Глава 55
[Побочная история] Вечеринка со сладостями
— Эй, ты. Постой-ка.
Я обратилась к подчинённому Джеймса, которого встретила, идя по коридору вместе с Ха-рим.
Изначально я собиралась пройти мимо, не проронив ни слова, но колокольчик Чеширского Кота слегка звякнул, когда тот поравнялся со мной, так что я его окликнула.
— ...Что-то случилось?
Мы ведь нечасто разговариваем друг с другом.
В ответ звучит неловкий и скованный голос.
Впрочем, это не имеет значения, ведь мне и не нужно с ним особо беседовать.
Я выхватила нож и в мгновение ока срезала маленького, похожего на насекомое монстра, ползавшего у него по плечу.
Монстр издал визгливый звук, превратился в дым и был поглощён мной.
— Не нервничай. Просто от тебя исходило странное ощущение мрака. У тебя сегодня плохое настроение?
Он так оцепенел, что не смог сразу ответить.
Наверное, стоило предупредить его заранее.
Но если бы он успел среагировать на мой выпад, то мог бы наставить на меня оружие.
— Ты права... Это ментальное загрязнение?
Я остановила его, когда он попытался вколоть себе какой-то подозрительный препарат.
Похоже на лекарство от ментального загрязнения, но в творческих произведениях полно примеров, когда злоупотребление подобными средствами приводит к побочным эффектам.
На всякий случай лучше было его остановить.
— На самом деле, это не загрязнение. Нужно просто устранить основной источник.
— А... Вот как?
Да, вижу, он доверяет моим словам.
Хотя, скорее всего, он доверяет не мне самой, а Джеймсу, который доверяет мне.
Ну что ж.
— ...
— ...
Поскольку сказать было больше нечего, я попыталась направиться в класс вместе с Ха-рим.
Ребята пригласили нас на вечеринку со сладостями.
Мне жаль, что заставила их ждать.
Но Ха-рим, переведя взгляд с меня на подчинённого Джеймса, сказала:
— Это выглядит довольно неловко, но я слышала, что расспросы друг друга — хороший способ сблизиться. Я тут подумала: раз они непростые солдаты, давайте воспользуемся моментом и расспросим его!
Глаза Ха-рим заблестели.
Ей, похоже, пришёлся по душе образ солдат в особой форме, окутанных тайнами.
Ха-рим — президент Клуба расследования тайн.
Похоже, она очень интересуется скрытыми секретами.
И всё же.
— Это невозможно, Ха-рим.
— А?
— Эти люди выполняют секретные задания. Если ты будешь расспрашивать их о том о сём, солдаты, подчиняющиеся приказам начальства, будут вынуждены холодно отказать. Тогда мы просто раним чувства друг друга, верно?
Прямой аргумент. Ха-рим почесала щеку, словно не подумала об этом.
— О, точно...
Ха-рим согласилась и погрузилась в свои мысли.
Интересно, о чём думает этот ребёнок...
Я безучастно посмотрела на Ха-рим и заметила, что подчинённый Джеймса смотрит на меня.
— ...Что такое?
— Честно говоря, я не ожидал, что ты такая вдумчивая и внимательная.
Взрослые склонны удивляться, когда мысли детей кажутся хоть немного глубокими.
На самом деле, даже детсадовцы знают, как проявлять внимание.
Если подумать, наверняка и тебе в детстве кто-то говорил, что ты не по годам развит.
В данном случае дело не в том, что взрослые этого не знают, а в том, что они об этом забыли.
Я ответила, чувствуя неловкость от похвалы за то, что казалось очевидным.
— Я не была особенно внимательной. Хм. Просто подумала, что бессмысленно спрашивать, когда очевидно, что это не сработает.
Подождите, я сейчас выглядела как цундэрэ. Я расстроена.
— Тогда как насчёт того, чтобы устроить вечеринку со сладостями вместе?
— Так внезапно?
Я невольно осадила Ха-рим за её неожиданное предложение.
Ты правда хочешь стать настолько близкой с этими людьми?
Впрочем, раз это предложила Ха-рим, я согласилась.
Но он не смог ответить сразу.
— Хм...
Конечно. Он отправлен на задание, так что не может просто так договориться, сказав: «Я пойду на вечеринку со сладостями», без согласия своего босса.
— Значит, этот парень всё-таки ничего не решает.
— Неважно. Поедание сладостей не мешает выполнению задания. Но убедись, что ты хотя бы минимально вооружён.
Какой сюрприз!
— Джеймс... Откуда ты вообще взялся?
Джеймс ответил на мой вопрос, пожав плечами.
— Да! Хорошо!
— Если речь не идёт о чём-то действительно важном и секретном, мы допускаем частичную утечку информации. Этот человек — наш партнёр. Не нагнетайте напряжённую атмосферу без причины. Помните, что мы в полевых условиях, а не в стенах Института.
— Есть. Я буду иметь это в виду.
Что это за развитие событий? Всё идёт так гладко, будто так и должно быть.
Джеймс, тебе правда можно вот так всё пропускать?
Этот парень. По сути, ему ведь плевать на секреты Института и всё такое, верно?
Сразу после получения разрешения от Джеймса.
Мы устроили вечеринку со сладостями вместе с командой Джеймса.
Компания из пяти детей и кучи взрослых.
Я и не думала, что взрослым будет весело играть с детьми.
Даже Мария и Джеймс не пришли, так не будет ли это довольно неловко?
Но мои ожидания не оправдались.
— Это была ваша первая встреча с Эллой, и вы поначалу очень испугались?
— Я же говорил, что мне тогда было жаль!
— Элла сердится.
— Я не сержусь...
Люди смеются. Невинные шутки и истории детей заставили их улыбнуться.
Поскольку они были людьми, пережившими всевозможные опасные инциденты, им пришлась по душе мягкая атмосфера, созданная детьми.
— Когда напал Человек-мотылёк, Элла вот так подпрыгнула и убила монстра!
Кён-мин продолжает рассказывать обо мне героические истории.
Этот ребёнок тоже, ну правда. Слушающим становится неловко.
Но он так сильно меня любит.
В приподнятом настроении я ярко улыбнулась и в шутку спросила тех, кто слушал:
— Я всё это сделала, так что вы ведь не собираетесь поймать Эллу и запереть её, как только она выйдет наружу, верно?
Та-да, я лучший монстр, чем вы думали!
Подчинённые Джеймса разразились смехом от этих слов.
— Ха-ха-ха!!!
— Хе-хе-хе...
Я рассмеялась, чувствуя гордость от того, что попала в точку.
— Ха-ха-ха!
— Хе-хе...
Мы продолжаем смеяться.
— Ха-ха... Ха...
— Хе-хе...
Мы продолжаем смеяться?
— ...
— ...?
Нет, погодите-ка. У вас ведь наверняка есть дела поважнее, чем просто хихикать в такой момент.
Я не выдержала тишины и в гневе крикнула:
— Эй, вы! Скажите Элле, что не поймаете её, даже если это пустые слова!!!
Вы же открыто рекламируете, что собираетесь меня поймать!
Когда я громко закричала, они попытались меня успокоить.
— Кхм... Кхм! Если вы будете сотрудничать спокойно, Институт также обеспечит этическое руководство...
— Что?!
Дети были шокированы, когда их весёлое настроение сменилось таким.
— Э-Элла, тебя собираются поймать?
— Элла — хорошая девочка!
— Ур-гх...
В одно мгновение тёплая атмосфера превратилась в бардак.
Эти дерьмовые настройки от этого помешанного на сеттинге разработчика! Заставили Ын-джон плакать?!
— Это недоразумение. Мы не относимся ко всем аномальным объектам как к заключённым или зверям. Мы берём изоляцию и защиту за основу наших действий.
Тем временем я подняла белый флаг перед теми, кто упрямо отказывался сдаваться, и попросила сменить атмосферу.
— Ха... Ладно-ладно. Если меня поймают, какой у меня класс? Должно же быть что-то вроде этого. Уровень изоляции или класс опасности.
— Не знаю, откуда тебе это известно, но уровень содержания, пожалуй, «Неудержимый» уровень. Это рейтинг, присваиваемый сущностям, постоянное содержание которых затруднительно или невозможно.
— «Неудержимый»...
Звучит почему-то мощно. Мне нравится.
— Я видел, как ты свободно перемещаешься через зеркала, и знаю, что ты можешь призывать сами зеркала по своему желанию.
С их точки зрения, у меня, кажется, есть сверхспособности создавать порталы.
Однако была одна вещь, которую они неправильно поняли.
— «Неудержимый»... Я ведь не настолько сильна, верно? У меня ограниченный радиус призыва зеркал, так что, если сделать стену достаточно толстой...
— О...
Кажется, их заинтересовал мой ответ.
Ладно, разве настроение не улучшается? Я объяснила шаг за шагом.
— Не могли бы вы объяснить немного подробнее? В цифрах или что-то в этом роде.
Точнее, я попыталась объяснить. Это продолжалось до тех пор, пока я не увидела движения его руки, когда он украдкой делал записи.
— Эм, ну, примерно... Триста... Что ты записываешь?
— ...
Посмотрим, правила карантина D-888?
Я заявила с сияющей улыбкой:
— Вечеринка со сладостями окончена.
Э, хонто? Интернет-мем, живущий в моём мозгу, восклицает.1
Чёртов Институт. Вот как это бывает, да? Только подождите, меня вы никогда не поймаете.
Такие бесполезные настройки...!
— Пожалуйста, успокойся. Хм... Тебе не любопытно, что мы за подразделение?
— О. Это интересная история.
На этот раз интересную историю подняли с другой стороны.
Предупреждение Джеймса заранее не делать атмосферу напряжённой, похоже, возымело эффект.
— Мы спецподразделение под командованием капитана, агента Джеймса. Наше прозвище — [Олень четырёх сезонов]. Хотя огневая мощь невелика, мы способны реагировать на самые разные атаки, поэтому нас отправляют на задания в незнакомые районы.
— Эй... Не слишком ли много ты болтаешь, когда босса нет рядом?
— Я не раскрыл кодовое имя, только прозвище, так что не думаю, что это имеет значение.
— Хм...
— Не будь таким, расскажи ещё. Какие люди там содержатся на карантине?
Если есть оригинал Мэри, разве не должно быть оригинала Чансанбома или Слендермена?
Я хочу услышать историю о полноценном городском фэнтезийном существе.
— Прости, но думаю, об этом сложно говорить, так как это действительно конфиденциально.
Пар вышел. Я проворчала, что разговор снова заблокирован.
— Джеймс тоже говорил мне, что у вас была оригинальная Мэри... Жаль. Ладно! А какой человек Джеймс для вас? И Мария в придачу.
Подчинённые Джеймса на удивление первыми заговорили о Марии.
Обычно люди склонны первыми поднимать тему, которая заставляет их меньше волноваться.
— Агент Мария — добрый и сильный человек. Несмотря на мягкое сердце и юную внешность, она ветеран, который работал в паре с капитаном и участвовал во многих операциях. Однако, поскольку агент Мария принадлежит к другой организации, мы проводили с ней не так много времени.
— Другая организация?
— Это своего рода религиозная группа. Честно говоря, если бы все там были как Мария, у неё была бы хорошая репутация.
Это концепция вроде культа. Нет, у них партнёрство, так что немного иначе.
— А что насчёт Джеймса?
— Он тот, кому мы определённо можем доверять в организации.
Он ответил механически. Похоже, он заранее планировал сказать что-то подобное в такой ситуации.
Однако, поскольку Джеймса здесь не было, они начали показывать своё истинное лицо один за другим.
— ...И всё же временами мне тревожно из-за того, как ловко тут игнорируют приказы начальства. Чувствую себя так, будто иду по канату.
— Точно...
— В прошлый раз он не послушал приказов и получил выговор, так что он не в ладах с доктором Ккондэ. Честно говоря, внешне капитан выглядит так, будто строго следует правилам, но на деле он просто как сержант в отставке?2
— Ха-ха-ха! Сержант в отставке!
Грохот!
— Прошу прощения за это. Вечеринка была приятной?
— Ка-капитан!
— Что... Была. Но вы слушали за дверью?
— Для начальства естественно следить за ними, потому что они могут нечаянно раскрыть действительно конфиденциальную информацию. Конечно, этого не произойдёт.
Да. Думаю, так и есть. Я знала.
Нет никакой возможности, что они раскроют реальную конфиденциальную информацию. Джеймс просто хотел их подразнить.
— Дядя Джеймс! Они хотят забрать Эллу! Ни за что? Правда?
— Ха-ха-ха.
Джеймс рассмеялся на вопрос Ын-джон.
— Ты меня раскусила. Речь идёт о защите.
— Ур-гх!
— Что ты говоришь детям! Ну, этот парень просто шутил. Не волнуйтесь, они не будут меня захватывать.
— Правда?
— Да, ведь так?
Мария сказала это, обильно потея, она не может лгать детям.
Если они видят, как Мария так реагирует, то это верный признак того, что ложь будет раскрыта.
Они похожи на пациентов, страдающих фетишем заточения. Хотела бы я, чтобы они все сдохли.
— Надеюсь, ты не слишком сильно это ненавидишь.
Я не могла понять, что сказал Джеймс.
Однако я знала, что эти слова исходят из интуиции Джеймса.
То, как он смотрит на меня, — это взгляд на коллегу, который будет с ним в будущем.
Я почувствовала себя странно.
Примечания переводчика
1. «Eh, honto?» = «Э, правда?» Просто поищите 엣 혼또? и вы увидите этот мем.
2. Ккондэ — это выражение, используемое в Южной Корее для описания снисходительного человека, который обычно навязывает другим свои устаревшие взгляды.

Комментарии

Загрузка...