После того как закончилось действие ослабленного штрафа «Отчаянной решимости».
Едва цепляясь за ускользающее сознание, я наконец сумел приподняться.
Сразу после этого, когда погребенные в боли чувства начали медленно возвращаться —
— У-у-угх... Хозя-я-ин...
— А?
Первым звуком, который я услышал, стал слабый голос Архизии, который, потеряв сознание, бился в судорогах на земле прямо рядом со мной.
— Что с ним такое?
— Он потерял сознание, потому что вы оба разделили цену за использование силы твоей прошлой регрессии.
Пока я недоумевал, почему Архизия вдруг закорчился на земле, ответ на мой вопрос пришел от Эрис, которая наблюдала за нами.
— Мы разделили цену?
— Да, поскольку ваши души связаны односторонней связью, около тридцати процентов цены переложилось на него. Кстати, ты теперь даже в обморок не падаешь?
— Думаю, я уже как-то привык к этому...
Из-за контракта подчинения, связавшего наши души, Эрис объяснила, что Архизия принял на себя около тридцати процентов штрафа «Отчаянной решимости», который должен был вынести я.
«Я и правда почувствовал, что боль немного утихла, так что мне не показалось».
Услышав это, я начал понимать, почему Архизия так жалко катался по земле рядом со мной.
Даже если это были всего тридцать процентов, боль, налагаемая штрафом «Отчаянной решимости», несомненно, была ужасающим испытанием.
Даже обладая ментальной стойкостью существа, накопившего величие бессмертия, он не смог вынести этого и превратился в развалину, стоило боли такого уровня мгновенно распространиться по всему телу.
Наверняка подобная боль была для него в новинку даже за все долгие эоны его жизни.
«Ну, он поднимется, если я подожду...»
Однако твердый разум, достигший божественности, не мог так легко сломиться, поэтому со временем он, вероятно, быстро вернется в прежнее состояние и придет в себя.
В таком случае...
— В любом случае, теперь мне нужно услышать объяснение, верно?
Сейчас мне нужно было объяснить текущую ситуацию Эрис, которая пристально смотрела на меня.
«Она, должно быть, уже догадалась, что это Архидемон, запечатанный внутри Беллы».
Даже глядя на меня, она не ослабляла бдительности по отношению к Архизии, который лежал на земле в столь непотребном виде, так что, похоже, она уже поняла, что это существо — Архидемон.
Значит, мне оставалось объяснить, почему я привел Архизию, и доказать, что он безопасен —
— Разве мы не должны были убить Архидемона? Зачем ты привел его сюда?
На этот вопрос Эрис я уверенно дал свой ответ.
В отличие от случая с Мастером Магической Башни, объяснение которому заняло немало времени, здесь все обстояло иначе.
Эрис уже достигла трансцендентного царства и в какой-то степени осознавала души даже на данном этапе времени, а также знала, что наши души связаны.
— Я заключил контракт подчинения. Как ты видела, наши души связаны. Я могу полностью его контролировать.
Я думал, что мне нужно лишь рассказать о контракте подчинения, и уже собирался пуститься в подробные объяснения —
— Контракт подчинения? Из тех, где он выполняет все, что ты скажешь?
— Э-э...? Да, если объяснять по-простому, то так и есть...?
Прежде чем я успел продолжить подробные объяснения, Эрис заговорила первой, причем самым обычным тоном.
— Раз уж ваши души связаны, он не сможет навредить тебе, что бы ты ни делал, верно?
— Да... Все верно. Слишком сильные негативные эмоции блокируются, и, кроме того, если я умру, он разделит мою участь...?
Да, тон определенно был обычным.
Это был явно тот тип вопросов, которые задают из простого любопытства.
— Значит, он и умереть без разрешения не может?
— Это... так?
Но вопреки обычному тону, ее голос звучал леденяще душу.
Этот совершенно будничный тон привычно вызывал у меня озноб, пробегающий по спине, словно его сковало морозом.
— Это ведь ничем не отличается от раба, не так ли? К тому же весьма красивого...
— В-вот как..?
Знакомая картина.
Ее губы определенно улыбались, но глаза оставались абсолютно холодными.
И этот вид —
«Тот самый взгляд, которым она смотрела на королеву в Эльфийском Лесу...»
Эльфийский Лес.
Это было похоже на тот финальный момент, когда она взорвалась гневом в адрес королевы.
Конечно, сейчас она не устраивала вспышек ярости, но холод, струящийся по моей спине, подсказывал, что нынешняя ситуация очень напоминает то время.
И этот ее вид казался...
[Она демонстрирует защитный механизм, чтобы никогда и ничего у нее не отняли.]
Словно она обостряла свои эмоции, чтобы не позволить забрать у нее нечто драгоценное.
«С тех пор мне определенно не удавалось держать дистанцию».
Мне все еще было трудно в это поверить, и я считал подобную вероятность крайне низкой.
Однако, если Эрис действительно демонстрировала защитный механизм, описанный в той книге, мне придется отказаться от мысли, что убедить ее будет проще, чем Беллу.
«Убедить эту сторону тоже будет весьма непросто».
Если мои предположения верны, мне сначала нужно успокоить взрывоопасные эмоции, которые она так отчаянно скрывает.
Похоже, уладить все с этой стороны тоже окажется той еще задачкой.
◇ ◇ ◇
С того самого момента, как Аден принял на себя цену за использование силы своей прошлой регрессии и заговорил, взгляд Эрис ни на секунду не отрывался от Архидемона, который лежал на земле, потеряв сознание от боли.
Архидемон, которого привел Аден, тот самый, что был запечатан внутри Беллы.
Существо, которое теперь ничем не отличалось от его раба.
И его внешность была настолько красивой, что любому было бы трудно сдержать вожделение.
Чем больше она видела это и думала о подобном, тем труднее Эрис становилось контролировать свои эмоции.
«Опять это... Я не могу совладать со своими чувствами».
Директор Эрис была Драконом, существом, прожившим сотни лет.
Она умела искусно контролировать свои эмоции и анализировать собственное состояние.
Однако во время инцидента в Эльфийском Лесу, а затем видя, как Аден сближается с кадетом Ливией или кадетом Изабель, и даже сейчас, когда он привел это рабское существо прямо к ней —
Ее эмоции выходили из-под контроля, а гнев разгорался так сильно, что она в любой момент могла лишиться рассудка.
После Эльфийского Леса ей удавалось хорошо сдерживаться и едва избегать потери контроля, но во время разговора с королевой в лесу она все же потеряла рассудок и прибегла к насилию.
— Объясни поскорее, Аден. Зачем ты привел Архидемона? Зачем зашел так далеко, что заключил контракт подчинения?
Даже сейчас, как бы она ни пыталась изо всех сил сдерживать эмоции, у нее ничего не получалось, и в ее голосе отчетливо слышался невыносимый холод.
Она и сама понимала, что это состояние ненормально.
Она также знала, что ничего хорошего из этого не выйдет, и хотела поскорее все исправить, если бы только могла...
Она совершенно не могла найти причину этого странного состояния —
И даже сейчас, видя, что Аден не отвечает на ее вопрос, ее эмоции закипали до такой степени, что ей хотелось немедленно обрушить магию на Архидемона.
Однако —
*Фшууух...*
Способ справиться с этими бурно нарастающими эмоциями всегда оставался одним и тем же.
В обычные дни, когда все шло своим чередом, это было простое выражение благодарности от Адена.
Во время совместного похода на уничтожение базы террористической организации — то, как Аден глупо беспокоился, не пострадал ли Дракон, признанный сильнейшим существом.
И каждый раз перед тем, как использовать силу своей прошлой регрессии и принять ее цену, то, как он приходил к ней и входил в Кабинет Директора —
От каждой такой мелочи бушующие эмоции утихали, словно их никогда и не было, а освободившееся место заполнялось умиротворением.
Так было и сейчас.
Стоило Адену лишь мягко положить руку ей на плечо и тепло улыбнуться, встретившись взглядом с ее опустевшими глазами, как взрывная волна эмоций улеглась, а душу начало наполнять чувство, превосходящее любой покой.
— Эрис.
— А, да..?
Направление разговора, в котором я в одностороннем порядке давила на него, изменилось в мгновение ока.
В каком-то смысле это было естественно.
Я лишилась гнева, который подталкивал меня продолжать давление, а Аден продолжал говорить с твердым намерением убедить меня.
— Грядет гибель, как ты знаешь... И если это военная сила, которую можно надежно контролировать, нет причин отказываться от нее.
Разумом я и сама это понимала.
С того самого момента, как осознала, что это контракт подчинения, связывающий души в одностороннем порядке.
С того момента, как было доказано, что божественность, именуемая Архидемоном, может безоговорочно встать на нашу сторону.
Мне нечего было возразить.
Разве мы не видели полубога?
Разве мы не ощутили всем телом того монстра, битва с которым для всего человечества была лишь способом выиграть время, пока Аден готовил атаку?
Поэтому, если грядущее бедствие окажется страшнее того полубога, было бы глупо отрицать необходимость даже малой силы и отвергать мощь, достигшую божественности.
Нет, даже если бы мы решили от кого-то избавиться, то вместо изгнания Архидемона, достигшего божественности и неспособного ослушаться его приказов, более разумным выбором было бы избавиться от меня.
— Аден...
И... возможно, именно потому, что мои мысли зашли так далеко?
В обычных обстоятельствах я бы никогда так не поступила.
Это был изначально бессмысленный вопрос, ответ на который был вполне предсказуем.
— Что бы ты сделал, если бы я абсолютно, даже под страхом смерти, не могла выносить этого Архидемона?
Если судить лишь по величию: божественность против трансцендентности.
Более того, существо с высшим величием было связано душой в одностороннем порядке и подчинялось любому желанию.
Выбор божественности был очевиден, как и то, что этот ответ ранит меня. Так почему же я задала столь глупый вопрос?
«Я не хочу этого слышать...»
Даже не будучи готовой услышать последующий ответ, зачем я спросила такую глупость?
— Я откажусь от Архидемона.
— Ах...
Ах, точно.
Похоже, я действительно очень хотела услышать эти слова.
Мне хотелось, чтобы этот отчаянный взгляд был направлен на меня, и даже если бы все остальные отвернулись, я желала, чтобы хотя бы один человек перед моими глазами... выбрал меня.
— Даже если это глупый выбор, все в порядке. Какая бы ситуация ни возникла, я никогда тебя не брошу.
— Ах...
Мне хотелось тут же продолжить разговор.
Сказать спасибо, извиниться, сразу же заговорить в своей привычной манере.
Но как бы я ни пыталась открыть рот, горло сдавливал жар, разливающийся по всему телу, и я не могла вымолвить ни слова...
Похоже, пока я не остужу свое лицо, покрасневшее, словно помидор, я так и не смогу продолжить говорить.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...