Глава 104
Красная Шапочка — Там, где живет монстр
«...Я подумала, что будет неплохо отделиться от Элис и осмотреть другие места... Но теперь я даже не знаю, куда идти».
Мне просто показалось неэффективным, что все мы следуем за человеком, который явно что-то скрывает.
На самом деле, у меня не было никакого конкретного плана действий.
Если подумать, возможно, было бы безопаснее взять Ю Су-хо с собой.
В случае чрезвычайной ситуации я могла связаться с Элис через ручное зеркальце, так что пока всё должно быть в порядке.
Я шла и шла по городу, превратившемуся в лес.
Затем, почувствовав чьё-то присутствие, я углубилась в ту часть леса, где здания были почти не видны, а луна светила ярко.
Луна?
Что ж, когда мы пришли сюда, только наступала ночь.
Должно быть, здесь другая временная зона, так что, вероятно, сейчас около рассвета.
Почему-то вид луны вызывает у меня беспокойство. Будто кто-то толкает меня в спину, заставляя нервничать.
Не знаю, что это за чувство, но, кажется, не стоит слишком долго смотреть на луну.
Я отвела взгляд и пошла дальше.
Там я увидела волка.
Волка здесь.
Это был не обычный волк, а монстр — свирепое существо, скалящее зубы и выпускающее когти на всё вокруг.
Хотя внешне разница была невелика.
«А? Если присмотреться, это не волк».
Точнее, это была статуя, изображающая волка.
Статуя волка, смотрящего на луну.
«Почему он смотрит на луну?»
Ну, оборотни связаны с луной, но неужели всё так просто?
Вопрос назревал.
Вопросы, пусть и не всегда, часто приближают меня к ответу.
Я спряталась, обдумывая это.
Когда ты встревожен, ты беззащитен, поэтому лучше спрятаться и подумать.
Тук. Тук. Тук.
«А?»
Мне показалось, я что-то услышала.
Это было множество шагов.
Звук был тяжелым, словно шагал кто-то крупнее обычного человека.
Я подалась глубже в кусты, чтобы скрыть своё присутствие.
Если это не человек, их чувства могут быть острыми.
Я выглянула, чтобы увидеть источник звука.
Но в поле зрения попало что-то размытое.
Размытость была не из-за моего зрения.
Существо, которое колышется, словно туман.
Это было моё первое впечатление.
«Это что... туман?»
Нет. Это странно.
Ведь что-то настолько легкое не могло бы издавать такие жуткие шаги.
Должно быть, они используют какую-то магию, чтобы скрыть свой облик.
Прищурившись, чтобы разглядеть получше, я смутно различила очертания крыльев. Это птицы?
Про себя я назвала их Смог-птицами и осталась начеку.
Они союзники чумного доктора, за которым следовала Элис?
Они остановились перед статуей волка.
Такие символы обычно являются объектами поклонения, стражами или даже ритуальными посредниками.
Город, превратившийся в лес, люди, превращающиеся в волков.
И статуя, похожая на волка.
Такое сочетание не может быть совпадением.
Грохот!
Пока я размышляла, крылатые существа уничтожили статую.
И как только статуя была разрушена, луна на мгновение мигнула.
«В этой статуе должно быть что-то есть».
Как я и предполагала, произошло еще одно аномальное явление.
Громко раздался волчий вой.
Смог-птицы точили свое оружие, издавая лязгающие звуки, оставаясь внутри тумана, из-за чего их было трудно разглядеть.
Они немедленно приготовились к атаке, но в одно мгновение некоторые из них были разорваны внезапно появившимся волком.
Этот волк, в отличие от тех, что я видела раньше, стоял на двух ногах и, хотя все еще был свиреп, казалось, обрел некоторую ясность в глазах.
Этот волк тоже должен был быть превращенным человеком, так как на его теле висели лохмотья повседневной одежды, а на морде были солнцезащитные очки.
Дядя Джеймс... Не думаю, что это он.
Ауууууу-!
Битва была односторонней.
Каждый раз, когда волк взмахивал рукой, Смог-птицы отлетали в сторону, и даже когда некоторые из них использовали магию, волк, казалось, сокрушал и разрывал её своими клыками.
Я уже подумывала достать из сумки попкорн, чтобы пожевать во время этого интересного зрелища.
Затем атмосфера изменилась.
Причиной стал монстр, появившийся в мгновение ока на противоположной от волка стороне.
Он все еще был немного размытым, так что трудно было сказать, как он выглядит, но я поняла, что он примерно в два раза больше остальных Смог-птиц. И я слышала, как позвякивают мелкие металлические украшения, словно на нем были какие-то драгоценности.
Тут я поняла одну вещь.
«Его присутствие... Оно слабое?»
Эта большая Смог-птица кажется улучшенной версией обычных, и выглядит она сильной.
Но её присутствие быстро исчезает, если активно не фокусироваться на нем.
Это её особая способность? Чем она сильнее, тем труднее её заметить.
Лязг-!
Волк бросился на монстра, но его атаки не возымели эффекта, и вместо этого монстр раздавил волка.
Волк был прижат к земле силой удара, но продолжал бороться, так что, похоже, его жизни ничего не угрожало.
Высшая сущность, увидев это, использовала булаву в своей руке (хотя её было трудно разглядеть), чтобы раздробить волку конечности и голову.
«...»
Я уже была готова погрузиться в эту жуткую сцену.
Волк все еще дергался, свирепо рыча.
Почему он это делает?
Словно кто-то настойчиво подталкивает его сзади, заставляя злиться все сильнее и сильнее.
Он излучает безумие, выходящее за рамки его природы.
Высшая сущность запихнула трупы низших сущностей в мешок, а оставшиеся низшие сущности установили на месте статуи волка статую, напоминающую их самих.
Затем луна снова мигнула.
Какова цель этого действия...? Как только задача была выполнена, высшая Смог-птица создала портал и начала входить в него один за другим.
«...!»
Я рефлекторно побежала и успела войти в портал, прежде чем он закрылся.
...
«Фух...»
Пройдя через портал, я вошла в дверь перед собой.
Если бы я опоздала хоть немного, меня бы поймал монстр, прибывший ранее.
«Где это я?»
Подумав, что в любой момент могу вернуться с помощью зеркальца Элис, я беззаботно прыгнула внутрь.
Я медленно осмотрела комнату.
Здесь было много всякой всячины, так что это было похоже на кладовку.
Я подобрала несколько полезных на вид предметов и ловко сложила остальные, чтобы создать место, где можно спрятаться, если кто-то войдет.
Шурх. Шурх.
Пока я обустраивала укрытие, внезапно услышала что-то копошащееся.
Я подошла к источнику звука и схватила катящуюся по полу тыквенную голову.
Тыква...?
«Эй, спаси меня».
«!»
Она заговорила!
Когда я от неожиданности уронила её, меня предупредили, чтобы впредь обращалась осторожнее.
Почему здесь говорящая тыква?
Может, это еда. Или редкий лут.
На всякий случай заберу.
Вжух.
«Эй! Что ты делаешь?»
Когда я попыталась запихнуть тыквенную голову в сумку, она запротестовала, и я остановилась.
Вместо этого я взяла тыквенную голову в руки и посмотрела на неё.
«О, я думала, у тебя кожа молодая, а ты просто ребенок? Как такой ребенок, как ты, может быть здесь невредимым?»
«Я Син Ха-рим. Я ученица начальной школы, скоро перейду в среднюю».
«Понятно! Меня зовут Джек-фонарь. Каким-то образом моя легенда распространилась в современности, так что я, вероятно, тот самый Джек-фонарь, о котором ты думаешь».
Если это Джек-фонарь, то, вероятно, это тот самый призрак, который потерял голову и бродит в её поисках.
Существует много легенд, но самая известная гласит, что он проказничал, лишился головы и даже обманул дьявола, поэтому не мог умереть и бродит по миру смертных.
Тыквенная голова выглядела знакомо, прямо как декоративные тыквы на Хэллоуин.
Но почему такое существо здесь?
«Что ты здесь делал?»
«Ты не слишком удивлена. Ты привыкла к нелюдям...? Отвечая на вопрос, меня обманули».
«Обманули?»
Значит ли это, что кто-то обманул Джека-фонаря?
Или это значит, что его поймали, как рыбу на крючок?
Пока я склонила голову в недоумении от двусмысленного ответа, Джек-фонарь добавил.
«Да! Когда люди ловили монстров, не зная, что это рыбы-людоеды, которые их съедят, я тоже попался! Как рыба! Нет, моя голова — тыква, может, меня собрали как урожай?»
Монстры? Рыбы-людоеды?
«Мне нужно услышать историю по порядку. Во-первых... Эй, что это за крылатый туман?»
«Они воюют за территорию с рыбными ребятами. Они заклятые враги».
Он снова упомянул рыб.
Рыбы... Не волки, а враги с рыбами.
Тогда почему волки враждебны к крылатым?
«Что это за рыбы?»
«Ты что, рыб не видела? Ну, у них нет крыльев, как у тех ребят, они скрывают лица и смешиваются с толпой. Хм... Ты видела маски, похожие на маску чумного доктора, но с рыбьими чертами?»
«А!»
Человек, за которым следовала Элис, был в точно такой же маске.
Это было подозрительно, но, похоже, он не был человеком.
Тогда!
...Элис, должно быть, уже избивает его?
Учитывая боевые навыки Элис, если противник не обладает исключительной силой, она не может проиграть.
Хотя беспокоит то, что она иногда попадает в опасные ситуации... Но если Элис в опасности, то, вероятно, такого уровня, что может быть уничтожен целый город, так что беспокоиться, возможно, бессмысленно.
«Ты знаешь об этих волк-»
Не успела я договорить, как зрение внезапно померкло.
Мое тело содрогнулось от холода, мерцающей тьмы и слабых шепотков.
Ощущение, как моя кожа трескается- треск, треск- и становится чем-то не моим. Ощущение, как рыбья чешуя прорастает, словно паразиты, заставило голову кружиться.
Шепот приказывал мне переродиться в совершенно новое существо.
Желудок скрутило, и мне захотелось вырвать. Нет.
Никто не знает, будет ли то, что я извергну сейчас, моей душой или едой.
«Эй, что... О, это. Щепотка соли тебе бы не помешала, ха-ха! Жаль, но, похоже, это просто удача, что ты бродила здесь человеком, не превратившись в волка. Если бы ты стала волком, было бы лучше... По крайней мере, ты бы осталась человеком!»
Голос дяди было трудно расслышать.
Прямо сейчас мне хотелось просто погрузиться глубоко в бездну.
Раздался голос.
Это был самый отвратительный звук, который я когда-либо слышала в жизни.
Мне не следовало его слушать, но пока у меня есть уши, я не могу не слышать...
Тихо, спокойно...
Только я собралась прислушаться...! Другой голос прервал его.
Ворчливый, детский, но какой-то спокойный девичий голос.
А, Элис?
Я услышала, как Элис кого-то отчитывает.
Мое зрение наполнилось светом, и когда я моргнула, в поле зрения появился Джек-фонарь, не сумевший скрыть удивление.
«...? Что-то случилось?»
«Что это? Божественная сила? Нет, как? Ты жрица?»
Божественная сила.
Снова божественная сила.
Не знаю, почему Элис связана с божественной силой, но вижу, как это удобно.
Хм. Может, дьяволы могут использовать похожие силы, поскольку они тоже создания Бога.
«Я думала, что превращаюсь в волка. Как те волки снаружи. Но рыбы... Урх! Мне кажется, у меня во рту пахнет рыбой».
«Превращение в волка было бы круче. В любом случае, похоже, босс этих рыбных ребят не смог тебя ассимилировать. Это такая сила, которую люди не могут преодолеть, так что ты довольно необычная».
Джек-фонарь пробормотал что-то понятное только ему.
Хорошо, что он много болтает.
Так я могу услышать истории, даже не задавая вопросов.
«Продолжая историю, рыбные ребята буквально воюют за территорию с теми крылатыми. Они набрасываются друг на друга, как заклятые враги».
Крылатые ребята.
Я думала, что у тех похожих на туман, едва различимых существ есть крылья, и, похоже, Джек-фонарь видел их так же.
Но
«Почему птицы и рыбы воюют за территорию?»
Рыбы живут в море, а птицы в небе, верно?
Они даже не должны пересекаться.
Джек-фонарь ответил на мой вопрос.
«Потому что рыбные ребята хотят жить в самом глубоком месте. Говорят, это их инстинкт».
«А как насчет птиц?»
«Они хотят жить в самом высоком месте, так что все наоборот».
Буквально наоборот.
История не имеет смысла.
Где в мире есть самое глубокое и самое высокое место одновременно?
С таким же успехом можно сказать, что ад и рай — одно и то же.
Я быстро поняла, что Джек-фонарь намеренно говорит туманно. Видя, как он ухмыляется посреди этого, казалось, что он шутит.
Что Элис говорила делать в таких ситуациях?
«Те, кто говорит двусмысленно, слабы перед ударами».
«...Тц».
Я тихо достала из сумки молоток, и Джек-фонарь, испугавшись, откатил голову в сторону, чтобы избежать удара.
«Эй, что это! Я говорил правду, а ты пытаешься разбить мою голову...! У нынешних детей нет терпения. Ладно! Давай так».
Столкнувшись с риском того, что его голову разобьют, дядя предложил мне альтернативу.
«Если хочешь услышать больше, сделай мне одолжение. Просто найди для меня одну вещь!»
«Какую?»
«Мой фонарь. Те ребята забрали мой драгоценный, теплый фонарь. Верни его мне!»
«Хорошо».
Я сразу согласилась.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...