]
В ответ на вопрос Шаммы губы Санамы лишь слегка изогнулись в улыбке, и она указала кончиком пальца на письменный стол.
Там лежала внушительная стопка бумаг.
Шамма подбежала посмотреть: там было всё – сведения о прошлом принца Валида до комы, его публичная деятельность после пробуждения, позиция клана Талала, анализ внутренних фракций Саудовской Аравии и даже крупицы информации о его характере...
Абсолютно всё. Уголки листов были загнуты – очевидно, их перечитывали многократно.
— Данные о нем... — Санама заговорила небрежным, почти отстраненным тоном. — Я изучала больше месяца. Думаю, теперь я понимаю его достаточно хорошо.
Эти слова прозвучали легко и непринужденно, но у Шаммы по спине пробежал холодок.
Нужно знать ее сестру: она и была тем самым настоящим «богом наук». Пусть статус принцессы не позволял ей участвовать в открытых олимпиадах, в частном порядке задачи международных олимпиад по математике, над которыми ломали головы лучшие умы, в ее руках распутывались так же изящно и безупречно, как серебряные нити талли. Санаме никогда не требовалось больше трех дней, чтобы освоить любой предмет с нуля до уровня совершенства. И теперь эта почти демоническая эффективность обучения была направлена на изучение собственного жениха...
Изучать его больше месяца... От одной этой мысли становилось не по себе. Честно говоря, Шамме стало даже жалко этого извращенца. Три секунды молчания в его память, не больше.
Но всё же...
— Сестра?! — Глядя на шелковый блеск черной ткани на пяльцах, Шамма окончательно растерялась. Она заглянула в спокойные глаза Санамы, словно видела её впервые. — То есть... ты... на самом деле хочешь за него выйти?
Это больше не было простым подчинением воле отца. Это было некое... признание, основанное на глубоком анализе?
Надо понимать, что её сестра всегда была воплощением стиля «принцессы Барби», единственной обладательницей Rolls-Royce Phantom в эксклюзивном цвете «розовая принцесса». (К слову, она владела и моделью Sweptail). Другим разрешалось лишь подражать ей, но запрещалось использовать этот оттенок для серии Phantom – например, у дочери главы F1 был перламутрово-розовый Wraith, а Ким Кардашьян довольствовалась матовым розовым Cullinan.
Шамма снова перевела взгляд на угольно-черную абаю, и сомнения усилились.
Страсть её сестры к розовому цвету пропитала всё её существование. Даже по праздникам, когда традиция обязывала носить черное, Санама умудрялась с помощью техники кэсы вплетать нежные розовые узоры в манжеты, воротники или даже на скрытую подкладку, позволяя своему девичьему сердцу расцветать под строгим облачением. Этот тайный розовый был её безмолвным протестом и маленьким бунтом.
Но что же эта абая для будущей встречи? Чистейший, глубокий черный цвет без единого лишнего вкрапления. Единственное украшение – каноничные, сдержанные серебряные узоры талли. Это было крайне необычно!
Шамма мгновенно всё поняла. Сестра придавала колоссальное значение официальной встрече с Валидом, которая должна была состояться в день её четырнадцатилетия. Она не просто приняла этот союз – она одобрила его всем сердцем. И даже была готова ради этого случая отказаться от своих фирменных розовых предпочтений в пользу самого традиционного, величественного и благородного черного наряда. Эта серьезность говорила сама за себя.
Санама, казалось, прочитала шок в глазах сестры. Уголки её губ приподнялись в понимающей улыбке. — Шамма, как ты думаешь, кто еще в этом мире, подходящий мне по возрасту, сможет позволить себе содержать человека, который тратит деньги с такой скоростью, как я?
Шамма тут же возразила:
— Сестра! Ты говоришь глупости! Ты тратишь много, потому что наша семья сказочно богата! Ты вовсе не меркантильная!
Она не верила, что сестра ценит лишь богатство. Для ближневосточных монархов деньги – это просто цифры.
Санама пожала плечами. — Укреплять власть и интересы семьи Мактум через брак – это наш долг как дочерей этого дома. Отец любит меня больше всех, дает мне максимум свободы и лучшие ресурсы именно потому, что я самая красивая и обладаю наибольшей ценностью для союза, не так ли?
Шамма невольно глянула в огромное зеркало: в нем отражалась прелестная маленькая девочка, точеная, как статуэтка. Она обиженно надула губы:
— Хм! Кто это сказал! Я тоже очень...
Однако, скользнув взглядом по отражению сестры, чья фигура уже обретала изящные женственные очертания, и посмотрев на свои еще детские формы, она проглотила окончание фразы «я тоже очень красивая». Ей осталось лишь закатить глаза, делая вид, что она не слышала этого хвастовства.
Санама снова обратилась к черной абае. Коснувшись пальцем маленькой дырочки от иглы, она заговорила прежним чистым голосом, в котором, однако, промелькнула необъяснимая сложность:
— По крайней мере, судя по документам, он человек, способный изменить текущее положение дел, и он хороший человек. — Она помолчала и добавила: — К тому же, я уже его невеста. Вместо того чтобы бояться тьмы, не лучше ли... попытаться зажечь свечу?
...
Ворота Первой государственной старшей школы Эр-Рияда, утро 14 июня.
Июньское утро в Эр-Рияде уже дышало палящим зноем, безжалостно накаляя скудные навесы у входа. Воздух дрожал от жары, пот пропитывал дешевые хлопковые белые рубахи учеников, заставляя ткань липнуть к их худым спинам.
В длинной очереди витала атмосфера подавленного раздражения.
— Проклятый принц Валид! — Высокий и тощий парень вытер пот со лба и негромко выругался. Голос в знойном воздухе прозвучал на редкость отчетливо. — Настоящий мут... гхм... Аллах его обязательно накажет!
— Точно! Мы тут словно массовка для царского сынка! — Стоящий рядом юноша в очках поправил сползающую оправу, его лицо выражало крайнее недовольство. Сквозь линзы он оглядел охрану, которой стало в разы больше, чем обычно, и фургоны для телетрансляций. — Когда это в государственной школе бывал такой пафос? Камер больше, чем учеников! Это не экзамен, а тюрьма!
Было очевидно: больше всего их злило то, что теперь невозможно будет списать. Массовое списывание на экзаменах – обычное дело для Южной, Центральной и Западной Азии, и государственные школы Саудовской Аравии не были исключением.
Причина проста: социальные лифты почти не работали. В таких местах главной целью школы было не поступление в университет, а предоставление детям из низов трехлетней передышки, чтобы они не выходили во взрослую жизнь слишком рано.
— Пф, раньше на всё закрывали глаза. Все помогали друг другу, и дело с концом, — сплюнул другой парень с темной кожей, его взгляд был полон негодования. — А теперь что? Даже шпаргалку не достать! Говорят, это чтобы принц не жульничал, а в итоге нас всех за воров держат!
Часть 37.5. «Пробуждение Силы в Эр-Рияде»
]
— Хорошо хоть «экзамен достижений» можно сдавать трижды, так что не придется жертвовать будущим всей школы ради того, чтобы увидеть, гений этот принц или болван!
— Но всё равно, как же бесит!
Еще больше масла в огонь подлило изменение порядка предметов. Годами первым предметом всегда шло «национальное образование». Это позволяло начать спокойно, настроиться на нужный лад. В этот же раз первым поставили математику – признанный самый сложный предмет! Все четыре дня расписание выглядело как полоса препятствий: математика, физика, химия, геология, география, информатика, английский и только в самом конце – национальное образование.
Все самые трудные испытания вынесли вперед! Это был явный удар по нервам.
— Это наверняка из-за принца! Он же у нас «Чудо Аллаха»! — Злобно бросил тощий парень, пиная камешек. — Он хочет выпендриться, а мы должны расплачиваться своим будущим? Заставлять меня с самого начала грызть этот гранит? Клянусь Аллахом, хочется ругаться матом!
На фоне этого глухого ропота издалека послышался низкий и величественный рокот двигателей. В конце улицы показались несколько блестящих черных Cadillac Escalade, которые, подобно стальной гвардии, окружали роскошный автодом Marchi Mobile Element Palazzo. На крыле одного из «Эскалейдов» на ветру трепетал флаг с изображением льва.
Никому не нужно было объяснять: прибыл принц Халид. Для самого молодого принца такой кортеж был бы слишком велик. Все ученики и родители невольно расступились. За глаза можно было ворчать сколько угодно, но авторитет ключевых членов королевской семьи был незыблем для простого люда.
Тем более что репутация клана Талала была сравнительно неплохой – они всегда выступали в защиту низших слоев общества. Люди уважали принца Халида, но это вовсе не означало, что они обязаны любить принца Валида. Особенно когда задеты их личные интересы: те же люди, что раньше истово молились за пробуждение Валида, теперь пылали праведным гневом.
Кортеж был жестко остановлен охраной за несколько десятков метров до школьных ворот. Заградительная лента подрагивала в потоках горячего воздуха, словно непреодолимый барьер. Эта сцена заставила толпу затаить дыхание. Несмотря на то что въезд на территорию экзаменационного пункта действительно запрещен, разве королевская семья не стояла испокон веков выше всех правил? Люди ожидали, что принц Халид просто ввезет сына в школьный двор, и это показалось бы им нормальным. То, что происходило сейчас, выглядело как преднамеренное унижение.
В толпе разгорелся азарт. Из этих странных приготовлений стало ясно: кто-то внутри королевской семьи решил нанести удар по клану Талала. Причем так открыто... Зрители решили, что зрелище обещает быть интересным, и стали ждать, как принц Халид поставит на место этих полицейских.
Однако, к разочарованию любителей скандалов, кортеж не стал прорываться и послушно замер. Двери открылись, и первыми вышли двое влиятельных принцев.
Принц Халид, отец Валида и глава религиозного суда, сохранял лицо спокойным, как гладь воды. Следом за ним вышел принц аль-Валид, председатель Kingdom Holding Company, «Баффет Ближнего Востока», с совершенно невозмутимым видом. Выйдя из машин, оба принца естественно поприветствовали толпу кивком, приложив правую руку к сердцу в безупречном жесте.
Толпа мгновенно разразилась спонтанными аплодисментами!
Несколько мужчин в куфиях восторженно закричали:
— Мир вам, уважаемый принц Халид!
Пожилая женщина, утирая слезы, прошептала:
— Семь лет он не отходил от сына... пусть Аллах хранит его!
Даже тощий ученик, всё еще недовольный, неосознанно начал хлопать. Старый авторитет клана Талала в этот миг перевесил обиду на экзамены.
Последним из машины вышел Валид ибн Халид. Его безупречно сшитая белая абая ярко выделялась в мареве зноя. Он так же приветствовал народ, приложив руку к груди. Вежливая и солнечная улыбка юноши не позволяла почувствовать к нему ни капли неприязни.
— Ваше высочество, принцы, вам необходимо пройти в пункт проведения экзамена пешком и пройти досмотр, — начальник службы безопасности, пересилив себя, шагнул вперед, его голос заметно дрожал. В обычное время такая дерзость была немыслима.
Принц аль-Валид холодно хмыкнул и уже собирался высказаться, но Халид остановил его взглядом. Валид лишь слегка кивнул, показывая, что всё в порядке, и первым направился к зоне досмотра – символу «равенства», который на деле был полон коварных препятствий. Пока он шел, его лицо оставалось спокойным, в янтарных глазах не было ни тени волнения, словно всё происходящее вокруг его не касалось.
Странно, заметно, почти неуместно. Но при этом необъяснимо казалось, что именно так всё и должно быть.
Это ощущение «неуместности и в то же время нормальности» не только повисло в воздухе, но и мгновенно разлетелось по Твиттеру через объективы камер журналистов и телефоны зевак. В январе 2013 года Твиттер запустил сервис Vine, позволявший делиться шестисекундными видео. Под хэштегом #ПринцВалидНаЭкзамене обсуждение вспыхнуло с невероятной силой.
«Мне кажется, или его высочество спокоен как робот? Все вокруг плавятся от жары, а он словно в собственном защитном поле?»
«То, что он выделяется – это факт. Но нормально? Что тут нормального? Эта аура просто пугает!»
«Плюс один! Такое чувство, что он не на экзамен пришел, а на совет директоров, причем в роли председателя, который сейчас всех размажет».
В этот момент на фотографии и видео наткнулись китайские студенты, учащиеся за рубежом. Глядя на Валида, неподвижного среди шума и жары, с его глубоким и спокойным взглядом, они мгновенно всё поняли и начали оставлять комментарии:
«Всё в порядке! Нам знаком этот типаж! Это же аура топового бога войны точных наук, идущего на экзамен!»
«Точно! Развертывание области отличника! Не хватает только фоновой музыки!»
«Верно подмечено! Это же живое воплощение фразы „May the Force be with you“! Подставьте ему „Имперский марш“ из „Звездных войн“, и картинка станет идеальной!»
«Ха-ха, загадка разгадана! Его высочество не просто не вписывается, он включил „силовой щит“, физически изолируясь от помех!»
Шутка про музыку из «Звездных войн» упала как искра в сухую солому, мгновенно воспламенив творческий запал пользователей Твиттера.
«Будет сделано! Сейчас организуем!»
Умелые пользователи тут же взялись за дело, накладывая на кадры, где Валид выходит из машины и идет к ленте оцепления, знаменитый «Имперский марш». Кто-то выбрал более торжественную «Тему Силы», подчеркивая его невозмутимость. Один шутник использовал «Duel of the Fates» из приквелов, звучавшую при появлении Дарт Мола – и под холодный взгляд Валида она подошла просто пугающе точно.
Вмиг по Твиттеру вихрем пронеслись десятки версий прибытия принца с разной музыкой. Хэштеги #ПринцЗвездныхВойн и #ПробуждениеСилыВЭрРияде взлетели в мировые тренды. Напряженная атмосфера экзамена была разбавлена этой внезапной волной юмора, добавив происходящему нотку абсурдного, но расслабляющего черного юмора.
...

Комментарии

Загрузка...