Извинение сорвалось с моих губ само собой, я даже сам не заметил, как выговорил его.
Я не планировал извиняться — и сам изрядно удивился собственным словам, — но и забирать их назад не собирался.
«В конце концов, извиниться действительно стоило».
Меня просто поразило, что извинение вырвалось помимо моей воли.
Раз уж мой гнев утих, принести извинения в любом случае было правильным решением.
Поэтому, извинившись, я молча наблюдал за ним, ожидая...
Пока, наконец, он не ответил.
— Почему... почему ты извиняешься?
Его вопрос был полон неожиданного смятения и... неловкого чувства вины.
— Разве не из-за моего безрассудного поведения над тобой начали издеваться?
Так я принес извинения за свою неосторожную речь на церемонии поступления.
— Ха... ха-ха-ха!
Услышав мои слова, он на мгновение тупо уставился на меня, а затем разразился пустым смехом.
— А... я действительно жалок. Ну... я всегда был таким.
За этим последовала не обида или обвинения, которые он сыпал в мой адрес ранее, а глубокая ненависть к самому себе.
«Это похоже на то, как было в игре...»
Как и в «Хрониках Фронтира», самым запоминающимся персонажем среди Отступников был отстающий студент Ромен...
Персонаж, чья самооценка из-за постоянных издевательств опустилась на самое дно и который непрестанно ненавидел себя.
— Это я должен извиняться за то, что сорвал на тебе злость... Ты ни в чем не виноват.
Теперь же из-за моей речи на церемонии поступления в качестве Лучшего ученика над ним издевались еще более жестоко.
Ситуация могла только ухудшиться, но никак не улучшиться.
«Нет... нет... я хотел совсем не этого...»
«Да уж... от этого на душе совсем паршиво».
В эпизоде «Отступники» первого года обучения, во втором семестре... существовало множество причин, по которым студенты поддавались на манипуляции Иксиона, подвергались промывке мозгов и принимали ману Злого Бога.
Чаще всего они просто жаждали силы, чтобы добиться успеха...
Иногда они хотели произвести впечатление на понравившуюся девушку...
И совсем редко некоторые присоединялись к Иксиону по собственной воле, даже без промывки мозгов, просто потому что хотели убивать.
А еще были такие студенты, как стоящий передо мной Ромен... меньшинство, которое подвергалось издевательствам со стороны аристократов и примыкало к врагам либо ради мести, либо чтобы сбежать от своих мучений...
Они поддавались на шепот Иксиона, принимали силу, подвергались промывке мозгов и участвовали в терактах.
Среди них персонаж «отстающий студент Ромен» явно относился к последней категории — к тем, кого травили до тех пор, пока они не ломались,
кто соглашался принять силу, несмотря на предчувствие чего-то зловещего, несмотря на понимание, что подобное могущество не дается даром...
И он же был единственным среди террористов Академии, кто в самом конце сумел воспротивиться промывке мозгов, остановил теракт и выбрал саморазрушение.
— Я пойду. Забудь о сегодняшнем. Не стоит об этом беспокоиться.
Пока я пребывал в этих мыслях, раздался голос Ромена, который поднялся прямо передо мной.
— Подожди...
Когда он развернулся, чтобы уйти, я заговорил, решив донести до него то, ради чего пришел:
— Кое-кто однажды сказал мне, что в жизни не бывает легких путей... Так что в будущем не делай выбора, о котором пожалеешь.
«Ах... да... в жизни действительно нет легких путей».
Сожаление.
Его концом в качестве Отступника стало саморазрушение,
и последней эмоцией, которую он испытал, было отчетливое, горькое сожаление.
— Не будь слишком строг к себе и подумай о тех, кто останется после тебя.
«Ах... Ромен. Если все должно было закончиться так... мне не следовало отправлять тебя в Академию».
И поскольку Ромен был единственным среди Отступников, кто выбрал саморазрушение, не допустив жертв среди мирных людей...
по воле игрока его можно было выставить не Отступником, а жертвой терроризма.
В таком случае открывалась особая кат-сцена под названием «Похороны отстающего студента».
И в этой сцене отчаяние тех, кто остался жить, ощущалось невероятно сокрушительно и живо.
— Что...?
— Просто... запомни мои слова.
Это все, что ему требовалось сделать — запомнить.
Чтобы потом, когда к нему явится Иксион... мои слова заставили его задуматься, пусть даже на мгновение.
— Я тоже пойду. Возвращайся к себе и отдыхай.
Сказав все необходимое, я развернулся и пошел прочь от Ромена, который застыл на месте с ошеломленным лицом от моих внезапных слов.
Изначально я планировал понаблюдать и за другими, помимо Ромена, пытаясь предотвратить их превращение в Отступников в будущем.
«Мне нужно предпринять какие-то меры».
Увидев, что Ромен страдает от издевательств гораздо сильнее, чем описывалось в сюжете игры,
и осознав, что моя легкомысленная, провокационная речь на церемонии поступления в качестве Лучшего ученика сделала отстающих студентов мишенью для травли...
место, куда я направлялся, было вовсе не моим общежитием для отдыха и не точкой для наблюдения за другими учащимися.
Я шел туда, где мог принять максимально возможные меры против издевательств, которые теперь переросли в физическое насилие.
В единственное место, где пребывала та, кто могла без труда наблюдать за всем и управлять как Академией, так и этими внешними переулками — Эрис.
Кабинет Директора.
◇ ◇ ◇
В этот момент в Кабинете Директора.
— Угрх-х...
Директор Академии, Эрис — существо, способное при желании с легкостью присматривать за целым небольшим королевством и управлять им, —
издавала похожие на зомби стоны, распластавшись на своем столе и утопая в горах бумаг.
Дракон.
Существо, превзойти которое не способна ни одна другая раса, а чей уровень находился далеко за пределами простого понимания.
Рожденная уже бессмертной... ныне достигшая трансцендентности,
поистине несравненное создание под небесами — и все же —
это существо, способное играючи справиться с любой бумажной работой, сейчас издавало предсмертные звуки по вполне конкретной причине.
«Чертовы ублюдки из Иксиона...»
Секта поклонения Злому Богу, которая до сих пор оставалась скрытой под завесой тайны...
Организация, которая в последнее время превратилась в самую опасную террористическую группировку, совершив несколько ужасающих нападений.
Иксион.
Их недавние теракты включали в себя массовую резню жителей деревень ради создания химер и истребление баронских семей — масштабные и жестокие нападения.
Из-за этого она была истощена физически и морально — не только от бумажной волокиты, но и от попыток остановить внезапно активизировавшуюся террористическую организацию.
«Эх... теперь гибель мира кажется вполне реальной...»
Разрушение, которое пережил Регрессор Аден... в последнее время ощущалось все более осязаемым.
Она попыталась прояснить затуманенную голову, отложив документы и полностью освободив разум от мыслей...
Но в этот самый момент,
Тук-тук...
От звука стука в дверь ее угасающее сознание мгновенно прояснилось.
— Кто там?
Услышав стук, она спросила, кто пришел...
Скри-и-ип...
Дверь медленно отворилась, и на пороге показался человек.
— Аден...?
Аден.
Регрессор, переживший ту самую гибель мира, о которой она только что размышляла.
Он открыл дверь в Кабинет Директора и вошел внутри.
— Похоже, вы весьма заняты... — произнес он, окинув сочувственным взглядом горы документов.
— С этим я справлюсь. Так что привело тебя ко мне?
— Что ж, прошу прощения за беспокойство в такой час... но я пришел попросить об услуге.
И он признался, что у него есть ко мне просьба.
«Услуга...»
С тех пор как я поняла, что он Регрессор, и до этого момента...
это была чуть ли не первая его просьба.
«Интересно, какая помощь может понадобиться Регрессору...»
Чувствуя легкое напряжение, я приготовилась слушать его.
— Это не... то чтобы жизненно важно, но отстающих студентов Академии избивают во внешних переулках.
— Что...?
Последующие слова Адена... в каком-то смысле можно было счесть не связанными с гибелью мира, но я не могла просто проигнорировать их.
— Издевательства, говоришь?
— Да, поэтому я пришел попросить вас разобраться с этой ситуацией.
Издевательства, происходящие в стенах Академии.
Конечно, такие вещи, как конфликты между аристократами и простолюдинами... подобные тривиальные вопросы уже были мне известны,
и даже если бы я захотела полностью их искоренить, это было невозможно.
Однако...
— Мы ведь не можем просто закрыть на это глаза, верно?
Я не думала, что он придет ко мне с просьбой о чем-то столь незначительном.
Очевидно, за пределами Академии происходили издевательства, выходящие далеко за рамки обычных мелких стычек.
— Я поняла. Я возьму на себя ответственность и улажу этот вопрос.
Мне оставалось лишь выразить свою решимость взять на себя ответственность и разобраться с проблемой.
«И все же приятно видеть, что у него по-прежнему человеческое сердце».
Заметив его удовлетворенное выражение лица и почувствовав, что в нем все еще жива человечность, я тоже испытала облегчение...
Мороз по коже!
Внезапно меня пробрал леденящий душу озноб, а перед глазами возникло нечто странное... искаженный образ Адена, сопровождаемый сильнейшим чувством диссонанса.
«Что это... только что было?»
Было ли то, что я только что увидела в Адене, реальным, или это просто иллюзия, вызванная моим переутомлением...
«Неужели он... ломается?»
Пусть это длилось лишь мгновение, но увиденный мною образ Адена пугал — он был покрыт бесчисленными трещинами, словно готовый разбиться в любую секунду...
Пока я пребывала в оцепенении от этого зрелища...
— Директор...?
— А... что?
Внезапно Аден, вернувшийся в нормальное состояние, окликнул меня, и я, поспешно отогнав наваждение, отозвалась на его зов.
В любом случае сейчас я ничего не могла понять.
Даже если Аден ломался изнутри, даже если ситуация была критической...
на самом деле, не зная подробностей о его регрессии, я ничем не могла ему помочь...
«Должно быть, мне просто показалось...»
Списав все на разыгравшееся воображение,
я убедила себя, что представший передо мной облик Адена был всего лишь иллюзией.
— Хотите, я помогу вам с документами?
— А? Это было бы чудесно, спасибо.
Сейчас мне оставалось лишь верить, что та сторона, которую он мне показывал...
этот игривый, но в то же время добрый юноша... всегда готовый прийти на помощь другим... не был ложью или притворством.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...