Центр полуразрушенного Императорского дворца.
В клубящейся мане Злого Бога отчетливо заявляли о своем существовании два присутствия.
Однако одна из этих двух аур, бурливших в мане Злого Бога — настолько яростной, что не проглядывалось её пределов, — вместе со своим владельцем, императором Леоном Райнхардтом, опасно колебалась, находясь на грани поглощения бесконечной тьмой.
«Наконец-то, наконец-то... Я поставил на колени этот отвратительный род Райнхардтов».
На противоположной же стороне Рошель Тестер, Грандмастер Иксиона и апостол Злого Бога, сокрушивший золотую ману, способную, казалось, преодолеть любые бедствия, радостно улыбался в предвкушении великого свершения, к которому наконец-то удалось подступиться...
— Глупое зло, даже если я паду, Империя... Райнхардты не падут.
И все же... почему?
Хотя его тело явно получило раны, не позволявшие продолжать бой, а мана была вычерпана практически досуха...
«И почему же...»
Взгляд Леона Райнхардта, нынешнего императора Империи, все еще оставался твердым. Воля, обитавшая в этих глазах, заявляла о своем благородстве и отказывалась ломаться.
«Отвратительно. До чего же отвратительно».
Эта несокрушимость в его глазах, эта вера в то, что будущее останется незыблемым даже в его отсутствие...
«„Мой ученик, не способный никому довериться и грезящий о несбыточном“».
Из глубин прошлого возник фантом его учителя, когда-то приютившего его сиротой и проявившего к нему сострадание даже в тот момент, когда королевство было продано кошмару.
И воля, сокрытая в этом взгляде, которую даже он на мгновение счел благородной...
«„Выходит, твой выбор — снова бегство“».
Это напомнило о фантоме его отвратительного друга, с которым они когда-то недолго разделяли общую цель.
Именно поэтому он на миг заколебался... замешкался, прежде чем добить нынешнего императора, кровного родича своего ненавистного друга.
Остатки чувств, которые он счел бесполезными и якобы полностью истребил, старые воспоминания, похороненные в прошлом, вновь пробудились из-за стоящего перед ним императора, напомнившего о фантомах учителя, обреченного им на смерть, и его отвратительного друга.
Но это длилось лишь краткий миг.
К этому шагу он готовился сотни лет и планировал его с непоколебимой волей. Поэтому минутная слабость перед тривиальными и бесполезными эмоциями быстро прошла, и, поколебавшись всего пару секунд, он тут же приготовился нанести императору смертельный удар.
До этого момента он нисколько не сомневался, что душа императора без проблем окажется в его руках.
Однако...
*Ба-а-ах!*
Вопреки его уверенности, некое существо насквозь пробило центральную стену Императорского дворца, едва сохранявшую форму.
Неужели Безымянный Бог уже вернулся? Опасение длилось лишь миг.
Вскоре, когда пыль от рухнувшей стены рассеялась и показался силуэт, он понял, что это не самый худший сценарий. Ведь женщина, преградившая ему путь с мечом в руках, тоже была ему знакома.
Ливия Клавит.
Юная леди из герцогства Клавит и ученица Святого Меча.
Перед началом операции её определили как одного из потенциальных катализаторов для Безымянного Бога, и к ней приставили Исполнителя как к лицу, требующему осторожности.
Согласно имеющейся у него информации, хотя её талант и досягал небес, нынешняя сила еще не была на том уровне, чтобы помешать великому замыслу Злого Бога. Поэтому, приставив к ней Исполнителя, он не обращал на неё особого внимания, но...
«Что это за сила?»
Стоявшая перед ним девушка изменилась.
Царство, запечатленное в её душе, в чем он лично убедился, было незначительным по сравнению с ним самим и Исполнителями. Но мана и присутствие, которые он ощущал от неё сейчас, были слишком знакомы, а его инстинкты, каждая клеточка тела, предупреждали, что стоящее перед ним существо представляет большую угрозу, чем даже сам император.
— Кто ты такая...
При виде этого он слегка дрожащим голосом попытался спросить, кем является эта внезапно появившаяся переменная, но прежде чем успел озвучить вопрос, его взгляду предстал меч в руках противницы.
— Ха...
Как он мог забыть...
«„Я сожалею о своей глупости, из-за которой не оборвал твою жизнь до конца“».
Облик этого меча, который когда-то едва не лишил его жизни окончательно...
«„Как же ты жалок, цепляясь за ушедшее прошлое и сжимая в руках фальшивую силу“».
Как... как он мог забыть?
Тот, кто мог лишить его жизни, но вместо этого вложил меч в ножны, кто решил защитить уже павшее королевство и бросился в гущу бесконечных демонических тварей, проявляя к нему сострадание до самого конца... Облик меча его учителя.
— Камилас.
— Какая наглость... Теперь ты смеешь даже произносить имя моего учителя?
Камилас, Святой Меча Древнего Королевства.
Тот, кто достиг края Царства Бессмертия, старый знакомый, обладавший талантом достичь Трансцендентного царства, но в итоге павший... нет, тот, кого он лично уничтожил, вернулся в качестве переменной, чтобы схватить его за лодыжку.
◇ ◇ ◇
Наконец-то я добралась до центра Императорского дворца. Вместе с Камиласом, обитающим в мече, подаренном Аденом, я смогла пробить стену и вовремя остановить последователя Злого Бога, собиравшегося нанести смертельный удар Его Величеству Императору.
«Чуждое ощущение».
Мои чувства, способность обнаруживать ману, способность управлять ею и даже ощущение, пронизывающее каждую клеточку тела... Все обострилось в несколько раз, а мир перед глазами, казалось, двигался медленнее обычного.
Неведомое доселе чувство.
Я не передавала контроль над своим телом Камиласу полностью и при желании могла двигаться сама, но именно потому, что я ощущала все напрямую, происходящее казалось еще более чуждым и в то же время завораживающим.
«Не волнуйся, просто царство, запечатленное в моей душе, временно разделено с тобой».
И вскоре голос в моей голове объяснил всю эту невероятную ситуацию, выходящую за рамки человеческих возможностей. Он объяснил, что поскольку душа Камиласа временно переместилась из его меча в мое тело, возвышенное царство, запечатленное в его душе — достаточно высокое, чтобы именоваться Святым Меча, — просто разделилось со мной.
Проще говоря, моя душа и тело временно достигли Царства Бессмертия. Уровня моего учителя, нынешнего Святого Меча, и Мастера Магической Башни.
«А...?! Разве такое вообще возможно?!»
«Обычно это невозможно, но в этот раз такое стало осуществимо лишь потому, что совпало несколько вероятностей».
Услышав эти абсурдные слова, противоречившие здравому смыслу, я на мгновение растерялась. Но все, что я сейчас ощущала в себе, доказывало их правдивость.
Пока я испытывала это завораживающее чувство, последователь Злого Бога, заставивший Его Величество Императора склонить колени в самом центре дворца, заговорил:
— Камилас.
— Какая наглость... Теперь ты смеешь даже произносить имя моего учителя?
Слова, произносящие имя существа в моей голове — нет, теперь временно разделяющего мое тело. В тот момент, когда я услышала обращение, мой рот зашевелился сам по себе, давая ответ стоящему передо мной врагу.
«Учитель...?!»
«Да, я взял в ученики ребенка, одиноко блуждавшего по миру, и оказался никчемным учителем, который не смог уберечь его от падения».
Слушая последовавший разговор двух существ, я смогла понять, о каком сожалении прошлого, с которым он так и не успел расплатиться, Камилас говорил перед тем, как мы вошли сюда. Поскольку мы временно делили одно тело, я остро ощущала его сострадание и сожаление к нашему противнику, а потому понимала: сейчас он стремится покончить с этим сожалением своими собственными руками.
«Преемница, смотри внимательно. Это то царство, которого ты должна достичь своими руками в далеком будущем, — царство, которое ты должна в конечном счете превзойти».
И наконец...
*Ба-а-ах!*
Стоило Камиласу договорить, призывая меня запомнить каждое движение его меча, как последователь Злого Бога и он, заимствуя мое тело, одновременно оттолкнулись от земли и скрестили клинки.
«Нас явно теснят, и все же...»
Столкнувшиеся мечи двух существ — по силе, мане и даже по заключенному в них царству Камилас явно уступал. И все же, как ни странно, его клинок не поддался и постепенно перехватывал преимущество.
Мана, которой явно было меньше, чем у противника, излучала яркий свет и пробивала вражескую ману, пока наконец не заставила меч последователя Злого Бога отступить.
— Как ты смеешь пытаться оттеснить меч, что вершит судьбу, используя грязную силу ереси?
— Жалкий фантом, который не смог изменить даже собственную судьбу...
Это нельзя было списать на случайное совпадение. Ведь бесконечные обмены ударами, продолжавшиеся после этого, неизменно приводили к схожему результату, и с каждым разом все ощущения, потоки маны и даже малейшие движения перетекали в меня.
Меч, вобравший в себя жизнь Камиласа, который стремился защитить Древнее Королевство. Он запечатлел сияние звезд и движение неизменной судьбы, а на исходе всех этих движений предстало фехтование, несущее в себе противоречивую волю, стремящуюся изменить предначертанное.
[Меч Звездного Облака].
Сотни лет назад фехтование прежнего Святого Меча, забытое после поглощения кошмаром, сплелось воедино с общей судьбой — и начало запечатлеваться в Ливии Клавит.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...