Мы ещё немного прогулялись по парку.
— Кхм-кхм...
Атмосфера стала слегка неловкой, и виной тому были другие парочки вокруг нас.
Выбравшись из укромного уголка и пройдя ещё немного, Румина заговорила:
— Т-тихо тут... хорошо.
Она крепче сжала мою руку, которую всё ещё держала под локоть.
— Тебе так нравится?
— Угу...
— Тогда давай побудем вместе ещё немного.
— Давай.
Не разжимая рук, она прильнула ближе, наслаждаясь теплом. Мягкое, пышное ощущение у моего предплечья стало ещё отчётливее.
— Ты же сказал, что ты мой парень на один день. Разве тебе самому ничего не хочется? — спросила она.
— В смысле?
— Н-ну, мне показалось, будто я только получаю... В общем, если ты... парень, то ведь и от девушки чего-то хочешь, наверное.
Она смущённо перебирала пальцами. Её взгляд то и дело опускался на собственную грудь, к которой была прижата моя рука, словно она и сама прекрасно всё осознавала.
— ...Мне и так хорошо, просто быть рядом.
— Д-да?
Неужели это не тот ответ, которого она ждала? Во взгляде Румины промелькнуло лёгкое разочарование. Кажется, она рассчитывала на что-то другое.
— Тогда... — Немного подумав, она осторожно прижалась щекой к моему плечу. — Просто... давай побудем так ещё чуть-чуть.
От её внезапной нежности в груди приятно защемило.
Я свернул с дороги, ведшей к выходу, и Румина послушно подстроилась под мой шаг. Мы вышли на другую аллею, не на ту, по которой пришли. Фонари здесь светили чуть ярче, но людей всё равно почти не было. Это была окраина парка, где гремел фестиваль — дорожка для тех, кому не было дела до праздничного шума и кто просто хотел насладиться тихой прогулкой.
Сквозь доносившуюся издалека музыку едва слышно шелестела листва. Румина пошла медленнее, чем раньше: она просто жалась ко мне и время от времени поднимала голову, чтобы взглянуть на меня. И всякий раз, когда наши взгляды встречались, её пальцы слегка сжимали мой рукав.
— Присядем ненадолго?
Она указала на небольшую скамейку у края дорожки.
Я опустил рядом бумажный пакет с одеждой. Она тоже положила шлем, оправила юбку и села. Хоть скамейка была достаточно просторной для двоих, Румина прижалась ко мне вплотную, так что наши плечи соприкоснулись.
— Удобная одежда.
— Вот и славно. А я переживал, вдруг тебе будет неудобно.
— Непривычно, правда. — Она провела ладонью по юбке на коленях. — В следующий раз снова её надену.
— Да. Хотелось бы увидеть.
Румина искоса взглянула на меня:
— Правда?
— Угу, тебе очень идёт.
— ...Ладно. Буду носить почаще.
Скромно улыбнувшись, она достала из сумочки снимок — тот самый, что мы сделали совсем недавно. Четыре разных кадра с нами двоими: на самом верхнем — Румина в строительной каске, а на последнем — уже без неё, смущённая и зардевшаяся.
Который раз она его уже разглядывает?
— Дырку протрёшь.
— С чего бы фотографии стираться от взглядов?
— Ну, ты так пристально на неё смотришь.
Я тоже склонил голову, разглядывая фото. Два человека с улыбкой смотрели друг на друга. Тогда я и не заметил, но Румина, оказывается, смотрела на меня именно такими глазами.
— Вообще-то я собиралась просто сказать то, что нужно, и сразу уйти, — произнесла Румина, не отрывая взгляда от карточки.
— Когда пришла в магазин?
— Угу. Рассказать о том, что надумала, и снова попросить тебя побыть менеджером. — Пальцы, поглаживавшие уголок фотографии, замерли. — Но стоило увидеть твоё лицо, как слова посыпались сами собой. Надо было уходить сразу после разговора, а уходить не хотелось. Когда те люди из бывшей армии повелителя демонов ушли, мне тоже следовало... Из-за них в голове была такая каша.
— И поэтому ты позвала меня на ночной рынок?
— Да, — без запинки призналась она. — Если хотя бы поужинать вместе, можно задержаться подольше.
Я посмотрел на Румину. Она всё так же глядела на фотографию.
— Смешно, правда? Думала просто уйти, а как поели вместе, захотелось побыть с тобой ещё дольше. И сфотографироваться, и на фестиваль сходить... — Оборвав фразу, она тихо рассмеялась: — И конца этому нет.
Ветерок шевельнул пряди её волос.
— Мин Чхоль.
— Да?
— Ты ведь устроил всё это сегодня, чтобы я взбодрилась?
Она подняла голову, и её карие глаза встретились с моими. Она улыбнулась первой:
— Я знаю. Я ведь ходила совсем сникшая, а ты просто не умеешь проходить мимо такого.
Я хотел было возразить, но промолчал: она была права. Мне просто хотелось, чтобы сегодня она почаще улыбалась. Улыбка шла ей куда больше — как и при нашей первой встрече, как и всегда, мне нравилось видеть её открытую, искреннюю радость. Поэтому я и согласился стать её парнем на один день, чтобы развеять её хандру.
И, кажется, это сработало на все сто.
Вот только гулял я с ней не только ради этого. С ней было по-настоящему приятно, и точно так же, как ей не хотелось расставаться, не хотелось и мне.
— Жаль, что время так быстро летит.
— Тебе тоже, Мин Чхоль?
— Да. Мне хорошо рядом с тобой, нуна...
— Спасибо. Ты правда придал мне сил. — Она довольно усмехнулась. — После таких слов я ведь начну надеяться.
— На что?
— Что в следующий раз мы снова куда-нибудь выберемся. Что снова можно будет держаться за руки. На всё такое.
Я сжал её ладонь чуть крепче:
— Значит, так и сделаем.
Она посмотрела на меня:
— Ты серьёзно?
— В следующий раз пойдём туда, куда сама захочешь.
— ...Правда?
— Угу.
Услышав ответ, Румина ещё долго всматривалась в моё лицо, а затем тихо выдохнула. Напряжение в её плечах наконец спало.
— Мин Чхоль.
— Да?
— Закрой глаза.
На этот раз опешил уже я. Лицо Румины залила густая краска, но взгляда она не отвела. Не понять, к чему всё идёт, было невозможно. В памяти всплыла та скамейка, мимо которой мы проходили, и её взгляд, замерший на моих губах всего несколько минут назад.
Сердце внезапно заколотилось как бешеное. Я медленно закрыл глаза.
Рядом послышался шелест ткани, и пальцы в моей ладони сжались крепче. Ощутив приближающееся дыхание, я невольно замер.
*Чмок.*
Мягкое прикосновение коснулось щеки.
— ...
Я открыл глаза. Румина была прямо передо мной. Встретившись со мной взглядом, она тут же отпрянула, подхватила шлем и вскочила на ноги:
— Мне было очень весело сегодня!
Она изо всех сил старалась говорить непринуждённо, но кончики её ушей пылали, а пальцы, вцепившиеся в шлем, побелели.
Щека горела — то ли от прикосновения её губ, то ли оттого, что моё собственное лицо вспыхнуло до предела.
— ...Нуна.
— Что? — Румина наклонила голову. Заметив мою реакцию, она не удержалась от лёгкой улыбки: — Чего ты так опешил?
— Ну, так внезапно же...
— Ты с самого начала вёл себя внезапно! За руку хватал, красивой называл...
Разве это одно и то же?
Я не нашёлся что ответить, ведь в голове звенело так, будто меня огрели чем-то тяжёлым. Глядя на меня, Румина протянула свободную руку, и я, взявшись за неё, поднялся со скамейки.
— И ещё... продолжай разговаривать со мной так же.
— Как?
— На «ты». Если снова перейдёшь на вежливый тон, мне будет обидно. — Она легко качнула наши сцепленные руки. — Так куда удобнее и приятнее. Кажется, будто мы стали чуточку ближе.
— Хорошо. Буду на «ты».
— Вот и славно, — удовлетворённо улыбнулась Румина.
Я подхватил со скамейки пакет с покупками, и именно в этот момент...
— ...Мин Чхоль?
Услышав знакомый голос, я обернулся. На дорожке стояла эльфийка с закатанными рукавами рабочей куртки и защитной каской в руке.
Приэлла.
Видимо, она шла прямо со стройки: на коленях её брюк виднелась белая пыль. Она перевела взгляд с меня на Румину, а затем уставилась на наши сомкнутые ладони.
— Госпожа Приэлла. Вы только со смены?
— А, да... Работа затянулась. Решила срезать через парк, а тут... — Голос её угас. Приэлла пристально посмотрела мне в лицо, а точнее — прямо на ту щеку, которой только что коснулись губы Румины. — И чем же вы двое здесь занимались?
— Гуляли по ночному рынку, а потом присели отдохнуть.
— Отдохнуть, значит. — Даже услышав ответ, Приэлла ни капли не смягчилась. — И то, что я только что видела, тоже часть вашего отдыха?..
— Вы видели? — первой спросила Румина.
Длинные уши Приэллы дрогнули:
— Я не нарочно.
— Понятно.
Румина даже не подумала выпустить мою руку. Напротив, она прижалась ко мне ещё теснее:
— Мы просто выбрались погулять вместе.
— ...Вдвоём?
— Да. Поужинали, пофотографировались. — С этими словами она свободной рукой слегка приподняла край юбки: — И вот это мне тоже выбрал Мин Чхоль.
Взгляд Приэллы скользнул вниз. Оглядев свитер и юбку, она снова уставилась на меня:
— Так ты ей ещё и одежду купил?
— Румина-нуна купила мне рубашку, я просто ответил взаимностью... — оправдываясь, я слегка оттянул ткань новой рубашки.
Брови Приэллы поползли вверх:
— Нуна?..
— ...Да.
Услышав это, Румина победно усмехнулась:
— С сегодняшнего дня мы общаемся запросто.
— ...Вот как.
Голос Приэллы оставался обманчиво мягким, вот только пальцы, сжимавшие каску, заметно напряглись.
Каждое хвастливое слово Румины било точно в цель, и на невозмутимом лице эльфийки одна за другой появлялись трещины. Натянув вежливую улыбку, Приэлла осторожно уточнила:
— Вы... случайно не встречаетесь?
У меня перехватило дыхание: как это вообще объяснить? Но пока я судорожно подбирал слова, Румина выпалила первой:
— Сегодня он мой парень.
— ...Что? — Глаза Приэллы округлились.
Я поспешил вмешаться:
— Парень на один день! Мы просто договорились так провести сегодняшний вечер.
Румина метнула на меня укоризненный взгляд. Ну а что? Я же правду сказал.
— Парень... на один день? — медленно повторила Приэлла и слегка склонила голову набок: — То есть изображаете влюблённых только одни сутки?
— Да, именно так.
— Значит, официально вы не пара?
— Нет.
И только тогда выражение лица Приэллы переменилось. На застывших до этого губах заиграла едва заметная улыбка, и она переложила строительную каску в другую руку:
— В таком случае, Мин Чхоль, могу ли я тоже попросить тебя побыть моим парнем на один день?
— Что?
— Мне бы тоже хотелось сходить куда-нибудь с тобой.
Румина стиснула мою ладонь:
— Мин Чхоль вообще-то занят на работе.
— Так мы выберем его выходной. У меня ведь тоже бывают выходные, — с улыбкой парировала Приэлла. — Можно заранее назначить день.
— Если забивать все выходные встречами, человек просто не отдохнёт!
— Но вы же сами сказали, что отлично провели время? Я позабочусь о том, чтобы Мин Чхоль отдохнул с не меньшим удовольствием.
Они испепеляли друг друга взглядами, обмениваясь колкостями. Я растерянно переводил глаза с одной на другую. Вроде обе улыбаются, но вклиниться в этот разговор было решительно невозможно: казалось, сделай я шаг не туда — и меня просто раздавит, как под колёсами грузовика.
Приэлла снова повернулась ко мне:
— Ну так что, Мин Чхоль?
— А, ну, это...
Прежде чем я успел хоть что-то выдавить, Румина дёрнула меня за руку:
— А нельзя договориться об этом в другой раз?
Приэлла посмотрела на неё. Румина собственнически вцепилась в мой локоть:
— Вообще-то сегодняшний день ещё не закончился.
Повисла короткая пауза, после чего Приэлла медленно кивнула:
— И правда. Я и так отняла у вас слишком много времени.
Я уж подумал, что она так легко отступила, пока она не достала из кармана телефон.
— Тогда я напишу тебе завтра, Мин Чхоль.
Хватка Румины на моём локте стала ещё крепче. Похоже, мой следующий выходной обещал быть куда более беспокойным, чем хотелось бы.
◇ ◇ ◇
— Ты видел?
В темноте за этой сценой наблюдала группа нежити. Они перешёптывались приглушёнными голосами. Это были те самые мертвецы, что приходили к Румине днём — ныне ушедшие на покой и преданные забвению ветераны армии повелителя демонов.
— Владыка Демонов... улыбалась.
— Ха-ха, чудеса да и только! За всю свою нежизнь не мог представить Владыку с таким выражением лица.
— Этот человек пленил её сердце.
— ...Хочешь сказать, она влюбилась?
— А как иначе это объяснить?
Повисла тяжёлая тишина. Рыцарь в чёрном плаще медленно кивнул. Он сильнее всех ратовал за поиски предводительницы, и на его лице читалась готовность немедленно броситься в бой:
— Теперь всё ясно. Вот почему Владыка не желала вновь поднять боевые знамёна. — Его рука опустилась к поясу. — Значит, если мы устраним этого смертного...
*Стук.*
Тонкая трость ударила его по тыльной стороне ладони.
— Ц-ц-ц. Видишь верхушку, да не видишь корней.
Это был призрак в монокле с золотой оправой. Поправив воротник выцветшей мантии, он указал тростью на аллею:
— Ты хоть понимаешь, кто эта эльфийка?
— ...Приэлла?
— Бывшая королева эльфов?!
Огни в глазницах нежити дрогнули. Старый призрак самодовольно кивнул:
— Эта женщина тоже жаждет завладеть человеком. Но что же делает Её Величество?
— Не выпускает его руку.
— Вот именно! Она уже ведёт бой в одиночку, — голос призрака понизился до благоговейного шёпота, — битву за этого мужчину.
Несколько мертвецов уже собрались было согласно кивнуть, но замерли:
— ...Чего?
— К чему сжигать леса и крушить каменные твердыни? Достаточно увести прямо из-под носа то, чего так страстно желает королева эльфов, чтобы в пыль растоптать их спесь!
Через дорогу Румина потянула Мин Чхоля за руку, отчего брови Приэллы дрогнули.
— Глядите! Уже действует!
Картина складывалась настолько безупречно, что не оставляла места сомнениям.
— Но ведь так нам не свергнуть Тхэпён?
— Значит, сам этот метод безнадёжно устарел! Её Величество намерена подчинить себе всё, чего только пожелает в этом городе! Она наглядно доказывает: нет в мире ничего, что не могло бы принадлежать Владыке Демонов! — Призрак перехватил трость поудобнее. — И если мы тронем этого человека, кому мы сыграем на руку?
— ...Королеве эльфов?
— Наконец-то до вас дошло.
Несколько неживых согласно закивали с глубокомысленным видом. Рыцарь уставился на них, потеряв дар речи:
— С ума сойти... Вы все просто спятили.
— Что дурного в том, чтобы способствовать триумфу Её Величества?
— И что же вы собираетесь делать?!
Призрак извлёк из-под полы ветхий блокнот:
— Первым делом нужно обеспечить им уединённое место для свиданий.
— А цветы разве не понадобятся?
— Прекрасная мысль. Записываю.
— Вы собираетесь тратить военную казну на чёртовы цветы?!
Перо замерло над страницами блокнота.
— Назвать это «просто цветами»... Какое вопиющее бескультурье. Это стратегические припасы, необходимые для достижения победы!
— Да вы все рехнулись!
В спор вмешался другой мертвец:
— А я знаю этого смертного. Он приглянулся Истинному Предку, и та лично наняла его на полставки. Под её началом ещё ни один работник не протягивал больше месяца, а этот парень трудится у неё до сих пор. На днях они даже вместе ходили в бассейн.
— И откуда тебе это известно?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...