Академия Фронтира.
Согласно лору игры «Хроники Фронтира», это было место, где собирались величайшие таланты всех рас со всего мира. Именно поэтому даже те, кого в Академии Фронтира клеймили «отстающими студентами», будь они выходцами из глухих деревень или процветающих дворянских земель, на родине считались лучшими из лучших и обладали непревзойденным талантом. Каждый из них обладал исключительным потенциалом и таил в себе невероятные возможности.
Величайший талант, гений, чье имя должно было прогреметь на весь мир, гордость своей деревни или города — все они привыкли жить, окруженные подобными похвалами. Даже те, кого в Академии Фронтира называли «отстающими студентами», обладали сокрушительной уверенностью в своих силах, подкрепленной настоящим талантом.
Но в этом-то и заключалась проблема. Именно по этой причине и сложилась нынешняя ситуация, когда они с легкостью поддались на манипуляции Иксиона и пошли на теракт.
Талант.
Когда в одном месте собираются исключительно выдающиеся таланты со всего света, неизбежно рождается тревога отстающих, отчаянное стремление подняться выше и комплекс неполноценности по отношению к тем, кто уже находится на вершине.
Конечно, их можно было понять. В каком-то смысле среди Отступников, устроивших этот теракт, у кого-то могла быть история, похожая на историю Ромена. И наверняка кем-то управляли против воли, насильно подчинив с помощью промывки мозгов из-за минутной слабости.
Однако сейчас, когда вокруг находились кадеты, неосознанно охваченные жаждой убийства из-за промывки мозгов, проявлять к ним снисхождение в бою даже вопреки их воле было непозволительной роскошью.
— Д-да как ты смеешь!..
*Бум!*
К этому моменту я уже применил «Меч Противостояния Небесам» ради спасения профессоров основных дисциплин. В обстоятельствах, когда жертвы могли появиться в любую секунду, у меня не оставалось возможности сдерживаться в бою с теми, кто примкнул к Отступникам.
[Эпизод {Отступники}, текущее число жертв: 0]
«И все же это гораздо лучше, чем в игре».
Вопреки тому, что к этому моменту число погибших должно было стремительно расти, счетчик по-прежнему оставался на нуле. Похоже, решение в первую очередь спасти троих основных профессоров — сильнейшую боевую силу академии на данный момент — даже ценой использования «Меча Противостояния Небесам» оказалось верным.
«Изабель и Ливия, похоже, тоже отлично справляются со своими задачами».
Убедившись, что в пристройке, которую я поручил заботам ставших сильнее Ливии и Изабель, а также профессора Раона, все в порядке...
— Брат?
— Как раз вовремя, Сесилия. Идем со мной.
— Что?.. Куда мы идем в такой ситуации? Погоди!.. Брат!
Словно сами небеса пришли мне на помощь, я схватил за воротник Святую, случайно бродившую возле пристройки, и направился к своей первоначальной цели.
Профессора Раона я направил в пристройку, профессора Кайла — на экзаменационную и тренировочную площадки, а профессора Элину попросил помочь остальным преподавателям. Теперь оставалось лишь одно место, охваченное терактом, куда мне нужно было отправиться.
Локация, занимавшая ключевое место в эпизоде «Отступники», — единственное место, где без вмешательства игрока погибли бы абсолютно все студенты. В игре «Хроники Фронтира» именно там одновременно устроили теракт те, кто примкнул к Отступникам из-за невыносимых издевательств, и, по иронии судьбы, те, кто над ними издевался.
«Именно здесь Ромен и другие кадеты устроили теракт».
Место, где, скорее всего, собралось большинство из тех, кого я навещал перед началом эпизода.
— П-погоди минутку!.. Пожалуйста, скажи, куда мы...
— В общежитие.
Место отдыха, где жили все кадеты. Общежитие академии. Пришло время отправиться туда.
«Надеюсь, никто еще не погиб».
Молясь, чтобы все продержались до моего прихода, я поспешил к общежитию.
◇ ◇ ◇
В тот момент, когда в общежитии академии начался теракт Отступников, Ромен — кадет, которого называли отстающим студентом и который долгое время терпел жестокие издевательства, — отлеживался в комнате, несмотря на учебное время, мучаясь от сильного жара.
«Я болен... но на душе так спокойно...»
Удивительно странное состояние: гореть в лихорадке, но при этом чувствовать душевное умиротворение.
Возможно, все благодаря встрече с Лучшим учеником, который принял кое-какие меры? Ситуация заметно улучшилась: когда Ромен выходил на улицу, его больше не били, ограничиваясь лишь холодными взглядами и словесными оскорблениями. И все же находиться в общежитии, а не в учебных корпусах, было гораздо спокойнее.
«Если подумать...»
Размышляя о Лучшем ученике и издевательствах, он невольно вспомнил недавний случай: как к нему подошел некто с подозрительным предложением, заманчивой сделкой от зловещего существа, каждое слово которого казалось чистой правдой.
«Сила. Речь идет о силе. Сделав всего один выбор... ты сможешь превзойти всех».
А затем, словно предвидя все наперед, прозвучали слова Лучшего ученика, который помог ему отвергнуть то предложение:
«Просто... помни то, что тебе только что сказали».
И слова того, кто выступал с предложением:
«Почему ты отказываешься? Разве ты не хочешь отомстить? Разве тебе не нужна сила?»
«Сила, значит...»
Желание стать сильнее. Нельзя сказать, что в глубине души он этого не хотел. Просто Ромен прекрасно понимал, что легких путей в этом мире не бывает, поэтому отказаться от столь абсурдного предложения было вполне естественно.
И пока он, отдыхая в комнате, пытался подавить легкое чувство сожаления...
*Бум!*
Раздался ужасающий, зловещий грохот взрыва, и по всему его телу пробежал леденящий душу холод.
«Что происходит?..»
Поддавшись этому предчувствию, он уже собирался выйти наружу, чтобы проверить обстановку...
*Бах!*
— Здорово, Ромен.
Словно давая понять, что выходить никуда не нужно, в комнату, одним ударом разнеся дверь, вошел незваный гость. Он был один.
— Ты?..
Человек, выломавший дверь и вошедший в комнату в окружении зловещей маны, был для Ромена настоящим кошмаром, источником глубокой душевной травмы. Этот аристократ являлся одним из заводил той самой группы, что издевалась над ним все это время.
Едва взглянув на него, Ромен инстинктивно все понял: тот был не в себе. В его глазах читалась лишь слепая жажда убийства, а лицо исказилось от ярости. Более того, все его тело источало зловещую, аномальную ману. Именно так мог бы выглядеть и сам Ромен, прими он недавно то подозрительное предложение...
— Зачем... ты пришел?
— Пришел преподать урок крысенышу-простолюдину, который решил отсидеться в норе.
Сразу после этих слов...
*Бах!*
«Как быстро!..»
Хотя Ромен напряженно следил за каждым его движением, он даже не успел среагировать, как на огромной скорости вылетел наружу прямо через окно.
— Кха!..
Единственное, что он смог сделать — это защитить тело маной, чтобы смягчить удар. А снаружи, куда его вышвырнули, разворачивалась до боли знакомая картина, которую он надеялся больше никогда не увидеть.
— Давненько не виделись, простолюдин.
Ромен оказался окружен толпой аристократов, которые раньше издевались над ним, не в силах ничего сделать. Жалкое, унизительное положение.
Нет, на этот раз простыми побоями все не ограничится. Судя по зловещей мане и жажде убийства, их действия были смертельно опасны, смерть подступила совсем близко. Но у него не было никакой возможности сопротивляться. Их сила, возросшая под воздействием аномальной маны, превосходила все, что он мог противопоставить, а въевшийся в кровь страх сковал его так, что не удавалось даже сдвинуться с места и побежать.
И...
*Бац!*
— Кх!..
Словно не желая давать ему времени на размышления, кулак, наделенный невиданной прежде сокрушительной силой, врезался ему в живот, мгновенно оборвав все мысли.
«Ах... неужели я умру вот так?»
Смерть. Неведомая бездна, наполнявшая его паническим ужасом. Осознав, что она подобралась вплотную...
«...»
Словно в предсмертной вспышке, перед глазами пронеслись все сожаления, отчаяние и печальные моменты жизни.
«Ромен! Идем играть с нами!»
«Сынок, живи так, как сам того хочешь».
«Сынок! Я всегда буду поддерживать тебя!»
И в то же время воспоминания, которые он никогда не сможет забыть и вычеркнуть — счастливые мгновения — заполнили разум, вытесняя грусть и тоску.
«Я не хочу умирать...»
Ведь еще совсем недавно он всерьез думал о самоубийстве. Ему казалось, что умереть гораздо лучше, чем разочаровать родителей. Но...
«Их оказалось гораздо больше, чем я думал...»
Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что родители всегда поддерживали его и уважали его выбор. Друзья всегда ценили его самого, а не его талант. Вокруг него было гораздо больше людей, которые останутся и будут горевать, чем он мог себе представить.
«Подумай о людях, которые останутся после тебя».
— Ха-а... Человек, которого я едва знал, понимал меня лучше, чем я сам.
— Ты что, умом тронулся? Какая скука.
Осознав все это, он больше не мог просто сдаться. Он не мог безропотно принять столь жалкую смерть.
— Мне это уже надоело, просто сдохни.
— Черта с два.
— Что?..
Он хотел жить и собирался бороться изо всех сил.
«Эти люди больше не... такие же кадеты, как я».
Теперь он не мог относиться к ним как к сокурсникам. Они были лишь террористами, пришедшими забрать его жизнь. И поэтому, по меньшей мере...
— Не думайте, что кто-то из вас уйдет отсюда невредимым.
Даже если ему суждено погибнуть здесь, чтобы предотвратить появление новых жертв, он был полон решимости утащить за собой хотя бы одного из них.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...