и правда огромные...
— Вы что, издеваетесь? Говорите нормально!
— Нет, погодите. То... то...
Сглотнув слюну, приспешник произнес:
— Это... это... крылья летучей мыши!

Комментарии

Загрузка...