Вытащив Архизию во внешний мир через проход, я объяснил суть контракта подчинения Белле, настаивавшей на немедленной расправе над ним —
[Потенциал Беллы, до этого находившийся в застое, снова начал расцветать.]
[Существование душ у живых существ и уникальная магия, запечатленная на этих душах, явлены миру.
— Если исследование Беллы увенчается успехом, возможность использования уникальной магии запечатлеется на всех людях в мире.]
Перед глазами всплыло полупрозрачное окно, заслоняя обзор.
«Уникальная магия... Если подумать, это концепция абсолютной способности, которой пользовались те, кто приблизился к божественности или достиг её, вроде Злого Бога, Пожирающего Богов Зла и Эрис в её последние мгновения».
Уникальная магия.
Даже в «Хрониках Фронтира» этой абсолютной способностью обладали лишь Злой Бог и Пожирающее Богов Зло.
Поскольку конкретные способы применения, причины различий в форме и сами концепции не раскрывались, этим приёмом не мог воспользоваться ни один из игровых или ключевых персонажей, за исключением Эрис и некоторых боссов.
Однако всплывшее системное окно чётко указывало: у нас появляется шанс овладеть столь мощным оружием, как уникальная магия.
«Если это сработает, значит, и остальные смогут получить силу, способную противостоять Пожирающему Богов Злу?..»
Воодушевлённый перспективами, открывшимися перед нами...
— В любом случае, теперь всё улажено? Тогда я первым делом отправлюсь в лабораторию...
— Ах да, мы тоже возвращаемся. Иди скорей.
Вспыхнув прежним исследовательским азартом, Белла на ходу бросила, что спешит в лабораторию, и быстро скрылась.
Я мгновение проводил её взглядом, словно смотрел на сокровище с безграничным потенциалом.
«Кстати, а что теперь будет с квестом?..»
Связав Архидемона Архизию контрактом подчинения и сделав своим союзником вместо его уничтожения, я засомневался, засчитается ли это задание.
«Разумеется, раз проблема с Архизией решена, Поворотная Точка устранена, а Белла выжила, за сам квест можно не переживать. Но будет досадно упустить прибавку в пятьдесят единиц ко всем характеристикам...»
Даже если квест не засчитают полностью, учитывая мой полный контроль над Архизией, провалом это назвать сложно. Но без признания успеха я лишусь положенной награды.
Конечно, обрести в качестве союзника божественное существо вроде Архизии куда ценнее... И всё же сейчас, когда каждая единица параметров на счету, терять такой бонус совсем не хотелось.
Однако —
[Вы успешно завершили Экстренное событие — {Битва по покорению Великого Демона Архизии}.
— Подтверждено обезвреживание Архидемона Архизии. Поворотная Точка Магической Башни будет полностью устранена.
— Мастер Магической Башни Белла выжила.
— Появилась вероятность возникновения аномалий в нескольких сценариях.
— Все характеристики +50]
Словно доказывая бессмысленность моих опасений, полупрозрачное окно с сообщением об успехе вспыхнуло быстрее, чем я ожидал.
«Обезвреживание? Ах, точно...»
««Условие успеха: успешно обезвредить Архидемона Архизию»».
Если вспомнить... условием выполнения было именно «обезвреживание», а не «покорение» или «уничтожение», которые обычно применялись к угрожавшим миру бедствиям.
Тогда я не придал этому значения, ведь формулировка казалась стандартной. Однако в случае с Архизией, обладавшим развитым инстинктом самосохранения и проявившим покорность, это словоупотребление выглядело далеко не случайным.
Различие едва уловимое, да и произошло подобное впервые, но...
«Такое ощущение, будто окно статуса предугадывало будущее...»
Создавалось стойкое впечатление, будто система заранее знала: Архизию можно подчинить, не лишая жизни.
Я всё больше убеждался, что это полупрозрачное окно, всегда приходившее мне на выручку, таит в себе некую тайну...
«Случай единичный, так что делать выводы рано. К тому же мне нужно срочно возвращаться».
Возможно, я просто преувеличивал мелочи. Но даже если система действительно что-то скрывала, времени на размышления не оставалось. Пусть длительность «Отчаянной решимости» и увеличилась, заключение контракта с Архизией и разговор с Беллой отняли слишком много времени — действие навыка иссякало.
К тому же, оказавшись снаружи благодаря Мастеру Магической Башни Белле, я привлекал слишком много внимания. На случай неожиданных осложнений я решил отправиться туда, где находилась Эрис — единственный человек, способный правильно отреагировать в любой ситуации.
Сложив заклинание, я направился прямо в Кабинет Директора.
Как только знакомое сияние активированного круга телепортации угасло, перед глазами предстал Кабинет Директора Академии, успевший стать мне родным за время учёбы.
— Ты... кого ты притащил?.. — тут же раздался ошеломлённый и настороженный голос Эрис.
Однако—
— Я принял меры предосторожности. Объясню всё позже, а пока просто присмотри за ним.
[Время действия навыка {Отчаянная решимость (死生決斷)} истекло.]
[Процесс сопровождается сильнейшей болью.
*Оставшееся время: 1 минута]
В отличие от случая с Беллой, вдаваться в объяснения некогда. «Отчаянная решимость», длившаяся свыше двух тысяч секунд, окончательно исчерпала своё время. Из-за штрафа по телу разлилась жгучая боль, будто я горел заживо.
Впрочем, разница ощущалась чётко: откат от навыка стал заметно слабее, чем прежде...
[Происходит взрывное восстановление сущности {Первопроходец}.
— Текущий прогресс: 40%]
Сейчас мне оставалось лишь надеяться, что мучительная боль, привыкнуть к которой не удавалось даже ослабленной, пройдет как можно скорее.
◇ ◇ ◇
Кабинет Директора Академии.
День тёк в обычном мирном русле. Директор Эрис разбирала гору документов, параллельно ждя одного человека.
«Когда же он появится?..»
Всего несколько минут назад по миру прокатилась волна едва уловимой, но мощной маны. Пусть её концентрация пала до уровня, ощутимого лишь для неё одной, эту зловещую силу, искажавшую реальность и попиравшую законы логики самим своим присутствием, Эрис упустить не могла.
Регрессор Аден. Это означало, что он вновь призвал силу из своей прошлой регрессии. И, по своему обыкновению, сделав это, он всегда приходил в Кабинет Директора.
Как она и предполагала, вскоре на полу кабинета вспыхнул круг телепортации, из которого появились две фигуры.
«Тот, кто рядом с Аденом... человек? Нет, ни за что. Это...»
Существо подле Адена точно не являлось обычным смертным.
«Чудовище, превосходящее даже того полубога, порождавшего бесконечную плоть!..»
Это был истинный монстр. Демон, стоящий на порядок выше полубога, спустившегося когда-то в центре Императорского дворца. Существо, достигшее божественности и находившееся на противоположном от человечества полюсе.
— Ты... кого ты притащил?..
В её памяти всплывало лишь одно подобное имя из преданий о богине и мудреце — сказок, считавшихся нелепыми даже в Древнем Королевстве и ныне практически забытых.
Главный враг человечества из этих легенд. Правая рука Злого Бога и владыка преисподней.
Великий Демон Архизия.
Это создание, без сомнения, вырвалось из печати и ступило в мир.
Стоило Эрис осознать его суть и мгновенно приготовить ману к бою, как вокруг Адена, стоявшего рядом с Великим Демоном, заплясали алые искры, вонзаясь в его тело.
«И надо же именно сейчас!..»
Сила прошлой регрессии Адена исчерпалась. Но радоваться этому не приходилось: пусть Великий Демон пока и вел себя покорно, неизвестно, как он поступит, увидав слабость своего спутника.
Однако вопреки ожиданиям Эрис, что демон воспользуется моментом...
— Кх-х... А-а-а! Хозяин!..
Великий Демон, прибывший вместе с Аденом, точно так же сгибался от боли в окружении багровых искр.
«Он разделяет его боль?..»
Наблюдая эту сцену воочию и благодаря причинно-следственным связям ещё чётче ощущая отпечаток невероятно высокой божественности этой пары, Эрис всё поняла.
Закон мироздания. Кара, налагаемая на того, кто посмел бросить вызов причинности, не имея достаточных сил. Прямо сейчас Великий Демон разделял небесную кару, предназначенную лишь одному и не подлежащую делению.
«Слились? Нет, всё иначе. Меж ними связь, которую невозможно разорвать».
Справившись с замешательством и настороженности, она увидела, что ядра их существ — души, страдающие от гнева причинности, — скреплены неразрывной узой. Более того, Аден буквально подчинил себе душу Великого Демона, обращаясь с ней как со своей собственной и подавляя её.
«С такой связью он уж точно удержит его в узде...»
Таких мер более чем достаточно для контроля над Великим Демоном.
Но что, чёрт возьми, стряслось? О чём Аден думал, заключая рабский контракт и притаскивая с собой Великого Демона, который к тому же выглядел невероятно красивым?
Похоже, с виновником этого переполоха предстоит весьма долгий разговор.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...