— Добрый вечер! Истинный предок прибыл!
Дверь с грохотом распахнулась, и в помещение вошла хозяйка магазина.
Похоже, она отлично выспалась — лицо выглядело свежим и отдохнувшим.
Сияя гладкой кожей, она уверенным шагом направилась внутрь.
— Слуга, ты славно потрудился! Не слишком ли тяжело тебе пришлось сегодня?
Похоже, просмотр коллекции фигурок перед сном пошел ей на пользу.
Может, она заснула, лелея надежду, что сможет притащить лимитированную фигурку к себе домой?
— В домене Истинного предка сегодня так тихо!
Оглядев чистый магазин, она довольно кивнула.
— Сегодня у вас отличное настроение.
— Фу-фу, я получила заряд невероятной энергии.
— Энергии?
— Именно! Наверное, всё благодаря тому, что я крутила гачу, любуясь лимитированной фигуркой Астерии... Та-дам!
Она сунула мне под нос экран своего смартфона.
В глазах заплясали искорки: на экране красовалась «полная прокачка» альтернативной версии Астерии.
— Вы всё-таки выбили её на максимум, включая полное пробуждение и сигнатурное оружие.
— Фу-ха-ха! Именно так! Вернувшись домой, я потратила остатки ресурсов, и она выпала с первой же одиночной попытки! Поэтому я задонатила еще немного и выбила оружие с полным пробуждением!
«Небесная Астерия» — альтернативная версия, выпущенная в честь четвертой годовщины игры.
Изначально Небесная Астерия была персонажем в концепте ангела в синих тонах.
Один из немногих «ангельских» персонажей в «Эхе Стеллы».
Она покорила сердца множества фанатов сценой своего нисхождения с небес с копьем в руках и нимбом над головой.
А в этот раз вышла её демоническая версия.
«Астерия Огненного возмездия».
Вместо копья она держит косу, а под глазами залегли глубокие темные круги, делающие её образ невероятно запоминающимся.
Персонаж, полностью противоположный оригиналу, да еще и с ключевой темой «падения» — от неё фанатеют не только ветераны, но и новички.
Поскольку разработчики явно делают на неё ставку, все твердили, что она будет имбой, так что мне советовали выбить хотя бы базовую копию или довести до второго созвездия.
— Вы собираетесь уничтожить мир?
— Фу-фу, если это Астерия, выращенная Истинным предком, то вполне возможно.
— Сколько вы потратили?
— Не удивляйся! Мне хватило всего трех «грузовиков», чтобы завершить все пробуждения и прокачать оружие.
— Ого.
А вот это уже вызывает зависть.
В подобных гача-играх «один грузовик» означает самый дорогой пакет валюты во внутриигровом магазине.
В каждой игре по-разному, но в корейских вонах это обычно сто девятнадцать тысяч.
На один такой «грузовик» можно совершить примерно пятьдесят призывов.
То есть три «грузовика», которые влила хозяйка, — это всего лишь около ста пятидесяти круток.
Обычно для гаранта нужно около восьмидесяти попыток, и даже с учетом системы «полугаранта», где шанс выпадения ивентового персонажа составляет пятьдесят процентов...
Сто пятьдесят круток — это предел, чтобы едва выцепить базовую копию и оружие, а если не повезет, то можно слить всё и получить лишь одну копию.
«Легко можно было остаться ни с чем».
— И всё это выпало меньше чем за сто пятьдесят попыток? Без проигрыша на стандартных персонажей?
— Именно так! Я сама глазам своим не поверила! Каждый раз, когда я делала десять призывов, Астерия являлась мне — это было так захватывающе!
Хозяйка раздула ноздри и гордо выпятила грудь.
Присмотревшись, я заметил, что уголки её губ подрагивают — она изо всех сил пыталась сдержать улыбку.
В такие моменты лучше всего искренне подыграть человеку, который хвастается своей удачей.
Ведь именно ради таких моментов люди и играют в подобные игры.
Хвастаться перед другими игроками и получать порцию хвастовства в ответ.
Разве не в этом заключается суть общения в игровом сообществе?
— Жаль только, что я не получила бы еще больше выгоды, если бы до этого не выбила второе созвездие и оружие через гаранты.
Я вспомнил состояние хозяйки утром, когда она была буквально на грани смерти.
Надо же, как гача может менять настроение человека.
Хотя, она ведь не человек, а Истинный предок.
— Сегодня в магазине будет светлая атмосфера.
— Еще бы, ведь Истинный предок в прекрасном расположении духа! Я прощу даже толпу неадекватных клиентов. Слуга, иди отдыхай. Сегодня я, будучи в великодушном настроении, сменю тебя на десять минут раньше!
Хозяйка, пребывая в приподнятом настроении, впорхнула за прилавок и вытолкала меня.
В конце концов, когда владелец в хорошем расположении духа, подработчику живется легче.
— Значит, сегодня без переливания крови?
— Хм, судя по твоему состоянию, думаю, можно перенести на завтра. Истинный предок — это хозяйка, которая заботливо следит за состоянием своего слуги!
Жаль.
Мог бы заработать сто тысяч.
— Кстати, хозяйка. Можно спросить кое-что перед уходом?
— Что такое? Если тебе нужна мудрость Истинного предка, я готова поделиться.
— Сегодня клиент дал мне это в качестве чаевых.
Я выложил на прилавок S-ранговый Камень духа жизни, который получил в награду за порошок Мирового древа.
В тот же миг вспыхнул нежно-зеленый свет.
— И продать-то это особо негде, и куда применить...
— И-и-и-и-ик!!!
Не успел я договорить.
Точно кошка, внезапно оказавшаяся на раскаленной сковороде, чомчанним (Менеджер) взвизгнула и вжалась в стеллаж с сигаретами, стоявший поодаль.
Она зажала рот и нос рукой, поморщилась и выкрикнула:
— Где ты раздобыл такую мерзость!
— ...Неужели вещь настолько опасная?
— Разумеется! Для истинного вампира это выглядит как кусок нечистот! У-у-у-х!
Говорят, сила Мирового древа — полная противоположность вампирам.
Значит, с камнями духов та же история?
— Вы пугаетесь куда сильнее, чем я думал. Менеджер, переборчивость в еде — это плохо. Даже если вам что-то не нравится...
— Т-ты! А если бы у тебя дома внезапно завелся таракан, тебе бы это понравилось?!
— ...
Хм.
Тут не поспоришь.
Если бы у меня дома объявился «усатый гость»?
Я бы в тот же день съехал и больше туда не вернулся.
Похоже, я и правда совершил ошибку.
— Прошу прощения.
Я поспешно запихнул камень духа обратно в карман.
— Не ожидал, что вы, сильнейшая из вампиров, так отреагируете.
— У истинного вампира тоже есть свои... привередливые предпочтения.
Ее явно польстило слово «сильнейшая».
Она немного успокоилась и слезла со стеллажа.
— Я собирался поместить этот камень духа в ветвь Мирового древа, это допустимо?
Сначала я думал спросить в «Галерее».
Но, как ни крути, светиться там не хотелось — сразу вычислят.
Слишком уж подозрительно, если обычный подработчик из круглосуточного магазина владеет предметом, ценность которого можно определить только через аукцион. Это был бы крайне рискованный шаг.
Поэтому я решил сначала посоветоваться с Менеджером, экспертом в этом странном мире.
В конце концов, она была почти единственным человеком (?), на которого я мог здесь положиться.
Если она скажет «нет», я планировал продать камень через нее.
Уж кто-кто, а Менеджер, которая открыла здесь магазин и выглядит невероятно могущественной, точно справится с такой задачей.
— Ты что, вознамерился вырастить Мировое древо прямо в домене истинного вампира?
— ...Нельзя? Ну, если оно станет слишком сильным, то начнет привлекать лишнее внимание...
Менеджер, от которой я ожидал категорического отказа, на секунду замялась и забегала глазами.
— ...Хотя, если подумать, почему бы и не поместить его в ветвь?
— Э? Так можно?
— Ну, от одного камня духа настоящее Мировое древо из него не вырастет. Просто сила древа станет немного мощнее, вот и всё. Не переживай так сильно.
Эффект какой-то слишком уж незначительный.
— Не бери в голову. Этот выбор стоит того. Истинный вампир тебе это гарантирует. К тому же, этот предмет все равно не продать на аукционе.
— Не продать? Почему?
— Существ, способных купить камень духа такого ранга, крайне мало. Лучше уж использовать его для ветви древа, чем ждать, пока появится спрос.
Спрос и предложение, значит.
Против базовых принципов экономики не попрешь.
— И что мне даст усиление силы Мирового древа?
На мой вопрос Менеджер уже было открыла рот, но тут же его захлопнула.
— Оставлю это на твое усмотрение, пусть это будет сюрпризом. Если я расскажу всё сейчас, будет неинтересно. Как я уже говорила, гача приносит истинное удовольствие только тогда, когда крутишь ее сам.
В такие моменты Менеджер кажется по-настоящему надежной.
— Спасибо. Благодаря вам я принял решение.
— И потом, если сила Мирового древа станет слишком велика, это будет мешать истинному вампиру наслаждаться фигурками...
— Так это и есть ваша истинная цель?
— Кхм-кхм! Н-нет, конечно! Просто заодно...
А ведь только что был такой трогательный момент.
— Если позже пойму, что это плохая идея, я его перенесу.
— Фу-фу, всё-таки мой верный слуга — самый понятливый. Ах да, ты же помнишь, что послезавтра у тебя выходной?
Один день в неделю, когда я не выхожу на смену в магазин.
Полноценный отдых.
— Помню. Но вы справитесь?
— О чем ты?
— Кто будет присматривать за магазином днем, пока я отдыхаю?
— А, об этом не беспокойся. У меня есть свои методы.
— Понял. Тогда я пойду, смена окончена. Кстати, проклятое ожерелье я благополучно передал.
— Слуга передал ожерелье? Ты что, встречался с тем стариканом?
— Если под стариканом вы имеете в виду... а, вы про клиента-лича?
— Именно! Он не говорил тебе никакой ерунды?
— Предлагал связаться с ним, если мне понадобится вечная жизнь.
— Даже не думай! Это компания — типичный «черный» работодатель.
— Я и не собирался.
На мой мгновенный ответ она довольно улыбнулась.
— Вот это настоящий слуга истинного вампира! Ты хорошо потрудился. Ступай и как следует отдохни!
Менеджер уже вовсю вертела в руках [Астерию пламени], довольно улыбаясь своим мыслям.
***
Стоило открыть дверь, как в лицо ударил свежий воздух.
Ощущение было такое, будто я попал в ботанический сад, где на полную мощность работают кондиционеры.
В комнате было свежо, а ветерок приятно холодил кожу.
— Ого... Неплохо, да?
Я небрежно сбросил верхнюю одежду и сразу направился в угол комнаты.
Там, в маленьком горшке, стояла ветвь Мирового древа.
Та самая ветвь, от которой открещивался управляющий, ворча, что она источает «раздражающую ауру», теперь аккуратно покоилась рядом с фигуркой.
Хотя он и говорил, что она ему не нравится, тот факт, что он не стал выбрасывать её куда подальше, многое говорил о его характере.
Ворчливый снаружи, но в глубине души — человек с добрым сердцем.
«А ведь он из тех, кто на самом деле переживает по таким пустякам».
Я посмотрел на ветвь Мирового древа, от которой исходил тонкий аромат фитонцидов.
Даже мои глаза, не способные видеть магию, улавливали странное сияние, исходящее от растения.
От одного взгляда на него на душе становилось легче.
— Управляющий сказал положить это здесь.
Я достал из кармана [S-ранговый кристалл духа жизни].
Осторожно положил кристалл, излучающий ослепительный светло-зеленый свет, прямо на землю в горшке, рядом с ветвью.
— Обычно удобрения для растений нужно открывать и втыкать в почву. Интересно, этот кристалл нужно растолочь?
Я как раз раздумывал, не сходить ли за молотком, как вдруг...
У-у-ум.
Ветвь Мирового древа, посаженная в горшок, начала едва заметно вибрировать.
Следом за этим светло-зеленое сияние кристалла, словно туман, плавно потянулось вверх и начало впитываться в листья и стебель ветви.
— О-о...
Зрелище было удивительным.
Твердый драгоценный камень таял, превращаясь в жидкость — или, скорее, в чистый свет, — и через почву и корни проникал прямо в древесину.
Не прошло и минуты, как кристалл полностью исчез.
Вспышка!
Ветвь Мирового древа, поглотившая кристалл, вспыхнула ослепительным светом.
Когда яркое сияние угасло...
— Растет.
Тонкая, как палочка, веточка на глазах начала утолщаться и стремительно прибавлять в росте.
Появились новые побеги, а на их кончиках затрепетали свежие, изумрудно-зеленые листья.
— Ого...
Ветвь, выросшая до размеров небольшого кустарника, стала слишком большой, чтобы называться просто веточкой, но еще слишком маленькой, чтобы считаться полноценным деревом.
Я почувствовал, как воздух вокруг стал чище.
Стоило лишь вдохнуть полной грудью.
— Фу-ух.
Силы начали бить ключом.
— А это занятная штука.
Голова прояснилась, а по телу разлилась приятная бодрость.
Определенно, она стоит своих денег.
С такой скоростью роста не исключено, что вскоре она примет облик настоящего дерева.
Я мягко погладил листья, выросшие на окрепшем стебле.
Ветвь в ответ едва заметно качнулась, рассыпая вокруг себя слабое свечение.
— Расти большой. Чтобы потом можно было тебя выгодно продать.
Думаю, сегодня я буду спать как младенец.

Комментарии

Загрузка...