Сорвав в саду странный алый цветок, чтобы получить Фехтование лунного света, я перенесся в подземелье, где алая аура застилала мне взор.
Это место выглядело точно так же, как и в игре, несмотря на мою первоначальную тревогу из-за изменившегося звука при входе...
— Ого, какая свирепая мана. Младший, ты правда планировал прийти сюда в одиночку?
Вокруг витала настолько яростная мана, что ей не находилось равных. Она создавала куда более гнетущую атмосферу, чем магия Кровавого Демона, которую я ощутил в глубинах Земель Наемников во время поисков Книги Мудреца.
— Старшая, если хочешь, ты все еще можешь уйти.
Почувствовав неожиданно высокую концентрацию маны, я непринужденно предложил Шервин покинуть подземелье, но...
— Не говори глупостей. Если уж на то пошло, уйти должен именно ты, младший.
Ее ответ наглядно показал непоколебимую решимость следовать за мной.
— В твоем стиле, старшая. Что ж, тогда идем.
— Вечно ты говоришь так, будто знаешь меня наизусть. Ладно, пошли.
Я слегка улыбнулся ее предсказуемому ответу и зашагал вглубь подземелья. Мы довольно долго исследовали залитые лунным светом коридоры, как вдруг...
*Бум!*
Оглушительный грохот эхом разнесся по всему подземелью.
*Бум! Бум! Бум!*
Сразу после этого, словно неведомое существо заметило наше присутствие, тяжелые шаги начали стремительно приближаться.
— Младший, приготовься к бою.
— Я уже понял.
Вскоре перед нашими глазами предстало создание, состоящее из чего-то похожего на пропитанные лунным светом камни. Это был незнакомый монстр, о котором не рассказывали даже на лекциях в Академии.
— Что это еще за монстр?..
«Апостол Луны?..»
Однако я знал, что это за тварь.
Существо под названием Апостол Луны обитало в самых глубинах подземелья — это был противник, с которым неизбежно приходилось столкнуться, чтобы получить финальный меч Лунный свет и его технику фехтования. На самом деле это был не столько монстр, сколько голем, запрограммированный на уничтожение незваных гостей.
Так что я прекрасно знал его сильные и слабые стороны, но проблема заключалась в другом...
«И это только зона входа?..»
Мы находились у самого входа в подземелье. Это было совсем не то место, где подобное создание уже должно было пробудиться.
Однако —
*Бах!*
Сейчас было не время размышлять о подобном.
Апостол Луны уже идентифицировал нас как нарушителей и активировал режим уничтожения, отчего его глаза налились багрянцем. Он только что выпустил в нашу сторону опасный сгусток маны, явно демонстрируя намерение атаковать.
— Старшая! У этой твари мощная регенерация — атаки бессмысленны, если не прикончить ее одним ударом!
Пока Шервин уклонялась от атаки и готовилась к ответному выпаду, я быстро поделился информацией о противнике, одновременно готовя собственную контратаку.
«Использовать Противостояние Небесам еще слишком рано. Мы все еще у самого входа, так что лучше предоставить это Шервин».
Разумеется, прямо сейчас я мало что мог предпринять. Использовать Противостояние Небесам было бы преждевременно, раз уж мы находились лишь в начале подземелья. Учитывая, что позже могли возникнуть неизвестные переменные, тратить навык сейчас казалось слишком опрометчивым решением. Все остальные мои средства совершенно не подходили для текущей ситуации.
Поэтому сейчас я мог сделать лишь одно — выиграть время.
— Я выиграю немного времени. Пожалуйста, подготовь атаку, способную уничтожить его одним ударом, старшая.
Принимая во внимание текущий уровень навыков Шервин Аркан, пусть даже убийства с одного удара и не были ее коньком, я пришел к выводу, что она определенно сможет высвободить достаточно силы для смертоносного выпада. На самом деле с Поддержкой действий Первопроходца провернуть это будет не так уж сложно.
Заметив, что после моих слов Шервин начала концентрировать ману, я первым рванулся вперед, чтобы перехватить Апостола Луны.
*Дзинь!*
*Бах!*
Одним прыжком я настиг Апостола Луны и нанес удар, наполненный маной, однако он лишь безвредно отскочил от каменной брони, не причинив никакого урона. Впрочем, я без труда уклонился от медленной атаки, которую Апостол обрушил на меня в ответ.
Некоторое время я вот так выигрывал драгоценные секунды, не давая Апостолу Луны переключить внимание на Шервин...
— Младший, прочь с дороги!
Ощутив за спиной колоссальное скопление маны и услышав крик Шервин, я мгновенно извернулся и отпрыгнул в сторону.
*Вжух!*
Едва я убедился, что вышел из зоны поражения, как мимо меня пронесся ее клинок из маны, с ювелирной точностью рассекая Апостола Луны пополам вместе с его ядром.
Мы приготовились двигаться дальше после того, как голем прекратил функционировать от одного-единственного удара Шервин.
— Что это только что было? Я никогда не видела... нет, даже не слышала о подобных существах.
Шервин, все еще сохраняя боевую готовность на случай непредвиденных обстоятельств, озвучила свой вопрос.
— Это что-то вроде голема, охраняющего это подземелье. Но само подземелье какое-то странное.
— Что именно?
Небрежно ответив, я принялся объяснять возникшее у меня чувство неправильности происходящего:
— Здесь нет монстров.
В подземелье, куда мы вошли ради Фехтования лунного света, изначально обитало множество высокоуровневых монстров вроде человеколицых многоножек и пещерных червей, которые встречались на каждом шагу от самого входа до средней зоны в качестве обычных мобов... Но сейчас не ощущалось ни единого следа зловещей маны подобных чудовищ.
— Похоже, ситуация стала опасной совершенно на другом уровне...
И это обстоятельство определенно складывалось не в нашу пользу. Напротив, это служило доказательством того, что на нас надвигается невообразимо опасная угроза иного масштаба.
Големы Апостолы Луны не были существами, излучающими ману изнутри себя, а значит, отсутствие монстров указывало на то, что вся пропитавшая это подземелье магия исходила от небольшого числа совсем других созданий.
И...
— Выход тоже закрыт. Мы полностью заперты.
— Что?..
Даже выход, который обязательно должен был существовать в оригинальном подземелье для экстренного отступления в случае опасности, совершенно не прощупывался.
Критическая ситуация без возможности отступить — меня вновь накрыло ощущение неправильности, за которым последовало глубокое, ледяное спокойствие.
— Пока что будем продвигаться медленно.
Быстро приняв решение, я постановил продолжить исследование. На случай внезапной опасности я шел впереди, ненавязчиво держа Шервин позади себя, чтобы защитить ее в любой момент.
За все это время нам встретились лишь два Апостола Луны, и больше никаких монстров или големов не появлялось.
И еще в одном я теперь мог быть уверен наверняка...
«Это не обычное Подземелье Лунного Света».
Точнее, это место отличалось от того подземелья, что было в игре. Оно отличалось от локации, появляющейся в поздней части Хроник Фронтира, где игрок получает финальный меч и осваивает Фехтование лунного света. Это место было куда опаснее оригинала.
«У меня все еще остаются Противостояние Небесам и Лунный свет... но хватит ли этого?»
Конечно, у меня все еще было Противостояние Небесам, способное на одну минуту наделить меня силой высшего уровня, и Лунный свет, усиливающий одиночную атаку, но, честно говоря, в сложившихся обстоятельствах этого казалось мало.
Если дело примет совсем скверный оборот...
«Придется использовать Отчаянную решимость».
Чрезмерные изменения личности после активации этого навыка, отчетливое эмоциональное выгорание, ощущаемое при каждом использовании, последующий когнитивный диссонанс и невыносимая физическая боль — я твердо решил не прибегать к нему без крайней необходимости, но сейчас, возможно, у меня просто не останется выбора.
Одолеваемый мрачными мыслями, я продолжал идти по этому неизведанному месту, маскирующемуся под Подземелье Лунного Света.
Наконец перед нами открылся невероятно огромный куполообразный зал.
И —
— Черт... это же просто п...
— Не может быть...
То, что находилось в самом центре, заставило нас замереть.
Гигантское неопознанное существо, чья голова упиралась в самый потолок купола... Оно концентрировало в себе всю ману этого места и было окружено сотнями, а то и тысячами Апостолов Луны.
Я не сумел сдержать ругательства при виде картины, которая превзошла даже самые худшие мои опасения...
◆◈■■◆■◈◈-!!!!!!
Исполин в центре, которому остальные словно поклонялись, издал нечленораздельный оглушительный рев, и в то же мгновение бесчисленные Апостолы Луны заметили наше присутствие, устремив свою яростную жажду убийства на нас с Шервин.
В этой смертельно опасной ситуации я первым же делом жестом приказал Шервин отступить, готовясь к бою и пытаясь активировать Противостояние Небесам, но...
[Тот, кто достоин стать сосудом Лунного света, прими луну.]
[Подтверждено внешнее вмешательство, {Первопроходец} оказывает сопротивление.]
В то время как волна неизвестной маны ударила по моему разуму, перед глазами всплыло полупрозрачное окно, а внутри тела начала бушевать магия.
Первородная мана хаотично колебалась, пытаясь заблокировать чужеродное вторжение извне, из-за чего я совершенно не мог должным образом ее контролировать.
Это была ужасающая переменная, которая наложилась на и без того скверное положение дел так, как я и представить себе не мог, когда только входил сюда.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...