— Зекиэль.
— Зекиэль...?
— Грех гордыни?
Стоит услышать имя Зекиэля, как на ум невольно приходит титул «Грех гордыни».
Конечно, я был наслышан о нём, но увидеть его воочию довелось впервые.
Впрочем, это неудивительно.
Встретить того, кто занимал столь высокое положение, — большая редкость, а после того как Зекиэль покинул пост и ушёл из Царства демонов, шансы увидеть его и вовсе свелись к нулю.
Кстати, Зекиэль был первым в истории, кто добровольно отказался от своего титула.
Интересно, что же стало тому причиной?
Демон, жаждущий богатства и славы в Царстве демонов, никогда бы не принял подобного решения.
Да и через что ему пришлось пройти, чтобы сложить с себя полномочия?
В Царстве демонов широко известна история о том, что для ухода с поста нужно было хотя бы раз удовлетворить любопытство Короля демонов.
Не менее известна и та часть, где говорится, что в процессе все приближенные Зекиэля погибли.
Сам Зекиэль кажется безумцем, но мотивы его приспешников и вовсе не поддаются пониманию.
Как бы то ни было, важно то, что сейчас у этого вампира нет ни должности, ни принадлежности к какой-либо фракции.
И вот он заявляется в эту зону беззакония и заявляет, что прекращает сотрудничество с Кланом драконов-демонов?
«На что он вообще рассчитывает?»
Этот вопрос возникает сам собой.
Глядя на его невозмутимость, невозможно не задаться этим вопросом. Он выглядит не как человек, пришедший вершить сложные дела, а как тот, кто вышел на неспешную прогулку.
— Что привело вас сюда?
— Не скажу.
— ...?
Малигос склонил голову набок.
Он окинул взглядом окрестности. Если не считать перепуганных гарпий, вокруг были лишь грозные воины Клана драконов-демонов.
Пусть он и рожден вампиром-лордом, разве не странно вести себя так, будучи в одиночку окруженным представителями другой расы?
— В смысле, не скажешь?
— Я же сказал, что мы больше не сотрудничаем с Кланом драконов-демонов.
— И что с того?
— Цель моего визита — тоже информация. С чего бы мне ею делиться?
Он подозрительно уверен в себе. Неужели, несмотря на отсутствие должности, за его спиной стоят другие вампиры...
Малигос как раз размышлял об этом.
— Господин Тегару!
Гарпия с раненым крылом, Гарпия, подала голос. Лицо Тегару мгновенно озарилось радостью.
— Гарпия! Ты благополучно вернулась!
— Я привела вампиров!
Малигос медленно кивнул.
Ну конечно. Пусть у него нет должности, но он все ещё тот, кто сидел на троне «Греха гордыни». Разумеется, за его спиной стоят все вампиры.
— Да! Вампиры пришли! И не кто-нибудь, а сам господин Зекиэль!
Пока что ничего из текущих проблем не было решено.
Однако одно лишь присутствие вампира на холме Пельтир наполнило лицо Тегару глубоким волнением.
А то, что этим вампиром оказался Зекиэль, делало это событие ещё более значимым.
Это естественно, ведь времена, когда гарпии и вампиры тесно сотрудничали, пришлись как раз на период, когда Зекиэль был «Грехом гордыни».
Тегару поспешно подбежал и пожал руку Зекиэлю.
Когда Гарпия с трудом выбиралась отсюда, он, честно говоря, не питал больших надежд. Это было похоже на попытку ухватиться за соломинку.
Но, похоже, эта соломинка и была той нитью, что держала судьбу холма Пельтир. Сам господин Зекиэль явился сюда!
— Г-господин Зекиэль, вы лично решили вмешаться! Неужели вампиры все-таки помогают гарпиям?
— Не вампиры, а только я.
— ...?
Над головой Тегару повис невидимый вопросительный знак.
Если тот, кто сейчас занимает пост «Греха гордыни»... то есть...
— Разве вы не пришли как представитель вампиров, чтобы помочь нам по согласованию с госпожой Кристин...?
— Нет.
— Тогда...?
— Я действую по собственной инициативе. В буквальном смысле.
Теперь это уже не один вопросительный знак. Над головой Тегару их стало целое множество.
Что это вообще значит?
Неужели это значит, что вампиры решили не помогать гарпиям, и только он один решил действовать на свой страх и риск?
Хотя сомнения и непонимание терзали его, взгляд Зекиэля был слишком серьезен. Тегару не мог этого не заметить.
Самое важное — это чувства и доверие.
Раз этот человек так поступает, значит, на то есть веская причина.
Зекиэль кивком указал на Гарпию.
— Я узнал от этой гарпии всю историю. Говорят, Клан драконов-демонов заявился сюда, не зная своего места, чтобы заполучить карту. Верно?
— Э-э... ну...
Тегару украдкой взглянул на Малигоса.
Вокруг полно представителей Клана Драконов-демонов, уместно ли использовать фразу «не зная своего места»? Но Зекиэль продолжил:
— Тегару, твоя проблема в том, что ты слишком добр. На моем месте я бы давно поотрывал хвосты этим ящерицам.
Ящерицам.
Ящерицам? Земля на холме Пельтир слегка содрогнулась.
Все находившиеся здесь воины Клана Драконов-демонов задрожали от ярости. Для дракона-демона не было оскорбления хуже, чем быть названным ящерицей.
Если сравнивать, это все равно что назвать вампира комаром.
Тегару и гарпии побледнели, почувствовав атмосферу, но сам Зекиэль оставался невозмутим.
Если кто-то и был больше всего возмущен таким спокойствием, так это Малигос.
Малигос, вклинившись между Тегару и Зекиэлем, спросил:
— Вы сказали, что действуете по собственной инициативе?
— Именно так.
— По собственной инициативе...
Малигос широко раскрыл глаза.
Он огляделся с выражением крайнего недоумения. И правда, другие драконы-демоны выглядели так же ошарашенно.
«Это значит, что он полагается только на себя и действует в одиночку».
Это означает, что, не имея никакой поддержки, он решил в одиночку выступить против всех этих драконов-демонов.
Ха, это было настолько абсурдно, что он невольно усмехнулся. Остальные драконы-демоны тоже.
«Он что, решил схитрить?»
Если бы Зекиэль пришёл как представитель вампиров, у Клана драконов-демонов появился бы повод и оправдание для полномасштабной войны с вампирами.
Но если Зекиэль действительно действует в одиночку, то это невозможно.
Слышал, на недавней коронации Кристин Зекиэль демонстративно встал на её защиту.
И теперь он вдруг делает то, за что Кристин его возненавидит?
Как ни крути, здесь что-то не так. Сомнения не отпускали.
В этот момент другой приспешник из Клана Драконов-демонов подошел к Малигосу и прошептал ему на ухо:
— Господин Малигос, только что получили информацию от шпиона, проникшего в замок Кристин.
— Какую информацию?
— Кристин и Зекиэль не делят одну спальню. Похоже, они в довольно натянутых отношениях. Более того... шпион подслушал несколько слов Кристин.
— И что же?
— Она сказала, что ненавидит Зекиэля. Совершенно точно.
Лицо Малигоса мгновенно выразило замешательство.
Значит, его слова о том, что он действует в одиночку без какой-либо поддержки, были правдой? Зекиэль, обращаясь к Малигосу, добавил:
— Что? Не веришь моим словам?
Потеряв дар речи, Малигос отвернулся и снова перевел взгляд на Тегару.
— Отдай мне карту с указанием местоположения жезла. Если вспомнить о наших прошлых отношениях, это не такая уж сложная просьба.
— А... да... ну, в этом нет ничего сложного, но...
Тегару украдкой посмотрел в сторону Малигоса. И правда, Малигос взревел:
— Наглец! Жезл Леписты принадлежит госпоже Реджите!
— Тогда почему она не пришла и не забрала его сама?
Зекиэль подошел к Малигосу.
— Она из тех, кто всегда берет своё лично, если чего-то хочет. А раз ты здесь, значит...
Его глаза сузились.
— ...не замышляешь ли ты чего-то за спиной у Реджиты? Скорее, я хочу спросить об этом.
— Как ты смеешь! Что за бред!
Малигос в ярости закричал.
Зекиэль.
Тот, кто был рожден вампиром-лордом и чье имя гремело в Царстве демонов как «Грех гордыни».
Но раз он оставил свой пост, соблюдать формальности было ни к чему. При таком отношении и вовсе не хотелось этого делать.
Более того, если это его личная инициатива, значит, кроме одного вампира рядом, у него нет других последователей.
— Проясним одну вещь. Вы заявляете, что, не имея никакой принадлежности, собираетесь в одиночку вмешаться в это дело?
— Точно.
Малигос, не уступая, прямо посмотрел в глаза Зекиэлю.
— Похоже, вы забыли, насколько воинственен и жесток Клан драконов-демонов, раз ушли с трона. Если мы начнем действовать по-своему, превратить это место в пепелище не составит труда.
Тегару сглотнул слюну, наблюдая за реакцией Зекиэля.
Он наверняка знает ответ.
Способ решить эту ситуацию, не превращая холм Пельтир в пепелище...
Потому что он — Зекиэль.
И наконец Зекиэль разомкнул губы:
— Делайте что хотите.
— ...?
— ...?
Лица Тегару и Малигоса одновременно вытянулись от недоумения.
— Если у вас есть свои методы, используйте их. Я буду действовать по-своему. Что, разве вы не собирались так поступить?
Малигос, напротив, стал внимательно изучать лицо Тегару.
Похоже, этот тип пришёл вовсе не для того, чтобы помочь вам. Ему плевать, если вы превратитесь в пепелище?
И правда, Тегару обливался холодным потом.
— А, да. Я даже дам вам время.
Зекиэль небрежно погладил подбородок.
— Превращайте в пепелище или делайте что угодно, но до конца дня. Я заберу половину карты и покину это место до того, как день закончится.
Как ни крути, кажется, мы привели не того человека...
Гарпия закрыла лицо крыльями.

Комментарии

Загрузка...