«Шучу я, шучу».
Сказав это, Габи горько усмехнулась.
Я прекрасно видел, что это лицо человека, который вовсе не шутит.
Но я также понимал, что указывать ей на это сейчас — значит сделать ей еще больнее.
Потому что я догадывался, почему она назвала свои слова шуткой.
Перед тем как отшутиться, Габи мельком взглянула на свое отражение в зеркале.
В этот миг в ее глазах промелькнула ненависть к самой себе.
Это длилось лишь мгновение, но я успел заметить, как потух ее взгляд.
Работая в сфере обслуживания, поневоле учишься тонко чувствовать чужие эмоции.
Я понял, что она сказала это не только ради того, чтобы подразнить меня.
Поэтому я тоже решил сменить тему.
— Как насчет того, чтобы вместо шуток поработать еще немного?
— ...Забей.
— Простите?
— Меня всё равно уволят. Я уже догадалась. Работу делаю хреново, постоянно косячу, да еще и с покупателями дерусь... Мне уже конец.
Она потянулась, расправляя плечи, и произнесла это в своей обычной легкой манере, словно шутя.
Но за этой слабой улыбкой скрывалась полная безнадежность.
Ее выражение лица говорило о том, что она уже заранее решила: я непременно ее уволю.
Хотя я еще не сказал ни слова.
Она смотрела так, будто подобный провал был для нее чем-то само собой разумеющимся.
От ее слов, полных смирения, мне самому стало не по себе.
Может, дело было в том самом взгляде, полном самобичевания, который я только что увидел у Габи?
А ведь обычно она так старательно притворяется сильной.
Постоянно твердит, что жизнь безработной, получающей пособие и играющей в игры, — это предел мечтаний, и делает вид, будто ей всё нипочем, будто она абсолютно расслаблена.
И когда человек, который всегда ведет себя так самоуверенно и нагло, вдруг показывает такую уязвимость, готовую разбиться от одного прикосновения, я невольно почувствовал, как внутри закипает возмущение.
Мне не нравилось, что она сама себя затаптывает в грязь, даже не попытавшись.
Поэтому я сказал то, чего обычно не стал бы говорить.
— Кто сказал? Что вам конец.
— ...А?
Габи, которая до этого слабо улыбалась, смирившись с судьбой, уставилась на меня с ошарашенным видом.
— Я еще не вынес своего вердикта.
— Э-э, а, подработчик, нет... Минчоль?
— Ну, были мелкие ошибки, стеллажи превратились в бардак, и с покупателем вы подрались.
Я видел, как мелко задрожали плечи Габи, снова опустившей голову.
Но я не остановился.
— Однако всё, чему я вас учил, вы записали в блокнот до последней строчки.
— ...
— Когда носили тяжелые коробки, пусть и пыхтели, но перетащили всё своими силами. А когда мыли пол, я видел, что вы старательно вычистили каждый уголок.
После моих слов Габи очень медленно подняла голову, которую до этого прятала.
— Это ведь ваша первая работа, верно? Вы всю жизнь прожили так, что всё делали другие, а теперь впервые в жизни заработали на хлеб собственным потом. Для первого раза — это отличный результат.
— Ми, Минчоль...
— Каким бы ни был итог, я лучше всех знаю, что вы искренне старались. Да, вы натворили дел, но, по крайней мере, не халтурили.
Я высоко оценил именно это.
Она не халтурила.
Хотя могла бы, привыкнув к лени, делать всё спустя рукава, но она не отдыхала ни минуты.
Она выполняла всё, что я просил, не отказываясь.
Именно это мне в Габи и понравилось.
Она сильная женщина.
И не потому, что она — Первый командир ангелов.
А потому, что у нее хватило смелости пытаться найти работу, даже оказавшись в такой ситуации.
Конечно, я не знаю, за что именно ее изгнали с небес.
Не знаю, почему она стала заядлым игроком и почему так легко впадает в самобичевание.
Но Габи, которую я видел, была, по крайней мере...
Человеком старательным.
Достаточно старательным, чтобы работать в круглосуточном магазине.
— Возможно, вас не возьмут прямо сейчас. Но я поговорю с управляющей. Если она откажет, я попрошу ее нанять вас, даже если придется урезать мою зарплату.
— П-правда?
— Да.
— Но... зарплата подработчика в магазине и так невелика... Неужели... неужели вы правда готовы на такое?
— Готов.
В конце концов, платят мне больше, чем вы думаете.
Зрачки Габи задрожали, словно от землетрясения.
Ее глаза, вечно полуприкрытые из-за усталости и темных кругов, широко распахнулись.
Сначала в уголках глаз блеснули прозрачные капли, а затем ее бледные щеки вспыхнули, словно вот-вот взорвутся.
— Хи-и-инь...
— Га, Габи?
— Ну зачем... зачем вы так говорите? Это нечестно. Я ведь уже всё для себя решила...
В тот момент, когда наши взгляды встретились, а ее глаза были полны слез, зрачки Габи снова заметались, не зная, куда деться.
— У-у-у...
Ее взгляд коснулся моего лица, а затем поспешно метнулся в сторону, кружась в пустоте.
Её лицо на глазах наливалось краской, становясь красным, как спелый помидор.
— П-почему ты вдруг так себя ведешь? Тебе плохо? Температура, что ли...
— С-стоп! Н-не подходи! Серьезно, не надо!
Габи внезапно схватилась обеими руками за пылающее лицо и с грохотом сползла под прилавок.
— Габи?
— Н-не смотри! У меня сейчас лицо взорвется от стыда!
Из-под прилавка доносилось невнятное бормотание, а голос её дрожал, словно лист на ветру.
— Дай мне секунду, просто дай мне время.
— ...Хорошо.
Она сделала глубокий вдох, пытаясь привести мысли в порядок.
Сколько прошло времени?
— Значит, у меня всё ещё есть шанс?
— ...Для начала я собираюсь положительно отозваться о вас перед управляющей.
— Это значит, что пока мы работаем, мы будем вместе?
— Получается, что так?
— Я ведь та ещё бестолочь, могу надоедать во время смены. Ты уверен, что это нормально?
— Если будете хорошо справляться со своими обязанностями... то почему бы и нет.
— Смотри мне, не вздумай потом взять свои слова назад!
Она вынырнула из-под прилавка, словно крот.
— А ты, Минчоль, похоже, всё-таки попал под моё обаяние. Раз так хочешь, чтобы я была рядом?
Выбравшись, Габи, казалось, пришла в себя и одарила меня кокетливой улыбкой.
Единственное отличие от того, что было раньше — её глаза покраснели и припухли от слёз.
— Я скорее ориентируюсь на ваше усердие...
— Усердие — это тоже часть моего обаяния, Габи!
Хорошо, что она взбодрилась.
— Да, вы правы.
Я кивнул, и Габи улыбнулась в ответ.
***
Пришло время смены.
Габи адаптировалась лучше, чем я ожидал, и в дальнейшем не совершала никаких заметных ошибок.
Правда, иногда покупатели пугались, видя её.
— Я вообще-то не ангел!
После таких слов она просто продолжала заниматься своими делами.
Если учесть, что большинство испуганных посетителей были демонами или нежитью, становилось понятно, какой значимой фигурой она была для них в прошлом.
— Истинный предок вернулся! Я принесла жалование своему приспешнику и вернулась в свои владения!
Дверь распахнулась, и на пороге появилась сияющая управляющая.
Она пришла раньше обычного времени смены.
Держа в одной руке конверт, управляющая уставилась на Габи, стоявшую рядом со мной, и часто заморгала. Словно никак не ожидала увидеть её в таком месте.
— Э? Падший ангел? Ты что тут забыла?
— ...Пришла заработать денег.
— Ты опять пришла мучить моего приспешника?
— Ещё чего. Скорее уж это меня тут мучают.
— Ты плохо на него влияешь. Уходи отсюда, кыш, кыш!
Управляющая яростно замахала руками в сторону Габи, стоявшей за прилавком.
— «Плохо влияю»? Я что, какая-то птица, чтобы меня так прогонять?
— Разве не птица? Вы же все — голуби, разве нет?
— Уф! Вы слишком жестоки. Я ведь уже уволилась из ангелов.
— Но крылья и нимб у тебя всё ещё на месте. Значит, ты всё ещё ангел.
— Моя божественная сила иссякла, так что и крылья стали крошечными...
Габи потеребила маленькие крылышки, примостившиеся у неё на пояснице.
— С такими я даже летать не могу.
— Значит, ты стала курицей. Большой курицей с огромной грудью.
— ...
Управляющая отрезала, и Габи прикусила язык. А потом, словно что-то вспомнив, она выпятила грудь.
— Если уж говорить о курице, то самое лучшее — это грудка, верно? В отличие от некоторых, такая пышная грудь — моя главная изюминка. Из голубя в курицу... может, это эволюция? К тому же, эти маленькие крылышки — тоже моя фишка. Разве нет, работник?
— Не смей подкатывать к моему приспешнику!
Управляющая взревела, глядя, как Габи, выпячивая грудь, кокетливо улыбается мне.
Впрочем, я был рад, что Габи снова в духе.
А то ведь совсем недавно была сама не своя.
Управляющая, схватившись за голову, посмотрела на меня.
— Так это ты, мой приспешник, работал вместе с этой курицей... ну, или голубем... или кем там ещё?
— Да.
— Весь сегодняшний день?
— ...Так и есть. Мы поработали вместе, и я увидел, что она старается, так что моё мнение о ней изменилось в лучшую сторону.
— ...
Управляющая внезапно надулась.
— Почему ты не позвал Истинного предка?
— Простите?
— Пока вы тут развлекались! Почему не позвали своего босса, Истинного предка?!
— А...
— То с Луминой ходил обедать, то теперь это. Такое чувство, что ты не мой приспешник, а приспешник какой-то другой женщины.
А.
— Истинный предок, наш управляющий, соглашается поиграть со мной только в день зарплаты, а с этой ангелицей — просто так... Кто-то со стороны подумает, что она не первый слуга Истинного предка, а первый слуга ангела.
Хлюп-хлюп.
В голосе слышались слезы.
— Н-нет, управляющая, это совсем не так.
Я в замешательстве поспешно вышел из-за кассы и подошел к ней.
— Ой.
Габи прикрыла рот рукой, выглядя удивленной.
— Неужели даже Истинный предок... ревнует?
Я слегка наклонился, чтобы утешить всхлипывающую управляющую.
— Управляющая, вы что, обиделись?
— Н-не обиделась я! С чего бы великому Истинному предку обижаться?!
Вопреки своим словам, управляющая резко отвернулась, избегая моего взгляда.
— Управляющая.
— И-и-и! Не смотри на меня!
Она так крепко сжимала обеими руками конверт с зарплатой, что тот даже зашуршал от напряжения.
— Слуга плохой. Вечно делаешь что-то интересное без меня. В прошлый раз ходил есть с Луминой, а эльфийской королеве даже подарил э-эту... куклу! А теперь еще и работаешь вместе с этой падшей голубкой! Этот магазин — владения Истинного предка! И хотя я, по сути, управляющая, мне приходится придумывать предлог с зарплатой, чтобы хоть немного поиграть со своим слугой...
Сильно обиженная управляющая надула губки и заупрямилась.
Вид ее подрагивающих серебристых волос был одновременно милым и почему-то вызывал жалость.
— Простите. Я не подумал об этом.
— Только на словах так говоришь! Слуга вечно успокаивает Истинного предка только словами!
— Тогда что мне сделать, чтобы вы простили?
На мой вопрос управляющая ткнула помятым конвертом с зарплатой мне в грудь и сказала:
— Обещай. В ближайший выходной у нас будет сви... нет, командный сбор! Поедим чего-нибудь вкусного, сходим туда, куда я хотела! Обещай, что посвятишь весь свой выходной день Истинному предку!
Она выкрикнула это, покраснев до корней волос.
Кажется, она пыталась скрыть слово «свидание», но потерпела неудачу, однако я решил сделать вид, что ничего не заметил.
— Слушаюсь. В выходной я полностью освобожу день для управляющей, нет, для моей госпожи.
Только тогда уголки ее губ поползли вверх.
— Вот это настоящий слуга Истинного предка. Но это не значит, что мы отложим ужин, о котором договаривались сегодня!
— Конечно. Мы же собирались поесть вместе.
— Хороший слуга.
Похоже, настроение у нее немного улучшилось, так как рука, протягивающая мне конверт с зарплатой, стала невероятно легкой.
— Возьми. Это твоя зарплата за этот месяц.
— Тяжеленькая.
— Не забывай, что ты — ценный кадр, которого Истинный предок бережет и о котором заботится.
— Буду помнить.
Я попытался вытереть слезинку, застывшую в уголке ее глаз.
— Т-ты куда руки тянешь?! Истинный предок не плакал!
Несмотря на слова, управляющая вытерла слезы рукавом.
Она что, думает, что если вытрет, то никто не заметит?
Покраснев, управляющая уставилась на Габи и заговорила:
— Габи.
— Да, вампир, ой, Истинный предок.
— Ты правда пришла сюда работать?
— От всей души~.
— В здравом уме, надеюсь? Даже если ты падший ангел, будучи в прошлом ангелом, ты собираешься работать под началом Истинного предка... то есть того, кого вы называете вампиром. Если судить по старым меркам, это все равно что предать небеса и работать в армии Короля демонов. Ты правда уверена?
На слова управляющей Габи лишь пожала плечами.
— Я уже все бросила и ушла, так что какая разница. Да и времена сейчас не те. Ангелы тоже частенько заглядывают в этот магазин, знаете ли.
— ...Ну, в общем-то, да.
Голос управляющей, в отличие от начала разговора, стал спокойнее.
— Так даже лучше. Я переживала, что ты так и будешь целыми днями играть в игры в одиночку. Лучше уж где-то работать.
— Вы правы.
Габи незаметно подошла ко мне.
— Встретив Альба-сан, я немного пришла в себя. Подумала, что нельзя вечно искать только свободу. Как видите, Альба-сан немного... прилежный, верно?
— Лучший сотрудник. Справедливо.
— Поэтому не считаете ли вы, что было бы здорово, если бы мы работали вместе в дневную смену?
— ...Да. Днем покупателей больше, чем ночью, так что в этом есть смысл.
— Вампир, ой, Истинный предок тоже это понимает!
Габи даже сменила обращение, пытаясь заработать очки.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...