Глава 118
(Побочная история) Меланхолия Элис
— Сегодня тоже довольно скучный день.
Вечер выходного дня.
Сегодня мне было особенно тоскливо.
Может, потому, что в последнее время я много времени провожу с Элис.
Чувство одиночества, к которому я привык, теперь кажется чем-то чуждым.
Сегодня даже Ын-джон, Су-хо и Кён-мин заняты.
Такое случается часто. На самом деле, если подумать, довольно часто.
Но если Элис не занята, это день, когда она принадлежит только мне.
С предвкушением я постучал по зеркалу.
Тук-тук.
— Давай поиграем~
Словно проводя найденный в интернете ритуал призыва, я обратился к зеркалу, и оно пошло рябью, связывая меня с Элис.
— О боже. Тебе снова скучно?
— Эхе-хе... Если ты не занята, давай поиграем. Или даже просто поговорить вот так — я уже буду счастлив.
Одно лишь лицо Элис делает меня счастливым.
Потому что она красивая!
Раньше её глаза были красными, но теперь эти таинственные и глубокие синие глаза успокаивают и утешают моё сердце.
В ответ на мою просьбу Элис по привычке погладила себя по подбородку.
Кажется, она раздумывала, чем бы нам заняться сегодня.
— Хм... Тогда как насчет того, чтобы посетить Институт сегодня?
От Элис поступило неожиданное предложение.
Институт!
Организация, которая контролирует и управляет всеми оккультными делами за кулисами общества, защищая человечество.
Это была тема, от которой у меня замирало сердце, то, о чем я слышал только от Элис.
Стирание памяти звучит пугающе, но... я не хотел упускать эту возможность.
— Институт? Та самая огромная оккультная организация? Это правда нормально?
— Ху-ху-ху... Это же секретная организация, но к детям они снисходительны, верно? Честно говоря, не думаю, что у нас будут неприятности, что бы мы ни сделали.
— Плохо так говорить, но... пока нас не поймают, всё должно быть в порядке, да?
— Честно говоря, даже если нас поймают, думаю, всё будет хорошо.
Это был довольно плохой поступок для ребенка — отправиться в такое секретное и официальное место просто ради забавы.
Но я всё равно хотел пойти.
Поняв мои намерения, Элис соединила зеркало со своим местоположением.
— Приходи поиграть.
Не раздумывая, я прыгнул в зеркало.
Затем передо мной предстала комната, наполненная тщательно расставленными милыми вещами.
Кровать и пол были усыпаны мягкими, пушистыми предметами!
— Значит, это камера содержания Элис. Она супермилая.
— Это не в моем вкусе. Кэрролл притащила всё это сюда, не спрашивая.
— Кто этот человек? Я слышал о них раньше.
Кэрролл... Я слышал это имя от Элис.
А еще от Джека-фонаря.
Интересно, что это за человек.
Может, когда-нибудь я захочу с ними встретиться.
Глядя на эту комнату, становится ясно, что они очень заботятся об Элис.
— Это та, кто любит меня и милые вещи в подозрительной степени. Взрослая — вполне взрослая, — но со мной всё ещё ведёт себя как избалованный ребёнок. Не будь таким, когда вырастешь, ладно?
— Разве нельзя?
— ...Иногда я позволю.
Элис, проявив хоть немного искренности, создала своего клона и оставила его в камере содержания.
Клон помахал рукой, говоря нам веселиться.
Элис и я быстро покинули камеру содержания через зеркальный портал и пошли по коридору.
Видя, что камеры наблюдения работают, казалось, что нам просто позволяют играть.
Поэтому мы стали еще смелее.
— Должно быть, это кафетерий.
Мы остановились там, откуда доносился вкусный запах.
Урчание...
Если подумать, я еще не ужинал.
Я не удержался и заглянул в кафетерий.
Были видны люди в костюмах и специальном снаряжении.
В основном одетые в черное.
Такое чувство, будто я вошел в мир черного цвета.
— Удивительно обычно... Нет, на самом деле здесь полно еды, которая выглядит очень вкусно!
Это был шведский стол с невероятным разнообразием блюд.
Видов еды здесь было столько же, сколько во всех школьных обедах, что я видел, вместе взятых!
— Если бы Институт был компанией, это была бы мегакорпорация, верно? Учитывая всю ту тяжелую работу, что они выполняют, вполне естественно, что питаются они отлично.
— Должно быть, это супервкусно...
— Тогда почему бы нам просто не поесть?
— Но я этого не заслуживаю, правда? Эта еда — награда за их тяжелый труд.
Люди, выполняющие опасные задачи, заслуживают достойной компенсации.
Думаю, дело скорее в социальном обеспечении, чем в деньгах.
Если им приходится быть предельно бдительными во время работы, они должны иметь возможность так же расслабляться во время перерывов.
Вкусная еда — часть этого отдыха, но нормально ли мне присоединиться?
— Сколько мы внесли вклада! Всё должно быть в порядке. И нет ничего странного в том, чтобы поесть в месте, которое защищает людей, верно?
Это так?
Честно говоря, Правитель, с которым мы столкнулись вместе с Элис, был невероятно сильным монстром, верно?
Хотя Элис проделала большую часть работы, один обед не должен повредить, правда?
Объективно, это кажется правильным.
...Может быть, и так!
Итак, мы вошли в кафетерий, и Элис смело спросила взрослого неподалеку.
— Дай нам еды!
Чтобы получить здесь поднос с едой, нужны пропуск или какое-то подтверждение того, что вы из Института.
Если вы внутри Института, разве вы не все коллеги? У меня возник этот вопрос, но я убедил себя, что никогда не знаешь наверняка.
В любом случае, именно поэтому они попросили карту.
Мужчина, которого мы поймали, выглядел обеспокоенным и попытался незаметно активировать маленькую рацию в кармане.
— Перестань пытаться проверить, дала ли Кэрролл разрешение. Разве тебе не будет обидно? Я ведь многим вам помогла. Даже если доложишь, меня особо не накажут, а вот заставлять меня поднимать руки — только злить.
— Нет, если я притворюсь, что не знаю, мне урежут зарплату...
— Если следовать этой логике, все здесь — соучастники.
Когда я огляделся, люди, которые смотрели на нас, быстро отвернулись.
— Кхм...
Казалось, все получали помощь от Элис.
Они все знали, но притворялись, что нет.
Я почувствовал себя еще увереннее в такой обстановке. Кхм.
Ужин, одобренный секретной организацией!
...Спасибо!
Схватив два подноса, Элис и я наложили себе еду, которую хотели.
— Сегодняшний ужин — мужская еда: свиная котлета и свинина, жаренная с овощами. И шоколадный торт!
— А я возьму омлет с рисом и удон. И одно экзотическое блюдо с названием, которого я не знаю!
Мы каждый откусили по кусочку от выбранной еды.
Такая мягкая! Соус и яйца в омлете были невероятно нежными.
Хотя это было приготовлено заранее, оно было таким мягким, будто только что сделано. Как это работает?
Пока мы наслаждались едой, кто-то похлопал меня по голове.
— А, дядя Джеймс!
— Рад вас видеть. А Элис, ты с каждым днем становишься всё смелее.
— И что? Может, мы все начинаем чувствовать себя комфортно.
— Ну, если нет наказания, правила теряют смысл, не так ли?
— Ху-ху-ху... Ты тоже так думаешь?
Дядя Джеймс и Элис всё еще хорошо ладят.
Хм... Кажется, оба они из тех, кто не любит сложные вещи.
Обед дяди Джеймса состоял только из хлеба и супа. Просто.
— Ты учишь чему-то плохому?
Затем к нам присоединилась сестра Мария.
Я слышал, что она перевелась из Собора в Институт, и, кажется, у нее всё хорошо.
Сестра Мария тоже любит сладкое, поэтому вместо обеда она взяла только мороженое.
— Красная Шапочка не пришла?
— Она сомневалась, говоря, что выходить наружу безрассудно — это плохо. Стоит ли сказать, что это в её стиле? Хотя, когда дело доходило до игр с Элис, она ни капли не сомневалась.
— Это правда. С ее точки зрения, выходить играть с друзьями — не плохое дело. У-ху-ху...
Мы болтали о разном во время еды.
Теплые разговоры, которые велись туда-сюда, сделали этот момент очень приятным.
Когда обед был почти закончен, дядя Джеймс встал первым.
Словно предвидя, что мы собираемся сделать, он похлопал меня по голове и сказал:
— Не связывайтесь ни с чем слишком опасным.
— Хорошо!
— Понял! Подождите? Почему вы хлопаете меня по голове тоже?
Мгновение спустя.
Мы прокрадывались в другую камеру содержания.
Потому что нам любопытно!
Монстры Элис разнообразны, но иногда мне любопытны другие вкусы.
Элис показала мне список, который она где-то взяла.
— Вау... Это всё аномалии в камерах содержания? Их так много. Но в чем разница между этими аномалиями и дьяволами? Я всегда задавался этим вопросом.
Мы обсуждали эту тему несколько раз с Элис и остальными, но всё всегда заканчивалось расплывчато.
Наверное, и в этот раз тоже.
Элис ответила на мой вопрос так:
— Ну, может, это разница между нарушением правил и их соблюдением?
— Тогда дьяволы и ангелы не нарушают правила? Кто это решает?
С человеческой точки зрения, и дьяволы, и ангелы сверхъестественны, так что...
— С моей точки зрения, это просто так и есть.
В любом случае, мы соединились с камерой содержания через зеркало и заглянули внутрь.
Там был объект, состоящий из маленьких квадратов, как блоки тетриса, постоянно меняющий форму.
— Похоже, он может взорваться, если выстроится в прямую линию.
— Где-то здесь должны быть сопутствующие документы. Нашла. В запертом ящике. Уровень безопасности низкий, поскольку невелик и уровень угрозы.
Согласно документу, он действительно взрывается, если его поместить рядом с квадратными зданиями.
Вау, в мире есть всякие вещи.
Я не мог не рассмеяться, но имена жертв взрыва также были написаны в документе, поэтому я быстро остановился.
...Кхм! Посмотрим на что-нибудь другое?
Элис быстро повела меня в другую камеру содержания.
В этой была загадочного цвета медуза, плавающая в аквариуме.
— Она красивая...
— Должно быть, это галлюциногенная медуза.
У нее есть аномальные свойства, но она не кажется очень опасной.
Так что мы могли наблюдать за ней спокойно.
Посмотрев на нее некоторое время, мы перешли к следующей камере содержания.
— Здесь есть человек?
Передо мной предстал мужчина в поварской форме, который смотрел на нас через зеркало абсолютно безжизненным взглядом, словно манекен.
— Не смотри слишком долго. Это повар, который готовит людей. Как неудачно. Может, просто избавимся от него?
Он выглядит как человек, но, кажется, не человек.
Я не стал открывать файл с фотографиями блюд, которые он готовил.
Я мог примерно догадаться, какие зверства совершил этот монстр.
Я крикнул монстру:
— Гни там вечно!
Затем он посмотрел на меня холодно.
Элис, казалось, недовольная, предупредила его:
— Опусти взгляд. Хочешь исчезнуть без следа?
Затем монстр опустил глаза!
Чувствуя некоторое облегчение, мы продолжили путь.
Такое чувство, будто мы на выставке.
Я чувствовал, что смотрю на хорошо сделанное произведение современного искусства, и это было приятно, без какого-либо чувства отторжения.
— Элис, тебе это тоже нравится, правда? Хотел бы, чтобы этот момент длился вечно.
— Я чувствую то же самое. Но когда наступает ночь, мы должны спать, верно?
Кажется, прошло много времени.
Мои ноги начинают болеть, но сердце всё еще хочет играть.
И всё же я не хотел беспокоить Элис, поэтому собрался с мыслями и предложил заглянуть в последнюю камеру содержания.
Элис улыбнулась и согласилась.
— Хорошо. Это последняя.
В последней камере содержания, в которую мы заглянули, спала девочка.
Она спала так мирно, что на первый взгляд было трудно сказать, что в ней аномального.
Но потом я заметил маленькую игрушечную лошадку, кружащую вокруг нее, как Луна вокруг Земли.
— Посмотрим, пропуская идентификационный код, псевдоним — Игрушка сестры.
В документе говорилось:
После того как в результате внезапной автокатастрофы девочка впала в кому, однажды вокруг неё начала кружить игрушечная лошадка, способная уничтожить любого, кто представляет для неё угрозу.
Было предположение, что девочка в коме может бессознательно управлять игрушечной лошадкой, но анализ не показал никакой корреляции.
Однако эта игрушечная лошадка принадлежала погибшей в аварии старшей сестре, из-за чего исследователи предположили, что в игрушку могла вселиться её душа.
Но никакой души обнаружено не было, так что это остается загадкой.
■■■ Исследователь прокомментировал, что воля и душа могут быть разными вещами.
— Авария трагична, но это очень трогательно.
Оставить после себя волю защищать сестру даже после смерти.
— Да... Это правда.
— Лично мне кажется: раз душу не обнаружили, значит, она не стала бросать вызов смерти и мирно ушла в загробный мир. Защищать сестру и при этом не бросать вызов смерти — разве это не лучший из возможных исходов?
Я поделился своими мыслями, ожидая, что Элис добавит что-то от себя.
Но Элис хранила молчание, просто глядя на спящую девочку.
— А? Почему слезы...
Элис плакала.
Я не мог спросить почему.
Потому что слезы Элис заставили мое сердце болеть слишком сильно, чтобы говорить.
— Аха-ха... Кажется, я стала эмоциональной, сама того не заметив. Как неловко. Это ничего, не беспокойся об этом!
— Элис...
— Я, может быть, смогу исправить ее кому. Я скоро вернусь!
Элис скрыла свои слезы и направилась прямо в камеру содержания, чтобы попытаться провести лечение.
Я мог только смотреть на спину Элис и погрузиться в раздумья.
Элис... То, чего ты желаешь, возможно...

Комментарии

Загрузка...