Глава 94
Джек приходит поиграть.
— Значит... ты встречалась с высшим руководством Института?
— Ага.
Кэрол, которую я давно не видела, говорила об этом так, будто в этом не было ничего особенного.
На самом деле она казалась даже более спокойной, чем при нашей последней встрече, что меня несколько успокоило.
— Призыв Питера Пэна во многих смыслах был огромным событием... У тебя были неприятности?
— Ты думаешь, организация такого масштаба просто отчитала бы меня и отпустила?
Среди сказочных дьяволов силу Питера Пэна можно было назвать значительной.
Способность создавать Нетландию, мгновенно похищать людей и исчезать самому для Института была сродни стихийному бедствию.
До того как я нанесла ему удар, они даже не могли с ним связаться.
Поэтому призыв Питера Пэна, который мог вытворить что угодно, был лишь немногим лучше запуска ракеты.
— Ну~? Возможно, они снисходительнее, чем ты думаешь. В конце концов, глава Института тоже человек. Вот почему они до сих пор были снисходительны к тебе.
У Института наверняка есть способы справиться со мной.
И всё же тот факт, что они позволяют мне свободно разгуливать, по меньшей мере подозрителен.
Это не первый раз, когда меня терзают подобные сомнения.
Но пока я не встречусь с ними лично, будет трудно понять их мотивы.
Если они люди, чего они могут от меня хотеть?
— В это трудно поверить. Но я отвечу тем же. В конце концов, мы все совершаем ошибки.
— ...
Кэрол, вероятно, поняла, что я имела в виду.
Но она не ответила.
— Так, Кэрол, случалось ли в последнее время что-то важное?
— Ху-ху-ху... Мне хотелось бы сказать, что всё спокойно, но... На самом деле, да, кое-что есть.
Я начала внимательно слушать Кэрол.
Мне было интересно, какое потрясающее мир событие произошло на этот раз.
Или, может, это что-то, что происходит уже давно.
Но Кэрол, несмотря на моё внимание, не спешила рассказывать.
— Но это не то, о чём я должна рассказывать Элис. Ты не универсальный решатель проблем и не наш представитель. Этот мир полон хаоса и монстров. Мы не можем втягивать тебя во всё подряд. И мы не должны полагаться исключительно на Элис.
Мне особенно понравились последние слова Кэрол.
И я согласно кивнула.
— ...Верно. К тому же... Я не могу справиться со всем на свете.
— Именно. Элис не может справиться со всем. Не сомневайся, Элис. Ты прекрасна и сильна, но всё же. Ты ребёнок.
Я быстро заметила, что голос Кэрол звучал энергичнее обычного, когда заходила речь о вещах, с которыми я не могла справиться.
Это показалось мне странным, поэтому я возразила против того, чтобы со мной обращались как с ребёнком.
— Я не ребёнок, ясно?
— Хочешь конфету?
— Если предлагаешь, то не откажусь.
Я взяла медовую конфету, которую протянула Кэрол.
Я люблю классику.
К вашему сведению, любовь к сладостям никак не связана с тем, взрослый ты или нет.
Не смотрите на меня так, дорогие читатели в моей голове!
— Ху-ху-ху-ху...
— Твой смех пугает, Кэрол. В любом случае... Прошло много времени, так что на этот раз я прощу. Я собираюсь спать. Отличная работа сегодня~. О, точно.
Мне всё ещё нужно было кое-что спросить.
Я повернулась к кровати и спросила Кэрол:
— Кстати, я не могу связаться с Джеймсом. Ты не знаешь, где он?
— Джеймс на задании. Не волнуйся. Если случится что-то опасное, я сразу дам тебе знать. Он отправился со спецотрядом «Красные туфельки», так что его безопасное возвращение гарантировано!
Я не знаю, что это за отряд «Красные туфельки», но, полагаю, это значит, что он в безопасности.
Я не чувствовала особой необходимости защищать Джеймса.
У него свои испытания, и если он погибнет в процессе, такова его судьба.
Это не то, во что я могу вмешиваться.
...Если только это не то, с чем не может справиться ни один человек.
— ...
Джеймс выглядел не слишком довольным, когда я пыталась защитить его раньше.
Это была совершенно иная реакция, чем когда я пыталась удержать детей в своих границах.
Может, Джеймс хотел указать мне именно на это.
Отныне мне стоит чаще прислушиваться к Джеймсу.
Я поблагодарила Кэрол за заверения и легла спать.
Смена точки зрения — третье лицо
Когда Элис уснула, Кэрол вышла из изолятора, бормоча себе под нос:
— Настоящая радость — видеть, как растёт Элис~
Сказав это, она полностью стёрла улыбку с лица и посмотрела на свою ручку.
Ручка, которая издавала слабый звук шестерёнок.
Внутри неё была заключена мощная сила.
— ...Но не пытайся взвалить на себя всё. Я не хочу, чтобы ты росла так быстро.
Кэрол боялась, что ребёнок станет взрослым.
...
Смена точки зрения — Элис
Обед.
Я сидела под тентом на игровой площадке, наблюдая, как играют дети.
Они выглядели счастливыми.
Затем Су-хо, который играл в мяч, остановился, помахал мне и подошёл.
— Эй. Элис.
Я помахала Су-хо в ответ.
— Иди сюда, Су-хо.
— Что сегодня на обед, раз ты не ешь?
— Жареные баклажаны, суп с морепродуктами и соевой пастой, овощной жареный рис, а на десерт — мятное мороженое с шоколадом.
— Я собирался поесть, но последнее — это уже перебор.
Услышав о столь кошмарном меню на обед, Су-хо, похоже, обрадовался, что предпочёл игру в мяч.
— Видимо, сегодня перебьёмся закусками. Я тоже не люблю мятный шоколад.
Я решила улизнуть из школы и направиться в магазинчик.
Учителя запрещают ученикам покидать школу из соображений безопасности, но поскольку магазинчик прямо за углом, нас вряд ли будут сильно ругать, даже если поймают.
— Вот. Это хлеб для Элис. А это для Су-хо.
Как только я собралась встать, в меня бросили кусок хлеба.
Я поймала его грудью.
Навык, который я приобрела, играя иногда в мяч с Су-хо.
Видя, что хлеб устойчиво лежит на груди и не падает, полагаю, моя техника улучшилась?
Повернув голову, я увидела Ли Кён-мина и Ким Ын-джон, которые почему-то выглядели смущёнными.
— О... Это Кён-мин бросил?
— Д-да, можно и так сказать!
— Спасибо~
Жуя хлеб и оглядываясь по сторонам, я быстро поняла, кого искал Кён-мин.
— Если ищешь Ха-рим... Она вон там.
Ха-рим была у школьных ворот, споря с кем-то в зелёном и с белокурыми волосами... Дьявол бобового стебля..
Это был Джек.
— Тебя зовут Син Ха-рим, верно? Ты ведь получила ту книгу от Питера Пэна? Дай взглянуть хоть разок!
— Тсс... Тсс!
— Что вы тут делаете?
Когда я подошла, Ха-рим со скоростью фокусника быстро запихнула что-то в сумку и сделала вид, будто ничего не произошло.
— Э-хе-хе... Я просто наблюдала за подозрительным типом, когда этот парень внезапно объявился.
— О! Элис! Я пришёл найти тебя! Казалось, вы делали что-то весёлое, вот я и подумал поздороваться.
А, я не ожидала, что он так скоро выполнит своё обещание.
Честно говоря, Джек не кажется опасным дьяволом, и раз мы в партнёрских отношениях, думаю, можно с ним пообщаться.
Увидев мою положительную реакцию, Джек пришёл в восторг и начал болтать без умолку:
— Элис! Мне столько нужно сказать! Когда ты разнесла Питера Пэна и совершила этот грандиозный выход, это было так круто! Поистине ослепительное и прекрасное зрелище!
— Принимаю комплимент, спасибо.
— Ты преодолела невзгоды и отлично справилась! Эта концовка была поистине идеальной.
Я слегка вздрогнула от слова концовка.
Концовка...
Это слово всегда у меня на уме.
Но нет, не сейчас.
Сейчас не время об этом думать.
— ...
— Что не так, Элис?
— Ничего. Джек, ты пришёл поиграть с нами?
— Хм. Можно и так сказать! Мне надоело видеть, как Ариэль поёт и бездельничает! Я тоже хочу отправиться в приключение !
Каким бы ни представлялось Джеку наше приключение, похоже, победа над Питером Пэном пробудила в нём стремление к чему-то подобному.
Если он хочет приключений, нет нужды его останавливать.
Я кивнула.
— Джек, а что ты умеешь? Как дьявол, ты ведь должен обладать какими-то особыми способностями, верно?
С моего одобрения дети начали проявлять интерес к Джеку.
— Я? Я сильный!
— И это всё?
— ...Это всё...
Я была удивлена.
Ариэль, Пиноккио и Питер Пэн пользовались своими способностями интуитивно, но у Джека, похоже, ничего подобного не наблюдалось.
— Эй, не расстраивайся. Это мы возлагали слишком большие надежды. А быть сильным — это уже немало!
Ха-рим протянула Джеку свою долю хлеба, и он выглядел тронутым.
— О... Друзья Элис такие тёплые.
Пока Джек проглатывал хлеб вместе с обёрткой, я спросила Ха-рим:
— Кстати, что вы на самом деле делали?
— Видишь того человека вон там?
Ха-рим указала на двух людей вдалеке, и если нужно было выбрать подозрительного, то это явно был левый.
Ну, конечно, ведь человек слева был в странной маске с улыбающимся лицом.
— Тот человек в улыбающейся маске? О, я его знаю.
Ын-джон сказала, что знает его, поэтому я переключила внимание на неё.
Ын-джон быстро развеяла моё любопытство.
— Это новая волонтёрская группа, которая только что сформировалась. Их цель — заставить всех улыбаться.
Волонтёрская группа.
Звучит благородно, но почему-то...
После столкновения со всякими жуткими вещами, для нас...
— Они суперподозрительные.
Они определённо подозрительны.
В фильмах ужасов, когда кто-то с жутким лицом внезапно приближается, ты думаешь, что это убийца, верно?
Вот такое у меня подозрение насчёт этой странной группы.
— ...О, охранник следит за ними.
— Похоже, не только мы находим их подозрительными.
— Я видела это в кино! Обычно такие люди промывают мозги и убивают!
— Ын-джон... Это уже перебор.
Мы все находили человека в маске подозрительным, но не стали их останавливать или сообщать в полицию.
Это были лишь наши догадки, а они не сделали ничего плохого.
Может, мы просто грубы...
— Они раздают шоколад в подарок?
Я хочу.
У меня возникло желание, но я не настолько глупа, чтобы принимать угощения от подозрительного незнакомца.
Конечно, то же самое касается и наших детей.
— Эй! Дайте мне тоже шоколада!
...Джек, похоже, исключение.
Прежде чем мы успели его остановить, Джек уже был позади этого человека.
Джек всегда был позади человека в маске?
Пока я была в недоумении, они любезно протянули Джеку шоколад.
— ...? О, конечно.
— Ва-ха-ха! Спасибо!
Джек с жадностью съел шоколад.
Его беззаботный смех напомнил мне, что он всего лишь ребёнок.
— Этот идиот...
И такие невинные дети легко поддаются влиянию плохих взрослых.
Человек в маске быстро начал рассказывать Джеку об их группе.
— Ты не хочешь вступить в наш «Альянс улыбки»?
— «Альянс улыбки»? Что это?
— Это группа, созданная, чтобы заставить людей улыбаться. Мы приносим улыбки мрачным и подавленным людям. Это одновременно художественная и волонтёрская деятельность.
— О! Это потрясающе. Улыбающиеся люди — это поистине прекрасно!
— Правда?
«Альянс улыбки»... На первый взгляд, кажется хорошей группой, но упоминание художественной деятельности вызвало у меня беспокойство.
В мире, полном монстров, искусство может быть лишь средством выражения чего-то извращённого, выходящего за рамки человеческого понимания.
Джек, похоже, положительно отнёсся к «Альянсу улыбки».
Для дьявола он на удивление поддерживает человеческое счастье.
Ну, Джек когда-то был человеком, так что это не так уж странно.
У Питера Пэна и Пиноккио тоже были свои способы спасти человечество.
Не знаю, почему дьяволы хотят спасти людей, но, может, у Джека есть похожая сторона.
— Улыбаться! Как чудесно!
Я уловила слабый шёпот в позитивном настрое Джека.
Это был пугающе холодный голос.
Какова цена?
— ...
— Если интересно, приходите сюда~
— Спасибо!
Джек получил карту и ещё шоколада, прежде чем вернуться к нам.
Су-хо отчитал Джека:
— Ты должен был хотя бы сказать, прежде чем уходить.
— Шоколад выглядел таким вкусным!
— Ха. Неважно. Ты не из тех дьяволов, что попадают в беду.
Су-хо, похоже, считал Джека довольно сильным.
Видя Питера Пэна и меня, естественно так думать.
— Ням-ням... Это точно! Я не такой сильный, как Элис... Ням-ням...
Но этот парень действительно наслаждается шоколадом.
Это плохо. Если он продолжит так есть, у Джека может развиться диабет.
— ...Всего один кусочек.
— НЕТ!!!!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...