Тэпхён-ро — место, известное самой дорогой землей в городе Тэпхён.
Место, которое называют Тэпхён-ро или Первым сектором.
В самом центре Тэпхён-ро возвышается огромное здание, построенное исключительно из белоснежного мрамора и стекла.
Это штаб-квартира корпорации «Спасение», чьи сотрудники ежедневно источают священную силу, дарованную небесами, из-за чего местные жители-нежить постоянно выражают свое недовольство.
В вестибюле первого этажа корпорации «Спасение» всегда звучали священные гимны.
— Давайте и сегодня помолимся ради всеобщего упокоения.
Все сотрудники были ангелами.
Они выглядели абсолютно одинаково: одна и та же прическа, одна и та же форма.
Мужчины — с уложенными помадой волосами.
Женщины — с волосами, собранными в пучок, чтобы обнажить шею. Это было незыблемым правилом.
Если не считать цвета волос, их внешнее сходство создавало ощущение, будто находишься на фабрике.
Их клиентами были те, кто нуждался в спасении и покое.
Принцип президента корпорации гласил, что ношение формы согласно инструкции — это основа, позволяющая не пугать посетителей, и именно это сформировало нынешнюю атмосферу в «Спасении».
В вестибюле, где, кроме молитв и гимнов, не было слышно ни единого постороннего звука.
Вжух.
Автоматические двери плавно открылись, и внутрь ворвалась катастрофа.
— Вызывайте ответственного!!!
Пронзительный львиный рык разорвал тишину.
Та, что вошла, притопывая от ярости и развевая серебристыми волосами, была не кто иная, как Истинный Предок.
Истинный Предок.
Одна из тех, кто доставил ангелам больше всего проблем во время Священной войны.
Существо, которое считается среди ангелов настоящим бедствием: говорят, она не пала, даже сражаясь с тысячами ангелов в одиночку.
С её появлением в тихой штаб-квартире «Спасения» началось смятение.
— О, о? Повелительница кровососов?
— О, почему она в «Спасении»...!
Некоторые ангелы-ветераны, узнавшие её, вздрогнули с испуганными лицами, а те, кто работал здесь не так давно, просто хлопали глазами, не понимая, в чем дело.
«Почему все так дрожат перед этой крошечной женщиной?»
Такое выражение читалось на их лицах.
Когда она решительно зашагала к стойке регистрации, ангелы, стоявшие там, начали обливаться холодным потом и попятились назад.
Священные нимбы над их головами, подавленные её аурой, замигали, словно неисправные лампы дневного света.
Бам!
Истинный Предок ударила обеими ладонями по стойке.
В тот же миг из её тела вырвалась алая магическая энергия, накрыв весь вестибюль.
— Я же ясно предупреждала! Не смейте околачиваться возле моих владений в своих отвратительных белых костюмах!
— Простите? О чем вы...
На реакцию сотрудника стойки, который пробормотал это с озадаченным видом, на лбу Истинного Предка вздулась вена.
— Притворяешься, что не понимаешь? Мой приспешник сказал, что был напуган сетевым маркетингом этих мерзких крылатых тварей!
— В... в инструкции сказано, что мы не должны вторгаться в ваши владения. Не может быть, чтобы кто-то из сотрудников нарушил правила...
— Ты хочешь сказать, что мой приспешник лжет?
— ...
Младшие ангелы у стойки дрожали, опасаясь смотреть друг на друга.
Поскольку они не понимали ситуации, даже отвечать было опасно.
— Позовите президента. Уж он-то должен знать.
В этот момент двери лифта в глубине вестибюля открылись, и оттуда вышел мужчина с длинными ослепительно-золотыми волосами.
— Успокойтесь, Истинный Предок.
Золотой нимб, который был на голову выше тех, что были у ангелов на первом этаже.
Вид трех пересекающихся нимбов заставил всех сотрудников склонить головы.
Это был Михаил, генеральный директор «Спасения» и высокопоставленный ангел.
Свет, исходящий от него, развеял всю алую магическую энергию, окутывавшую вестибюль.
Он встал перед ней с дежурной деловой улыбкой и вежливо поклонился.
Несмотря на то, что его внешняя аура была гораздо сильнее, он относился к Истинному Предку с величайшим почтением.
— Похоже, в работе наших сотрудников отдела продаж произошла ошибка. Они еще слишком молоды и не поняли, что эта территория принадлежит вам.
От этих слов брови Истинного Предка нахмурились.
— Думаешь, всё закончится, если просто назвать это ошибкой?
— Они уже несут первичное наказание. Сейчас они проходят суровую тренировку в камере наказаний, чтобы осознать свою ошибку и раскаяться.
Истинный Предок цокнула языком.
— Мы проведем тщательное дисциплинарное расследование согласно внутреннему уставу компании, так что прошу вас, смените гнев на милость на этот раз.
— Если я еще хоть раз увижу, как вы, ублюдки, занимаетесь своим маркетингом на моей территории...
Истинный Предок, пристально глядя на Михаила, четко предупредила:
— В следующий раз в камеру наказаний отправишься ты.
— Я буду осторожен.
***
[Срочные новости] В вестибюле корпорации «Спасение» в Первом секторе Тэпхёна — аномальный красный туман... Работа временно парализована.
«.......»
Вернувшись домой после смены, я просматривал новости Тэпхёна на смартфоне, а затем молча выключил экран.
Загадочный красный туман, значит.
Ведь есть только один человек, способный на такое.
Управляющая.
Стоило вспомнить, как она разозлилась, услышав, что сотрудник компании «Спасение» приходил в наш магазин и пытался навязывать свои услуги, как всё встало на свои места.
«Похоже, она заявилась прямо к ним».
Видимо, Управляющая была настроена крайне решительно.
Не припомню, чтобы она когда-либо вела себя настолько радикально.
В новостном репортаже на мгновение мелькнул размытый силуэт маленькой фигуры с серебристыми волосами.
Надо же, Управляющая, которая готова лично заявиться в штаб-квартиру ради своего сотрудника.
Я буду хранить ей верность до конца.
Проверив новости, я подошел к Мировому древу, которое и сегодня ласково очищало воздух в моей комнате.
— Ну что, пора подкрепиться.
Я протянул руку к эликсиру духов, который бережно хранил рядом с саженцем.
Вода, пропитанная концентрированной маной высокой чистоты, тихо плескалась в бутылке.
Открыв крышку, я полил Мировое древо этой слегка мерцающей жидкостью.
Буль-буль.
Это была эссенция духов, которую я получил от матери маленького духа в благодарность за то, что угостил её ребенка конфетой.
Вода, которую сам дух воды извлек из своего тела.
Сначала я подумывал выпить её сам, но решил, что Мировому древу она принесет куда больше пользы, поэтому, вернувшись домой, сразу же пустил её в дело.
В тот самый день, когда я впервые полил его этой водой, древо начало источать аромат фитонцидов гораздо интенсивнее, чем обычно.
Кап-кап.
С тех пор я регулярно подливал понемногу этой эссенции.
Стоило мне полить растение, как эссенция мгновенно впиталась в саженец Мирового древа.
Вжух.
Густой аромат фитонцидов заполнил комнату.
Шух-шух.
Саженец Мирового древа задвигал ветвями из стороны в сторону.
Только подумать: ветви, которые двигаются сами по себе в комнате, где даже нет сквозняка.
Видимо, не зря его называют священным.
— Тебе так нравится?
Словно отвечая на мой вопрос, саженец мягко покачал ветвями, излучая слабое голубоватое свечение.
Листья, впитавшие эссенцию духов, засияли свежестью, будто только что проклюнулись.
— Вот и хорошо. Ешь побольше и расти большой.
Я отставил бутылку с эссенцией и осторожно протянул руку.
Прикосновение к нежным листьям ощущалось мягким, словно детский пушок.
Шелест.
Глядя, как листики слегка подрагивают при каждом прикосновении, я невольно улыбнулся.
Это занятие странным образом затягивает.
Интересно, испытываю ли я то же самое, когда играю с «Вакпуболом» или «Маланги»?
Боясь сломать саженец, я, словно с младенцем, очень осторожно протер пыль с каждого листочка, бережно поддерживая их с обеих сторон.
Дзинь.
Каждый раз, когда я касался листьев, саженец Мирового древа мелко дрожал и мерцал голубым светом.
Казалось, будто он то ли щекотки боится, то ли просто капризничает, наслаждаясь лаской хозяина.
— Я ведь рассказывал тебе про ту клиентку, падшего ангела по имени Габи?
Я заговорил, мягко поглаживая пальцем самый верхний, крошечный свежий побег Мирового древа.
— Она снова приходила сегодня. На первый взгляд кажется, что она немного «того», но, может, потому что она ангел, от неё веет какой-то странной теплотой. Каждый раз, глядя в её глубокие глаза с оттенком декаданса, я не могу просто так отвести взгляд. Но, судя по всему, она действительно была невероятно могущественным ангелом в прошлом. Сегодня я видел одну фотографию, где у неё были расправлены целых восемь крыльев.
Маленький саженец Мирового древа был моим личным «бамбуковым лесом».
Местом, где я мог поделиться тем, что не расскажешь другим, или просто выговориться о том, как прошел день.
Сначала я начал это делать, потому что переживал, не скучно ли Мировому древу проводить дни в одиночестве, и просто рассказывал ему о своих мелких делах. Это был ритуал, который я завел, вспомнив просьбу Фриэллы хорошо заботиться об этом деревце.
Но мне так понравилось, что во время этих бесед, поглаживая его, я чувствовал, как на душе становится спокойнее, что я продолжил это делать.
— Похоже, Управляющая всё-таки пошла разбираться с ними, раз об этом даже в новостях показали.
Теперь это стало местом, где я, словно в дневнике, оставляю записи о событиях дня.
И каждый раз, когда я это делал...
Вспых.
Деревце излучало мягкий голубой свет и радостно шелестело листьями, словно радуясь общению.
А ведь у него есть своя милая сторона.
— На сегодня с уходом закончим.
Свежий воздух наполнил комнату.
Кажется, сегодня я буду спать крепко.
***
Телепортационные врата гильдии «Проект», к которой принадлежит Соня.
У-у-у-ум.
Телепортационный портал, активирующийся при срабатывании кристаллов экстренной эвакуации, выданных охотникам, вошедшим в Башню, замерцал.
Цвет портала был красным — такой оттенок появлялся лишь при прохождении уровней выше семидесятого.
Соня была единственной, кто использовал этот цвет.
— Соня применила экстренную эвакуацию?
— Что происходит?
— Всем проверить состояние!
— Подготовьте медиков! Быстрее!
Охотники, находившиеся на площадке, поспешили к порталу.
Вжух!
В момент открытия портала принудительного возврата Соню вышвырнуло наружу.
Бум.
Она тяжело рухнула на колени.
Её тело было пропитано потом и алой кровью монстров, а дыхание сбилось, став тяжелым и звериным.
Гр-р-р-р.
Из её горла вырвался низкий рык, до боли напоминающий животный вой.
— Ха-а, ха-а... За-заместитель командира...
А-ранговый саппорт из её гильдии, сопровождавший её на семьдесят четвертом этаже, сидел на полу, бледный как полотно, и дрожал всем телом.
Даже на его теле, защищенном специальными устройствами и снаряжением для поддержки Сони, не было живого места.
Однако первой раной, бросившейся в глаза членам гильдии, были отчетливые следы когтей на его шее.
Любой мог понять, что эти следы оставила Соня.
Неужели Соня?
Атаковала союзника?
Та самая Соня, чья выдержка превосходила любого другого представителя народа зверолюдов?
Одна из Семи Героев, женщина-волк?
Все с ужасом смотрели на них двоих.
Глаза Сони налились кровью.
Это было явление, возникающее, когда некоторые зверолюды-хищники впадали в состояние берсерка, теряя рассудок.
Тот факт, что именно Соня, славившаяся своей силой даже среди зверолюдов, не смогла справиться с этим состоянием, лишил всех дара речи.
И сама Соня чувствовала то же самое.
Она дрожащим взглядом уставилась на свои когти.
«Если бы я опоздала хоть на мгновение...»
Если бы она хоть на секунду позже взяла себя в руки и разбила кристалл принудительного возврата, его голова была бы уже отделена от тела.
— Вы в порядке?
На вопросы членов гильдии Соня смогла ответить лишь спустя долгое время, собравшись с мыслями.
— ...Простите.
Она обратилась к саппорту, который был прикомандирован в качестве вспомогательного персонала.
— Я в порядке...
— Со мной всё хорошо, сначала позаботьтесь о саппорте.
— Есть.
Медики увели саппорта.
Соня посмотрела на свои руки, испачканные кровью.
Кончики пальцев всё еще мелко подрагивали.
В её жилах всё еще бурлило неконтролируемое возбуждение.
Хочу сражаться.
Хочу сражаться.
Хочу убить врагов, что стоят передо мной.
Даже после выхода из подземелья голоса в голове не умолкали.
Она крепко зажмурилась, пытаясь подавить всплеск адреналина.
— Ха-а-а.
Совет Ю Серы был точен.
— Не ходи на семьдесят четвертый этаж в одиночку.
— А лучше возьми с собой того, кто сможет тебя остановить.
— Только не бери слишком сильного охотника. Иначе сложность семьдесят четвертого этажа возрастет слишком сильно.
Семьдесят четвертый этаж, кишащий монстрами.
У него была подлая механика: количество и характеристики монстров возрастали в геометрической прогрессии в зависимости от числа вошедших и уровня силы охотников.
Но проблема была не в этом.
Монстры для неё не представляли никакой угрозы.
Настоящая проблема заключалась в другом.
[74-й этаж — Колыбель желаний]
Это подземелье, которое до предела усиливало желания, затаившиеся в самых глубинах души покорителя.
Борьба и сражения.
Подземелье взрастило в Соне жажду борьбы, желание растоптать и победить более сильного противника.
Сначала она думала, что ей просто нравится сражаться с монстрами.
Затем, в какой-то момент, она сосредоточилась на убийстве врагов.
Она начала получать удовольствие от самого процесса умерщвления.
Победа — это хорошо, но наслаждение от убийства — совсем другое дело.
Её искаженные желания разрастались.
Рассудок постепенно испарялся, зрение застилала красная пелена, и каждый раз, когда она разрывала плоть врага, по позвоночнику пробегала дрожь, подобная экстазу.
Когда сопровождавший её саппорт применил магию сковывания, чтобы успокоить её, Соня едва не набросилась на него, восприняв как врага.
В тот миг она поняла: если бы она пришла в себя хоть на мгновение позже, то убила бы союзника и сама стала новым боссом семьдесят четвертого этажа.
— Ха-а...
Соня провела ладонями по лицу и откинула голову назад.
Глава гильдии и менеджер, наконец осознавшие серьезность ситуации, подошли к ней.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...