Под палящим солнцем, на строительной площадке новой секции внутри Башни Охотников.
Сегодня Фриэллу направили на возведение крепостных сооружений на 20-м этаже.
20-й этаж Башни Охотников — одно из немногих мест внутри этого гигантского строения, пригодных для жизни.
После того как босс этажа был повержен, новые монстры здесь больше не появлялись, поэтому зону официально признали безопасной. Многие охотники уже успели обустроить здесь свой быт.
Из-за удобного расположения относительно этажей, которые еще предстояло зачистить, и большого количества жилых помещений, этот сектор стал особой зоной, где разместились штаб-квартиры многих гильдий.
Там, где когда-то возвышался гигантский голем, теперь высились плотные ряды офисных зданий.
Место, куда не так-то просто попасть, если у тебя нет специального допуска.
— Фриэлла-ним, ваша личность подтверждена.
Фриэлла приложила выданный ей пропуск и вошла на территорию стройки.
— В целях безопасности мы должны опечатать камеры на вашем устройстве.
Сотрудник службы безопасности протянул ей клейкую ленту.
Синяя лента, которой полагалось заклеить не только фронтальную камеру для селфи, но и объективы на задней панели смартфона.
— Фу-у, как же это раздражает.
Каждый раз при входе на объект приходилось заниматься этой ерундой.
Будто здесь есть какие-то невероятные технологии, которые нужно скрывать.
Говорят, всё дело в особых разработках гномов, и опечатывание необходимо для предотвращения утечек.
— Да кому вообще сдались ваши секреты?
Для нее, королевы эльфов, эти технологии казались сущим пустяком.
В конце концов, разве нельзя решить всё одним заклинанием?
Если бы это были старые добрые времена, когда леса эльфов еще утопали в зелени, она бы справилась с любой задачей одним щелчком пальцев.
— Но это всё дела давно минувших дней.
После того как леса исчезли, ее сила уже не была прежней.
Сейчас, когда площадь лесов сократилась, а влияние Мирового древа ослабло, почти все эльфы покинули родные края и переселились в город Тхэпхён.
Эльфы — раса, чья мощь напрямую зависит от сил природы.
Их магия, черпающая энергию из окружающего мира, становилась тем сильнее, чем гуще были леса и чем богаче была природа вокруг.
Но с появлением города Тхэпхён сила лесов угасла.
И дело было не только в самом городе.
Упадок начался еще во времена войны с армией Короля Демонов.
Когда темное пламя, использованное демонами для захвата эльфийских земель, сожгло половину лесов и часть Мирового древа, влияние эльфов пошло на спад.
Мировое древо утратило способность защищать лес, а духи, хранившие эти земли, разлетелись кто куда.
Эльфам пришлось выбирать.
Встретить конец вместе с горящим Мировым древом.
Или же шагнуть в новое будущее.
Она выбрала второе.
Чтобы спасти остатки своего народа, нужно было разорвать связь с лесом. Однако среди эльфов всё еще оставались те, кто предпочел остаться с Мировым древом, чтобы охранять его.
Древние эльфы.
Они отказались жить в одном городе с армией Короля Демонов и остались в лесах. Они ненавидели Фриэллу за то, что та пошла на мирные переговоры с демонами.
— У меня не было другого выбора.
Она и сама это понимала.
Если хочешь сохранить чистоту идеалов и гордость расы, ты должен оставаться с лесом до самого конца.
Но...
— Но ведь нельзя же позволить всем погибнуть.
Она занимала пост, который обязывал ее нести ответственность за будущее всего народа.
Только выжив, можно обрести будущее.
Даже если нынешнее поколение обречено, она была обязана сделать хоть что-то, чтобы создать плацдарм для следующих поколений эльфов.
Поэтому она пришла в город.
Несмотря на свой статус королевы, она не гнушалась тяжелой работы на стройке и копила каждую монету.
Всё ради того, чтобы однажды вернуть утраченное.
— Фриэлла-аджима!
— А, прораб!
Тролль-прораб, заметив ее на рабочем участке, тут же окликнул ее.
— Сегодня будешь отвечать за сектор С. Справишься в одиночку?
— Конечно! Разумеется, справлюсь!
Фриэлла виновато улыбнулась и склонила голову.
— Только смотри, без ошибок, как в прошлый раз. Если разнесешь стройматериалы, вычту из зарплаты.
— Разумеется!
Когда она уже собирала вещи, чтобы отправиться в сектор С, прораб вдруг спросил:
— Кстати, говорят, среди тех, кто недавно зачистил 50-й этаж, были эльфы. Фриэлла-аджима, а ты сама почему не участвуешь в покорении Башни?
— В покорении?
— Ну да. Честно говоря, ты ведь была королевой эльфов, верно? Разве ты не сильнейшая среди своих? Почему ты тратишь время на эту работу?
На вопрос тролля Фриэлла лишь неловко улыбнулась.
— Я не могу подниматься на этажи Башни.
— Что, совершила какое-то преступление, за которое вход закрыт?
— Нет, дело не в этом... Просто есть определенные условия.
— Условия? Нельзя сказать, что за условия?
— Этого я не могу рассказать даже вам, прораб.
— Цыц, впрочем, так оно и есть. Поняла. Шевелитесь быстрее.
— Есть, поняла!
Фриэлла, собрав снаряжение, поспешила в зону С.
Ради других эльфов, последовавших за ней, она была готова склонить голову перед кем угодно.
Да и сейчас, разве она не увидела надежду?
Маленькое Мировое древо, что росло в комнате Минчоля.
Новый росток жизни, пробивающийся из той милой и крошечной веточки.
Ведь она продала её, будучи уверенной, что в ветви Мирового древа больше не осталось жизненных сил.
«Минчоль-гун...»
Минчоль же сумел вдохнуть жизнь в это древо, заставив его пустить росток.
Вспомнив ту комнату, где ощущалась свежая жизненная сила Мирового древа, она прикусила губу.
Когда она впервые шла в комнату мужчины, в голове крутились самые разные фантазии, но стоило увидеть Мировое древо, как она забыла обо всём на свете — настолько это был сильный шок.
Хотя, надо признать, после созерцания древа её воображение разыгралось не на шутку.
«Он был таким нежным».
То, как он проявлял заботу, видя её смущение.
Пусть он был намного моложе, в тот миг она почувствовала его надежность и обрела душевный покой.
Может быть, именно эта нежность и помогла прорасти ростку Мирового древа?
«Хочу его увидеть».
Ей хотелось ещё немного опереться на эту нежность.
Ведь до сих пор ей было так тяжело.
И склонять голову перед прорабом-троллем, который намного моложе её.
И каждый раз работать на пропитанной потом стройплощадке.
И выполнять в несколько раз больше работы, чем остальные, не имея права даже на короткий отдых.
И нести на своих плечах судьбу целого народа.
Всё это было непосильным бременем.
Если это мужчина, сумевший оживить Мировое древо...
Разве нельзя хоть немного на него положиться?
Конечно, она понимает, что это глупости.
Она намного старше, а ищет опору и отдых.
Хотя по идее это она должна быть для него опорой.
Она должна была наставлять его, давать верные советы по выращиванию Мирового древа.
— А.
Внезапно её осенило.
— Разве я не могу прийти к нему под предлогом того, чтобы научить, как ухаживать за Мировым древом?
Это не потому, что она хочет опереться на него.
Просто, давая советы, заодно...
— Минчоль-гун, должно быть, тоже немного теряется в догадках.
Мировое древо станет отличным поводом для встречи.
Сегодня же, сразу после работы, я обязательно навещу его.
***
Приветствую. Бодрое и сильное утро.
— Кья-а-а! Хорошо-то как!
Я сбросил одеяло и поднялся с постели.
Ш-ш-ш...
Я посмотрел на Мировое древо, которое, излучая мягкое свечение, покачивалось рядом с фигуркой.
Озарённое солнечным светом, пробивающимся сквозь шторы, древо мерцало нежным голубым сиянием.
— Выспалось? — спросил я, глядя на приветствующее меня поутру древо.
В ответ оно слегка качнулось. Дерево, которое движется само по себе, даже когда нет ветра.
Я знал, что это священное растение, но всё равно это удивительно.
Может показаться, что я сумасшедший, раз разговариваю с растениями, но это моя утренняя рутина.
Стоит мне так поздороваться с Мировым древом...
Ху-у-у-у.
Как оно начинает источать свежий воздух. А если вдохнуть его и погладить деревце...
— Ля-ля-ля...
Настроение сразу улучшалось. Предчувствие, что сегодня случится что-то невероятно хорошее.
Казалось, даже если придет неадекватный клиент, я смогу просто улыбнуться и пропустить это мимо ушей.
С тех пор как на ветви Мирового древа пробился росток, моё самочувствие стало намного лучше.
Мало того, стоило прийти времени, как глаза сами собой открывались.
Даже после пяти часов сна я чувствовал себя так, будто выспался, а тело было наполнено бодростью.
Благодаря этому в последнее время я стал чуть больше времени уделять игре «Эхо Стеллы» на смартфоне.
Использовать бафф Мирового древа ради мобильной игры...
Если бы Фриэлла узнала, она, возможно, немного разозлилась бы.
Было бы лучше, если бы я занимался чем-то более созидательным, но ничего подходящего в голову не приходило.
Всё же я стал бережнее относиться к Мировому древу.
Да и новая привычка делать зарядку по утрам появилась.
— Разве это не жизнь на полную катушку?
Добросовестно выполнять свою работу и начинать день с тренировки — это ли не достойная жизнь?
Так, с бодрым телом и духом, я отправился на смену в магазин.
Поскольку магазин находился в двухэтажном здании, где я жил, путь был совсем неблизким.
Хотя был один минус: вход в магазин и вход в здание находились с разных сторон, так что приходилось обходить целый квартал.
Я пришел на работу в отличном настроении, но...
— Приспешник.
— Да, управляющий.
Управляющий пристально посмотрел на меня и спросил:
— Что ты, чёрт возьми, натворил?
— Простите? Это вы о чём...
Что значит «что я натворил»?
— Вы спрашиваете, потому что у меня сегодня отличный настрой? Думаю, дело в пыльце Мирового древа. Уход за ним по утрам стал моей маленькой отрадой.
— Дело вовсе не в этом...
Мои глаза, пристально наблюдавшие за ней, слегка сузились.
Ну и чего вы так смотрите?
Слишком давит.
Управляющая, которая до этого внимательно меня разглядывала, тяжело вздохнула и покачала головой.
— ...Ничего.
— Управляющая, есть два способа вывести человека из себя, знаете?
— Разве такие существуют?
Управляющая посмотрела на меня с любопытством, словно ей стало по-настоящему интересно.
— Первый — это начать фразу и не закончить её, а второй...
— И что же второй?
— ...
— Говори! Что это за способ!
Управляющая подошла ко мне и начала неистово трясти за плечи.
Ой-ой.
— У меня голова кружится, управляющая. Так я и в обморок упасть могу.
В отличие от вас, я — человек хрупкий.
— Приспешник! Отвечай! Ну же!
— Скажу, если сначала вы расскажете, что случилось.
При моих словах управляющая, которая только что трясла меня, замерла на месте.
— ...Ладно! Мне любопытно, но я не стану спрашивать.
Да что вообще происходит?
— За ночь что-то случилось?
— Я же сказала, ничего! Иди проверяй кассу и готовься к передаче смены. Истинный предок уходит домой.
Неужели и правда что-то произошло?
Она ведет себя совсем не так, как обычно.
— Разве сегодня не день, когда должны привезти фигурку [Астерии Огненного возмездия]? Я думал, вы будете в отличном настроении.
— Это совсем другое дело! К приспешнику это не имеет никакого отношения, так что не лезь не в своё дело!
Я закончил проверку кассы с управляющей, которая была сама не своя.
— Ах, точно. Сегодня придет лич, чтобы забрать товар. Если будешь внимателен с этим, то никаких проблем не возникнет.
— Лич, значит...
— Тот самый, который в прошлый раз забрал у тебя ожерелье.
— А.
Я вспомнил визитку, полученную от скелета-директора в дорогом костюме.
— Корпорация «Эндлесс Оперейшн»
— Директор, Архимаг (АМ) Беларусь.
Точно.
Директор Беларусь.
— Какой именно товар мне нужно передать?
— Он придет за проклятым щитом. Синяя коробка лежит на складе, отдашь её, когда скелет явится.
— Понял.
Закончив разговор, управляющая бросила на меня быстрый взгляд.
— Хотите еще что-то сказать?
— ...Так что это был за второй способ?
— Я же сказал: не скажу, пока вы сами не признаетесь.
— Ну ты и вредный!
В конце концов, управляющая ушла, так и не узнав второй причины.
А я, как обычно, провел утро, сражаясь с разными неадекватными клиентами.
Дзинь.
Дверь открылась, и вошел посетитель.
Я уж было подумал, что это Беларусь, но...
— Минчоль-гун, рада видеть!
Это была королева эльфов, Фриэлла.
Я-то думал, она, как всегда, будет в рабочей одежде.
— О? Вы сегодня не работаете?
Что-то с её нарядом не так.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...