Прибыв в Эльфийский Лес и добравшись до Обсерватории Духов, чтобы поговорить с Арбель, я не стал бездумно подходить к ней, хоть она и пришла сюда первой.
Для начала я быстро упорядочил в голове то, что собирался сказать, пока она меня не заметила — ведь девушка всё ещё заворожённо разглядывала открывающийся вид и не подозревала о моём присутствии.
«Сказать, что я Регрессор, будет эффективнее всего».
Как и в случае с Изабель, Ливией и некоторыми другими, я собирался внушить и ей заблуждение, будто я Регрессор.
Я посчитал это лучшим способом свести к минимуму её страх передо мной, заставить её понять мою силу и поверить в моё существование. Приняв такое решение, я подошёл к ней и заговорил.
С тех пор как я непринуждённо встал рядом и завязал беседу, прошло довольно много времени. Она, поначалу растерявшаяся от моего внезапного появления, быстро успокоилась и принялась внимательно слушать мой рассказ.
Совершенно непредвиденное событие произошло как раз в тот момент, когда я закончил объяснять, что являюсь Регрессором и что в будущем мир ждёт гибель.
— В будущем... ч-что произойдёт?!
*БУ-У-УМ!*
Отчаянный и тревожный вопрос, который Арбель задавала мне о будущем, потонул в грохоте мощного взрыва, донесшегося со стороны Эльфийского Леса.
[Эльфийский Лес: Поворотная Точка началась.]
[Подтверждено изменение ключевого события.
— Эльфийский Лес: Поворотная Точка трансформировалась в «Эльфийский Лес: Тотальная война».]
«Что?..»
Поворотная Точка Эльфийского Леса — убийство Королевы.
Поскольку эта Поворотная Точка происходила прямо перед началом Поворотной Точки Империи и осуществлялась террористической организацией Иксион так, что игроки никак не могли подготовиться или вмешаться, я не знал точных подробностей о том, когда, где и кем она будет совершена...
Это была одна из тех Поворотных Точек, предотвратить которые после попадания в этот мир я посчитал практически невозможным.
И вот теперь полупрозрачное окно, возникшее перед глазами под грохот мощного взрыва, сообщило, что эта неизбежная Поворотная Точка началась — но не в виде тихого убийства, а переродившись в тотальную войну...
[Экстренное событие — Эльфийский Лес: Тотальная война.
Эльфийский Лес, именуемый страной эльфов.
Сейчас это место столкнулось с неожиданным кризисом из-за нападения Иксиона.
Помешайте Иксиону, устроившему этот террор, достичь двух его целей и остановите Исполнителя Иксиона: Либеро.
— Условие успеха: помешать двум целям Иксиона.
— Награда за успех: полное устранение Поворотной Точки Эльфийского Леса, получение титула {Герой Эльфов}.
— Штраф за провал: начало Поворотной Точки Эльфийского Леса, смерть.]
Следом полупрозрачное окно приняло форму задания...
Это послужило доказательством того, что Иксион, затаившийся после того, как я сорвал их теракт, снова пришёл в движение. А также стало вестью о том, что теперь можно предотвратить Поворотную Точку, которую в игре «Хроники Фронтира» остановить было невозможно.
Однако радоваться появившейся возможности времени не оставалось.
Потому что...
«Исполнитель Либеро?..»
Среди строчек внезапно всплывшего окна значилось имя того, кого нельзя было проигнорировать.
Впрочем, это касалось не только Либеро, но и остальных Исполнителей Иксиона.
Каждый из них обладал силой, приближающейся к уровню сильнейших существ этого мира, и был способен в одиночку с лёгкостью сокрушить целое государство.
И хотя появление даже одного Исполнителя уже само по себе было смертельной угрозой, мощь, ощущаемая сейчас со стороны Эльфийского Леса, исходила не только от него.
В Эльфийский Лес вторгся не только Исполнитель, наделённый колоссальной силой, но и немало Младших Исполнителей, чьё могущество не уступало уровню профессоров.
— И всё же я поверю твоим словам... Нет, я сделаю всё, что ты пожелаешь.
Пока я пребывал в замешательстве от столь внезапной перемены событий, до меня донёсся отчаянный призыв Арбель.
— Я и без твоих просьб сделаю всё возможное, так что цени себя больше.
Слегка отчитав её за то, что она так легкомысленно предложила всё, чем обладает, в качестве платы, я тоже пришёл в движение.
«Ну и что, если это Исполнитель? Ну и что, сколько бы Младших Исполнителей ни преграждало мне путь?..»
«То, что я должен сделать, от этого не меняется».
Кто бы ни явился... пусть даже сам Грандмастер Иксиона, хоть Злой Бог или Пожирающее Богов Зло... моя задача остаётся прежней.
Я должен предотвратить неизбежную гибель мира, а для этого нужно остановить Поворотные Точки — бедствия, которые обрушатся на каждый регион.
Ради этого я не мог колебаться из-за каких-то там Исполнителей... или толпы тех, кто обладал силой уровня Младшего Исполнителя.
Поэтому, мчась на высокой скорости, я ненадолго замер и высвободил Первородную ману, чтобы оценить обстановку.
«Атакованы пять точек, и в трёх из них силы равны или же эльфы берут верх...»
В Эльфийском Лесу столкновения развернулись в пяти местах.
В трёх из них эльфы и нападавшие из Иксиона схлестнулись в равном бою или же эльфы теснили врага.
Следовательно, остались два места, где эльфов явно теснили и с которыми нужно было разобраться в первую очередь.
Одно из них — там, где эльфы уступали совсем немного.
Подножие Мирового Древа, находящееся довольно далеко отсюда... Столица эльфийского королевства, само присутствие в которой опаснейшего врага выдавала распространяющаяся мана Злого Бога.
Второе — деревня, расположенная в окраинной части леса, совсем неподалёку от моего текущего местоположения.
Из-за одновременного нападения на королевство и различные ключевые объекты большая часть воинов отправилась туда, поэтому, за исключением нескольких защитников, никаких других сил здесь не было. Это было единственное место, где эльфов теснили с подавляющим преимуществом.
Я остановился и задумался, какую из проблем решить в первую очередь.
Если я прямо сейчас помчусь в королевство, пока силы эльфов ещё не истощились, то смогу объединить с ними усилия и применить Противостояние Небесам и Лунный свет, чтобы остановить Исполнителя.
«Но тогда в деревне будет множество жертв...»
Однако в деревне, которую я проигнорирую и пройду мимо, неизбежно погибнет множество жителей.
Если же я сначала побегу в деревню... то наверняка истрачу Противостояние Небесам и Лунный свет на расправу с местными Младшими Исполнителями.
Хоть она и близко, на это всё равно уйдёт немало времени, так что неизвестно, какой урон понесёт королевство, пока я буду спасать деревню и добираться туда.
«Они могли бы продержаться, но...»
Разумеется, находясь прямо под Мировым Древом и получая его благословение, они вполне способны выстоять при такой разнице в силах...
Однако рассчитывать на долгое время тоже не приходилось.
Ведь против них выступал не один лишь Исполнитель, а расклад сил был таков, что промедление буквально в несколько минут могло решить судьбу королевства — от полного уничтожения до полного выживания.
Поэтому, если Королева погибнет, пока я буду спасать деревню, всё станет необратимым.
В таком случае попытка предотвратить Поворотную Точку обернётся полным провалом...
«И это наверняка приведёт к ещё большим бедствиям в будущем».
Я не был святым.
Я не питал иллюзий, будто способен спасти всех подряд, мне не хватало безрассудства делать ставки на сомнительные шансы ради чужого спасения, и я не был настолько храбр, чтобы помогать другим ценой собственной гибели.
Так что мне оставалось просто сделать выбор.
«Наверняка этот путь окажется лучшим...»
Спасти королевство эльфов, спасти Королеву и предотвратить Поворотную Точку.
«Наверняка...»
Сейчас мне оставалось лишь молиться, чтобы этот выбор оказался правильным... путём без сожалений.
◇ ◇ ◇
Эльфийка-проводник.
С тех пор как вечно упрямые эльфы по какой-то причине внезапно начали вести нормальную дипломатию и впускать в свой лес представителей других рас, этим термином стали собирательно называть эльфов, нанятых для сопровождения чужаков в их скрытую деревню.
Поэтому эльфы, первыми вызвавшиеся стать проводниками, были весьма разносторонними личностями: кто-то из них стремился стать чиновником или воином, а кто-то и вовсе мечтал о службе в королевском дворце...
С другой стороны, это также означало, что все они потерпели неудачу на пути к государственной службе, военному делу или дворцу, а потому и подали заявки на эту работу.
И... менее чем за десять минут до того, как нападение Иксиона на Эльфийский Лес воплотится в реальность.
Девушка, мечтавшая стать воином, но потерпевшая неудачу и ставшая проводником, находилась в одной из окраинных деревень Эльфийского Леса.
«В последнее время в Эльфийский Лес приходит так много людей...»
Она лежала на кровати, предаваясь размышлениям... Ведь девушка только что вернулась, проводив два клуба из Академии Фронтира — лучшего учебного заведения континента, пожелавшие посетить Эльфийский Лес.
«Я занимаюсь этим уже около года, и, хм... это не так уж плохо».
Прошло уже больше года с тех пор, как она отказалась от пути воина.
Больше года с тех пор, как отложила лук с мечом и стала сопровождать гостей Эльфийского Леса.
Теперь эта работа стала привычной и дарила своё удовольствие.
Наблюдать за тем, как пришлые восторгаются её родиной... и разглядывать представителей самых разных рас доставляло ей тихую радость.
«Наверняка это правильный путь, и эта пустота... когда-нибудь заполнится».
Поэтому в её душе жила надежда.
Надежда на то, что со временем эта работа принесёт ей ещё большее удовлетворение...
А вместе с ней — смутное ожидание.
Она верила, что если продолжит идти этой дорогой, то гложущая её изнутри пустота однажды обязательно исчезнет.
Сейчас ей оставалось лишь...
«Наверняка...»
Наверняка думать и молиться о том, чтобы этот путь оказался лучшим.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...