— Прежде чем мы начнем, я должна переодеться в боевое облачение!
— В боевое облачение?
— Именно. Раз уж мы собираемся играть вместе, нужно соответствовать моменту. Не могу же я сидеть здесь в таком небрежном виде.
Она всё ещё была в своей униформе сотрудника круглосуточного магазина.
— Понял вас.
— Только не начинай без меня! Обязательно дождись!
Строго наказав мне это, управляющая покинула игровую комнату.
Боевое облачение, значит.
Управляющая, а не слишком ли ты серьезно ко всему относишься?
Хотя, если подумать, настоящие геймеры всегда относятся к игре серьезнее кого бы то ни было.
Спустя некоторое время управляющая вернулась, сменив наряд.
Увидев её «боевое облачение», я лишился дара речи.
— ...
Я-то ожидал увидеть удобный спортивный костюм или форму профессионального игрока.
— Ну, как я выгляжу?
На управляющей был готический свитер с открытыми плечами.
Обнаженная линия белых плеч и ключицы.
Это был соблазнительный наряд, который, несмотря на легкую откровенность, подчеркивающую её старания принарядиться, идеально передавал современное прочтение готического стиля вампиров.
Красный камень, инкрустированный в чокер на её шее, вызвал у меня странное чувство дежавю, словно я уже где-то его видел.
— Что это такое?
— ...Это геймерский лук.
— ...Простите?
— Ну, сам посуди! Я впервые пригласила человека в свое святилище, не могу же я, Истинный Предок, расхаживать в униформе магазина!
Для «геймерского лука» это выглядело слишком похоже на наряд для свидания.
Но я не решился произнести это вслух.
— Отвечай быстрее. Ну, как? Боевое облачение Истинного Предка...
— Я привык видеть вас только в униформе, поэтому такой наряд... немного... удивляет. И выглядит непривычно.
От моих слов плечи управляющей дернулись.
Её уверенный настрой испарился, а взгляд забегал по сторонам.
— ...Тебе не нравится? В-в таком случае, я пойду переоденусь во что-нибудь поудобнее.
— Нет, что вы. Вам очень идет. Вы выглядите прекрасно.
— П-правда?
Управляющая отвела взгляд, краснея сквозь пряди серебристых волос.
Из-за её бледной кожи румянец на щеках был особенно заметен.
— Какое облегчение... Раз уж тебе нравится.
«Но если она собиралась переодеваться здесь, не проще ли было сразу прийти в этом?» — подумал я.
Неужели ей было так важно уйти домой, чтобы переодеться и привлечь внимание?
Хотя, кажется, это её саму смущало больше всего.
Я пристально посмотрел на неё, и управляющая снова громко кашлянула, задрав подбородок.
— Кхм-кхм, чего ты так уставился?
— Управляющая, а почему вы не надели это на улице?
Управляющая, прикрыв грудь обеими руками, окинула меня взглядом с ног до головы.
— У-у, чтобы я показала такой вид другим людям? О, какая пошлость! Мой приспешник — извращенец!
Почему это сразу «извращенец»?
Может, в обществе вампиров такой наряд считается чем-то вроде пижамы?
Неужели я совершил ошибку?
— Я имел в виду совсем не это. Прошу прощения.
— ...Я прощаю тебя.
— Но почему вы вдруг решили надеть это «боевое облачение»?
— Кхм! Э-это своего рода смена имиджа! Можно сказать, мера для поддержания величия Истинного Предка.
— Величия?
— Ранее я вела себя слишком... кхм-кхм, по-детски. Раз уж я потеряла лицо перед своим приспешником, разве не должна я вернуть утраченное величие с помощью такого изысканного наряда?
Похоже, она имела в виду тот момент, когда обиделась и валялась на полу магазина.
«А, значит, она всё осознавала».
Оказывается, она сама знала, что вела себя как ребенок.
Я с трудом сдержал смешок и покрепче перехватил геймпад.
— Да, да. Понял вас. О, величественная Истинная Прародительница. Вам очень идет, так что давайте уже начнем битву.
— Хорошо! Смотри же во все глаза, как Истинный Предок будет тащить эту игру!
С всё ещё пылающим лицом управляющая с шумом плюхнулась рядом со мной.
— Раз Истинный Предок берет на себя роль кэрри, приспешник, просто следуй за мной!
Наш Истинный Предок, раздававшая такие громкие обещания.
Однако жизнь не всегда идет так, как нам хочется.
— ИГРА ОКОНЧЕНА.
Мы не могли пройти первого босса и умирали снова и снова.
И в девяноста процентах этих смертей...
— Э-этого не может быть!
...была виновата управляющая.
— Г-геймпад не слушается! Кнопки тугие, прыжок не сработал!
— А разве вы не хвастались, что это новый геймпад?
— Заткнись! П-похоже, у этого персонажа-деревянной куклы, которого выбрал Истинный Предок, уровень сложности управления намного выше! Смотри, даже сейчас хитбокс был странным!
В этот раз она оступилась и упала в пропасть.
На экране тряпичная кукла, глядя на падение деревянной, села на пол и приняла позу отчаяния.
К слову, запоздало уточню: та тряпичная кукла была моим персонажем, а деревянная — персонажем управляющей.
Сколько раз мы уже пересматривали эту сцену?
— У-у-у-у...
Управляющая, чье лицо залилось густой краской, до боли закусила губу.
«А ведь физические показатели у нее получше, чем я думал...»
— А, нет! Это всё потому, что я немного ошиблась! Надела непривычный боевой костюм, вот плечи и затекли, мастерство совсем не чувствуется!
Я еще ничего не сказал, а она уже начала оправдываться, словно ее застали врасплох.
На ней был джемпер с открытыми плечами, так что ткань даже не прикрывала их. Интересно, что именно у нее там могло затечь?
И хотя неловко об этом говорить, но при таком размере груди, чтобы плечи затекли...
Хм, пожалуй, на этом остановимся.
Перед началом она клятвенно обещала, что «пройдет игру за два часа», но мы уже целый час бились с одним и тем же боссом.
— Опять, ну опять же! Нет! Просто в глазах на мгновение помутилось...
Нелепые отговорки, которые она выдавала после каждой смерти.
Разумеется, это не вызывало у меня раздражения.
Скорее, я чувствовал, что наслаждаюсь еще одним контентом внутри основного контента.
Мне даже стало любопытно, какую отговорку она придумает в следующий раз.
«Какая же она милая».
Было забавно наблюдать, как она пытается сохранить достоинство, старательно скрывая раскрасневшиеся щеки. Как она, выставив клыки, вцепилась в геймпад и подалась вперед, словно пытаясь залезть внутрь экрана — это выглядело донельзя очаровательно.
Я усмехнулся, подался вперед, выбравшись из глубины игрового кресла, и поудобнее уселся.
— Управляющая.
— Ч-чего тебе?! Я в этот раз точно справлюсь!
— Конечно. Вы отлично справляетесь. Это всё геймпад барахлит.
— В-верно! Мой верный слуга всё-таки понимает толк в деле.
Я польстил её самолюбию и указал на экран.
— В этом раунде я пойду первым и расчищу путь. Пока я буду отвлекать внимание на себя, вы активируйте механизмы своим персонажем. Так нам будет гораздо проще.
— И... и это сработает?
— Разумеется. Мы же кто? Истинный предок и её первый слуга.
От моего невозмутимого ответа кончики ушей управляющей снова покраснели. Я сосредоточился на экране и начал управлять геймпадом.
— Так, прыжок!
— Хыть!
— А теперь уклонение вправо! И сразу жмите на переключатель!
— В-вот так, что ли?!
Следуя моим указаниям, управляющая отчаянно защелкала кнопками. Мы чудом миновали участок с шестеренками, на котором постоянно проваливались, и наконец обрушили на босса залп из пушки.
Грохот!
— Гр-р-р-а-а-а!
Босс на экране рухнул.
— ЭТАП ПРОЙДЕН!
Раздался бодрый звуковой эффект, и началась кат-сцена перехода в следующую зону.
— Получилось! Слуга! Стоило тебя послушать, как всё вышло-о-о-о!!!
Хвать!
Опьяненная радостью победы над боссом, управляющая вскочила с кресла и с размаху крепко обняла меня за шею.
— Э, управляющая?
— Мы наконец-то прошли! Истинный предок наконец-то повергла этого мерзкого гада!
Я ощутил мягкость её тела. В нос ударил сладкий, едва уловимый аромат крови, исходящий от неё. В тонких руках, обвивших мою шею, чувствовался весь её восторг.
Я застыл, не зная, куда деть руки от неожиданности, как вдруг...
— Это исторический... а?
Голос управляющей, которая только что прыгала от радости, обнимая меня, внезапно оборвался прямо у моего уха. Похоже, она только сейчас осознала, что натворила.
— ...
— ...
Управляющая, словно заржавевший робот, медленно подняла голову. Её красные глаза, встретившись с моими, дрожали, будто от землетрясения.
Расстояние было настолько близким, что я чувствовал её дыхание.
Управляющая осознала, что мы сейчас так же близки, как в те моменты, когда она пила мою кровь.
Вспых!
— К-кхм! Кхм!
Она поспешно отпрянула от меня и сжалась в углу кресла.
От кончиков ушей, торчащих из серебристых волос, до самой шеи она покраснела так, словно вот-вот взорвется.
— Я... я слишком обрадовалась и не сдержала подобающего мне достоинства. Кхм-кхм.
— Управляющая...
— Э-это! Да, это была награда! Милостивое объятие Истинного предка в знак признания заслуг первого слуги! Сочти за честь!
— Благодарю за столь великую милость.
— В-верно!
Наблюдать за тем, как она, сгорая от стыда, пытается сохранить остатки величия, было настолько мило, что я чуть не рассмеялся в голос.
— Что ж, переходим к следующему этапу. Нельзя терять темп.
— Д-да! Второй этап мы разнесем в пух и прах!
Мы снова взяли в руки геймпады и сосредоточились на экране.
Однако состояние управляющей было крайне странным.
— Ах!
— ИГРА ОКОНЧЕНА.
— Э-э, управляющая, там ловушка.
— Я, я, я знала! Я просто проверяла глубину этой ловушки!
Зрачки, которые должны были следить за экраном, то и дело украдкой косились в мою сторону.
Похоже, недавнее объятие её изрядно смутило и не шло из головы, поэтому управляла она персонажем гораздо хуже, чем на первом уровне.
Стоило мне что-то сказать, как она вздрагивала и постоянно нажимала не на те кнопки.
Концентрация была на нуле.
Ирония заключалась в том, что сама игра при этом шла удивительно гладко.
Если не считать того, что управляющая постоянно погибала.
— Управляющая, отступайте назад!
— Хм! Поняла!
— Бросайте бомбу прямо сейчас!
— Получай!
Поскольку она была занята посторонними мыслями, то не упрямилась, а послушно следовала моим указаниям.
Когда она действовала строго по моей команде, мы сработались куда лучше, чем я ожидал.
— УРОВЕНЬ ПРОЙДЕН!
— О? Уже всё?
В отличие от первого уровня, на котором мы из-за босса провозились больше двух часов, второй уровень был пройден всего за час.
Управляющая с озадаченным видом переводила взгляд с экрана на меня.
— Ого, прошли гораздо быстрее, чем я думал. Управляющая, ваша скорость адаптации на втором уровне просто поражает!
— П-правда? Способность к обучению у Истинного Предка — лучшая в мире!
Куда только делась недавняя суета? Она снова выпятила грудь и победно улыбнулась.
Может, именно из-за того, что этот вид показался мне таким милым...
Я невольно протянул руку.
Погладил.
— ...?
Моя ладонь опустилась на её серебристые волосы.
— Вы правда отлично справились. Благодаря вашему мастерству мы так легко прошли уровень.
Когда я похвалил её, поглаживая мягкие пряди, движения управляющей замерли.
Её глаза широко округлились.
А.
Я ошибся.
Само вышло.
Подумав, что ментальный возраст управляющей подозрительно близок к той маленькой гостье-духу, которую мы видели днём, я невольно начал обращаться с ней как с младшей сестрёнкой.
Даже не сестрёнкой, а скорее племянницей.
Как только я увидел её удивлённый взгляд, я тут же убрал руку с её головы.
— Ч-что ты, что ты делаешь!
Лицо управляющей густо покраснело, она в испуге уставилась на меня.
Прикрыв голову руками, она отпрянула, всё ещё красная как рак.
— Т-ты только что погладил Истинного Предка по голове! Словно ты мой старший брат!
— А, ну, это...
— Т-ты, такой дерзкий приспешник!
Она была ужасно смущена. Не знаю, из-за того ли, что она сама меня обнимала, но реакция была особенно бурной.
— Э-это была похвала! В знак, в знак преклонения!
— Преклонения...?
— Да. В том смысле, что великая управляющая показала мастер-класс. Я ни о чём другом не думал!
— ...
Управляющая, которая до этого яростно возмущалась, при слове «преклонение» на мгновение замолчала.
— Е-если это было так, то я прощаю тебя.
Фух.
Пронесло.
Я боялся, что она снова начнёт дуться, но, похоже, аргумент про преклонение сработал как надо.
— Кхм, т-тогда давай пройдём следующий уровень. В-время уже позднее, думаю, на этом можно закончить.
Третий уровень мы прошли так же легко, как и второй.
Видимо, она действительно освоилась в игре, так как управляющая выполняла миссии почти без ошибок.
В нашем командном взаимодействии больше не было заминок.
А когда мы одолели босса третьего уровня...
— ...
Управляющая, не выпуская геймпада, посмотрела на меня снизу вверх.
— Что такое?
— Преклонение, разве не будешь делать?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...