Отыскав Древнюю книгу императора, я продолжил усердно обыскивать лавки артефактов, но...
«Какая досада...»
В конце концов, мне так и не удалось найти ни один из скрытых артефактов, которые я искал — тех самых, что могли бы повысить наиболее нужные мне сейчас характеристики, вроде «Сна Божественного Зверя» или «Памяти Богини».
«Ну, по крайней мере, я хоть что-то нашёл...»
И хотя было весьма досадно не обнаружить ни одного артефакта, повышающего характеристики, я не мог сотворить из воздуха то, чего не существовало.
Окончательно сдавшись, я выбрал ещё два артефакта и подошёл к Эрис.
— Мне вполне хватит этих трёх, — произнёс я, показывая ей выбранные вещи.
— Всего три? Ты можешь выбрать и больше...
Сказав, что я могу взять больше трёх, Эрис принялась разглядывать выбранные мной предметы. Вскоре её взгляд остановился на Древней книге императора.
— Это ведь непростая книга, верно?
Глаза Эрис остро блеснули: она заметила, что Древняя книга императора далеко не обычная. Её проницательный взор, судя по всему, сразу распознал в ней книгу навыков.
Конечно, я этого ожидал, да и особых причин скрывать от Эрис истинную суть книги у меня не было. Я заговорил тихим, осторожным голосом, чтобы управляющий лавкой нас не услышал:
— Это книга навыков.
— И ты знаешь, какой навык в ней скрыт?
— Конечно.
Я действительно имел общее представление о скрытом в этой книге навыке.
[Пассивный навык: Император]
Навык, который непрерывно излучает харизму императора, пусть и не особо помогает в бою.
В игре он повышал убедительность речей и подавлял действия противников, но...
«Интересно, как он изменился в реальности...»
Я не смогу узнать его точные свойства, пока сам не овладею им.
«И всё же эффект неплохой...»
Если предположить, что его свойства остались схожими, навык пришёлся бы весьма кстати кому-то вроде меня, кому частенько приходится убеждать окружающих в своём статусе Регрессора.
Я планировал применить его сразу же, как только получу Меч Владыки.
— Понятно... Что ж, тогда я куплю их для тебя. Пойдём.
Узнав, что я в курсе насчёт навыка, Эрис не проявила особого любопытства к его свойствам. Она лишь коротко ответила и направилась к управляющему, чтобы расплатиться.
«Как и ожидалось от Эрис — проявляет щедрость, подобающую Директору столь престижной академии...»
Пока она шла к управляющему с тремя артефактами для оплаты, за её спиной в моих глазах всё ещё сиял нимб.
Прямо сейчас она была моим единственным и неповторимым божеством.
Пока я мысленно превозносил своё благодетельное божество, Эрис расплатилась за артефакты, вернулась и протянула их мне:
— Держи, я за всё заплатила.
— Огромное спасибо, Директор!
Приняв вещи и выразив Эрис свою безграничную благодарность, я заметил на её лице на мгновение ошеломлённое выражение, после чего она заговорила:
— В такие моменты ты на удивление энергичен... Кстати, а зачем ты взял это?
Она указала на один из моих артефактов, который имел милую, но до боли знакомую форму.
— А, это?..
Он напоминал современную карманную сирену, да и его реальный эффект мало чем отличался.
Как и в случае с обычной сиреной, если потянуть за шнурок, сигнал отправлялся назначенному человеку...
Среди всех купленных вещей эта оказалась самой дешёвой — её я мог бы позволить себе даже на собственные деньги.
— Это артефакт для Изабель.
Идеальный артефакт для Изабель, на которую нацелился Баал.
«Поскольку её могут похитить в любой момент...»
Я знал, что похищение Изабель Баалом и контракт с демоном произойдут в течение недели после промежуточной оценки, когда Директор будет отсутствовать. Однако в игре точное время и подробности так и не раскрыли.
Это была моя страховка на случай непредвиденных обстоятельств.
— Изабель? Ты имеешь в виду ученицу Мастера Магической Башни?
Услышав это, Эрис осторожно уточнила:
— С ученицей Мастера Магической Башни должно что-то случиться?..
Разумеется, назначение этого артефакта было ей известно. Если тот, кого она считала Регрессором, дарил Изабель подобную вещь, она закономерно предполагала, что с девушкой в итоге что-то произойдёт.
— Об этом... вам не стоит беспокоиться.
Но я не мог ей рассказать. Это было всего лишь событие будущего, с которым пока не был связан ни один квест, к тому же...
«Даже если бы она знала, Эрис всё равно не смогла бы помочь напрямую...»
Учитывая сроки, я никак не мог помешать отъезду Эрис на эту неделю. Конечно, она могла бы оказать косвенную помощь, но...
«В этом нет особой необходимости...»
Косвенная помощь без прямого участия Эрис потребовала бы хлопотных объяснений, а если в дело вмешается слишком много людей, Баал может это заметить и изменить свои планы.
Вот почему эффективнее всего было разобраться со всем тихо и в одиночку.
— Вот как... Но если тебе понадобится помощь, не стесняйся просить. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь предотвратить катастрофу.
Когда я попросил её не беспокоиться, Эрис коротко кивнула и велела дать ей знать, если мне потребуется помощь.
— Спасибо вам.
Выразив благодарность, я оставил Эрис и направился к Изабель, чтобы отдать ей артефакт, ведь причин медлить не было.
«Стоит отдать ей это, пока я не забыл».
— Изабель.
— Хм?.. О, Аден. Ты закончил выбирать?
Когда я окликнул Изабель, собираясь вручить ей артефакт, она обернулась прямо посреди процесса оплаты многочисленных покупок.
— Закончил. Это подарок для тебя.
Когда я без колебаний протянул ей похожий на сирену артефакт, Изабель уставилась на меня с недовольным видом.
— И... что это должно значить?..
«А...»
Увидев её реакцию, я наконец отчётливее разглядел внешний вид артефакта.
Из-за довольно милой, изящной формы и прикреплённого к нему шнурка он выглядел как вещица, которую обычно дарят детям.
Теперь я понимал, почему Изабель смотрела на меня с таким подозрением.
— Нет, всё не так... Это артефакт на случай опасности.
— Я и сама прекрасно могу о себе позаботиться!..
Я поспешно объяснил, что вещь предназначена для опасных ситуаций, но это, похоже, привело к очередному недопониманию, так как Изабель огрызнулась ещё резче.
Судя по её реакции, Изабель восприняла мои слова как какую-то новую форму провокации.
Тем не менее я не мог позволить себе оставить её без этого артефакта. Поскольку я не знал точного времени, когда Баал приведёт свой план в действие, мне нужно было вручить его Изабель, чтобы подготовиться к любым внезапным переменным.
Это был важный предмет, который позволил бы мне среагировать, если бы я упустил из виду замысел Баала или возникли непредвиденные обстоятельства.
Поэтому я отчаянно принялся объяснять, что вовсе не собирался её провоцировать:
— Я вовсе не недооцениваю тебя, просто у меня нехорошее предчувствие...
Я попытался объяснить, что дело вовсе не в неуважении, а в тревожном предчувствии, стараясь не задеть чувства Изабель.
— Правда?..
Наконец напряжённая атмосфера рассеялась, и Изабель приняла артефакт, пусть и сохранив недовольное выражение лица.
После этого, получив артефакт и закончив оплату остальных покупок, Изабель присоединилась ко мне, и мы направились к Эрис, чтобы вернуться в академию.
— Директор, думаю, мы можем возвращаться.
— Вижу, вы оба закончили с покупками...
Когда я подошёл к Эрис и сказал, что мы готовы идти, она коротко ответила мне, устремив изумлённый взгляд на Изабель.
— Кхм...
Поймав этот взгляд, Изабель прочистила горло и отвела глаза от Эрис, словно чувствуя за собой какую-то вину.
Повернув голову на этот звук, я сразу понял реакцию обеих.
«Она и правда набрала кучу всего...»
Действительно, глядя на охапку артефактов, которые тащила Изабель, любой бы подумал, что она сильно потратилась, но...
«Но ведь это всё деньги маркиза...»
Мысль о том, что всё это покупалось на средства семьи Хеллем, на самом деле приносила немалое удовлетворение.
— Мне всё это нужно...
Почувствовав на себе ещё один взгляд, Изабель робко и тихо выдала классическую фразу всех транжир.
— Вот как? Что ж, бывает. Пойдём обратно.
Судя по всему, Эрис не собиралась дальше мучить кадета из-за её расточительности и предложила возвращаться, коротко попрощавшись с Мастером Магической Башни, которая всё ещё изводила управляющего.
— Мы уходим.
— А?.. О! Счастливого пути, Директор!
Словно и не бывало её недавнего уныния, Белла вернулась к своему театральному тону и помахала рукой на прощание.
После этого Эрис начертила на полу магический круг телепортации.
— До следующей встречи, Лучший ученик и ученица!
Под последнее напутствие Беллы магический круг телепортации Эрис активировался, мгновенно изменив наш обзор.
Свет, исходивший от магического круга, ослепил нас, и с ощущением невесомости в теле мы перенеслись обратно в академию.
И хотя прошёл всего один день — короткий срок, который вовсе не казался коротким, — наше весьма насыщенное пребывание в Магической Башне подошло к концу.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...