— Ха-ха-ха! Теперь остались только мы трое!
Смех Каэля разнёсся по тренировочной площадке.
Как он и сказал, на арене на ногах стояли лишь я, Ливия и Каэль.
Все остальные кадеты уже растянулись по земле — их повалили в тот самый миг, когда Каэль начал действовать всерьёз.
«Пока всё идёт гладко».
Первая фаза нашего плана — плавно перетекать от атаки к атаке среди толпы кадетов, чтобы максимально истощить выносливость Каэля, — увенчалась успехом гораздо легче, чем ожидалось.
«А Ливия действительно впечатляет».
Её движения сыграли решающую роль в успехе этой первой фазы.
В то время как я мог совершать идеальные движения благодаря поддержке действий Первопроходца, у Ливии не было ни такой привилегии, ни подобного опыта.
В наших прошлых попытках она терпела неудачу, не умея правильно маневрировать среди кадетов, и выбывала первой от рук Каэля.
Однако, полностью оправдывая статус одного из пяти обладателей величайшего таланта среди неигровых персонажей, она быстро научилась струиться сквозь толпу кадетов подобно воде, естественно продолжая свои атаки.
Моё восхищение её талантом длилось недолго.
Теперь, чтобы перейти ко второй фазе нашего плана по победе над Каэлем, мы оба начали стремительно двигаться.
Я пока не спешил активировать «Противостояние Небесам». Если мы не сможем ограничить его движения, то против убегающего Каэля активация окажется бессмысленной.
Как и ожидалось, видя, что я не активирую «Противостояние Небесам», Каэль гордо остался стоять на месте, готовясь принять наши атаки вместо того, чтобы отступать.
«Сейчас мне нельзя попадаться».
Во время этой второй фазы попасться Каэлю означало выбывание, иными словами — провал миссии.
Для первой атаки Ливия замахнулась мечом прямо на Каэля.
И когда Каэль попытался перехватить её клинок окутанными маной руками, моё лезвие устремилось к его ладони.
*Вжух!*
Удар достиг цели.
Каэль едва успел отдёрнуть руку и уклониться, из-за чего мой клинок лишь слегка задел край его формы.
Без «Противостояния Небесам» или «Лунного света», исключительно благодаря нашей слаженности, меч сумел зацепить одежду профессора.
Отскочив назад, Каэль заговорил с восхищением в голосе:
— Хм... значит, вы отточили такую слаженность действий только ради того, чтобы одолеть меня...
Но мы не удостоили его ответом и быстро возобновили натиск.
Для следующей атаки Каэль предпочёл отпрыгнуть назад, чтобы избежать удара Ливии, вместо того чтобы пытаться его поймать.
*Вжух!*
Второй удар.
Мой меч, описавший дугу после того, как я зашёл со стороны его предполагаемого отскока, пронёсся вплотную к боку Каэля.
«Он и от этого уклонился?..»
Я думал, что этот удар точно попадёт в цель, но Каэль резко извернулся, и моя атака лишь рассекла его воротник, даже не задев кожи.
Поистине движения, достойные профессора Академии.
Однако было очевидно, что наши атаки постепенно, самую малость, но достигали цели...
Появилась возможность.
Возможность победы начала отчётливо вырисовываться.
Пока мы с Ливией готовились к очередной атаке, Каэль, полностью разорвавший дистанцию, продолжил говорить:
— Нападать вдвоём на одного — это куда трусливее, чем я ожидал.
— Это стратегия, профессор.
Я легкомысленно ответил на его замечание, пока мы с Ливией продолжали стремительно двигаться и атаковать.
*Вжух!*
Первая атака.
*Вжух!*
Вторая атака.
*Вжух!*
Третья атака, нанесённая стремительно и без пауз.
Наконец мой меч, скользнувший по талии Каэля, пустил ему немного крови.
— Это уже скорее искусство, а не стратегия! — заметил Каэль, стирая кровь с руки.
«Искусство...»
И правда, то, что мы делали, точнее было бы назвать искусством, основанным на индивидуальном мастерстве, нежели стратегией.
Ливия начинала с первой атаки.
Затем я наблюдал за движениями Каэля и в точности предугадывал их.
Я либо заходил ему за спину, либо направлял свой меч к его тянущейся руке.
Это было то, что я мог с лёгкостью проворачивать благодаря титулу Первопроходца.
В обычных условиях малейшее промедление в понимании или реагировании на действия противника означало бы мгновенное поражение...
Это действительно было движение, превосходящее личные навыки — нечто близкое к искусству.
Поистине движение, достойное называться искусством.
Поэтому, мысленно согласившись с этим, мы с Ливией снова пришли в движение.
*Вжух!*
Мой очередной удар мечом вновь пронёсся вплотную к Каэлю.
Продолжая наносить эти удары, я начал готовиться к финальной фазе нашего плана, которая должна была вот-вот наступить.
Действий Каэля, которые мы предсказывали и на которые реагировали, было всего два: либо перехват атаки, либо уклонение.
Следовательно, если Каэль покажет иное движение, это станет нашей возможностью...
«Уже должно быть пора...»
Эта возможность приближалась.
И как раз вовремя Каэль начал совершать движения, отличные от перехвата или уклонения.
Благодаря доминированию в пространстве я мог в мельчайших деталях ощущать каждое движение Каэля.
Он сделал вид, будто уклоняется назад, хотя на самом деле готовился атаковать меня, когда я зайду ему за спину.
Соответственно, я защитил предполагаемую точку удара максимальным количеством маны, прежде чем зайти Каэлю за спину.
И затем...
— Кх-х!..
*Дзынь!*
Как Каэль и целился, я принял прямой удар, выронил меч и отлетел в сторону.
«Ты намеренно подставишься под удар?»
«Да, не волнуйся. Я сконцентрирую всю свою ману, чтобы минимизировать урон».
И, как и ожидалось, отбросив меня и заставив выронить меч, Каэль переключил своё внимание с меня, чтобы прикончить Ливию.
Увидев это, я с трудом поднялся на ноги и активировал свой навык.
[Активирован навык {Противостояние Небесам}.]
[- Урон от атаки увеличивается на 1000% на 1 минуту.]
— Даже со сконцентрированной маной... больно...
Несмотря на то что я сосредоточил всю свою ману для минимизации урона, я всё ещё чувствовал боль.
Однако моё тело, усиленное поддержкой действий Первопроходца, продолжило двигаться так, словно игнорировало эту боль, полное решимости достичь наилучшего результата — победы над Каэлем.
«Так ты...»
И затем...
*БАХ!*
Наконец Ливия была впечатана в землю рукой Каэля.
Одновременно с этим...
*БАБАХ!..*
Я тоже рванулся к Каэлю, оттолкнувшись от земли.
Увидев это, Каэль слегка удивился, после чего улыбнулся, словно было уже слишком поздно, и попытался уклониться от моей атаки.
Однако...
— Уже слишком поздно!..
*Хвать!*
Прижатая к земле Ливия изо всех сил вцепилась в ногу Каэля.
И в тот же миг я оказался прямо перед Каэлем и сжал кулак со всей силы.
[Активирован навык {Лунный свет}.]
[- «Лунный свет» наделяет ваш удар своей силой.]
С активацией «Лунного света» синяя мана окутала мой кулак.
Вместе с «Противостоянием Небесам» сокрушительная мощь устремилась в мой удар.
И затем...
— Этот урок...
*БА-БАХ!!!*
— Моя победа, профессор!..
Мой кулак впечатал лицо Каэля прямо в землю...
Наконец, когда громоподобный звук, возвещающий об окончании дуэли, эхом разнёсся по арене:
[Дополнительное задание — {Передача — Имперское фехтование} выполнено.]
[- Вы получили навык {Имперское фехтование}.]
[Благодаря поддержке действий Первопроходца навык {Имперское фехтование} зафиксирован на максимальном уровне.]
Перед моими глазами всплыло приятное полупрозрачное окно, сообщающее об успешном завершении задания.
◇ ◇ ◇
«Я проиграл...»
Профессор Имперского фехтования Каэль.
Сейчас он познал горечь поражения, лежа на спине на земле и глядя в небо.
«Здесь только потолок...»
Лежа на полу тренировочной площадки, всё, что он мог видеть, — это потолок, но...
Каэль не мог так просто подняться.
Он потерпел поражение.
Если бы дело было только в самом факте поражения, он бы не испытал такого шока.
На своём пути к званию Рыцаря-командора он пережил бесчисленное множество поражений.
Однако...
Если это поражение пришло от рук какого-то пятнадцатилетнего мальчишки...
Кадета первого курса Академии...
Шок был вполне естественной реакцией.
«Даже если он Лучший ученик...»
Даже если его называли иррегулярным с величайшим талантом в истории...
— Ка-ха-ха-ха!
Поэтому, когда шок утих, смех вырвался сам собой.
Пятнадцать лет.
Обычный первокурсник Академии одолел имперского Рыцаря-командора.
Что за монстр явится миру, когда этот юный росток окрепнет?
«Я поистине благословенный человек!»
Он мог не только стать свидетелем роста этого юного ростка, но и помочь взрастить его.
Он, без сомнения, был благословенным человеком.
— Отлично! Аден, я обучу тебя Имперскому фехтованию!
Поэтому, стряхнув с себя шок от того, что его впечатали в землю, он поднялся и обратился к самому ярко сияющему юному ростку.
Как и обещал, он передаст ему Имперское фехтование.
И ответом, который последовал, естественно, было...
— Вообще-то, мне это не нужно?..
«Согласие...»
— Тогда занятие окончено? Я, пожалуй, пойду.
«Согласие... Погодите, нет?!»
— Ч-что?.. Погоди, кадет Аден!..
На мгновение опешив от того, что ответом юного ростка было вовсе не согласие, он вскоре осознал, что это отказ, и поспешно окликнул Адена, который уже уходил вместе со Вторым учеником...
— Он ушёл...
Но они вдвоём уже покинули тренировочный зал.
После их ухода на тренировочной арене остались лишь одиноко стоящий профессор Имперского фехтования Каэль и кадеты, которых он до этого впечатал в землю.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...