Самый низший класс в Академии.
Тамошние дворяне из баронских или виконтских родов.
Те, кто всегда изводил меня в «Хрониках Фронтира» — они носили тот же ярлык, что и я: отстающий студент.
Очевидно, некоторые из них обладали силой, уступавшей моей.
Тем не менее они оставались аристократами. Пусть даже всего лишь баронами или виконтами — пусть от большинства из них из-за скверного характера отказались собственные семьи, а некоторых и вовсе бросили на произвол судьбы, между ними и простолюдинами всё равно существовала пропасть.
Уступая им в статусе, численности... и даже в навыках по сравнению с большинством из них — мне оставалось лишь терпеть их издевательства.
Но больше этому не бывать.
Сколько бы мне ни не хватало сил, статуса... или численности, я не мог безропотно отдать им свою жизнь.
«Потому что теперь... я знаю».
Теперь я знал, что позади остались люди... люди, которые будут помнить меня.
Я просто не хотел встретить бессмысленный, жалкий конец.
«Победить... выжить, возможно, нереально...»
Столкнувшись с ними, с их совершенно безумными лицами и глазами, поглощёнными жаждой убийства и яростью...
Даже если это было невозможно — я хотел остановить их, чтобы после меня не появилось новых жертв.
Причина не крылась в чём-то особенном. Не потому, что я был добрым, и не из сострадания к тому, кто мог стать следующей жертвой.
«Это просто... своего рода самоудовлетворение».
Своего рода самоудовлетворение.
Чтобы после того, как я погибну в этой атаке, те, кто остался позади и помнит меня — мои друзья, родители...
Могли знать, что мой конец не был жалким, и им не стоило беспокоиться —
Что их сын... встретил вполне осмысленную смерть.
Что их друг, которого называли гордостью деревни, не погиб жалкой смертью.
«Пожалуйста, не грустите... не переживайте» — своего рода самоудовлетворение от возможности передать это послание.
«Что ж... это возможно, только если я преуспею».
Конечно, это стало бы возможным лишь в том случае, если бы я сумел остановить их здесь —
И хотя это казалось почти невыполнимым, почему-то сейчас я не считал задачу безнадёжной.
— Пф-ф! Что ты несёшь? Ты и правда совсем лишился ума!
С этим чувством я двинулся им навстречу, пока они с хохотом неслись на меня.
Я столкнулся кулаками с тем, кто бежал прямо на меня, но, как и ожидалось, он колоссально превосходил меня в силе —
— Кх-х!..
Пока я отчаянно сопротивлялся, мне не удалось уклониться от кулака, летевшего сбоку — к тому же их было больше.
*Вжух!*
И мало того, я не смог полностью увернуться от внезапно замахнувшегося на меня кинжала, пропустив удар.
Лезвие задело мой воротник и вонзилось в плоть, причинив невыносимую боль.
Ситуация складывалась явно не в мою пользу.
Мои раны множились, в то время как противники оставались невредимыми — если так пойдёт и дальше, то вопреки моим громким словам...
Я умру, так ничего и не добившись, но...
«Теперь я приспособился».
Не то что тогда у общежития.
Тогда я даже не успел заметить то молниеносное движение, которым меня выбросило из окна — но сейчас всё изменилось.
Выдержав непрекращающиеся атаки, я наконец сумел немного приноровиться к их движениям.
Разумеется, они не стали казаться мне медленными. Они по-прежнему двигались слишком быстро, чтобы я мог поспевать за ними, и я не мог толком уклоняться, из-за чего количество моих ран продолжало расти.
Моё тело покрылось порезами и кровью, превратившись в сплошное месиво...
Однако —
— Что за чертовщина?!
Я раз за разом избегал смертельных ранений.
Пусть мне и не удавалось уклониться от самих ударов, я не допускал повреждений, способных лишить меня жизни.
И видя меня в таком состоянии, начиная раздражаться — предводитель группы аристократов в азарте бросился на меня.
«Это... странное ощущение».
*Вжих!*
Мне снова не удалось полностью избежать его выпада.
Я почувствовал холодное прикосновение лезвия, вонзающегося в мою кожу, и оттуда по всему телу разлилась покалывающая боль — а из многочисленных ран струилась тёплая кровь.
Было бы ложью сказать, что я не боялся этих ран, боли и смерти, которая, казалось, поджидала меня в конце, и было бы ложью сказать, что мне не хотелось сбежать.
Однако, несмотря на это — даже двигая своим израненным телом... даже ощущая покалывающую боль, сопровождавшую каждое движение — я не желал спасаться бегством.
«Это действительно... странно».
Накалённая атмосфера битвы притупила эту боль — а та малая толика боли, что осталась, на самом деле лишь сильнее погружала меня в происходящее сражение.
Безумие, витавшее в воздухе... вызывало возбуждение, превосходящее страх.
Схватка, в которой моя жизнь могла оборваться в любое мгновение — то, чего я никогда прежде не испытывал.
В бою, где малейшая ошибка вела прямиком к гибели, все мои чувства обострились до предела, перейдя на совершенно иной уровень — мана, струившаяся внутри меня, задвигалась плавнее, чем когда-либо прежде, реагируя на смертельную опасность.
«Может, теперь... это возможно?»
И когда я ощутил, как мои чувства перешли на новый уровень, а мана пришла в плавное движение, во мне начала зарождаться необъяснимая уверенность.
Манипуляция маной.
Это был навык, которым все в S-классе овладели ещё со второго семестра — если не считать тех невероятных гениев среди кадетов...
Место, где собрались таланты, уступавшие в Академии лишь S-классу.
Навык, которым овладел лишь один человек в А-классе.
Навык, суть которого я до сих пор не мог даже постичь — почему-то сейчас мне показалось, что это вполне осуществимо.
Для этого не было особых оснований... просто безосновательная уверенность.
«Манипуляция маной — это способность разгонять ману от сердца по всему телу так же естественно, как дышать».
Эта теория, основы и методы Манипуляции маной... с самого поступления в Академию Фронтира. Несмотря на бесчисленные лекции, я до сих пор не мог уловить само ощущение Манипуляции маной —
«И гармонизировать ману с окружающей средой, направляя её в атаки».
Мне казалось, что я почти понял это.
Теперь это казалось возможным... а если и нет, то я мог хотя бы немного приблизиться к этой сфере.
«Мана по всему телу...»
У тех, кто пробудил ману, она в основном сосредоточена вокруг сердца.
Поэтому, если не манипулировать ею напрямую, остальные части тела ничем не отличались от обычных людей — но те, кто пробудил Манипуляцию маной, были другими.
Поскольку мана у них изначально распределялась по всему телу, они всегда обладали сверхчеловеческим телосложением — а также могли укреплять различное оружие и свои тела, эффективно и плавно насыщая их маной на совершенно ином уровне.
В конечном счёте это означало, что между теми, кто умел использовать Манипуляцию маной, и теми, кто не умел, лежала непреодолимая пропасть —
«Если у меня получится, я победил».
Какими бы сильными они ни стали благодаря этой зловещей мане, если я смогу преуспеть в Манипуляции маной — если я смогу стать хоть на шаг ближе... шансы значительно возрастут.
А значит —
«Стоит попробовать».
Прямо сейчас я не смогу победить, если буду бездействовать.
Следовательно, попробовать определенно стоило.
— Ах ты, букашка! Просто сдохни уже!!!
*Вжих!*
Поэтому, прекратив свои бессмысленные контратаки, я оставил лишь самый минимум усилий, чтобы не погибнуть — сохраняя лишь крупицу внимания для уклонения от смертельных ударов, я сосредоточил все свои чувства на управлении маной.
*Чирк!*
«Мана по всему телу...»
Лезвие вонзилось в мою кожу, перерезая кровеносные сосуды — я проигнорировал это, даже когда кровь хлынула фонтаном.
*Бум!*
Даже когда чужие кулаки обрушивались на эти раны... причиняя невыносимую боль, я не обращал внимания.
Только мана.
Я сосредоточил всё своё внимание исключительно на том, чтобы распределить ману по всему телу — и спустя некоторое время, вытерпев потерю крови, достаточную для образования целой лужи...
Наконец-то мана начала тонким слоем расходиться по моему телу.
*Пронзь!*
— Ха... ха-ха! Наконец-то я поймал тебя, букашка!!!
Одновременно с этим я увидел, как группа аристократов насмешливо ликует, глядя на меч, насквозь пронзивший мой живот — но прямо сейчас меня не интересовал ни пронзивший живот меч, ни глумящаяся и празднующая победу толпа дворян.
Лишь чистая радость от того, что мана наконец разошлась по моему телу, целиком заполняла меня.
«Ха! Ну и бардак!»
Манипуляция маной, которой я сейчас овладел, была далека от совершенства.
Мана, которая должна была равномерно распределиться по телу, скопилась в разных местах и не желала течь как надо — сгустки маны, подобные камням, мешали остальным потокам, препятствуя нормальному движению.
Полнейший хаос, состояние, которое даже из вежливости нельзя было назвать Манипуляцией маной.
Но это было неважно.
— Что значит... поймал?
— А? Почему он не вытаскива...
— Я же говорил вам.
*Бах! Бум!*
Чтобы разобраться с этими ничтожествами... даже такой хаотичной, никчёмной Манипуляции маной было более чем достаточно.
— Никто из вас не уйдёт отсюда целым.
Теперь настало время для контратаки.
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...