Масштабный теракт во время Недели Основания Империи Мадель.
Теракт, в успехе которого мы ни на секунду не сомневались, учитывая, что наш лидер, никогда прежде не покидавший Земель Смерти, лично взялся за дело.
— Чёрт...!!
Однако наше наступление с окраин Имперской столицы заблокировали бесчисленные защитники, явившиеся, чтобы разогнать нависшие над Империей тёмные тучи.
Даже в самом сердце Императорского дворца, где разворачивался основной теракт, наш лидер лишился жизни, и всё нападение закончилось полным провалом.
Это был не просто обычный провал.
«Удар, способный расколоть небеса? Не смешите меня...!!»
Грандмастеры Иксиона увели свои фракции и полностью отступили из Имперской столицы ещё тогда, когда все остальные только стягивались к самому сердцу Императорского дворца.
И этот раскалывающий небеса удар начисто стёр нашего Грандмастера с лица земли.
Все эти обстоятельства ясно давали понять: наш теракт потерпел сокрушительное поражение.
Действия Исполнителей, заблаговременно выведших свои фракции за пределы Имперской столицы, наглядно показали, что тех из нас, кто всё ещё оставался в городе, попросту бросили.
Поэтому оставшиеся в столице либо впали в отчаяние, не в силах примириться с предательством, либо начали безумствовать в слепой ярости.
«Мне удалось увести тех, кто был готов слушать, и вернуться на базу, где мы готовили теракт, но...»
И среди них Младший Исполнитель Натус, который быстрее всех пришёл в себя, сумел отступить на базу подготовки теракта вместе с большинством уцелевших ещё до того, как улеглась суматоха во дворце. Однако ситуация всё равно оставалась критической.
Раненых оказалось слишком много, так что попытайся он вывести их всех за пределы Имперской столицы, их бы непременно схватили, какой бы слабой ни была сейчас охрана Империи.
С другой стороны, если бы они стали ждать, пока все раненые поправятся, меры безопасности ужесточились бы настолько, что выбраться из города стало бы и вовсе невозможно.
Но помимо этих трудностей, хуже всего было то, что...
«Бросили? Меня...?»
Тот факт, что их бросили в Имперской столице, до сих пор повергал всех в шок.
И этот шок был ничуть не меньше — а то и гораздо сильнее — для Младшего Исполнителя Натуса, который и возглавил отступление выживших на базу.
Объективно говоря, по своим навыкам он входил в число лучших Младших Исполнителей Иксиона и превосходно умел командовать подчинёнными.
Пусть даже Исполнитель, за которым он следовал, погиб, потерпев поражение в тотальной войне в Эльфийском Лесу...
Исходя из всего этого, Натус рассчитывал, что найдутся другие Исполнители, которым потребуются его услуги, и был уверен, что его не бросят. Именно поэтому случившееся ударило по нему особенно больно.
«Всё это неправильно... Что-то пошло не так».
Поэтому в его мыслях царило лишь отрицание.
Он не мог до конца принять тот факт, что его бросили, и продолжал всё отрицать.
«Верно, я вернусь к Исполнителям... Я выберусь отсюда, доказав свои способности».
Именно поэтому он хотел первым же делом вернуться к Исполнителям, которые сбежали за пределы Имперской столицы.
Разумеется, дураком он тоже не был, так что, пусть и не желая признавать предательство, Натус понимал: вернись он сейчас в одиночку, его ждёт лишь смерть.
Поэтому он решил доказать свою полезность и вновь убедить Исполнителей в своей незаменимости.
Для этого он составил план: вывести из Имперской столицы хотя бы уцелевших Младших Исполнителей целыми и невредимыми.
«Ради этого я готов пожертвовать остальными».
Его план состоял в том, чтобы обмануть рядовых членов организации, за исключением Младших Исполнителей Иксиона, заставить их ману выйти из-под контроля и увлечь за собой в безумие, а затем устроить резню среди мирных жителей в самом центре Имперской столицы. И под шумок ещё более хаотичной неразберихи сбежать вместе с Младшими Исполнителями...
Ради этого он был готов пожертвовать любым количеством сектантов Иксиона и имперских граждан, ведь все они были для него лишь обузой.
— Собери здесь всех Младших Исполнителей и рядовых членов.
— Тц, ведёшь себя как Грандмастер, хотя сам такой же Младший Исполнитель... Ладно, я соберу их.
Отдав это распоряжение Меуре — ещё одному Младшему Исполнителю, которая отступила на базу вместе с ним и тоже планировала побег из Имперской столицы, — Натус остался ждать возвращения остальных членов Иксиона.
И вскоре —
— Я собрала всех.
Младшие Исполнители и рядовые члены Иксиона, уцелевшие после теракта и рассеявшиеся по всей Имперской столице, начали стягиваться на эту базу подготовки.
— Что за...?
Состояние сектантов, которые ещё недавно должны были стонать от многочисленных ран, улучшилось настолько резко, что это сразу бросалось в глаза.
И хотя тяжелораненые, чьё лечение требовало времени, не исцелились до конца, те, у кого были лёгкие повреждения, восстановились полностью, да и тяжёлые раны в той или иной степени затянулись.
— Что вы сделали?
— А?
— Я говорю о них и о тебе! Каким способом вы умудрились так быстро восстановиться?
Спросил Натус, заподозрив неладное в этой аномальной ситуации.
— А, так Империя же раздаёт зелья пострадавшим в Имперской столице, верно? Я тоже раздобыла одно и выпила.
— Что...??
Империя раздавала зелья пострадавшим от этого инцидента жителям столицы, а эти идиоты умудрились их взять и выпить.
От этого заявления, сделанного с такой уверенностью, будто в этом не было ничего плохого, Натус не смог сдержать тяжёлого вздоха.
— Ха-а... Вы, кретины, просто взяли и выпили то, что раздавала Империя?
И это было не что иное, как зелье от Империи Мадель.
Страна, которая ещё вчера едва не лишилась своего Императора, потеряла половину Императорского дворца и аристократического квартала, понеся колоссальный ущерб.
И вот это государство, даже доказав свою стойкость и разослав жрецов по всей Имперской столице, вдруг начинает бесплатно раздавать зелья обычным гражданам, которые пострадали относительно слабо?
Любой здравомыслящий человек, если у него в голове есть хоть капля мозгов, сразу заподозрил бы, что это ловушка, нацеленная на нас.
И тем не менее —
«Все эти безмозглые идиоты собрались прямо передо мной...»
— Да чего ты так заводишься? Все ведь поправились и чувствуют себя отлично, разве это не к лучшему? Теперь мы сможем сбежать из Имперской столицы в полном составе и на пике сил!
Стоявшие перед ним Младшие Исполнители и следовавший за ними сброд смели злиться на него, хотя сами совершили глупость, выходящую за рамки здравого смысла.
— Ах вы, дебилы...!!
— А? Что тут происходит?
— Зачем ты нас звал?
— Ну чего ты~ Чего так злиться-то~
Но стоило Натусу дать волю своей ярости, как один за другим начали возвращаться остальные Младшие Исполнители, ведя за собой своих подчинённых.
И к счастью, хотя некоторые из новоприбывших тоже успели выпить зелья и частично исцелиться, большинство, судя по всему, ещё не притрагивались к ним.
— Вы ведь не пили зелья, которые раздавала Империя?
— Разве это не очевидно? Любому понятно, что это ловушка для нас.
— Да ладно тебе~ Даже я не настолько тупой, чтобы так глупо попасться!
Услышав этот разговор, Меура, её подчинённые и те немногие сектанты, что успели выпить зелье, мгновенно побледнели как смерть.
— А...? Ловушка? Только не говорите, что это яд... Мы ведь не умрём...?
— Э? Меура, неужели ты тоже выпила...?
— Ха-а... Да, идиотка, любой поймёт, что это ловушка.
Убедившись, что это действительно была очевидная ловушка, Натус на мгновение с презрением посмотрел на впавшую в ещё большее отчаяние Меуру, но тут же переключил мысли, рассудий, что это вряд ли яд, и начал действовать.
— И всё же, скорее всего, это не яд. Наверняка они наложили на зелье какую-то отслеживающую магию в качестве приманки, чтобы по след выпивших выйти на нашу базу.
Зелье действительно вряд ли было ядовитым.
Поскольку его пили и обычные имперские граждане, враги, скорее всего, использовали заклинание, оставляющее след на каждом, кто сделал глоток, чтобы затем выследить их...
«Поскольку зелье выпило куда больше людей, чем ожидалось, на их отслеживание потребуется время».
Огромное количество жителей Имперской столицы тоже приняли это зелье, поэтому Натус рассудил, что поиски займут немало времени.
— Мы немедленно бросаем базу и отступаем. Прямо сейчас.
Он решил, что если они бросят базу и отступят сию же секунду, то ещё успеют спастись.
«Погодите...»
Но в тот момент, когда он подошёл ближе и взглянул на Меуру и стоявших за ней сектантов, выпивших зелье, он ощутил едва заметно исходящую от них темно-красную ману — неопровержимое и нескрываемое доказательство принадлежности к Иксиону.
«Местоположение нашей базы уже раскрыто...!!»
Натус соображал молниеносно.
Видя, что реакция проявляется только у тех, кто выпил розданные Империей зелья, он понял: они что-то подмешали в жидкость, чтобы насильно вытянуть наружу ману Злого Бога, скрытую в их телах.
— Чёрт...!!
И он тут же попытался бросить базу и сбежать в одиночку.
*БУ-У-У-УМ!*
Но в этот момент небо над базой обрушилось, и грохот мощнейшего взрыва вместе с ослепляющим облаком пыли явился подобно жнецу смерти, возвещая о том, что бежать уже слишком поздно.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...